Гоблинка рассмеялась.
А что делать?! спросила она. Ведь нужно же как-то обозначать части суток!
Ладно, махнула рукой девушка. Ты мне завтрак, что ли, принесла?
Да! Как только узнала от слуг, что ты отправляешься на охоту, сразу принесла чай и оладьи с джемом. А то, думаю, не успеешь поесть
Спасибо, Эльза! Только ты одна здесь обо мне и беспокоишься, искренне сказала Анжелика. Садись со мной, ладно?! А то мне одной скучно завтракать.
Гоблинка кивнула и поставила поднос на небольшой столик. Затем она налила две чашки чаю, и одну из них подвинула Лике. Девушка машинально взяла ее в руки и сделала несколько глотков.
Знаешь, Эльза, произнесла Анжелика, мне совершенно не хочется ехать на эту охоту. Более того, я невыносимо хочу спать.
Нет ничего проще, усмехнулась служанка Марго. Доберись до охотничьих угодий, скажи, что будешь выслеживать добычу, а сама спрячься где-нибудь и хорошенько выспись. Только не забудь прихватить с собой одеяло, а то простудишься.
О! Так и сделаю! обрадовалась девушка.
Они быстро позавтракали, и гоблинка унесла поднос с остатками еды. Тем временем Лика вытащила из шкафа, стоящего в комнате, толстый плед. В этот момент в дверь комнаты постучал слуга Свейна. Он доложил о том, что король гоблинов и принцесса ожидают Анжелику во дворе.
Иду! сказала девушка.
И она отправилась к выходу из дворца в обнимку с пледом.
Когда Вероника увидела подругу на ступенях крыльца с одеялом в руках, она не выдержала и рассмеялась.
Анжелика! воскликнула принцесса. Зачем вам плед? Ведь мы собираемся на охоту!
Король гоблинов тоже едва сдерживал улыбку.
А как я буду выслеживать этих ваших как там?
Бобров! сквозь хохот крикнула Вероника.
Вот именно! ледяным тоном произнесла Лика. Я не собираюсь, между прочим, на сырой земле валяться. Еще простуды мне не хватало!
Тут уже не выдержали все и Свейн, и принцесса, и слуги, и даже отец короля гоблинов, который вышел проводить сына все прыснули со смеху. Однако девушка совершенно спокойно прошла к своему коню и взобралась на него вместе с одеялом в руках.
По крайней мере, отдайте плед слугам. Все равно они едут с нами и везут еду и оружие, заметил король гоблинов.
Мне одеяло не мешает! парировала Анжелика. И поехали уже!
Свейн, утирая слезы, выступившие от смеха, дернул поводья, и весь эскорт двинулся со двора. Лика отметила, что Вероника была одета в великолепное платье, все расшитое драгоценными камнями. Образ завершала замысловатая прическа с длинными локонами, в каждый из которых была вплетена нитка жемчуга. «Интересно, как она в таком виде охотиться будет?» подумала девушка. Из-за наряда принцессы вся процессия двигалась достаточно медленно. Больше всех по этому поводу страдала Анжелика. «Это сколько же часов я еще могла благополучно поспать?» размышляла она. Тем временем эскорт выехал из города гоблинов и направился в сторону бывшего склепа Свейна. И тут Лику окликнула Вероника:
Анжелика! Вы когда-нибудь охотились на бобров?
Нет, честно призналась девушка. Более того, я вообще никогда не ездила на охоту, потому что мне жалко убивать всяких зверушек.
Но из их меха получаются такие замечательные вещи: шубы, манто, накидки
Предпочитаю вещи из искусственных материалов.
Что? не поняла принцесса.
Ну это такие материалы, которые заменяют настоящие шкуры.
Вы хотите сказать, что они получаются в результате колдовства? поинтересовалась Вероника.
Считайте, что так! кивнула головой Лика.
Но, Анжелика, ведь охота это так чудесно! воскликнула принцесса.
И она принялась щебетать, рассказывая девушке, на каких охотах ей довелось побывать, и как это было замечательно! Лике оставалось лишь согласно кивать головой Все это время король гоблинов не принимал участие в разговоре. Он лишь исподтишка наблюдал за Анжеликой. Когда Свейн заметил, что девушка абсолютно выжата бесконечной болтовней принцессы, он подъехал к Веронике и заметил:
Предлагаю сделать небольшой привал и немного отдохнуть!
Конечно! обрадовалась принцесса.
Она тут же по-хозяйски стала отдавать приказания и напрочь забыла о присутствии не только Лики, но и своего жениха. Анжелика подъехала к королю гоблинов и искренне его поблагодарила:
Спасибо большое! Если бы не вы, я, наверное, уже потеряла бы сознание.
Спасибо большое! Если бы не вы, я, наверное, уже потеряла бы сознание.
Не за что! Вероника, действительно, иногда бывает слишком навязчивой.
Король спешился с коня и отправился к своим слугам, чтобы проследить за тем, как они выполняют распоряжения его невесты. Тем временем Лика тоже спрыгнула на землю.
Анжелика, идемте к нам! услышала девушка голос Вероники. У нас чудесный стол!
М-да мрачным тоном сама себе сказала Лика. Такими темпами мы весь день будем в дороге.
Гоблин-слуга забрал у девушки поводья, и Анжелика отправилась к принцессе и королю гоблинов. Вероника угощала Свейна чем-то изысканным.
Присоединяйтесь, Анжелика! произнесла она.
Спасибо, я уже завтракала.
Жаль, повар постарался на славу.
Девушка терпеливо ждала окончание «пикника». А счастливая Вероника, казалось, не замечала ничего вокруг. Она, буквально, глаз не сводила с короля гоблинов и старалась предугадать его малейшее желание.
Наконец, трапеза закончилась, слуги все упаковали и погрузили на лошадей, и процессия двинулась дальше. Единственное, о чем сейчас мечтала Лика, было добраться поскорее до охотничьих угодий, найти укромный уголок и заснуть. Вскоре впереди показался полуразрушенный склеп.
Что это? указала на него принцесса.
«Как многого она не знает!» усмехнулась про себя Анжелика, а вслух произнесла:
Это бывший склеп вашего жениха.
Вероника удивилась и спросила:
Но зачем при жизни строить склеп?
Почему при жизни?! Я был мертв! ответил король гоблинов.
Лика заметила, что принцессе стало нехорошо.
Что с вами, Ваше Высочество? поинтересовалась она.
Все в порядке, ответила Вероника и с опаской покосилась сначала на склеп, а затем на Свейна.
Она молчала несколько минут, а затем тихо произнесла, обращаясь к королю гоблинов:
Но вы никогда мне не рассказывали об этом!
Зачем ворошить прошлое?! парировал молодой человек. Сейчас будем сворачивать на зачарованную тропинку. Прошу всех быть внимательными и следовать строго за мной!
Он хлестнул плеткой коня и выехал вперед процессии.
Эдуард никогда не поступал так со мной! неожиданно сказала Анжелике принцесса. Он всегда все рассказывал, и у него не было тайн от меня. Единственное, чего я не знаю, так это имени его последней девушки, из-за которой он меня бросил. Хотя сейчас я начинаю сомневаться А была ли она вообще? Может быть, принцу было просто неприятно смотреть на меня жалкую, грязную и слепую! Вот он и придумал такой ход.
Лика не стала высказывать собственного мнения, а просто промолчала.
Через несколько минут всадников окутал плотный туман, а когда он развеялся, эскорт выехал в живописное место. При свете яркой Луны тут и там были видны небольшие перелески и рощицы, которые сливались в густой лес на горизонте. Между ними петляла широкая спокойная река, которая терялась в лесу. Мягкая сочная трава словно приглашала усталого путника прилечь и отдохнуть.
Какая красота! восхитилась Анжелика. Пожалуй, я уже рада, что отправилась на охоту!
Лагерь разобьем здесь! произнес король гоблинов.
Он обернулся к слугам и отдал приказ об остановке. Гоблины засуетились и принялись распаковывать взятые с собой вещи. Вероника крутилась возле Свейна, всячески пыталась ему помочь и очень сильно ему мешала. Тем временем Лика ходила и осматривала окрестности. Она приметила не так далеко впереди рощу, которая показалась ей безопасной и удобной для отдыха.
Вы тут распаковывайтесь, обратилась девушка к королю гоблинов и принцессе, а я пойду выслеживать этих самых бобров!
Ни Свейн, ни Вероника не успели ничего сказать, а Анжелика, прихватив одеяло, решительно направилась к выбранной ею роще.
Анжелика, здесь кроме бобров еще и кабаны дикие водятся, и медведи! крикнул девушке вслед король гоблинов, но она его уже не слышала.
Целых полчаса ушло у Лики на то, чтобы добраться до места, но девушка ничуть не пожалела, что ушла так далеко. Роща вблизи была еще лучше, чем издали! Тут росли интересные лиственные деревья с крупными цветами. Ночные мотыльки порхали с цветка на цветок. Анжелика прошла среди деревьев к реке. Вода плавно омывала песчаный берег. Чуть дальше находилась великолепная полянка с густой травой, окруженная невысокими кустами.
О! обрадовалась девушка. Именно то, что мне нужно!