5
Утром Ефимка поднялся рано. Не терпелось ему своё новое лицо в жульстве испробовать. Тем более в нескольких верстах находился очередной провинциальный городок. Всего-то пару часов пешего ходу. И Ефимка припустил. Чуть ли не бегом помчался. А вскоре уже и до городка добрался, да сходу на ярмарку подался. А денёк-то между прочим хороший задался, солнышко светит, на небе ни облачка, ясно. Народу много на ярмарке собралось. Настроение у Фимки отличное. Идёт он по рядам, да на продукты заглядывается. А у самого аппетит разыгрался, ведь почти сутки ничего не ел, проголодался зверски. Тут ему и мысль в голову пришла.
А что если мне здесь для начала попробовать задарма поесть? Накормят ли меня эти торговки сердобольные с моим-то новым лицом? Ведь давеча-то, в другом городке, мне отказали, и даже гнали, побить обещались! Ну-кась тут попробую, сие непременно! дерзко решил он, и сходу обратился к торговке ветчиной.
Здравствуй, хозяюшка, здравствуй, дорогая, а скажи-ка мне милая, хорош ли у тебя тот окорок? подобострастно улыбаясь, ласково спросил Ефимка, отчего торговка аж вся пунцом залилась, до того засмущалась бедная от неслыханной лести.
Ах, ну что вы сударь, скажете тоже, милая, да я простая селянка, вот кабанчиком торговать приехала, а окорок у нас отменный, с чесночком и перчиком копчён! Да вы попробуйте, берите, вот кусочек побольше, да ешьте не стесняйтесь! А коли понравиться, так я вам ещё отрежу, и бесплатно, уж за такие-то приятные слова и улыбку светлую, мне ничего не жалко тут же залепетала она и подала Фимке самый смачный кусок окорока. Тот принял кусок, поклонился, ещё разок улыбнулся своей белозубой улыбкой, поблагодарил, да дальше подался, на ходу пробуя окорок. А хозяйка кабанчика вся зарделась да завоздыхала.
Ах, какой учтивый юноша, а как улыбается, какие слова говорит, аж всю душу встрепенул прошептала она, провожая Фимку томным, уже почти влюблённым взглядом. А меж тем Фимке хлебца захотелось, окорок закусить, ну он и в булочный ряд направился. Присмотрел там калач да спрашивает.
А что, хозяин, хороши ли у вас калачи!? уж больно румяны и красны! коротко вскликнул он и на булочника смотрит, улыбается.
А как же иначе, конечно хороши! Мы-с плохим качеством не торгуем, свиньям отдаём, да ты паренёк на-ка возьми калач-то, да попробуй! Даром бери, раз красивым и румяным мой товар назвал, отчего же доброго человека не угостить! По тебе сразу видно, ладный ты молодец, бери, не откажи, светлая у тебя улыбка, сердце радует отвечает булочник и Фимке прямо в руки самый большой калач суёт. Ну, Фимка калач взял, поблагодарил, головой кивнул и дальше пошёл. Несколько шагов сделал, и пить захотел. Ну не всухомятку же ему окорок с калачом потреблять, направился он в квасные ряды. А там разных напитков видимо-невидимо.
Идёт Фимка улыбается, а торговцы, даже не дожидаясь от него вопросов, выпить ему предлагают. Кружки полные наперебой протягивают. Ну, Ефимка, конечно, отведал; и кваску, и морсику, и клюквенной наливочки попробовал. Захорошело ему, приятно стало, и он с устатку-то по домашнему теплу заскучал, хотя никогда его и не знал.
Эх говорит он, вот бы сейчас на пуховую перинку прилеч, покуражиться бы вдоволь, да чтоб рядом красна девица хлопотала, песню милую спевала, и чтоб голосочек у неё малиновый был! А уж я бы лежал да слушал, пением наслаждался вдруг размечтался Фимка и тут же получил ответ.
Эй, паренёк, что ж тебя так разморило-то? никак с тобой солнечный удар случился! Так ты иди в тенёчек-то, приляг, пусть тебя ветерком обдует, пойдём-ка, я тебя провожу вмиг шуткой отозвалась милая девица средней комплекции обладательница пленительных голубых глаз. Она как раз последняя угостила Фимку кружкой сладкой медовухи. Ей-то она и торговала. На что Фимка лихо отозвался.
О нет, спасибо тебе красавица, но провожать меня никуда не надо, я здесь ещё не всё доделал, поесть, я поел, выпить, выпил, теперь как следует осмотреться надо! Нравится мне тут у вас, люди добрые, щедрые, отзывчивые, так что я ещё немножко похожу! задорно откликнулся он и дальше пошагал, однако девицу запомнил, симпатичная она, пригожая. Теперь Фимка в суконные ряды направился, ведь поизносился, приодеться ему захотелось. И опять идёт, улыбается. Но просить, ничего не просит, просто прохаживается. И тут суконщики сами с ним заговорили.
Эй, парень, да ты посмотри-ка на себя, как поизносился! И френч не той кондиции, и портки потрёпаны, рубаха ненова, да и картуз менять пора! кричат ему со всех сторон, а он нехотя так им и отвечает.
Эх, кабы мне бы денег, так я бы уж ткани накупил, да приоделся не хуже вашего, а так приходится старое донашивать сказал и эдак виновато улыбается, мол, простите, что в ваши торговые ряды таким неопрятным явился. А торговцы как увидели эту его улыбку, так сходу загомонили.
Ну что ты, мил человек, да разве ж в деньгах дело-то! Ну их, к лешему, мы тебя и так приоденем, без денег, задаром, сами заплатим! А то где же это видано, чтоб такой-то ладный человек да в обносках ходил! заголосили они, да как кинуться к нему мерки снимать. И пяти минут не прошло, а торговцы ему уже и новые портки, и картуз, и френч с рубахой, и даже яловые сапоги справили. В один миг переодели его и на выход с рядов проводили, ни копейки не попросили, а только умоляли, чтоб он к ним ещё не раз заходил, да своей улыбкой доброе настроение наводил.
6
И вот идёт теперь Ефимка по ярмарке весь в обнове, сытый, напитый, и всё-то у него как прежде получается; ничего ему просить не приходится, торговцы опять всё сами ему дают, и даже упрашивают, чтоб брал. Прямо наваждение какое-то от его улыбки, всё по его выходит. Хочет он сытости, на тебе еды, пожалуйста. Желает лоску да обновы, и тоже на возьми, пожалуйста, носи на здоровье, всё ему дают за просто так. У Фимки аж дух захватило от такого.
Это же надо что творится-то, все мои желания сбываются, права была ведьма, моя улыбка любую душу, как дверь с сокровищами открывает, это ж какие перспективы да я, если захочу, озолочусь! Тут ни какие-то подачки ассигнациями на открытие трактира собирать, здесь куш повыше можно взять! На дворец с прислугой не грех загрести! вновь размечтался он, но голос разума оказался сильнее, и ему опять лишь тёплой постельки захотелось. Тут-то он и вспомнил про ту голубоглазую девицу, торговку медовухой.
Ха! а почему бы мне к ней и не обратится? ведь она меня сама проводить в тенёк обещала, вот пусть и выполняет своё обещание, тем более скоро уже вечер, отдыхать пора решил Фимка и вновь в питейные ряды подался. А там, в рядах, действительно уже к вечерней зорьке готовились; товар поковали, убирались. Ефимка мигом нашёл ту голубоглазую красавицу и сразу к ней с улыбкой обратился.
Ну что скажешь, милая девица? как я тебе теперь глянусь? Смотри, как меня мои новые дружки приодели! Вон, даже сапожки яловые справили хвалится он перед ней, куражится, а она ему в ответ.
Вот так свет! А ты и вправду совсем другой стал, теперь ещё пригожей выглядишь! да и улыбка твоя краше стала, будто обновилась! Вон, какой сударь получился! И что же тебя опять ко мне привело? может, медовуха моя понравилась? ещё желаешь? посмеиваясь, спрашивает девица, а сама Фимкой любуется, вроде он и вправду от обновок краше стал, но голосок у неё по-прежнему угодливый.
О нет, что ты, медовухи мне хватит, а вот переночевать негде! Помнится, ты давеча предлагала меня в тенёк проводить, вот я и вернулся! Может, отведёшь меня туда, где постель стелена, и уют с теплом имеются? не без намёка на ночёвку, спрашивает Фимка, и задорно улыбается.
Ух, какой, да ты мечтатель, как я на тебя погляжу, никак в гости ко мне напрашиваешься? Ну и правильно делаешь, разве ж я могу отказать такому-то молодцу, да ещё с такой улыбкой, конечно, пойдём ко мне! Я живу здесь недалеко, вон, за речкой, на пасеке, сейчас, только товар до завтра приберу, припрячу, и сразу пойдём тоже разулыбавшись согласилась девица и принялась свой товар за прилавок прятать, на ночь сторожам оставлять. А до Фимки только теперь дошло, что у такой-то красавицы может и муж есть, а то и ещё хуже, целая семья, а он к ней в гости напросился.
Ой, послушай-ка девица, я только щас смекнул, что ты можешь быть за мужем, иль вообще с семьёй живёшь. А я к тебе на постой иду, уместно ли это!? вдруг засмущавшись, спросил Фимка, при этом сильно надеясь услышать отрицательный ответ, и услышал его.
О нет, ты не беспокойся, ни мужа, ни семьи у меня нет, я одна на пасеке управляюсь, хотя вот брат, есть, иногда приходит помогать! Он егерем-лесничим в соседнем угодье служит, на заимке в сторожке живёт; охотой, рыбалкой, сбором ягод и грибов промышляет, так что не зря я тебя в тенёк приглашала, может, как-нибудь навестим его! Одной-то мне скучно дни коротать, а ты вон, какой красавчик, развеселишь одинокую девицу, ха-ха-ха весело посмеиваясь, ответила девушка, быстро закончила прибираться, и, поманив Фимку за собой, тут же пошла с ярмарки прочь. Фимка конечно за ней увязался.