«Sie tat mir leid, weil ich ihr Land beschütze. Ohne mich wäre sie längst gestürzt worden.»
«Würde nicht gestürzt werden. Ihre schwarzen Genies werden dies nicht zulassen und die Geister werden sofort in die Schlacht eilen.»
«Manchmal reichen die Geister allein nicht aus, um die Macht zu behalten. Besonders wenn dein Feind auch weiß, wie man Magie als Waffe einsetzt.»
Nolan verstand nicht sofort, wen ich andeutete. War er in diesen östlichen Staaten in Übersee, von wo aus die Armada der Feinde, die zu beschwören wissen, Fallot angriff? Ich habe viel über die Nachricht aus dem Wasser nachgedacht. Kam es von einem anderen Feind von Seraphina? Wenn der Seekönig sie selbst angreift, kann ich sie beschützen. Außerdem gibt es praktisch keine Wasserkönige mehr, seit ich die Zügel des gesamten magischen Volkes übernommen habe: Diese Kategorie umfasste sowohl Landfeen und Elfen als auch Bewohner von Bergen, Wüsten, unterirdischen Provinzen und natürlich Monster und Meerjungfrauen aus der Meer. Boden. Obwohl es möglich ist, dass einer der ehemaligen Unterwasser-Herrscher irgendwo in der Tiefe lauerte und in den Flügeln wartet, um mich mit der Aussicht auf Zusammenarbeit zu verführen, wie es Dagda einst tat. Wenn ja, dann endet alles beim ersten Mal. Ich mag es nicht, Macht mit jemandem zu teilen. Es sei denn nur mit einer schönen Frau verliebt in. Aber hör auf Als ich meine Macht mit Rose teilte, endete es sehr schlecht für mich. Meine Geliebte lehnte sich gegen mich auf, und jetzt trennten wir uns ganz. Ein solcher Fehler kann nicht wiederholt werden. Ich tastete in meiner Tasche nach einem magischen Armband, das ich einmal selbst geschmiedet hatte, und milderte es in meiner eigenen Drachenflamme. Sobald ich die flüchtige Rose gefunden habe, werde ich dieses Armband wie eine Handschelle an ihrem Handgelenk befestigen. Durch Zauberei wird es sie an meiner Seite halten und sie wird nicht länger weglaufen. Eine solche Technik ist heimtückisch und List ist nicht in meinen Regeln, aber ich erkannte, dass es unmöglich war, mit Rose etwas anderes zu tun. Wenn ich sie behalten will, kann es nur mit Magie geschehen.
«Und du bist monogam!» Nolan hat es irgendwie geschafft, das Armband in meiner Tasche sogar durch den Stoff zu sehen und es herauszuziehen. «Königin Seraphina ist nur ein Hobby für dich. Sie suchen eine andere. Ein Armband für sie. Exquisite Arbeit. Und sicherlich in der Flamme eines Drachen geschmiedet.»
Seine sechs Finger zeichneten die Locken magischer Symbole feinster Schmiede. Nolan verbrannte sich daran und ließ das Armband fallen.
«Deine magischen Bisse.»
«Ich hoffe du willst es nicht anprobieren?» Ich hob ironisch die Brauen.
«Auf keinen Fall! Ich trage keine Ketten, auch keine sehr hübschen. Ein Sultan versuchte mich an eine Kette zu legen, damit ich nur für ihn spielen würde. Aber ich überschattete die Wachen mit meiner Musik und floh.»
«Sultan? Du warst also auf der anderen Seite des Meeres? Nur dort werden Herrscher so genannt.»
Nolan nickte knapp. Anscheinend mochte er es in Übersee nicht so sehr.
«Hast du die Magie dort gesehen? Wunder? Herrscher beschwören? Oder ihre magisch versierten Wesire?»
«Ich traf einen Padishah, der die Grundlagen der Magie studierte. Aber das ist Unsinn. Jeder hat mich immer als das wichtigste Wunder angesehen.» Er zeigte erneut seine sechsfingrigen Hände mit grünen Nägeln und schuppigen Einsätzen auf der Haut. Im Gegensatz zu dem schönen Gesicht waren sie erschreckend.
«Ich komme aus einem Clan von Feen und Elfen, aber nicht aus einem Clan von Menschen, auch nicht von einem halben Mann. Ich hoffe, dass Feen und Elfen eines Tages verstehen werden, dass in mich mehr von ihnen als von Menschen ist, und sie werden mich zu ihnen annehmen. Hilf ihnen, mir ihre Großzügigkeit zu zeigen.»
«Brauchst du es?» Ich fing an, ihn immer mehr als einzigartig zu betrachten. Mir fast gleich. Welchen Unterschied macht es, dass weder Menschen noch Feen mit ihm kommunizieren wollen, wenn er vor allem talentiert ist. Es ist eine Schande, dass Nolan sich selbst nach Liebe und Kameradschaft sehnte. Er wollte nicht für alle ein Fremder sein. Bisher hat er einen Freund gefunden mich. Aber werden andere ihn so unterstützen? Ich konnte nur versprechen, dass ich ihn mit Sicherheit ins magische Reich mitnehmen würde. Und dort, auch wenn er kein universeller Favorit wird, wird er definitiv eine Annäherung an den Kaiser sein.
Zwei Saphire
Edelsteine lagen auf einem Samtkissen, das von einem seltsam aussehenden Botschafter in den Thronsaal getragen wurde. Es ist ziemlich offensichtlich, dass dies ein Geschenk ist, aber ich machte mir immer noch Sorgen, als ich es sah. Zwei große funkelnde Saphire sahen aus, als würden sie die Augen von etwas betrachten. Ich wusste, dass es eine magische Art gab, jemanden auszuspionieren ein Geschenk zu präsentieren, das auf den ersten Blick gewöhnlichste, bei dem sich ein verborgenes Auge kaum öffnen würde. Es konnte ein Spiegel, ein Sarg, ein Kerzenhalter, eine Schüssel oder eine Amphore sein, aber meistens handelte es sich um Gegenstände, die mit Edelsteinen verziert waren. Es ist bequem, einen spionierenden bösen Geist hinter einem solchen Stein zu verkleiden. Aber hier gibt es zwei Steine für etwas. Es sieht zu sehr danach aus, als ob der Geber sich bloßstellen möchte. Warum braucht er es?
Ich habe den Botschafter aufgehalten. Ich hatte keine offiziellen Rechte, Leute am Eingang zum Thronsaal festzuhalten, aber wenn ich ihm leicht Feuer ins Gesicht blasen kann. Stärke ist alles meine Rechte!
«Wofür ist dieses Geschenk? Und woher?»
Der Botschafter in einem langen, mit Sternen bestickten Gewand und einem Turban mit einem sichelförmigen Fleck ähnelte selbst einem Zauberer. Aber er stellte sich als Heiler von Opal vor.
«Es ist kein Geschenk», erklärte er. «Die Königin hat diese Steine selbst bestellt. Sie will sie zurückkaufen.»
Er sprach von ihnen als lebenden amüsanten Tieren, die im Zirkus gekauft werden können. Ich ließ ihn fast ausrutschen, dass die Königin wahrscheinlich nichts bezahlen würde. Höchstwahrscheinlich wird er das Gewünschte akzeptieren und dem Händler befehlen, die Genies zu erwürgen.
«Und wofür sind diese Steine?» Ich fragte neugierig.
«Es ist ein Geheimnis!» Der Heiler sagte arrogant.
Ich mochte die Antwort nicht und fing an, heiße Krallen freizugeben. Es ist gut, dass sie unter den Manschetten nicht sofort spürbar sind. Der Arzt wich dennoch von mir zurück und spürte offensichtlich, dass etwas nicht stimmte.
«Sie sehen nicht aus wie Medizin.»
«Nein, aber»
«Der Heiler darf nur Medikamente herstellen und verkaufen. Oder Gifte?» Ich kicherte schlau und er sah nach unten. Welche Apotheker oder Parfümhersteller haben in unserer Zeit nicht mit Giften gehandelt?
«Sie können keine Steine vergiften», sagte er.
«Aber Seide, Brokat und Fell sind erlaubt. Ich habe vergiftete Kleidungsstücke gesehen, die an Königinnen gerutscht sind, um den Thron frühzeitig zu befreien. Plötzlich ist ein ähnlicher Trick bei Dekorationen möglich.»
«Diese Saphire dienen nicht zur Dekoration. Sie dienen Heilzwecken.»
«Werden sie in sie gebohrt, um sie als Ampullen für Tränke zu verwenden?»
Meine Akribie erschütterte ihn und die Hitze, die von mir ausging, machte ihn verrückt. Wenn ich wütend war, roch ich nach Inbrunst wie nach einem Ofen. Er wischte bereits den Schweiß weg, der auf seiner Stirn unter dem Turban aufgetreten war, während er das Saphirkissen mit einer Hand hielt.
«Ihre Majestät, Königin von Fallot, hat diese Steine selbst bestellt. Sie wurden gemäß ihrer Skizze hergestellt und nur mit den heilenden Eigenschaften ausgestattet, die ihr gefallen,» erklärte mir der Arzt von Opal ausführlich. Ich habe nie an beschämte Ärzte geglaubt. Alle Heiler sind die meisten Scharlatane. Und dieser verhält sich auch extrem arrogant. Und er redet Unsinn. Wie können Steine mit heilenden Eigenschaften ausgestattet werden? Dies erfordert Magie, keine medizinische Wissenschaft.
«Ihre Majestät, Königin von Fallot, hat diese Steine selbst bestellt. Sie wurden gemäß ihrer Skizze hergestellt und nur mit den heilenden Eigenschaften ausgestattet, die ihr gefallen,» erklärte mir der Arzt von Opal ausführlich. Ich habe nie an beschämte Ärzte geglaubt. Alle Heiler sind die meisten Scharlatane. Und dieser verhält sich auch extrem arrogant. Und er redet Unsinn. Wie können Steine mit heilenden Eigenschaften ausgestattet werden? Dies erfordert Magie, keine medizinische Wissenschaft.
Ich nahm einen Saphir vom Block. Der Arzt schnappte direkt nach Luft, als ich es in meinen Fingern umdrehte, als könnte ich es brechen. Übrigens war es schwierig, es vom Samt abzureißen, als wäre es festgesteckt oder geklebt. Seine Haut kribbelte leicht. Ich erwartete immer wieder, dass sich ein roter Ausschlag vom Saphir über die Haut ausbreiten würde. Wahrscheinlich ist der Stein tatsächlich mit etwas seltenem giftigem Pulver bestreut und soll die Königin kalken. Mit Opal befinden wir uns fast im Krieg. Kein Wunder, dass sie uns so ein Geschenk schicken. Aber der Spender wird sicherlich enttäuscht sein. Die Königin ist immun gegen Gift. Und die Genies schützen sie vor vielen anderen Dingen. Also mache ich mir vergebens Sorgen. Ich bin nur zu diesem Arzt gekommen, weil ich ihn nicht sehr mochte. Sieht zu sehr nach einem Gauner aus. Und wie immer war ich morgens schlecht gelaunt. Sowie mit Seraphina. Sie forderte die Genies auf, alle Vorhänge an den Fenstern des Thronsaals zu schließen, und jetzt herrschte hier Dunkelheit.
«Offensichtlich haben diese Steine die Fähigkeit, die wichtigste weibliche Krankheit zu heilen Unattraktivität und Alterung.» Ich habe mich dennoch entschlossen, den Arzt zu überspringen. Saphir erwies sich wirklich als ein großes Juwel. Wie viele Karat gibt es? Ich wog es in meiner Handfläche. Tolle Dekoration und sonst nichts! Ich erwartete immer wieder, dass er sich wie ein guckendes Auge öffnete, besonders wenn ich mit ihm spielte und beabsichtigte, ihn fallen zu lassen. Saphir schien lebendig zu sein, aber ein Lebewesen hätte sich längst verraten.
Der Arzt wechselte von Fuß zu Fuß und wagte es nicht, mich zu überstürzen. Immerhin wusste er nicht, wie mein Status am Hof war, und von den Kleidern konnte man annehmen, dass es weit vom letzten entfernt war.
Das Gefühl, dass ich jemandes herausgerissenes Auge in der Hand hielt und keinen Saphir. Das letzte Mal, als ich das fühlte, riss ich einer Königin die Augen heraus, die versuchte, einen Drachen zu fangen.
«Okay!» Ich habe den Saphir auf ein Samtkissen gelegt. «Lass die Königin sich freuen und geheilt werden. Ich erinnere mich übrigens nicht daran, dass sie an etwas erkrankt war.»
Der Heiler verneigte sich hastig vor mir und eilte davon. Ich war offensichtlich sauer auf ihn, weil er einige Flüche vor sich hin murmelte, als er zum Thronsaal eilte. Unter ihnen hörte ich so etwas wie:
«Verrückter Drache!»
Oh ja, es sieht so aus, als ob er weiß, wer ich bin. Obwohl wer selbst über das Meer nicht gehört hat, dass die Königin von Fallot von einem Drachen bewacht wird. Ein Vergleich hätte eine häufige Beleidigung sein können. Ich war nicht beleidigt. Nur ein Verrückter konnte am Hof in Athanor leben und nichts dafür verlangen: kein Geld, keine Liebesfreuden. Es wird gut sein, wenn der Arzt, der die Königin verlässt, nicht versucht, mir seine Dienste aufzuzwingen. Sie ließ Nolan heute gehen und der arme Mann konnte endlich etwas schlafen. Er spielte Tag und Nacht für sie. Hier würde er einen Heiler brauchen. Der Typ träumte davon, alle Wucherungen loszuwerden, was darauf hindeutete, dass er eine halbmagische Kreatur war. Es ist schade, dass jeder Heiler beim Anblick seiner Fehler lieber in Ohnmacht fallen würde, als ihn zu behandeln. Und der Opalheiler sah überhaupt nicht nach einem guten Spezialisten aus. Wir sollten sehen, was er Seraphina sonst noch anbieten würde. Aber ich wollte mich nicht noch einmal in ihre Angelegenheiten einmischen. Wenn etwas schief geht, hat sie Geister und Genies. Und ich fühlte mich vor langer Zeit am Hof überflüssig.
Saphiraugen
«Hier, Majestät! Das Beste für dich,» der Heiler aus Opal, der auf dem Thron kitzelte und darauf wartete, dass die Königin aufstand und zu ihm kam.
«Gut! Tun Sie jetzt, was Sie versprochen haben.» Mit einer eleganten Geste löste sie die Knoten des Seidenverbandes auf ihrem Gesicht. Es rutschte nach unten und enthüllte zwei leere Augenhöhlen zwei Augen der Dunkelheit unter Fächern flauschiger Wimpern, in denen eine Art dunkler Nebel lebte und sich in Büscheln sammelte. Es platzte aus ihren Augenhöhlen und nahm allmählich die Form eines wütenden Geistes an, der von der Decke hing.
«Er ist ein Lügner!» Die Geister am Thron flüsterten sofort, nachdem sie aufgehört hatten, einen Rundtanz zu führen.
Das war alarmierend! Der Rundtanz war ihre ständige Beschäftigung. Sie nahmen ihn mit, als sie einen Hexenritus durchführten. Und diese unnatürlichen Haltungen, in denen ihre Körper gleichzeitig gebeugt waren, ähnelten magischen Zeichen.
«Ich schaffe es nicht!» Der Opalheiler war besorgt. «Das ist zu viel! Ich habe solche Operationen noch nie durchgeführt! Sie fordern eine monströse Sache! Außerdem gibt es keine Garantie dafür, dass ich dich einfach nicht verletze.»
«Mehr als ich schon verkrüppelt war.» Sie berührte kokett die Quaste an seinem Turban. «Schau mich an und erinnere dich, wie gefährlich es ist, sich mit einem Drachen anzufreunden. Egal wie sehr er dich liebt, früher oder später wirst du auf seine Krallen stoßen.»
«Also fahr ihn weg!»
«Und die wichtigsten Verteidigungsmittel im kommenden Krieg mit Ihrem König verlieren?»
«Warum brauchen Sie Erfahrung mit Saphiren, wenn Sie schon alles sehen?» fragte sich der Heiler. Seine verängstigte Stimme war heiser zu einem Flüstern.
«Ich liebe tiefes Blau! Ich habe immer davon geträumt, blauäugig zu sein. Und ich liebe Edelsteine mehr als alles andere. Wenn sie Teil meines Körpers werden, werde ich glücklich sein. Stellen Sie sich vor, der Körper wird nach dem Tod verrotten und die Steine bleiben. Und selbst im königlichen Grab werden sie gesichtet, um die Annäherung feindlicher Truppen an das Land zu erkennen. Nach dem Tod kann auch ich als Heilige proklamiert werden, wie die legendäre Königin Rhianon zu ihren Lebzeiten proklamiert wurde. Die Heilige, deren Gesicht die Drachen abschreckte, aber plötzlich ging sie einfach eine Vereinbarung mit ihnen ein.»
«Ich dachte du wärst unsterblich.»
«Dummköpfe reden zu viel. Und die Botschafter von Opal haben zu hängende Ohren. Also wirst du operieren?» Sie nickte dem verschiebbaren Werkzeugkasten zu, den ihr Geist mitgebracht hatte.
«Ich fürchte», gab der Arzt ehrlich zu. «Das habe ich noch nie gemacht.»
«Möchtest du doppelt bezahlen oder möchtest du lieber meine Dungeons erkunden?»
Der Geist an der Decke packte auf ihren Befehl den Turban des Heilers und sickerte dunklen Rauch in seinen Mund und seine Nasenlöcher. Und der Heiler begann sich plötzlich ganz anders zu verhalten. Gehorsam nahm er die Werkzeuge und begann alles schweigend zu tun, als hätte er seine Zunge verschluckt.
Die Dunkelheit in seinen Augen erschreckte. Vor einer Minute war es ein gewöhnlicher, pingeliger kleiner Mann, und jetzt ähnelte er einem Zombie, der durch östliche Magie aus dem Grab gehoben wurde. Alle Bewegungen wurden geizig und automatisch. Er vergaß überhaupt zu sprechen. Aus irgendeinem Grund brauchte er ein Skalpell und eine Pinzette. Er nahm auch ein seltsames medizinisches Instrument heraus, dessen Griff und Klinge spiralförmig gebogen waren. Ich kannte nicht einmal den Namen dieses Instruments. Ich sah zu und versteckte mich hinter einem goldgestickten Vorhang am Eingang zum Thronsaal. Meine Wachsamkeit der Drachen half mir, alles gut zu sehen.