Тогда жду вас через два часа на совещании следственной группы в нашем отделе. Вас и вашего напарника, подчеркнула она последнее слово. Разумеется, не с пустыми руками, а с выводами, которые вы сделаете, просмотрев информацию в папке более внимательно. Йонатан продолжит работу с уликами, а Рэй допросит подругу Софии Крейн. Завтра утром мы соберемся снова. И так до тех пор, пока не поймаем эту скотину.
Рэй? нахмурилась Терри. Вы говорите про офицера Рэймонда Лока? Мы до сих пор не знакомы.
Волчица усмехнулась и встала.
Скоро познакомитесь. Не обещаю, что он тебе понравится, но работать вам придется вместе. Чао.
Вампирша заглянула в свою чашку, сделала глоток остывшего кофе и поморщилась.
Иногда детектив Хилборнер ведет себя начала она.
Не советую заканчивать это предложение, детка, отозвалась Гайла, успевшая выйти за дверь. Для твоего же блага.
Кит беззаботно отмахнулся от слов ученицы.
Она волчица, этим все сказано.
Расскажи мне немного про Рэя.
Я уже рассказывал.
Еще немного!
Кибер-преступник номер один тебя больше не интересует?
Интересует
А новое дело? Оно тебя тоже интересует?
Конечно, интересует!
Тогда примемся за него. Остальное ждет.
Глава третья
11 ноября 2002 года, день
Треверберг
Вам надо поесть, мэм. Выпейте хотя бы чаю с печеньем. Этот особый, бодрящий.
Донна сидела в кресле у окна, обхватив колени руками, и наблюдала за медсестрой. Улыбчивая женщина в белоснежной форме положила чайный пакетик в стакан с кипятком и поставила перед пациенткой тарелку с шоколадным печеньем.
Я приношу его на ночные дежурства, поделилась она с девушкой. И коллеги часто просят. Лучше и полезнее кофе.
Спасибо, миссис Донна прищурилась на бейдж медсестры. Тибер. Так вы тут с ночи дежурите?
Да. Женщина посмотрела на наручные часы, циферблат которых был повернут к запястью. Еще тридцать минут и домой. Посидеть с вами немного?
Не дожидаясь ответа, миссис Тибер опустилась во второе кресло и посмотрела в окно. Тяжелые грозовые тучи нависали над городом, вдалеке сверкали молнии. Вот-вот хлынет ливень. Донна не любила дожди. Намного больше ей нравился снег. Он ассоциировался у нее с детством. С Рождеством, теплым домом и подарками. Со временами, когда отец жил с ними, а мама была здорова. Они строили планы на будущее и даже не подозревали о том, что через пять лет разбегутся, как кошка с собакой. «Бокальчик вина по вечерам» превратил отца в алкоголика, а мама, в одиночку управлявшая семейным бизнесом, вкалывала по пятнадцать часов в сутки и совершенно себя не берегла. Стоит ли удивляться, что рак диагностировали слишком поздно? У нее не было времени для того, чтобы бегать по врачам. Да и особых поводов, наверное, тоже не было. Донна читала, что этот тип опухолей мантийноклеточная лимфома, вот как звучал медицинский термин чаще всего диагностируют на продвинутых стадиях, потому что симптомы не вызывают у пациентов беспокойства.
Миссис Тибер взяла с блюда печенье.
Знаешь, произнесла она, я работаю здесь двадцать лет. Пришла стажером в приемный покой да так и осталась. Мне много раз предлагали сменить место на более престижное и спокойное. К примеру, выбрать одно из отделений в госпитализационных башнях. Или уйти к пластическому хирургу в частную клинику. Я операционная медсестра, пояснила миссис Тибер, поймав недоуменный взгляд собеседницы. Работы полно, и она тяжелая. Редко когда удается посидеть с пациентами вот так, поговорить по душам.
В частном секторе операционные медсестры зарабатывают неплохие деньги, заметила Донна, делая глоток приятно пахнувшего травами чая.
Да. Мисс Тибер нервно потерла пальцы жест заядлого курильщика, лишенного сигареты. Во время одного из моих первых ночных дежурств привезли девушку, совсем молоденькую, то ли шестнадцать, то ли семнадцать. Она перерезала себе вены из-за парня, который бросил ее ради подруги. Позже кто-то из врачей сказал мне: все мы бываем очень смелыми, когда думаем о смерти, а потом благодарим вытащивших нас с того света. Даже если были уверены, что жить незачем. Потому что жизнь не бывает плохой или хорошей. Есть только жизнь и смерть, начальная и конечная точки. А все, что между ними, мы определяем сами. Я продолжаю работать здесь потому, что каждый день вижу жизнь и смерть. Сегодня в палате интенсивной терапии умирает юноша, пострадавший в автомобильной аварии. Завтра я слышу плач новорожденного. Мы увязаем в своих проблемах и тяжелых мыслях так глубоко, что перестаем видеть радость в простых вещах. Жаль, что многим из нас нужно побывать на краю пропасти, а то и скатиться вниз для того, чтобы это понять.
Девушка вздохнула, вновь поднесла чашку к губам и прикрыла глаза.
София моя подруга любила жизнь. Но это ей не помогло, как видите.
Она приняла решение, Донна. Уже ничего не изменить, плохо это или хорошо. Вы живы, здоровы и дышите полной грудью. Совсем скоро вы поправитесь и вернетесь домой.
Добрый день. Извините, что прерываю вашу беседу.
Невысокий мужчина в джинсах и кожаной куртке, стоявший в дверях палаты, рассеянно потрепал мокрые волосы.
Свободных мест мало, припарковался чуть ли не в другом квартале, а зонт забыл дома, виновато улыбнулся он.
Думаю, вам горячий чай тоже не помешает, сэр, приветливо откликнулась миссис Тибер.
Нет-нет, благодарю. Я ненадолго. Мужчина приблизился к Донне и показал ей удостоверение. Рэймонд Лок, полиция Треверберга, отдел криминалистической экспертизы. Мисс Донна Паркс, полагаю?
Это я, подтвердила девушка.
Я хочу задать вам несколько вопросов. Они будут касаться вашей подруги.
Донна отставила стакан и вновь забралась на кресло с ногами.
А как же дежурные фразы вроде «я глубоко сочувствую вашей утрате»?
Я их никогда не говорю. Если честно, мисс Паркс, меня тошнит от этой неискренней херни. В смысле, она искренняя, но допрос, который следует за ней, сводит на «нет» хорошее впечатление. К слову, в некоторых культурах смерть празднуется, вы это знали?
Девушка бросила беспомощный взгляд на медсестру. Та поднялась, жестом приглашая полицейского занять ее место.
Вы уверены, что не хотите чаю, сэр?
Он пахнет восхитительно, но я уверен.
Пожалуйста, не утомляйте мисс Паркс. Она пережила тяжелое потрясение, ей требуется покой.
Мужчина, представившийся Рэймондом Локом, повесил куртку на спинку кресла, после чего сел и достал миниатюрный диктофон.
Это вместо блокнота, пояснил он. У меня кошмарный почерк.
Ладно, кивнула Донна, пытаясь сконцентрироваться на предстоящем разговоре. Получалось плохо. Точнее, не получалось вовсе. Она хотела помочь полиции, но кстати, а что здесь делает полиция? Простите, детектив вы из отдела криминалистической экспертизы. И вчера возле дома была целая толпа криминалистов. И внутри дома тоже кажется, я чего-то не понимаю.
Я не детектив. Обращайтесь ко мне «офицер», если хотите, но я предпочитаю имена. «Рэй» было бы идеально.
Девушка кивнула снова, на этот раз, молча. Полицейский оглядел смятую постель, стаканы на столе и, наконец, посмотрел ей в лицо. Глаза у него было темно-карими, почти черными, и Донна почувствовала себя товаром в руках кассирши, с которого сканер считывает штрих-код.
Где вы находились вчера между десятью вечера и часом ночи?
В баре «Королева ночи».
Свидание?
Ага. Я сама себя пригласила. Выпить виски. Донна помолчала. Напиться.
Рэй вертел в руках диктофон. Он не носил ни обручального кольца, ни перстней, и ногти у него были аккуратными. Даже чересчур аккуратными, подумалось девушке. Странно, ведь криминалисты копаются во всякой гадости нет. Они надевают перчатки. По крайней мере, так показывают в кино.
И что, удалось?
Конечно. Напиться это самая простая на свете задача.
Нет. Решить проблему, которая вас привела в «Королеву ночи».
Донна вздохнула, допила остывший чай и вернула стакан на стол.
Не то чтобы, ответила она после паузы.
Мужчина, да?
Да откуда вы знаете?
Я видел ваш письменный стол. Вы активно работаете, так что версия с творческим кризисом отпадает. Остается личная жизнь. Вы иллюстрируете детские книги для издательства «Сандерс-Пресс», да? Я узнал ваши работы, видел их в энциклопедии по истории Треверберга, которую покупал для дочери сводного брата.
Девушка слабо улыбнулась.
Да. А еще я рисую эротические комиксы.
Если собеседник и удивился, то виду не подал.
Эротические? уточнил он.
Иногда и порнографические. Если хорошо заплатят. Забавно, но мне нравится рисовать и первое, и второе. В смысле, и иллюстрировать сказки, и сочинять эротические глупости.
В этом нет ничего странного. Ю Несбё1 иногда пишет книги для детей.
Донна рассмеялась, и Рэй недоуменно поднял брови.
Извините. Я всегда думала, что полицейские ненавидят детективы, считают их глупыми и далекими от реальности. А мне нравится Харри Холе.