Хм, говоришь, попрощаться с белым светом тебе надо, помолиться хочешь? ну что ж, ладно, молись! Эй, братцы, отпустите его на минуточку, пусть попрощается! но потом хватайте, потащим его к себе! скомандовал он и муравьи быстро слезли с жука. А тому только того и надо, он мигом поднял свои хитиновые скорлупки, сделал вид, что разминается да со свободой прощается, а сам тут же крылышки расправил, взмахнул ими, зажужжал и вмиг улетел.
Ха-ха-ха! прощайте глупцы лопоухие! Не выйдет у вас меня проучить! ха-ха-ха! на лету прокричал он, да ещё и по-всякому обозвал муравьёв.
Ах ты, обманщик! а мы-то его пожалели! Ну, погоди, будет тебе отмщение! Найдём мы тебя, и всё равно покараем! возмущённо прокричал ему вслед главный муравей, и лапкой погрозил. Однако муравьи не стали долго унывать. Ну, подумаешь, жук провёл их и улетел, ерунда, они тут же подобрали свою уцелевшую тлю-коровку, и довольные пошли обратно в муравейник. Главного они добились, нашли свою пропажу. Ну а Кузьке даже слово ни сказали, будто и нет его. А он и этому рад, хоть его в муравейник не потащили. И только мураши за поворотом скрылись, как он вдруг задумался о своём будущем.
И что же мне дальше-то делать? куда пойти, куда податься? если вперёд, так там муравьи, ведь это их район, и здесь выживают только такие хитрецы, как жуки «божья коровка»! Но я-то не такой, хитрить и жулить, не приучен! Да и что-то просто так бродить-ходить расхотелось, чуть ни за что, ни про что пострадал! Сразу родители вспомнились, я ведь порой тоже на них не из-за чего кричал, обзывал! Ах, я не благодарный, они меня приняли к себе, лелеяли, воспитывали, а я так нехорошо с ними обошёлся, жалко мне их, теперь бы извиниться перед ними надо, да и соскучился я по ним! Эх, как-то они там? что поделывают? Нет, хватит бесцельно путешествовать, пора домой возвращаться! категорично решил Кузька, развернулся и тут же обратно поскакал, благо у кузнечиков есть такое чувство, от которого они всегда знают, в какой стороне их дом.
7
Дорога назад заняла у Кузьки весь оставшийся день. Он уж и прыгал, и скакал, и углы срезал, но дома оказался лишь под вечер. Надо ли говорить, как были рады его появлению родители. Уж они и обнимали его, и целовали, и это невзирая на все его колючки и шипы. А потом накормили и напоили досыта. Но ближе к ночи все волнения улеглись. Всё успокоилось, все чувства были проявлены, а слова высказаны, так что спать легли вовремя и с большим удовлетворением.
Ну а с утра началась, а вернее сказать продолжилась, обыденная, прежняя жизнь. Впрочем, с тем исключением, что теперь Кузька стал более терпимей и уступчивей относиться к родителям. Сейчас он уже не так привередничал и бунтовал. Его недавние, внезапное путешествие на многое открыло ему глаза, многому научило и показало истинные ценности. В доме воцарился мир и благоденствие. Так прошла ещё одна неделя. Казалось бы, небольшой срок, однако Кузька и за это столь скромное время сильно изменился. У него усилилась броня, появилось больше шипов, подросли шпоры, да и сам он тоже заметно подрос, вытянулся.
Но что ещё интересно, Кузька начал летать, и притом на достаточно протяжённые расстояния. Одним словом запорхал, как птичка, в таких случаях говорят «встал на крыло». Теперь из него получился самый настоящий, взрослый кузнечик. Вот только какого он роду-племени, по-прежнему было непонятно. Не то он помесь богомола с кобылкой, не то стрекозы с дыбкой; страшная смесь, даже гремучая. И такое обстоятельство очень взволновало Кузьку. Ну не то чтобы уж так сильно озаботило, нет, но возбудило в нём интерес к своему происхождению. И тут Кузька вспомнил слова жука «божья коровка».
А ведь он меня тогда саранчой назвал, сравнил с такими же, как он грабителями-разбойниками, дескать, и я такой же! Так может быть я и есть та самая саранча? совершенно неожиданно предположил он, и аж подпрыгнул от такого озарения. Но в этот момент Кузька даже и представить себе не мог, насколько был близок к истине, ведь он действительно необычный кузнечик, и какая-то связь с саранчой в нём всё же скрывалась. И здесь будет уместно вспомнить народную поговорку; «помяни чёрта, и он тут как тут».
Вот и Кузька, вспомнив про саранчу, словно побудил её к действию. Прямо мистика какая-то. Существует ли подсознательная связь между особями саранчи и их родственниками, пока неизвестно, но только то, что они одновременно сбиваются в огромные косяки, и летят уничтожать всё живое, это природный факт. Тут не поспоришь. Какой-то внутренний зов, инстинкт, у них всё-таки есть, и Кузьке пришлось быстро в этом убедиться. Уже на следующий день стало очевидно, что прекрасной поляне, этому цветущему мегаполису, не избежать налёта саранчи. Стрёкот её полчища был слышен ещё с утра.
Вот и Кузька, вспомнив про саранчу, словно побудил её к действию. Прямо мистика какая-то. Существует ли подсознательная связь между особями саранчи и их родственниками, пока неизвестно, но только то, что они одновременно сбиваются в огромные косяки, и летят уничтожать всё живое, это природный факт. Тут не поспоришь. Какой-то внутренний зов, инстинкт, у них всё-таки есть, и Кузьке пришлось быстро в этом убедиться. Уже на следующий день стало очевидно, что прекрасной поляне, этому цветущему мегаполису, не избежать налёта саранчи. Стрёкот её полчища был слышен ещё с утра.
Естественно всех обитателей поляны охватила паника, ведь только глухой никогда не слышал о губительных налётах саранчи. Все прекрасно знали, насколько она прожорлива и беспощадна. К тому же чуть ранее прошёл слух, что в семействе кузнечиков давно живёт некий Кузька, очень похожий на саранчу. Отчего сложилось мнение, что он-то и сможет отвести беду от поляны. И, разумеется, многие обитатели потянулись к дому кузнечиков с единственным намерением просить Кузьку о заступничестве.
Ещё до обеда у порога собралась целая толпа просящих; тут были и жуки, и червяки, и пауки, и бабочки, и гусеницы, и муравьи, и даже стрекозы прилетели, и все галдели в ожидании, когда к ним наконец-то выйдет сам Кузька, который пока ещё спал. Накануне он сильно перенервничал от плохих предчувствий и теперь отсыпался. Но гомон за дверью разбудил его. Кузька быстро соскочил с постели и поспешил наружу.
Чего вы здесь все собрались!? что вам нужно!? сходу удивлённо воскликнул он, видя, сколько народу собралось.
К нам летит саранча! Мы уже слышим повсюду её стрёкот! Она пожирает всё на своём пути! Нашей поляне грозит верная погибель! Нас надо спасать! И это можешь сделать только ты, ведь ты их точная копия! И если у тебя хватит смелости, то ты встанешь на защиту нашей поляны! Ты прекрасно знаешь повадки саранчи! У тебя такие же шипы и шпоры! Ты сможешь ей сопротивляться! А мы поможем тебе, будем вместе драться за нашу поляну! Ты только возглавь сопротивление, а уж мы тебя поддержим! зашумели в ответ обитатели поляны. Каждый выкрикивал собственное мнение, но, в общем, оно совпадало. Все хотели, чтоб Кузька стал их предводителем. Но у него на этот счёт было другое мнение.
Да вы что, белены, что ли объелись? вы хоть понимаете, о чём говорите? Да я как посмотрю вы только того и хотите, что вступить в бой с саранчой! Но это же опрометчиво, ведь даже если мы все соберёмся и выступим против неё, то она нас просто не заметит, сомнёт, и всё, нет никакого сопротивления! Так что весь ваш план здесь не годится, я ещё вчера почувствовал приближение большой беды, и уже тогда задумался о нашем положении, и тут выход только один, не сопротивляться саранче, а влиться в её ряды и отвести её в сторону от нашей поляны! Но вот куда отвести, я пока не придумал высказал он своё мнение, на что его родители сразу запротестовали.
Но как же так? ведь если ты вольёшься в ряды саранчи и отведёшь её не туда, куда ей надо, то они просто убьют тебя, и всё! Да, мы понимаем твой план, ты похож на них, и они могут принять тебя за своего, но это очень рискованно! Поняв твой обман, они могут потом вернуться и всё равно напасть на нашу поляну! И уж тогда мы точно обречены! Так что может, всё же выберем открытый бой!? будет хоть какой-то шанс! запросили они.
О нет, мои дорогие! В открытом бою мы и пикнуть не успеем, проиграем мгновенно! А моя недавняя встреча с жуком «божья коровка» показала, что иной раз надо действовать хитростью! А потому я предлагаю отвести саранчу от нас, а не воевать с ней! Но вы правы, она потом может вернуться, так что вопрос теперь стоит о том, куда отвести эту армаду, притом так, чтоб она уже никогда оттуда не вернулась! Вот именно об этом я и думал полночи, еле уснул, оттого и проспал до обеда, но у вас-то свежая голова, и вы тут дольше меня живёте, ну-ка, подумайте хорошенько о месте, откуда нет возврата! пламенно обратился к обитателям поляны Кузька. И тут из толпы вылетел один очень маленький комарик. Ростиком он был чуть выше шпоры на кузькиной лапе, но зато с раздутым самомнением.
Эй вы! а ну слушайте меня! я знаю такое место! хвастливо пропищал комарик и уселся прямо на голову Кузьке, вон за тем распадком, ближе к речке, есть заводь, а от неё начинается огромное болото! Оно в десятки раз больше вашей поляны, но то место глухое и гиблое, там лишь сверху тонкий слой почвы, зыбкая поверхность, а под ней чёрная топь! Зато травы там растёт немерено, хотя и таких цветочков, как у вас здесь, нет, вода там для них ядовитая, травит всё! Потому я к вам сюда и прилетел, ароматом насладится, но постоянно я живу там, уж так вышло, что, то болото моя родина, и кроме нас комаров там больше никто не уживается, но как приманка для саранчи оно годится! Я хотел бы уберечь вашу поляну от саранчи, чтоб и впредь прилетать сюда, так что ведите их на болото, оно и есть то место, которое вам нужно! настойчиво пропищал комарик, и все единогласно его поддержали.