При виде невесты Андре Тулуа вздрогнул и бросился к ней. Сделав два шага, он внезапно остановился, словно принимая сложное решение, но затем все-таки схватил ладони девушки быстрее, чем она успела что-то сказать.
Дорогая моя
Что-то случилось? кокетливая улыбка мгновенно сошла с лица Элоиз, она с беспокойством всмотрелась в лицо жениха, слабо освещенное сумерками.
Я молодой человек пытался подобрать слова. Я должен был увидеть тебя. Должен был сказать Я не могу вот так Элоиз, ты выйдешь за меня?
Девушка внезапно рассмеялась, показывая жемчужные зубки:
О, милый мой Андре! Тебе приснился кошмар и ты позабыл, что свое согласие я тебе уже дала и никого другого у меня нет? Конечно, я стану твоей женой, на Рождество, как мы и планировали.
К сожалению, нашим планам не суждено исполниться, любимая. Я Я должен уехать из Парижа. Навсегда.
Эта фраза прозвучала мрачно и жестко. Элоиз перестала смеяться, в ее зелёных глазах мелькнули страх и недоумение. Она отняла у жениха свои ладони и сжала узел, которым была завязана шаль на ее груди.
А как же я? спросила она дрогнувшим голосом. Как же наша любовь, Андре?
Милая, послушай! молодой человек снова схватил ее руки и прижал к своим холодным губам. Я должен был бежать сразу, молча, ничего не сообщив тебе, но я не решился Не мог оставить тебя страдать и думать, будто я предал наши чувства друг к другу. Я не хочу расставаться, Элоиз он проглотил замешательство и выпалил: Ты согласна выйти за меня? Сейчас! Сегодня! И бежать вместе со мной из страны?
О, боже в глазах девушки появились слезы, колени слегка подкосились. Что ты натворил?
Ничего такого, надеюсь, за что ты могла бы стыдиться меня Но к сожалению, он на секунду опустил глаза, я из тайных роялистов
Андре
У нас был последний шанс вернуть Францию монархии, но он провалился Тех, кого схватили, скоро начнут пытать и мой арест вопрос времени.
Андре
Я знаю, ты напомнишь мне о прошлом офицера Наполеоновской армии, но беда в том, что именно это прошлое позволило мне понять, на пороге чего находится страна прости, любимая
Элоиз смотрела на него полными слез глазами и не могла понять, что же теперь ей надлежит делать. В ушах звенело, руки дрожали с каждой минутой все сильнее. Где-то внутри звучал голос, который напоминал о том, что эта встреча с возлюбленным может оказаться последней, и ничто из ее планов не исполнится. Они с Андре никогда не будут вместе.
Молодой человек, заметив волнение невесты, грустно улыбнулся и снова прижал ее руки к своему лицу:
Я готов понять твой отказ. Ты заслуживаешь лучшего, чем беглого заговорщика, Элоиз. Но я не мог покинуть город, не взглянув в твои глаза в последний раз и не объяснив причины своего поступка. Я люблю тебя, но сейчас я возвращаю твои клятвы
Нет Нет, замотала головой девушка. Я не хочу Нет! Я люблю тебя!
Тогда бежим вдвоем! Прямо сейчас! Попросим в ближайшей церкви обвенчать нас и покинем Париж!
Поймав его взгляд, Элоиз на мгновение зажмурилась, сжимаясь от волнения, и прошептала:
Согласна!
Спустя четыре часа по направлению на Лион несся экипаж, поднимая за собой клубы пыли, растворявшиеся в сыроватом ночном воздухе. Возница правил двумя лошадьми, легко преодолевая дорожные ямы, втайне надеясь получить дополнительное вознаграждение за прыткость. Пассажиры кареты молчали. Элоиз, закрыв глаза и положив голову на плечо молодого супруга, утопала в его объятиях, борясь с ощущениями тревоги и счастья, которые переполняли ее изнутри.
Жаннет! внезапно воскликнула она в испуге.
Андре, погруженный в свои мысли, выпрямился:
Что?
Я забыла О боже девушка беспомощно взглянула на мужа и виновато потупила взгляд. Моя сестра
Удивление ее спутника было безграничным:
Сестра?! У тебя есть сестра?!
Я Мы Элоиз заломила руки, глядя себе под ноги. Моя сестра Жаннет. Моя половинка. Мой близнец
Я забыла О боже девушка беспомощно взглянула на мужа и виновато потупила взгляд. Моя сестра
Удивление ее спутника было безграничным:
Сестра?! У тебя есть сестра?!
Я Мы Элоиз заломила руки, глядя себе под ноги. Моя сестра Жаннет. Моя половинка. Мой близнец
Но Ты никогда не упоминала о ее существовании!
Я Я боялась, Андре, пискнула девушка. Жаннет она любовница богатого мужчины Я опасалась, что, узнав об этом, ты подумаешь
Поняв беспокойство жены, молодой человек схватил ее руки и поймал взгляд:
Элоиз, я люблю тебя, твердо сказал он. И не сомневаюсь в твоей искренности и порядочности. Ты не должна нести ответственности за поступки и поведение сестры. Даже не думай об этом, хорошо?
Девушка кивнула и облегчено вздохнула. Несколько мгновений она смотрела в окно кареты на темнеющие деревья, потом заговорила:
Я не видела Жаннет полтора года Накануне она ушла, получив какое-то письмо. Вернулась только утром, сказала, что не требует понимания, а просит только прощения Она провела ночь с мужчиной, который снял для неё дом и нанял ей слуг И теперь нам лучше не видеться для моего же блага, но я должна знать, что она всегда будет моей сестрой и будет любить меня, Элоиз слабо улыбнулась воспоминаниям. Я плакала, а Жаннет даже не дала себя обнять, сказала, что не стоит этого. И ушла. Я не знаю, кто ее любовник Я не хотела этого знать, потому что у него есть жена, и мне бы было мучительно стыдно каждый раз, когда я бы слышала имя этой женщины, она расправила плечи и уже уверенно сказала: Я убеждена, Жаннет знает, что если захочет вернуться мой дом всегда будет открыт для неё. Если до сих пор она не пришла ко мне, значит, у неё все хорошо