Он твой отец, Андрей.
Я ему тоже на фиг, успокаивающе сказал Андрей.
Но
Без «но», браток. Раз говорю, значит, знаю, Андрей стал уже совсем прежним. Ладно, браток. Если этот майор опять сунется, отобьёмся. Нас же двое теперь. Да твоя бригада, да моя. Замочим за милую душу. Технически. Сделаем, чтоб ни кончика не торчало.
Эркин засмеялся.
Ряха ему обещал под маневровый паровоз попасть. Рельсы скользкие, передразнил он Ряху.
А что, сразу согласился Андрей. Стоящее дело. Стада-то здесь не найдёшь. Ну, чтоб бычки прошлись. Помнишь, на перегоне?
Да, кивнул Эркин.
Андрей заметил, что согласился Эркин без особого энтузиазма. Чего это с ним? И про перегон вспоминает неохотно. И ладно, это потом обдумаем. Два дела сразу не делают.
Слушай, а ничего пироги, а?
Да, обрадовался смене темы Эркин. Совсем даже ничего. И чай хороший.
Угу, Андрей с аппетитом доедал свою порцию. С творогом, по-моему, получше был.
А мне оба понравились, засмеялся Эркин.
Так за разговором о еде они закончили чаепитие, расплатились и вышли.
Было уже совсем темно, горели фонари, светились окна домов. Они шли рядом, как когда-то в Бифпите и Джексонвилле.
Застегнись, продует.
Ни хрена мне не будет, весело ответил Андрей, но ветровку застегнул: вечер прохладный, а куртка только по названию, плевком прошибёшь, сюда бы его джинсовку Слушай, браток, а шмотьё моё что? Томсониха не отдала тебе? Ну, хозяйка моя.
Эркин искоса посмотрел на него, опустил голову.
Та-ак, протянул Андрей. Ну, давай, Эркин, чего уж там. Чего она?
Её убили, Андрей, тихо сказал Эркин. Не думай о ней плохо.
И кто её? очень спокойно спросил Андрей.
Свора. А дом соседи разграбили. Ничего не уцелело, Эркин вздохнул. Я, когда из тюрьмы вернулся, зашёл, так так даже тряпок не осталось. А, нет, рубашка твоя, помнишь, в голубую полоску, от неё рукав, что ли, валялся.
Понятно, хмуро кивнул Андрей. Ладно, земля ей пухом, как говорится. Значит, свора. А грабили соседи, говоришь?
Думаю, да.
Ну, ясно, Андрей зло сплюнул, достал сигареты и закурил.
Нашу квартиру тоже тихо говорил Эркин. Сарай расшарашили. Ни полена, ни картофелины, ни гвоздя. А квартира Я зашёл, так страшно стало. Женя посуду и постели не взяла, так одни черепки и перья повсюду.
Понятно, повторил Андрей и улыбнулся. Ладно, браток. О прошлом не горюй, о будущем не думай, а живи себе попросту.
Согласен, улыбнулся Эркин. А вон и «Корабль» наш.
Андрей окинул взглядом расцвеченную огнями окон громаду и кивнул.
Красиво. А наши окна где?
А вот, показал ему Эркин. От башни отсчитывай. На кухне свет горит и у Алисы. Ждут нас.
И, не сговариваясь, оба одновременно прибавили шагу.
Андрей ждал, что Женя хоть как-то выскажется об их загуле. Но им просто обрадовались. От чая они дружно отказались.
Женя, мы после пивной ещё в чайной посидели, объяснил Эркин. Поговорили.
Ну ладно, согласилась Женя. Андрюша, поешь чего-нибудь?
Звучит невероятно, но я сыт, засмеялся Андрей.
Андрюха, я тогда твою конфету тоже съем? решила уточнить Алиса.
На фиг! возмутился Андрей. Свои конфеты я сам ем.
Ты же сыт!
А конфеты не еда! победно возразил Андрей. И почему тоже? Чью ещё конфету ты съешь?
Эрика, сокрушённо вздохнула Алиса. Вы же вместе были, он тоже сытый.
Эркин от смеха не мог стоять и сел на табурет у вешалки. Смеялась, держась за дверной косяк, и Женя. Ободренная этим смехом, Алиса перешла в наступление.
Так обе конфеты мои, замётано.
Теперь заржал и Андрей.
Но, к разочарованию Алисы, конфет ей всё равно не дали. Правда, Эрик поиграл с ней в щелбаны. А потом в щелбаны играли Эрик с Андрюхой, а она и мама болели, и Эрик выиграл и щёлкал Андрюху по лбу.
Наконец Алису уложили спать. Женя поставила на стол чашки, налила чай. Андрей, потирая лоб, покосился на Эркина.
Однако рука у тебя, братик, того
Ты давно не играл, что ли? Эркин с наслаждением глотнул чаю. От смеха у него пересохло в горле. Скорость не та стала.
Да, кивнул Андрей, с Хэллоуина не играл. А ты с кем тут дуешься?
Эркин усмехнулся.
Есть тут один малец. Учимся вместе, и вот на переменах иногда.
Понятно, кивнул Андрей. Да, слушай, у этого, Кольки, инструмент-то есть? Курятник курятником, но одной пятернёй не сработаешь.
Эркин предвкушал, как он завтра ошеломит Андрея уцелевшим ящиком. Нет, в разговоре он промолчал не нарочно, просто не пришлось к слову, а потом, когда вспомнил, разговор уже шёл о другом, вот тогда он и придумал разыграть Андрея, но раз так повернулось, то тянуть нечего. Он мягко отодвинул чашку и встал.
Я сейчас.
Подмигнул Жене и вышел.
Ну, и чего он задумал? подчёркнуто громким шёпотом спросил Андрей.
Женя в ответ сделала таинственно многозначительную мину, прислушиваясь к шуму за дверью.
Эркин вошёл в кухню. Андрей резко повернулся к нему и замер, полуоткрыв рот.
Узнаёшь?
Эркин поставил ящик на пол. И, издав приглушенный, чтобы не разбудить Алису, восторженный вопль, Андрей кинулся к своему сокровищу.
Эркин и Женя молча смотрели, как он перебирает, перекладывает инструменты, пробуя на ногте лезвия, поглаживая рукоятки. Наконец, он оторвался от ящика, поднял на Эркина влажно блестящие глаза.
Ну ну, нет слов Как ты смог, Эркин? Как выцарапал?
Мне отдали, Эркин сел к столу, отпил чая.
Сел к столу и Андрей, лицо его стало серьёзным.
Я, когда утром шёл в комендатуру, начал Эркин, сделал крюк, мимо твоего дома прошёл. И меня окликнул. Старик, до подбородка мне не достаёт, дома через два от тебя, по другой стороне.
Забор зелёный?
Был зелёным, поправил его Эркин. Такой штакетник редкий, мне по пояс.
Тогда помню, кивнул Андрей. Ну
Окликнул меня, повторил Эркин. Позвал в дом. И отдал ящик. И я ушёл. Вот и всё. Да, ещё он сказал, что знает, что это такое инструмент.
Он знает, Андрей ладонями потёр лицо. Я работал как-то у него. С проводкой помогал. Он знает. Ну, он счастливо улыбнулся. Ну, теперь живём.
Женя ласково улыбнулась им.
Вот и отлично.
Да-а, курятник мы завтра отгрохаем, Андрей даже причмокнул. Люкс-экстра.
Он залпом допил чай и встал.
Спасибо, Женя, вкусно до обалдения. Я спать пойду, кивком показал на ящик. Эркин, ты где его держишь?
В кладовке, встал и Эркин. Идём, покажу.
Женя стала убирать со стола.
Оглядев кладовку, Андрей тихонько присвистнул.
Ну, ты размахался. Классно сделано, браток. И долго делал?
Один день, рассмеялся Эркин. Знаешь, сколько народу ко мне на беженское новоселье пришло? И рассчитали, и сделали. Сам бы я, может, до сих пор колупался бы, и так здоровско всё равно не вышло бы. А брус и доски мне бригада подарила.
Беженское новоселье, задумчиво повторил Андрей и улыбнулся. Ладно, завтра по дороге расскажешь, ага?
Замётано! Эркин легонько шлёпнул его по спине, подталкивая к двери.
Разбуди меня завтра, попросил Андрей, выходя в прихожую. Женя, спокойной ночи.
Спокойной ночи, Андрюша, выглянула из ванной Женя.
Войдя в свою комнату, Андрей быстро постелил, разделся. Эркин наверняка мыться пошёл, ну, что ж, ладно, подождём. Он подошёл к шкафу. Книжные полки, считай, пустые. На одной учебники Эркина, на другой те две книжки, что из библиотеки. Взял в среду, сегодня пятница кончается, а он и четверти не осилил. Андрей открыл дверцу, взял «Битву на Великой» и сел к столу. Но свет оказался за спиной. Надо будет лампу купить. Настольную. И и торшер, пожалуй. Чтоб читать лёжа. Он сел боком и раскрыл книгу. Предисловие пропустим, попробуем без подсказок. Ну его, профессора, обойдёмся своим умом.
Одолев два десятка страниц, Андрей заметил, что тишина вокруг совсем ночная, посмотрел на маленький будильник на столе и чертыхнулся. Однако, засиделся он. Ладно, завтра почитает. Он закрыл книгу, убрал её в шкаф и пошёл в ванную. В квартире тихо и темно, и он оставлял за собой открытые двери, чтобы не зажигать лишнего света.
Ни Женя, ни Эркин не слышали, когда он лёг. Эркин в спальне сказал Жене, что Андрей знает об отце.
Я сказал ему, Женя.
Ну и молодец.
Он лежал, как всегда, на спине, а Женя рядом, и её ладонь на его груди.
И как он, Эркин?
Он он не хочет Понимаешь, Женя, Андрей говорил мне, ещё там, на выпасе, он не помнит, ну, что было до лагеря. Он ни имени своего не помнил, ни где жил. Я ему сказал, рассказал, как Бурлаков приходил к нам, показывал фотки, фотографии. Я не знаю, Женя, но Андрей сказал, что что он не нужен отцу. И отец ему не нужен. Я я не знаю, Женя, так бывает?
Женя вздохнула, погладила его по груди.
Не знаю. Я придумала, Эркин. Я напишу Бурлакову. Пусть он приедет. Когда они увидят друг друга Я уверена, Эркин, всё получится, как надо.