Факультет отчаяния
Давид Павельев
© Давид Павельев, 2021
Глава 1
До звонка к первой паре лекций оставалось всего несколько минут. Шестеро студентов пятого курса три парня и три девушки коротали время в длинном коридоре у входа в аудиторию. Нина Титова в меру пухленькая золотистая блондинка, и Марфа Афанасьева худенькая, со светло-русыми, заплетёнными в длинную косу волосами, сидели рядышком на скамейке с раскрытыми тетрадками на коленях, сверяя результаты своих домашних заданий. Алик Лихушкин тощий, лохматый и бледный, заглядывал им через плечи, в надежде успеть запомнить их ответы. Чуть в сторонке расположились Викентий Масленников староста группы, высокий, изящный, со стриженной «под горшок» шевелюрой пшеничного цвета, и Лена Капитонова черноглазая брюнетка с загадочной внешностью. На фоне одногруппниц она казалась едва ли не цыганкой. Масленников почти не отрывал глаз от своих наручных часов. Часы были дорогие, швейцарские, с инкрустированными драгоценностями стрелками. Капитонова со свойственной ей задумчивостью поглядывала куда-то за окно. С другой стороны коридора переминался с ноги на ногу Лёха Челноков коренастый и крепко сбитый, главный спортсмен группы. Казалось, он и сейчас разминается перед выходом на футбольное поле даже обычная его походка была такой, будто бы под ногами у него мяч.
Наконец Алик оторвал взгляд от тетрадок и подскочил к окну.
Ух ты! Смотрите!
Лёха, Лена и Марфа тотчас же повернулись к окну. Алик тут же взгромоздился на пыльный подоконник, не без усилий сдвинув в сторону огромную плошку с чахлым фикусом. Любой на его месте испугался бы: выдержит ли старый, искрошившийся за долгие десятилетия подоконник вес студента. Но то ли тот был слишком уж тощ, то ли строили раньше всё-таки на века. Так что обрушения Лихушкин мог не бояться. Он даже задрал коленки над головой, чтобы упереться кроссовками в противоположную стенку.
Вот он шагает.
Ну и что? фыркнул Лёха. Может, это препод какой-то новый.
Ну конечно! У многих профессоров ты такую спину видал?
Так он тренируется. Уважаю таких.
Эх ты, сила есть ума не надо. Ничего-то ты не понимаешь.
Щас как двину тебе в бубен.
Впрочем, никакой злобы в его угрозе не слышалось.
Тем временем человек, вызвавший столь пристальное внимание студентов, прошёл по обсаженной могучими лиственницами аллее и без особых усилий потянул тяжёлую дверь главного входа. Его фигура действительно могла выделиться из любой толпы высокий, под два метра, лет уже за шестьдесят, но, как правильно подметил Лихушкин, такими подтянутыми в его возрасте оставались немногие. На незнакомце был светло-серый костюм в тон седым, со стальным отливом волосам. Такие же стальные глаза зорко выглядывали из-под густых кустистых бровей. Двигался он легко и быстро, но в то же время размеренно и без всякого намёка на спешку.
Тяжелая артиллерия, прокомментировал Лихушкин.
Думаешь, это сыщик? спросила Капитонова.
Зуб даю. Да не какой-нибудь участковый Анискин. С Васькой нашим абы-кто не разберётся.
Тоже мне, Фантомас, фыркнул Масленников.
А что? По маньякам работают особые специалисты. Тут тебе не просто гопник, а преступный интеллект.
Ты просто болтун, Алик, осадила его Марфа. Никакой он не маньяк.
Ну конечно! Как ты всё это тогда объяснишь, мисс Марпл?
Да не хочу я ничего объяснять. Скоро и так всё ясно станет.
Наивная ты, Марфуша! Так просто и ворона не каркает. Спроси Вышеславского.
Хватит трепаться, буркнул Масленников. Как дети малые, ей богу.
Лихушкин хотел было что-то ответить, но его прервала оглушительная трель звонка.
Да знаем мы! Чего так верещать? А Герман всё-таки запаздывает.
С ним это редко, согласилась Лена. Вот уж кто маньяк.
Чего расчирикались?
К дверям аудитории подошла высокая девушка лет двадцати семи со вздёрнутым носиком и огненно-рыжими кудряшками лаборант кафедры, заведовал которой ожидаемый ими профессор. В её руках позвякивали ключи.
Заходите и рассаживайтесь. Герман Александрович скоро подойдёт.
А незнакомец вошёл в здание и, заметив притаившегося в сторонке молодого охранника, объявил:
Моя фамилия Русаков.
Казалось, эти слова могли заменить любой пропуск. И охранник в самом деле тотчас же вскочил, напрочь забыв про свой суровый вид.
Проходите, проходите Прямо по лестнице и направо.
Он прошёл к лестнице, вдоль стен которой висели выцветшие портреты выдающихся учёных. Складывалось ощущение, что эти сбитые гранитные ступени ещё помнили их ноги. Здание было построено в позапрошлом веке, и обстановка в нём если и менялась, то очень давно. Паркет под ногами громко и жалобно скрипел, повсюду витал запах истлевшего дерева. Тем не менее всё это создавало особую и уютную атмосферу. Всякий гость ощущал священный трепет, понимая, что находится не в простом учебном заведении, а в настоящем храме науки. В современных интерьерах со свежим ремонтом вряд ли почувствуешь эту связь поколений, столь дорогую большинству серьёзных учёных. Впрочем, причина, скорее всего, крылась в банальной нехватке финансирования.
Дверь кабинета декана психологического факультета Русаков отыскал без особого труда. Коротко постучав, он толкнул дверь и вошёл в небольшую тусклую комнату, заставленную старой мебелью, стопками бумаг и горшками с фикусами, которые придавали пыльному воздуху тяжёлую влажность.
Хозяин кабинета Леопольд Генрихович Рихтер невысокий мужчина лет под семьдесят, чьи глаза скрывались за стёклами старых очков в роговой оправе, с залысинами, окружёнными длинными седыми прядями был всецело поглощён своей писаниной, но стоило гостю войти, он тотчас же вскочил из-за заваленного бумагами стола и бросился к нему навстречу.
Терентий Гаврилович! Прошу вас, присаживайтесь. Надеюсь, вы отыскали нас без особого труда.
Ничего страшного, Леопольд Генрихович. Сбросил пару лишних кило.
Русаков расположился напротив него в жёстком кресле с потёртой плюшевой обивкой цвета хаки.
О, вам это ни к чему. Но сами понимаете, мы находимся несколько изолированно от всего города. Остров науки, оторванный от «большой земли», где ничто не мешает студентам постигать вершины психологической мысли
Согласен. И это во многом определяет специфику вашего дела.
Действительно этот учебный корпус городского университета, а точнее небольшой студенческий городок, находился посреди обширной рощи. От ближайшей автобусной остановки Русакову пришлось пройти километра три по лесу, благо, к подобным прогулкам он был привычен. Никаких других строений на этом пути не встречалось. Русаков знал, что с другой стороны территория факультета ограничена железной дорогой. Студенты в основном жили здесь же, в общежитии, расположенном во втором здании бывшей дворянской усадьбы. Место было уединённым, посторонние появлялись здесь крайне редко, потому-то появление Русакова и приковало к себе столько внимания.
Декан продолжал в своей торопливой манере, выдающей очень рассеянного человека, к тому же, не знающего, с чего начать тягостный разговор:
Поверьте, Терентий Гаврилович, я не стал бы беспокоить вас по пустякам и тащить в такую даль просто так. Боюсь сказать, что на вас вся наша последняя надежда, и никто кроме вас не сможет разобраться в нашей беде. Это не какая-нибудь мелочь, это дело по вашей части.
Леопольд Генрихович, я простой пенсионер, ответил Русаков. Ни от каких важных дел вы меня не оторвали, к тому же я и сам рад возможности выбраться сюда и помочь вам в деле, каким бы оно ни было.
Спасибо. Не стану вас утомлять, перейду сразу к делу. Один из моих студентов, Василий Поляков, исчез три дня назад. Вы скажете, ну и исчез и исчез. Такое бывает сплошь и рядом, дело молодое, парень просто поехал домой и никого не предупредил. А может, как сейчас говорят, просто зависает где-нибудь, а потом к сессии появится.
Ничего я не скажу. Я вас внимательно слушаю.
Ещё раз спасибо, Терентий Гаврилович. Так вот, Поляков студент пятого курса, занятия у них сейчас очень интенсивные. Научный руководитель, профессор Вышеславский, человек очень взыскательный. Это психолог с мировым именем, наверняка вы о нём слышали.
Доводилось.
Студенты ловят каждое его слово. Потому пропуск занятий это чрезвычайная безответственность. К тому же, скоро защита диплома. Я хорошо знал Полякова. Он очень прилежный ученик, на хорошем счету. Парень страстно желал учиться, что сейчас большая редкость. Никогда ничего подобного он себе не позволял. Жил здесь же, в общежитии. Насколько я знаю, он не из нашего города, родственников и друзей вне университета у него нет. Всё время он проводил здесь, занимаясь в лаборатории Вышеславского, вместе со всеми. Впрочем, как психолог, я должен отметить его замкнутый характер. Он не был особо общительным и держался несколько обособленно от коллектива. Мы считаем это проявлением интроверсии