Нет! жестко произнес мужчина. Дело, по которому я отправляюсь, весьма опасно. Женщина на корабле это уже проблематично, а сразу две это верный провал всего мероприятия!
Я говорила тебе, усмехнулась Лика, обращаясь к подруге. Пока не поздно, возвращайся к нашим хозяевам.
Ну нет! неожиданно вспылила Светлана.
Она догнала Патрика, схватила его за руку и громко сказала:
Дома нас все равно уже никто не ждет. Так что хотите вы или нет, мы плывем с вами!
Молодой мужчина, удивленный такой дерзостью, опешил. Зато пожилой человек с палубы рассмеялся.
Патрик! Возьми девчонок с собой! крикнул он. Когда еще к тебе будут напрашиваться такие красавицы?!
Капитан пиратов взял себя в руки и холодно произнес:
Хорошо! Но вы будете исполнять все, что я вам буду приказывать, иначе лучше сразу останьтесь здесь.
Ура! закричала Света. Лика, поднимайся на палубу! Нас взяли матросами!
Патрик усмехнулся и прошел мимо девушки. Анжелика поспешила вслед за подругой, и вскоре обе юные особы стояли перед Патриком и его пожилым компаньоном.
Знакомьтесь, Франсуа, сказал капитан пиратов. Это Анжелика моя давняя знакомая! А это
Он замялся.
Светлана, представилась Света. Подруга Лики!
Очень приятно! улыбнулся пожилой человек. Редко можно встретить двух таких красавиц!
Ну а теперь, продолжил говорить Патрик, нам пора отправляться.
Что ж, вперед! кивнул Франсуа.
Вместе с Патриком они поднялся на капитанский мостик, и вскоре раздался мерный шум мотора яхты.
Даже не верится! пробормотала Светлана.
То ли еще будет, усмехнулась Анжелика.
Яхта быстро набирала ход. Вскоре от берега осталась одна узкая полоска, но и она исчезла за горизонтом. Через несколько минут к девушкам спустился Патрик.
Сейчас мы свернем и приблизимся к островам, возле которых находится портал, сказал молодой человек. Он похож на небольшую воронку. Чтобы попасть из вашего мира в наш, нужно набрать в легкие побольше воздуха и нырнуть в эту воронку. Вода сама вынесет вас туда, куда нужно. Не надо паниковать и бояться. Помните, что я уже пользовался этим путем.
А на сколько минут нужно задержать дыхание? с беспокойством спросила Света.
Минуты на три, не больше, ответил бывший пират.
Боже! Смогу ли я так долго не дышать?! запаниковала девушка.
Вы еще можете вернуться с Франсуа! улыбнулся Патрик.
Никогда! решительно произнесла Светлана. Лучше я захлебнусь.
Ваше право! заявил пират.
В этот момент Франсуа повернул штурвал, и девушки заметили впереди в море несколько островков. Через десять минут яхта уже подплывала к ним. Знакомый Патрика сбавил обороты, и заглушил мотор.
Ну, Франсуа, счастливо! обратился капитан пиратов к пожилому человеку. Не знаю, когда мы вернемся, но обещай никому не продавать эту яхту. Мое сердце навсегда принадлежит ей! А в том, что я смогу ее выкупить, я даже не сомневаюсь.
Обещаю, Патрик! сказал Франсуа. Передавай привет моему брату! И не забудь отдать ему письмо, которое я написал.
Обязательно, кивнул пират. Оно хранится у меня в нагрудном кармане в непромокаемом пакете.
После этого молодой человек повернулся к девушкам и сказал:
Возьмите в руки спасательные жилеты. Портал выходит, как и здесь, в море. И добираться до берега будет легче, если вас что-то будет поддерживать на плаву.
Светлана и Анжелика немедленно взяли жилеты и замерли, ожидая дальнейших указаний. Патрик обнял Франсуа, подошел к бортику яхты и посмотрел в воду.
Видите! показал он несколько вперед. Там небольшое завихрение в воде. Сейчас мы спрыгнем в воду и поплывем туда.
С этими словами пират перебрался через бортик и смело прыгнул в воду. Лика и Света поспешили за ним. Когда девушки оказались в воде, Патрик махнул им, чтобы они плыли следом. Через пару минут наши герои приблизились к воронке.
А теперь набирайте в легкие побольше воздуха и ныряйте, сказал капитан пиратов.
Он первым глубоко вздохнул и скрылся под водой.
Мамочки, запричитала Светлана. А если мы утонем?!
Замолчи и делай, как тебе велено, строгим тоном произнесла Анжелика. Иначе возвращайся на яхту!
Она тоже набрала воздуха и нырнула
Девушка не поняла, что с ней случилось. Она лишь почувствовала, что ее словно кто-то схватил за ноги и куда-то тащит. Ощущение было такое, как тогда в бездне, когда она переходила из Королевства Ночи в мир первобытного зла. На минуту Лике стало страшно. От паники у нее моментально перехватило дыхание, и девушка начала задыхаться. Она судорожно задергалась в воде, но вдруг почувствовала, что кто-то твердой рукой тянет ее наверх. Анжелика перестала сопротивляться, и уже через минуту она вынырнула из воды и начала как рыба хватать ртом воздух. Рядом с ней был Патрик.
Лягте на спасательный жилет и отдышитесь, спокойно сказал он.
Наверное, я его потеряла, пробормотала Лика. Испугалась немножко.
Да нет, он у вас в руках. Вы за него так судорожно держались, что мне было трудно тащить вас на поверхность, усмехнулся пират. А теперь я должен найти вашу подругу, что-то долго ее не видно!
С этими словами мужчина снова нырнул в воду.
Анжелика огляделась. Далеко впереди она увидела большой чудесный остров.
В эту минуту вода вспенилась, и на поверхность выплыл Патрик, который тащил за собой перепуганную Светлану. Девушка так же, как и Лика, судорожно сжимала в руках спасательный жилет. Увидев ее лицо, Анжелика представила себя и расхохоталась.
Расслабься, Светка, мы уже почти на месте, сквозь смех сказала она. Вон, видишь, остров! Видимо, туда нам и предстоит плыть.
Именно! кивнул капитан пиратов.
Заметив свою подругу, Света немного успокоилась и отдышалась.
Ну, извините, язвительно заметила она. Не каждый день я совершаю переходы через порталы. Можно немного и сдрейфить!
Не теряйте силы на разговоры, произнес Патрик. Нам еще нужно плыть. Так что, вперед!
И молодой человек поплыл в сторону виднеющегося впереди острова. Светлане и Анжелике плыть было несколько легче, поскольку их поддерживали спасательные жилеты. Вскоре они добрались до земли. Капитан пиратов в изнеможении упал на песчаный берег и пробормотал:
Какого черта я связался с девчонками?! Потерял столько сил и времени!
Я понимаю, Патрик, что вы очень устали, выуживая нас из воды, извиняющимся тоном сказала Лика, но, возможно, и мы сумеем вам пригодиться.
Мужчина встал и усмехнувшись произнес:
Ладно, уж, идемте! Нам нужно еще добраться до хижины отшельника.
И наши герои углубились в лес, который начинался не так далеко от берега. Минут через десять Патрик вывел девушек на ровную поляну, на которой стоял вполне добротный небольшой домик.
А отшельник-то живет не в простой хижине, заметила Светлана.
Да, и в комнате у него очень уютно, кивнул капитан пиратов.
И тут навстречу молодым людям вышел старик. У него была длинная седая борода и длинные белые волосы, спускающиеся за плечи.
Приветствую тебя, Патрик! А также двух твоих прекрасных спутниц! Я рад, что ты вернулся живым и здоровым. Ну, как, смог ли ты отыскать моего брата? обратился к капитану отшельник.
Патрик подошел и обнял старца. Затем он вытащил из нагрудного кармана письмо, завернутое в полиэтиленовый пакет, и передал его отшельнику. Тот взял послание дрожащими руками и сказал:
Прошу прощения! Я немедленно должен это прочитать. А вы проходите и чувствуйте себя как дома.
С этими словами старик развернулся и ушел в лес. А капитан пиратов подтолкнул девушек к дому.
Идемте! сказал он. Нам предстоит еще долгий путь. Так что нужно обсохнуть и передохнуть.
Девушки обнаружили в хижине отшельника несколько покрывал. Они сняли с себя мокрую одежду и завернулись в одеяла, а одежду развесили на ветках деревьев, чтобы она высохла. А Патрик прилег на кушетку, находящуюся в доме и уснул.
Седобородого старца не было очень долго. Лика и Света уже успели снова переодеться в свою высохшую одежду, а капитан пиратов проснулся и принялся разжигать очаг, находящийся рядом с домом. И тут появился отшельник. Глаза его были красными от слез.
Спасибо тебе, Патрик, обратился он к молодому человеку, что привез мне это послание. Это было очень важно для меня!
А почему вы ушли из нашего мира? поинтересовалась Анжелика. Ведь и у нас много таких мест, где можно укрыться от посторонних глаз.
Вы не поймете! махнул рукой старец.
Но вдруг он остановился и более внимательно посмотрел на девушку.
А хотя пробормотал он. Позвольте мне взять вас за руку!
Пожалуйста! пожала плечами Лика.
Отшельник подошел ближе, взял ее за ладонь и закрыл глаза. С минуту он стоял молча. Затем открыл глаза, и Анжелика невольно испугалась настолько жутким было лицо старого человека. Он отбросил руку Лики и отвернулся.
Что?! Что вы почувствовали? стала спрашивать девушка.
Ты сказал старик, ты это не совсем ты! Вернее, ты не та, кем себя считаешь! Это все, что я могу сказать.
Как интересно! вмешалась в их разговор Света. А меня вы можете посмотреть?
Отшельник смерил ее презрительным взглядом и произнес: