Das hat Seraphina also im Sinn! Ich habe noch nie von einer solchen Art gehört, klar zu sehen. Oder braucht sie nur eine Dekoration im Gesicht, um den nervigen Verband nicht zu tragen? Der königliche Schneider hatte ihr gerade Spitzen-Halbmasken ohne Schlitze ausgeschnitten. Anscheinend wird es jetzt niemanden geben, der sie trägt.
Übrigens waren Schneider und Juweliere die einzigen Elemente, die im Staat so notwendig waren, dass Seraphina nicht einmal daran dachte, sie auszuführen. Immerhin produzierten sie Schmuck und Outfits. Vielleicht ändert sich jetzt ihre Meinung. Wenn einige Juwelen direkt in dein Fleisch eingeführt werden, kannst du sie nicht mehr durch neue ersetzen. Dies bedeutet, dass die Produktion auch eingestellt werden kann.
Anstatt wegzufliegen und zu überprüfen, was in Athanors Tiegeln vor sich ging, die wiederholt Beschwerden erhalten hatten, starrte ich vergeblich auf die Experimente der Königin.
Sobald die Operation abgeschlossen war, brachten Geister in einer lebhaften Herde der Königin einen Spiegel. Sie war mit dem Ergebnis zufrieden. Zwei Saphire funkelten in ihren Augenhöhlen wie zwei lebende Augen.
Sie brauchte nicht länger die Dienste eines Arztes und winkte den Geistern mit der Hand. Sie griffen ihn nicht in einer blutsaugenden Herde an, aber der Arzt selbst ging plötzlich zügig zum offenen Fenster wie ein Soldat auf einer Parade. Er sprang ebenfalls wie auf Befehl hinunter. Von unten kamen die verängstigten Rufe der Hofdamen und das Stampfen der Wachen. Anscheinend hat der unglückliche Mann seinen Schädel gespalten. Und der schwarze Geist, der aus dem beschämten Körper auftauchte, flog flink aus dem Fenster zurück. Er rieb sich zufrieden seine schwarzen rauchigen Hände und flüsterte etwas in einer alten Sprache darüber, wie dumm Menschen sind. Galten seine Worte auch für die Königin, die Hexerei manipuliert?
Habe ich nicht von allem geträumt? Sie hatte wirklich gerade zwei Saphire in ihre Augenhöhlen gesteckt. Der Opalarzt hat nicht enttäuscht. Es ist schade, dass der König von Opal nicht weiß, welche wunderbaren Heiler er hat, sonst hätte er die Verbrennung mit ihren Salben längst aus seinem Gesicht gelöscht. Wir haben uns einmal mit ihm über ein Schachspiel gestritten, und ich hauchte ihm Feuer ins Gesicht.
War es nicht ein Geist, der die gesamte Operation mit den Händen eines Arztes durchführte? Ich sah zu, wie Seraphina auf den Thron zurückkehrte, die Rüschen ihres zeremoniellen Kleides glättete und anfing, die Geister anzustarren, die die Decke in einer schwarzen Wolke bedeckten.
Saphire haben schlecht Wurzeln geschlagen. Aus den Augenhöhlen floss Blut. Und die Geister waren unglücklich. Einer sprang auf die Armlehne des Throns und berührte sanft den in die Augenhöhle eingesetzten Stein.
«Falsch!» Er schnaubte. «Vorwand! Nicht das Auge der Vernunft!»
Er war unglücklich wie alle anderen auch. Seraphina verlor ihr Mitgefühl, als sie gesichtet wurde. Saphiraugen sahen, aber die Augenhöhlen taten weh. Blutströme strömten über ihre Wangen. Wie ein scharlachroter Wasserfall. Blut tropfte auf das Kleid. Der runde Tanz der Geister zerstreute sich. Sie tanzten bereits vor dem Fenster. Wie bekommt sie die Geister zurück? Sie ist nichts ohne sie. Aber der Drache blieb. Er ist ihr treu. Sie verstand das perfekt und bemerkte mich am Eingang. Ich trat hinter dem Vorhang hervor und trat in die Halle. Warum mich verstecken, wenn ich schon entlarvt bin?
«Auf was gehen Frauen einfach nicht um der Schönheit willen!» Ich kicherte sarkastisch.
«Du kannst nicht verstehen! Du selbst wirst niemals alt werden. Und du scheinst wie die Sonne. Nicht jeder hat so viel Glück mit seinem Aussehen wie du, eine magische Kreatur. Andere müssen ausweichen, um den Menschen um sie herum nicht böse zu werden. Die Menschen lieben und schätzen nur das, was dem Auge gefällt. Wie denkst du, passen meine neuen Augen zu mir?»
Ihre neuen Saphire wollte ich korrigieren, hielt mich aber zurück. Sie sahen aus wie echte Augen. Feste blaue Augen ohne Pupillen / Weiß-Trennung. Ziemlich ungewöhnlich und gruselig, aber immer noch sehr schön.
Ich näherte mich ihr, stieg die Stufen zum Thronpodest hinauf und berührte direkt ihre Augenlider. Der Liebhaber der Königin hat Anspruch auf eine solche Vertrautheit. Und hier betrachteten mich alle als ihren Liebhaber. Die Wahrheit hat niemanden gestört. Es ist angenehmer, scharfem Klatsch zuzuhören.
Meine Finger glitten über blutbefleckte Wimpern, sogar die Saphire selbst. Sie ragten nur leicht nach vorne, passten eng an und setzten sich in die Augenhöhlen. Ich hätte nicht gedacht, dass Steine in das Auge implantiert werden könnten.
Aber sie wurden in sie implantiert, und alles am Hof begann sich schnell zu ändern. Sie versuchten, die Leiche des Arztes in den Graben zu werfen, aber er bewegte sich plötzlich, öffnete schwarze, leere Augen und verlangte mit taubem Leben nach dem Tod einen Platz im königlichen Labor der Astrologen. Und Seraphina hat es erlaubt. Anscheinend erkannte sie in der Leiche eines Arztes ihren alten Freund einen Geist.
Kein Opalheiler. Der Geist implantierte mit seinen Händen Saphire in ihre Augenhöhlen. Jetzt lebte dieser Geist in seinem Körper und arrangierte seine Experimente im Labor der Astrologen am Hof. Der Körper aus seiner Gegenwart begann zu mutieren, aber niemand bemerkte es unter den Chlamydas des Arztes. Aber wie unnatürlich, obwohl die in die Augenhöhlen implantierten Saphire wunderschön aussehen, konnten sie alles bemerken und schätzen. Gerüchte verbreiteten sich im ganzen Hof und waren weitaus beängstigender als das Geschwätz über den Drachen.
Sogar ich gab auf und bot der Königin meine Hilfe an:
«Ich könnte dir deine echten Augen zurückgeben, das sind nur Steine.»
Sie waren nur geringfügig in das Fleisch der Augenhöhlen hineingewachsen, und Blut füllte die leeren Ecken. Schön, aber gruselig anzusehen.
«Meine waren grün und ich wollte immer hellblau», sie sah in den Spiegel, aber sie sah wahrscheinlich durch den Dunst und unterschied nicht alles klar.
«Sie sind blau, nicht hellblau», korrigierte ich.
«Wo ist der Unterschied? Die Hauptsache ist, dass es mir gefällt. Außerdem musste ich mich zum ersten Mal nicht demütigen, um um Ihre Hilfe zu bitten. Genies sind hilfreicher als Drachen.»
«Also bin ich nicht mehr dein königlicher Drache. Dschinn-Diener sind genug für dich.
«Drachenkönig ist ein kornelischer Begriff», gluckste sie beiläufig.
«Das stimmt, hier bin ich der Drache von nur einer Königin.
«Benötigen Sie mehr als eine? Die Geister flüstern, dass Sie immer lasziv gewesen sind. Und ich hatte gehofft, dass eine Königin für alle Ewigkeit für Sie ausreichen würde.»
Etwas in ihrem Tonfall alarmierte mich. Diese launischen Noten. Nur eine Frau hatte das Recht, so fordernd zu sein und solch ein Missfallen auszudrücken. Der Verdacht trat sofort auf und wurde durch die Bereitschaft der Geister, Seraphin zu gehorchen, noch verstärkt. Sie können einer einfachen Frau und sogar einer einfachen Königin nicht so gehorsam gefallen. Es braucht mehr, um sie zu bezwingen. Etwas Einzigartiges. Eine gewöhnliche Hexe reicht nicht aus, um sich vor ihr zu verbeugen und mich sogar anzulachen. Um diesem Weg aus dem Weg zu gehen, musst du meiner eigenen Frau dienen der Königin des Bösen.
«Das bist du?» Ich fragte streng, aber Seraphina gab vor, mich überhaupt nicht zu hören. Obwohl sie jetzt Augen hatte. Auch wenn dies nur zwei Saphire mit Magie sind, aber sie sieht, wie wütend ich bin.
«Bekennen! Das bist du? Ich habe deine Täuschung aufgedeckt. Zum ersten Mal, bevor Sie die Maske selbst abgenommen haben.»
«Ein Verband, keine Maske. Ich trug Bandagen. Es fühlt sich an, als wärst du blind, nicht ich,» schnaubte die Königin mit einer Verachtung, die mich bis zum Ende trieb. Ich stieg auf ihren Thron und packte sie kurzerhand.
«Das bist du?» Ich fragte streng, aber Seraphina gab vor, mich überhaupt nicht zu hören. Obwohl sie jetzt Augen hatte. Auch wenn dies nur zwei Saphire mit Magie sind, aber sie sieht, wie wütend ich bin.
«Bekennen! Das bist du? Ich habe deine Täuschung aufgedeckt. Zum ersten Mal, bevor Sie die Maske selbst abgenommen haben.»
«Ein Verband, keine Maske. Ich trug Bandagen. Es fühlt sich an, als wärst du blind, nicht ich,» schnaubte die Königin mit einer Verachtung, die mich bis zum Ende trieb. Ich stieg auf ihren Thron und packte sie kurzerhand.
«Bist du das wirklich?» Ich schüttelte ihre Schultern. «Rose! Sag mir, Rose, bist du es? In einem neuen Körper. Bist du es wieder?»
Seraphina löste sich, sprang vom Thron auf und wich von mir zurück, als hätte ich sie geschlagen.
«Rose?» Sie fragte in einem solchen Ton, dass nur eine hingebungsvolle Frau fragen kann, wer gerade ihren Geliebten wegen Verrats gefunden hat.
Meine Zweifel wurden vom Wind weggeblasen. Ich war unglaublich enttäuscht. Die Hoffnung blitzte auf und verschwand. Ich fühlte mich, als wäre ich mit kochendem Wasser verbrüht worden. Und das bin ich, der alle selbst verbrannt hat. Nach meinen Erwähnungen einer unbekannten Rose schien auch Seraphina verbrannt zu sein. Sie hat den Namen eindeutig nicht mit dem Namen der Blume verwechselt. Es ist ein Jammer. Dann würde sie mich nicht so beleidigt ansehen.
«Das Armband, das du die ganze Zeit für sie und nicht für mich bei dir hast», tadelte sie sofort. «Ein wunderbares silbernes Stück filigraner Arbeit.»
Wenn sie wüsste, wofür diese Dekoration ist!
«Gib es mir.»
«Ich kann nicht!»
«Du bist mein Drache. Sie haben versprochen, dass Sie einem meiner Befehle folgen würden.»
«Nur vernünftig.»
«Es ist unklug, mir das Armband zu geben, weil es für ein anderes bestimmt ist.»
«Das ist nicht der Grund.
«Warum also?» Sie bestand darauf. Antworte ihr besser, damit unser Streit nicht bis zum Morgen dauert.
«Es ist im Drachenfeuer geschmiedet. In meinem eigenen Feuer. Er wurde geschaffen, um Fesseln zu werden.
«Ehe?» Sie machte sich Sorgen.
«Leider nicht mehr,» die Hochzeit ist lange her, die Frau ist weggelaufen, aber warum sollte Seraphina das alles wissen? Sie war schon zu besorgt.
Um zu verhindern, dass die Erpresserin darauf besteht, dass ich ihr das für Rose bestimmte Armband gebe, beeilte ich mich, mich in einen Drachen auszubreiten und durch ein riesiges Bogenfenster hinauszufliegen. In die sternenklare Nacht Ich schlug heftig mit den Flügeln und wusste, dass die Königin sich um mich kümmerte. Und es wird so aussehen, bis die goldene Silhouette nur noch ein funkelnder Punkt in der Ferne ist. Aber wann wird es sein? Ich flog kilometerweit von der Burg entfernt und spürte immer noch den Blick ihrer Saphiraugen. Es stellt sich heraus, dass die Augensteine ihr die Möglichkeit gaben, so weit und so gut zu sehen, wie es kein Sterblicher kann. So kann sie in Himmel und Hölle schauen, ohne von ihrem Thron aufzustehen. Der von Magie beschworene Geist gab ihr ein unbezahlbares Geschenk.
Mit dem Feuer tanzen
Der Empfang der Botschafter des Staates, mit dem wir definitiv bald in den Krieg eintreten werden, war meiner Meinung nach völlig unnötig. Aber die großzügige Seraphina warf wieder ein Fest, das diesmal zu einem Ball wurde. Sie hat wieder Augen, sie kann tanzen. Aber es ist eine Sünde, mit denen zu tanzen, mit denen Sie sich bald auf dem Schlachtfeld treffen werden. Alle sogar friedlichen Delegationen erklärten Seraphina den Krieg. Sie wusste, wie man Freunde zu Feinden macht. Selbst ich konnte es kaum unterlassen, sie anzugreifen. Aber heute schien sie sich darauf vorzubereiten, mich zu verführen. Schön wie der Tag, an dem wir uns trafen. Wieder in einem dunklen pflaumenfarbenen Kleid, wie in Trauer, aber der Ausschnitt ist mit flirty Spitze, geschwollenen Hauchen an den Ärmeln eingerahmt, Haare sind mit einem Schock von Locken auf einer Schulter gebunden. Ein ganzes Mädchen, keine Witwe. Ich war begeistert von ihr und versuchte sogar, ein ungeschicktes Kompliment zu machen. Ich bin kein Dichter. Was ist sauer auf mich? Heute wandte ich mich mit den besten Absichten an Seraphina, lobte ihren Charme und ihre Haltung und mochte sogar ihre leicht gewölbten Saphiraugen, obwohl sich ein schwarzer Nebel von ihnen bis zu ihren Augenbrauen erstreckte. Zuerst nickte Seraphina freundlich und billigte mein Lob, aber am Ende des Abends stellte sich heraus, dass wir uns wieder gestritten hatten.
Alle poetischen Vergleiche verschwanden sofort von meinen Lippen. Ich war bereit, die Königin mit den letzten Worten zu verfluchen, wie ein Bürger, aber ich konnte mich kaum zurückhalten. Schönheit und absurder Charakter verstehen sich nicht in einem Körper, geschweige denn in einer Armee von Geistern, von denen einer gerade unter Seraphinas Saum hervorgeflattert war und mich jetzt von einer hohen Wandleuchte aus angrinste. Ich ballte die Fäuste, rief ihm Feuer zu und ging zur Tür.
Aus dem Augenwinkel erblickte ich einen Berater, der auf die Königin zukam, und meine Drachenohren fingen sein besorgtes Flüstern perfekt ein.
«Wenn du ihn verlierst, verlierst du mehr Unterstützung als die Armee. Er ist deine einzige Unterstützung. Der Feind kommt von allen Seiten!»
«Ich werde es selbst herausfinden!» Seraphina war wütend. Es schien, als würde sie jetzt befehlen, einen anderen Berater in den Block zu schicken, aber sie wollte ihn nur erschrecken. «Ich bin selbst stark! Schau, wie sie mir gehorchen und zittern!»
Sie zeigte auf die Herden von Genies, die zwischen den Kronleuchtern an der Decke schwebten. Der Berater schauderte, fand aber wieder den Mut zu protestieren.
«Und sie werden in der Lage sein, eine ganze Flotte von Suran für Sie zu versenken. Sie nähert sich bereits den Ufern. Dies kann in einem Ihrer Spiegel gesehen werden. Und Sie können bereits von den Türmen aus durch die Teleskope sehen.»
«Nun, sie können die Segel reißen und Dunkelheit senden», überlegte die Königin.
«Und nur?! Wäre es nicht besser, einen Drachen zur Suran-Flotte zu schicken? Er würde alle Schiffe mit einem Atemzug verbrennen.»
«Nun, nicht einer, sondern sagen wir zehn», zählte sie fleißig. «Übrigens, warum sprichst du, der du früher zu Massen gerannt bist und vorgibst, ein Gottesanbeter zu sein, über eine so höllische Kraft wie Drachenfeuer?»
«Nun, die Zeiten ändern sich, wissen Sie», zerknitterte der Berater schüchtern seine Spitzenmanschetten und errötete. «Heute glaubst du an eine Sache, morgen an eine andere»
«Das heißt, in was auch immer profitabler ist!» betonte die listige Königin. «Ihr alle, die Gottesanbeter sind, sind gleich! Sowie die Heiligen von Roschen! Alles ist nur ein Vorteil für Sie! Sogar mein Drache.»
«Bist du sicher, dass es deins ist? Der Berater, der offensichtlich viel gelernt hatte, warf mir einen ausdrucksstarken Blick zu. «Und dann wird er es plötzlich nehmen und wegfliegen!»
«Wir können ihn nicht verbieten», spottete Seraphina. «Es wäre eine grausame Behandlung des Tieres. Lass ihn fliegen, wo er will.»
«Aber dann bleiben wir von Feinden umgeben.»
«Ich habe Genies, Hexerei und Spiegel. Nehmen Sie es einfach! Wägen Sie unsere Chancen anhand unserer aktuellen Situation ab.» Sie nickte erneut den schwarzen Silhouetten zu, die an der Decke tanzten.
«Geister gegen die Marine», murmelte der Berater unsicher. «Ich bezweifle etwas.»
«Sie werden nicht für Zweifel bezahlt!» schnappte Seraphina.
«Übrigens über die Zahlung Ich kann das Finanzministerium einfach nicht davon überzeugen, mir mein Gehalt für die letzten sechs Monate zu geben. Du wirst ihn nicht anweisen.»