Если в чемоданчике ничего ценного нет, его можно просто распилить.
Кеклус прав.
Сделаем это! У нас есть пилорама. Мы сможем.
Пилорама, которую парни соорудили из гусеницы перевернутого танка, могла резать даже камни.
Старушки, боязливо ойкая, подкладывали чемоданчик под зубья то одним боком, то другим, от кейса летели раскаленные искры, но титан так и не поддался взлому.
Что-что, а ценные вещи раньше умели делать, вздохнул Секретный Кейс. Пойду-ка, спрячу его подальше. А вы, мелкие, не подглядывайте, как в тот раз. Мало ли что в нем может быть!
Старик забрал чемоданчик, ушел с ним в дальние туннели, и вернулся только на следующий день.
Ни один сталкер не найдет, махнул на нас рукой и завалился отсыпаться в норе.
II. Мегаград
11. Задание
Прайд обязал меня, Джонни и двойняшек добывать новую информацию в Мегаграде. Необходимо было выйти на след Жреца. С этой целью решили взять Малыша с собой.
Мама была против, загородила дверь и не выпускала нас. Но тут на помощь пришел Кеклус.
Не мешай, Мирисабелла, детям. Они видят дальше нас. Может, Малыш найдет брата или вспомнит что-нибудь полезное.
А если его узнают жрецы? закричала мама.
Мы не дадим его в обиду.
Но жрецы поднимут шум и всех арестуют. Вы хотите погубить моих детей? Ради чего? Ради кого?
Успокойся, Мирисабелла.
Раймонд ушел и не вернулся!
Он жив. Значит, вернется, как обещал.
Мамочка, отец вернется, я знаю, мне пришлось заступиться за Кеклуса.
По правде говоря, мне стало жаль старика. Он корчился от маминых слез, как от кипятка. Казалось, еще минута, и с бедного старика облезет кожа.
Мам, будь внимательнее. И сама понимаешь, если я стану все время отсиживаться в норе, то превращусь в крысу.
Да, Мирисабелла, да, вздохнул Кеклус, Послушай дочь. Мы не имеем права держать детей на привязи.
Мама бросилась лицом в подушки, она не стала смотреть, как байкеры вывезли нашу группу в Мегаград на тайную съемную квартиру.
Утром нам надлежало покататься с Малышом на роликах по самым оживленным местам. Защитные шлемы закрывали наши лица, все сделано так, как требовал Кеклус: «Неприметность. Невзрачность. Это главное. Учитесь у гадюк. Они выживают в густых зарослях. Ваши заросли толпа. Спасение тень».
На прощание мама обвязала Малыша ярким полосатым шарфом. Она его связала для мужа, и несколько раз успела примерить к мускулистой шее и широким плечам. На ночь она куталась в этот шарф, и они улыбались друг другу. Мама и шарф.
Кеклус сорвал с Малыша мамин подарок:
Для чего этот флаг? Особая примета! Снимай!
Мы нашли выход, как затеряться в толпе. Мотоциклетные шлемы не так подозрительны, как муззии укрытые саваном. Нашу компанию стражи принимали за стайку подростков. И мы фактически везде могли пролезть.
Эли обожали нас гримировать под мальчишек. Мне в этом мешали длинные волосы.
Режьте под корень! умоляла я Эли, подавая ножницы.
Нет, нет! Ни за что!
Жаль такую красоту!
Твои волосы так красиво развеваются в танце.
Старушки любили возиться с прическами. Им самим с волосами не повезло вся троица уродилась под нуль.
Вот подходящий парик, сказала Эли-2. Примерь.
Я подошла к зеркалу. На меня глазел какой-то средневековый паж с черными кудрявыми волосами.
А что? Очень даже неплохо! одобрил Кеклус.
На всякий случай меня снабдили еще парой париков разного фасона и цвета.
Мы жили на съемных квартирах, скромно, тихо и незаметно.
Скучно.
Но благодаря нам в развалинах не чувствовалось недостатков в медикаментах и кое-каких полезных вещах.
Больше всего прайд радовался аккумуляторам. Мы по ночам заряжали их от высоковольтных кабелей в опустевших тоннелях метро. Кроме того, мы вовремя сообщали о предполагаемых карательных рейдах.
Близняшки отличные хакерши.
Они взламывали аптечные фонды и полицейские сводки.
Иногда после очередной засветки приходилось подолгу отсиживаться в норах.
12. Среди чужих
Город смерть.
Город пасть.
Город серая власть.
Так пели мы у костров, глядя на горизонт, засвеченный иллюминацией электрических огней.
Внутри Мегаград еще страшнее. В нем тысячи бдительных глаз, которые следят за каждым шагом и шорохом. На улицах нет детей. Толпы мужчин и подростков. Женщины не высовываются на улицу, задержит стража не докажешь, что потеряла разрешение.
Внутри Мегаград еще страшнее. В нем тысячи бдительных глаз, которые следят за каждым шагом и шорохом. На улицах нет детей. Толпы мужчин и подростков. Женщины не высовываются на улицу, задержит стража не докажешь, что потеряла разрешение.
Люди разговаривают шепотом, постоянно оглядываясь по сторонам. В толпе мы переговариваемся при помощи жестов, и даже мимики. Слегка поднятая левая бровь означает вопрос. Опущенный вниз уголок левой губы: «Нет, мне это не нравится». Сотни других знаков, наклон или поворот головы позволяет показать не только направление, но и расстояние до цели.
Говорить вслух опасно. Любую фразу можно истолковать в пользу выворачивания. Стражи имеют право на репродукцию. Пекло их роддом.
Хочу быть стражем! Хочу охранять метро! закапризничал на эскалаторе трехлетний малыш.
Рука родителя заткнула глупый рот, но детка продолжал молотить ногами в воздухе.
Толпа отхлынула от мужчины с ребенком на руках. Камеры мгновенно среагировали на шум, лицо отца, зажимающего рот мальчику, крупным планом показали на уличных мониторах в контексте:
«Обнаружен изгой»!
«Вернаки, враг среди нас!»
«Будь бдителен, воин Манза!»
Со стражами, стоявшими перед эскалатором, поравнялись два пацана. Один, тыча пальцем в ярко-оранжевые трико, постучал пальцем по виску:
Дурацкий прикид сегодня у пластиронов!
Он дурацкий всегда.
Бежим!
Убежать от разгневанных стражей и смешаться с толпой удалось лишь одному из парней. Второй поплатился за шутку. Разряд парализатора пронзил позвоночник, тело дернулось и окоченело. Губы застыли в гримасе ужаса.
Мощные лапы стража придержали сквернослова на весу, чтобы тот не свалился под ноги толпы.
Задержан нарушитель! отчитался пластирон.
Держи крепко! Чтобы не сдох! посоветовал напарник.
А где второй?
След простыл.
Не найдем в такой давке.
Единомышленника вычислим после допроса. Прием известный. Один подходит, зубы заговаривает, а другой в это время прет под лазером. Пока догонишь нарушителя, объект уходит.
Проверь по базе!
В виски подростка въелись металлические зажимы, трубки сканера, громко чмокнув, присосались к глазницам.
Ну, что? спросил двухзвездный пластирон однозвездного.
В базе данных не числится.
А по статье «непочитание»?
Тоже чисто.
Проверь по списку блудомыслия.
Не значится. Выявлен в первый раз. Потому что молод.
Все равно, заноси радужку в базу, определи индекс пригодности и группу толерантности.
По всему видно: неправильно воспитан и нелоялен.
Возможно, родитель изгой?
О предке в базе:
«Благонадежный. Из бумажных крыс. Верноправильный, индексированный. В блудомыслии не замечен».
Вызывай папашу.
Пустая возня!
Заношу в списки неблагонадежных.
Парализованного подростка пластироны вставили в вертикальный автокар, стиснули бока, подтянув полочку под самый подбородок.
На выворачивание? спросил однозвездный.
Естественно.
Не слишком ли молод?
В последнее время отправляем в основном молодняк.
Круто ему придется!
А ты не жалей. Полечат, мимику восстановят. Зато не станет отвлекать от службы.
Да, смутьянов слишком много развелось в последнее время.
Раньше бежали в район развалин, скрывались от индексации, а теперь поняли, что легче спрятаться в толпе. Поэтому проверяем всех подряд.
Всех это сложно.
Каждый под подозрением.
Попробуй, различи преступника среди тысяч одинаковых рож!
В этот раз мы разглядели. И думаю, вышли на гнездо.
А ты откуда знаешь?
По цепочке от сосунка подберемся к папаше, а там семейку прошерстим, друзей-знакомых, заговор, чую, раскроем.
А если там чисто?
После выворачивания сосунка «чисто» не будет. Вот увидишь. Моя группа давно в подзарядке. Скажу по секрету: выявлять преступников легче всего по сосункам.
Это как?
Что у взрослого на уме, то у помета на языке. Мы обязаны очистить город от личностей, призывающих к разрушению, изменению и непочитанию. Все средства хороши.
Через пару часов за парализованным подростком приехал взмыленный отец. Его плащ был истрепан в метро, одного рукава не хватало, видно, что несчастный торопился, продираясь сквозь толпу.