Захлопнись.
Никак нет, госпожа сержант! Я не в силах сдержать восхищение! тот ожидаемо не внял ценной рекомендации. Запись из морга тоже феерична. Клянусь, это было прекрасно, как рассвет! Пересмотрел раз десять нет, одиннадцать!..
Ты бы мануалы по поднятию нежити так внимательно читал, козел в оборочках! все-таки огрызнулась Киара. Или уже запамятовал, как мы твоего зомбака по всему корпусу отлавливали?
Ой, подумаешь. Глуни тут же картинно насупился. Ты прям сама ни разу не лажала в начале карьеры!
Представь себе ни разу.
Карл Боднар, до этого помалкивающий, заливисто заржал.
Сдурел ты, что ли, Недди? Как могла в чем-то налажать наша радость и гордость, несостоявшаяся некромантка его величества?
Киаре хватило одного взгляда, чтобы чересчур трепливый рядовой понял, что он еще достаточно молод для мучительной смерти, неизбежно ожидающей его спустя пару-тройку фраз в таком духе.
Ладно, ладно, извини, заюлил Карл, поспешно утыкаясь в кипу документов, полученных от Стэна тот тоже никогда не был любителем всей этой бумажной волокиты. Кстати говоря, наш Стини тоже уже лицезрел ваше с боёвочкой непотребство. Ах, Киара, не жалеешь ты его нервы!
Он мои тоже не жалеет, не осталась в долгу Киара. Раскрыв папку, наспех подписанную как «нательная роспись», она демонстративно уткнулась в свои же заметки и начатые два дня назад сводные таблицы. Папка утолщалась, что называется, не по дням, а по часам.
О происшедшем вспоминать не хотелось. Случившееся в морге было глупо, унизительно и страшно.
И нет, речь шла вовсе не о поцелуе с Эйнтхартеном. Хотя спускать это на тормозах тоже не слишком разумно.
Тварь Киара уже не могла называть преступника по-другому вмешалась в структуру зомбирующей программы при помощи рун, нанесенных на тела девушек. Это стало беспрецедентным событием, и архимаг Джердис, естественно, уже требовал предварительный анализ таинственных рунных чар. Киара старого консервативного зануду недолюбливала, как и он ее, а посему предложила Джердису либо подождать полной расшифровки рунических заклятий, либо заняться ими самостоятельно. Тот, естественно, в восторг не пришел, но пыл поумерил и удовлетворился кратким отчетом о проделанной работе.
«Что ж, этот вредный старикан хотя бы благоразумен, порадовалась Киара, делая пометку напротив очередной закорючки, порожденной воспаленным разумом Твари. Видят боги, и без него дел невпроворот».
Но зарыться в документы, о чем даже слегка мечталось (работа очень быстро выгоняла из головы мысли о всяких там симпатичных боевиках), Киаре не удалось в их мрачно-кружевную обитель за каким-то демоном принесло того самого боевика.
Привет, Киара, ты не слишком занята?
Не отрываясь от писанины, свободной рукой она указала на стул возле своего рабочего стола.
Что-то хотел?
Ну, я мог бы сказать, что соскучился, но вряд ли ты оценишь. Удивительно, но он даже не улыбался и вообще выглядел так, будто не спал полночи. Неужели боевики в кои-то веки работали не покладая рук? Как ты после вчерашнего?
Можно подумать, со мной вчера случилось что-то смертельно опасное, раздраженно фыркнула Киара, но все же смягчила тон. Но если бы не ты, мне бы сильнее досталось. Так что спасибо. Ну, что тебе у нас занадобилось? В сказочку про «соскучился», извини, не слишком верю.
Прости, что не успел раньше. Хреновая из меня охрана сокрушенно посетовал он и посмотрел так, словно вчера она впрямь была на волосок от смерти и чудом выжила.
Киаре хотелось напомнить, что она, на минуточку, некромантка со стажем и такие случаи для нее в порядке вещей. Но когда Марк протянул руку и мимолетно коснулся ее ладони, поучительная речь мигом вылетела из головы. И следующие его слова она услышала не сразу.
Впрочем, ты права, я по делу. Он протянул листок бумаги, на котором была нарисована вязь из нескольких рун, складывающихся в неизвестное ей заклинание. На чем-то похожем чуть не взорвалась моя напарница. Хочу узнать, где мог ошибиться и кто вообще мог изобрести такое.
Секунд десять Киара разглядывала рисунок чуть корявый и явно неточный, но до странности узнаваемый. Она взяла перо и, перевернув листок, вывела на обратной стороне свой вариант, чтобы продемонстрировать его Марку.
Вот так?
Очень похоже, но надо будет проверить в действии, протянул тот, внимательно рассмотрев получившуюся руну. А потом вдруг добавил, задумчиво склонив голову: Тебе не кажется, что оно какое-то странное?
Мне не кажется, возразила она, я точно вижу ту самую странность. У этих недоумков-гренвудцев рунические заклятья идут по трем типам: круг, квадрат, треугольник. Здесь сложный узор по имперскому типу, притом подстроенный под гренвудское письмо. Автор этой самодеятельности имперский боевой маг в статусе магистра. Не архимаг и не природник, так как мы имеем дело с гренвудцами: большая сила большой грех. Киара презрительно фыркнула. Естественно, светлый. В дипломе значится углубленный курс ритуальной письменности.
Многовато набирается, всех не проверишь. Ладно, передам это леди Фалько; возможно, у нее есть подозреваемые.
А при чем тут она?
А Стэн не рассказывал? удивленно приподнял брови Марк. Трое гренвудских святош вломились в ее дом и напали на Оливию. Двое сбежали, третий превратился в пепел на наших глазах, когда леди Фалько решила расспросить его.
Она, признаться, поначалу решила, что ослышалась. Уж до того это напоминало дурной анекдот в стиле: «Сколько нужно гренвудцев, чтобы забить гвоздь?»
Влезть в дом Рангрид средь бела дня и напасть на Оливию? Вот Бездна! Эти мракобесы совсем страх потеряли. Киара почти до хруста стиснула держатель пера, напряженно размышляя. Неплохо бы пробить светлых классиков, служащих при дворе императора. Не факт, что там будет твой рунолог, но крыса затесалась однозначно.
Если верить мертвяку, которого вчера поднимал ваш Стальфоде, именно леди Фалько их прямая цель. Но кем бы ни был этот их «хозяин рун», он прекрасно понимает, что предпринимать что-то против нее самой самоубийство. Оливия же в данный момент слабее всех. Хотя я бы не стал лезть к девчонке, что щелчком пальцев способна устроить паралич всех частей тела.
Она их парализовала? чувствуя некую гордость за Оливию, уточнила Киара.
Инфаркт. Достала одного, но этого хватило, чтобы гренвудские ублюдки сбежали еще до того, как на вызов явились мы
Кажется, он хотел сказать что-то еще, как вдруг о своем существовании решил напомнить Карл, до этого гревший уши на пару с Глуни.
Киара, ты предательница, проворчал он. Не оказывай помощь вражеским подразделениям! Давай лучше припрячем папиного сынка в морге, а то его мундир уж больно глаз режет.
Эйнтхартен даже не изменился в лице. Только развернулся медленно и небрежно подбросил на ладони вспыхнувший огненный шар.
Папин сынок не в настроении. Так что будьте так любезны, рядовой, заткнуться и не лезть в разговор.
Ой, как стра-ашно! Боднар картинно зевнул. Киара, ты же не дашь меня в обиду?
Кабинет не дам в обиду. Тебя один фиг не жалко. Она пододвинула к себе папку, деловито проглядывая свежие записи: после занимательной беседы о рунической геометрии кое-что захотелось изменить. Так что заткнись и перебирай бумажки. Собачиться с боёвкой будешь в кабаке у Болтона.
Марк, с видимой небрежностью погасив пылающую в руке огненную сферу а Киара подозревала, что далось ему это не слишком легко, вдруг потянул на себя один из документов с рунами, скопированными с тел погибших.
Можно?
Киара пожала плечами. По-хорошему нельзя: Бездна знает, что там в этих каракулях и стоит ли их видеть вообще хоть кому-то, включая ее саму.
Несколько минут Эйнтхартен внимательно рассматривал изображение, зачем-то поглядывал на собственный листок с гренвудской белибердой, а потом вдруг проговорил:
Киара, нарисуй знак, любой. Несколько раз.
Она недоуменно вскинула бровь, но послушно изобразила на листке завязший в мозгах любого некроса «поцелуй Госпожи»; потом наскоро повторила его еще три раза.
Хватит?
Марк, потратив еще с минуту на разглядывание ее творчества, кивнул то ли ей, то ли самому себе, а потом встал из-за стола и направился к Глуни.
Теперь ты, тот же самый знак.
Когда тот выполнил просьбу, Эйнтхартен вернулся и положил перед носом Киары два листка.
Смотри, ничего не замечаешь?
Что у душечки Недди с каллиграфией беда? Это старая новость.
Душечка Недди немедля заголосил, что виной тому учебная часть Академии, так подло и бессердечно ставившая уроки каллиграфии на утро. Марк же нетерпеливо отмахнулся.
В том-то и дело. Один и тот же знак, все попытки одинаковые, но рисуете вы по-разному. Разный нажим, разная ширина штриха, понимаешь? Едва заметно, но все же. Вы, некросы, столько этих знаков перевидали, что у вас глаз замылился, я точно так же на боевые руны гляжу. Можешь вызвать проекции?