Она прошла на поляну, завернулась в одеяло и улеглась под куст на траву. Тихий плеск волн убаюкивал Анжелику, и не прошло и десяти минут, как она уснула. Сколько Лика спала, она не знала, но проснулась она оттого, что кто-то или что-то щекотало ее по носу. Девушка приоткрыла один глаз и замерла от ужаса. Над ней склонился какой-то неизвестный зверь. Он обнюхивал ее и щекотал своими усами.
Мамочки! заорала Анжелика.
Она пулей вскочила на ноги и швырнула одеяло в зверя. Тот, было, бросился наутек, но не успел. Одеяло накрыло его с головой, и несчастное животное запуталось в нем. В эту же секунду на поляну, невесть откуда, выскочил Свейн. Он в два прыжка оказался у дергающегося одеяла и стукнул по нему рукояткой меча. Зверь затих
Что вы наделали?! воскликнула Лика. Вы убили его!
М-да С вами не соскучишься! усмехнулся король гоблинов. То вы кричите «мамочки»! А то обвиняете меня в убийстве!
Он одним движением руки сдернул плед с животного, и девушка увидела лежащего на земле бобра. Именно таких зверей она видела неоднократно в телепрограммах про животных.
Бобер?! удивленно протянула Анжелика.
А вы ожидали увидеть медведя? расхохотался Свейн.
Он немного успокоился и продолжил:
Признаюсь честно, я всегда считал, что вы немного эксцентричны. Но когда вы сегодня в обнимку с одеялом отправились «выслеживать бобров», вы поразили меня до глубины души. Я, естественно, не поверил вам и чуть позже отправился за вами следом. Однако должен признать, что выбранная вами тактика сна под кустом имела больший успех, чем все мои расставленные капканы и ловушки. Бобры звери умные и осторожные, и сегодня я не поймал ни одного. А вам улыбнулась удача! Животное подошло к вам само. Как говорится: «На ловца и зверь бежит!»
Король гоблинов снова рассмеялся.
И все-таки вы убили его! с надрывом произнесла Лика.
Боже упаси! Я лишь слегка оглушил его. Минут через десять он очнется с небольшой головной болью.
Спасибо! обрадовалась девушка.
Она подбежала к Свейну и поцеловала его в щеку. Затем бросилась к бобру и погладила его. Зверь слегка заворочался, затем поднялся на лапы и затрусил по направлению к реке.
Только вы не говорите Веронике, что я тут спала, попросила Анжелика молодого человека. А то как-то неудобно получается. Приехала составить принцессе компанию, а сама продрыхла под кустом.
А разве вы спали? с усмешкой произнес Свейн. Вы же выслеживали добычу! Все в порядке.
С этими словами он сложил одеяло, закинул его на плечо и сказал:
Ну что, охотница, пойдемте в лагерь! Нас уже довольно долго не было. Вероятно, Вероника волнуется.
Она что, осталась в лагере? спросила Лика.
Конечно. Разве в таком платье, как у нее, можно выслеживать бобров?! ехидно заметил король гоблинов.
Это вы по ее поводу язвите или по моему? поинтересовалась девушка.
Пойдемте уж! махнул рукой Свейн.
Молодой король и Анжелика вышли из рощи и направились к виднеющемуся вдалеке лагерю.
Анжелика, неожиданно произнес Свейн, вы давно знаете принцессу Веронику?
Достаточно, кивнула Лика.
Расскажите мне немного о ней Вернее, если быть точным, расскажите мне о том периоде, когда она была невестой Эдуарда.
А где «пожалуйста»?!
Вы невыносимы! Ну хорошо Пожалуйста!
Это другое дело! Так и быть, я расскажу вам о принцессе Как-то я случайно оказалась на балу у Принца Ночи Эдуарда, и он попросил меня помочь освободить его невесту.
Такое ощущение, что когда-то я уже это слышал, в задумчивости побормотал король.
Конечно, слышали! Я говорила это, когда мы с вами были у Марго.
У Марго? Мы с вами? удивленно переспросил Свейн.
Да! твердо сказала девушка. И, хотя я понимаю, что вы лишились части воспоминаний, не перебивайте меня, пожалуйста. Так вот Я и старый слуга принца Генри отправились в подземелья злого колдуна и нашли принцессу. Но тогда она была совсем не такая, как сейчас. Она была слепа, но на характер она мне показалась весьма решительной и бесстрашной. Именно Вероника показала нам боковой тоннель, ведущий из пещер наружу. Помните? Этим ходом мы с вами неоднократно пользовались. Сначала, когда искали Книгу Судеб, а затем, когда отправились на войну с силами зла из бездны.
Король гоблинов с изумлением посмотрел на девушку.
Скажите, а почему Эдуард сам не освободил свою невесту?
Скажите, а почему Эдуард сам не освободил свою невесту?
Потому что колдун наложил на нее заклятие, и освободить принцессу мог только человек без ума влюбленный в ночь. Этим человеком и оказалась я.
Но почему принц хотя бы не поехал с вами?
Это тоже было условием злодея. Эдуард не должен был покидать своего замка до тех пор, пока принцесса не была бы освобождена.
Свейн остановился, сорвал в задумчивости травинку и смял ее в своих руках.
А что случилось потом? Почему принц и Вероника расстались? поинтересовался он.
Точно не знаю, ушла от ответа Анжелика. Я вернулась домой еще до того, как принцесса и Генри добрались до замка Принца Ночи.
Как вы думаете, глядя прямо Лике в глаза, спросил король гоблинов, Эдуард и Вероника любили друг друга?
Думаю да! искренне сказала девушка.
Тогда я ничего не понимаю! заметил Свейн. Но, по крайней мере, это объясняет отказ принца быть свидетелем на моей свадьбе
Затем он усмехнулся, прошел немного вперед и произнес:
А я был почти уверен, что Эдуард влюблен в вас! Кстати, это тоже могло бы многое объяснить.
Король гоблинов, не оборачиваясь на Анжелику, отправился дальше. На секунду девушке даже показалось, что Свейн все вспомнил. И она поспешила следом за ним.
Вероника в лагере не находила себе места. Заметив приближающихся короля и девушку, она воскликнула:
Слава Богу, с вами все в порядке! А я-то места себе не находила! Вас не было несколько часов!
Анжелика поймала большого бобра. С ним пришлось повозиться, сказал король гоблинов. Однако потом она настояла на том, чтобы мы отпустили зверя.
Принцесса с удивлением посмотрела на Лику.
Да, закивала девушка. Очень уж жалко мне его стало! А как вы, Ваше Высочество? Не скучали?!
Конечно, скучала! всплеснула руками Вероника. Ведь никто из вас не составил мне компанию!
Нужно было соответственно одеться, тогда не пришлось бы сидеть в лагере! язвительно произнес Свейн.
Он прошел мимо принцессы и начал отдавать приказания слугам, чтобы те собирались в обратный путь. Вероника вспыхнула и прошептала:
Нет, каково, а?!
Успокойтесь, Ваше Высочество! сказала Анжелика. Просто Свейн такой, какой есть. И его нужно или принимать полностью, со всеми его выходками, или лучше уж с ним не связываться.
Эдуард никогда бы себе такого не позволил!
Лика вздохнула и пожала плечами. Затем она продолжила:
В таком случае, я не вижу более удачного выхода, чем пригласить принца присоединиться к нам. Вы перестанете скучать, а заодно сумеете взглянуть на сложившуюся ситуацию под другим углом.
Принцесса задумалась, а затем произнесла:
Честно говоря, я не против присутствия Эдуарда. Но как к этому отнесутся король гоблинов и его отец?
Их я возьму на себя, пообещала Анжелика.
Что ж, попробуйте!
Лика кивнула и отправилась прямиком к Свейну.
Можно вас на пару слов?! окликнула его девушка.
Молодой король кивнул и подошел ближе.
Знаете, Свейн, тихо сказала Лика, сегодня, когда мы с вами заговорили об Эдуарде, я вдруг подумала, а как он там? Ведь я не видела принца после битвы с монстрами. И мне ужасно захотелось пообщаться с ним.
Что ж, вы можете поехать к нему в замок и все разузнать.
Тогда Вероника обидится на меня. Ведь я оставлю ее в такой ответственный момент!
Что же вы предлагаете? Пригласить Эдуарда сюда? Но он отказался быть свидетелем на моей свадьбе. Разве это не дает вам понять, что принц не хочет находиться в моем дворце?!
Я сама поеду в замок к Принцу Ночи и постараюсь его убедить изменить решение. Самое главное, чтобы вы не были против его приезда.
Что вы, я буду только «за»! Признаться честно, дамское общество мне сегодня порядком поднадоело. И если бы не ваш коронный номер с одеялом, я, наверное, вообще умер бы от скуки.
Но зачем вы тогда согласились провести день вместе с принцессой?
Последовал вашему совету усмехнулся король гоблинов.
В таком случае, как только мы выедем к склепу, я сразу отправлюсь к Эдуарду с вашего позволения!
Отлично!
Девушка вернулась к Веронике.
Ну что, король согласился? заговорщическим тоном спросила принцесса.
Да! И я сразу отправлюсь в замок принца, как только мы выедем с зачарованной тропинки.
Замечательно! неожиданно обрадовалась Вероника. Может быть, в обществе Эдуарда и король гоблинов будет вести себя несколько иначе