В последние годы мексиканские ученые предприняли новую атаку на Священный колодец Чичен-Ицы. Используя землесосную установку, им удалось поднять со дна довольно много ценного археологического материала, в том числе золотые и медные изделия, фрагменты керамики, вотивные приношения в виде зверей и птиц из каучука, кранеологический материал и т. д. всего несколько тысяч предметов. Была составлена первая карта дна сенота.11
Важный для понимания поздней истории майя город Майяпан вначале не привлекал особого внимания, хотя он чрезвычайно часто упоминался в индейских и испанских письменных источниках. В 1841 его посетил Стефенс, в 1865 Брассер де Бурбур, а затем в 1881, там произвел небольшое обследование Ле-Плонжон. И только в 1950 экспедиция Института Карнеги начала серьезные археологические раскопки в Майяпане.
Д.В.Брейнерд в 50-х гг. провел исследование керамики Юкатана. Это обследование (керамика бралась из различных городищ), так же как и открытие новых развалин неопровержимо доказали, что на п-ове Юкатан, в северной его части имеются памятники раннего классического периода.
К ним относятся притолока I в Ошк'шток» стела I в Тулуме. Тулум, один из немногих городов окруженных стенами, продолжал существовать, до-видимому, до разрушения Майяпана. Поздние фрески в Тулуме, а также в Санта-Рита-Коросаль на берегу четумальского залива имеют сходство с миштекскими.
«Помимо полной перестройки истории северных майя, работа Брэйнерда косвенным образом повлияла на исследования одного из крупнейших и древнейших городов Юкатана Цибильчальтуна. С 1956 там начала работать объединенная археологическая экспедиция Тулейнского университета, Национального географического общества США и Мексиканского национального института антропологии и истории. В течение нескольких полевых сезонов (1956 1964) было выявлено, что Цибильчальтун, занимавший площадь около 50 кв. км., существовал с X в. до н.э. и по период испанского завоевания, т.е. более двух с половиной тысячелетий. Таким образом, этот город является своего рода единственным образцом среди всех поселений древних майя.»12
Важным центром позднего классического периода был большой город области Кинтана-Роо Коба. Первое упоминание об этом городе находится опять же у Стефенса. В 1891 город посетил Т. Малер, который считается первооткрывателем городища. Коба расположен недалеко от Тулума посреди пяти небольших озер. В Коба найдено 33 стелы, в том числе 24 скульптурные. Наиболее ранние из них относятся к I фазе13 позднего классического периода. Центральная часть города соединяется с окраинами мощеными камнем дорогами (Сак-бе). Такие дороги возвышались над уровнем почвы. Их утрамбовывали специальными катками (наподобие современных катков для уплотнения асфальта) весом до 5 т.. Сверху камни скреплялись слоем извести (Сах-каб). Город, как и Тулум, по-видимому, продолжал существовать и при гегкмонии Майяпана. От Коба мощеная дорога идет на запад до Йашуна, около Чичен-Ицы.
Интересные развалины Аке в северной части п.о-ва не привлекали особого внимания археологов. Первые сведения об этих развалинах исходят от Стефенса и Шарне. В 1951 1953 Аке обследовали Л. Ройс и Э. Шун. от Аке отходит 8 сак-бе, из них одна, идущая к Ицамалю, достигает 32 км. Это обстоятельство позволяет заключить о возможности нахождения в городище одного из важных центров древних майя. аке безусловно заслуживает очень тщательных раскопок и исследований, но это городище, так же как и другой интересный соседний центр Аканкек еще не дождался своих исследователей.
Города холмистой местности Пуук составляют особую группу (Ушмаль, Кабах, Сайиль, Лабна, Чакмультун, Цибильтун, Эцна, Шкалумкин). Для их архитектуры характерны круглые колонны при входе и полуколонны. Орнаментируется только верхняя часть здания. В качестве элементов орнамента часто встречаются изображения змей и «маски Чаков». Для этой области обычны цистерны (чультун) полусферической формы с плоским дном и отверстием около 40 см. вверху. Их выдалбливали в скалах для сбора дождевой воды. В надписях городов Шкалумкин и Кабах впервые появляется новый способ датировки, когда указывались циклическая дата, текущий «год» и текущее «двадцатилетие». Кабах соединен мощеной дорогой, в начале которой воздвигнута каменная арка, с одним из крупнейших городов майя Ушмалем. Развалины Ушмаля были известны также издавна. Первое описание памятников этого города принадлежит монаху Антонио де Сьюдад-Реалю, посетившему его в 1588. В XIX в. Ушмаль посещали Д.Л.Стефенс, Ф. Вальдек, Брассер де Бурбур, Д. Шарне, У. Холмс, Э. Залер и други е исследователи. В 1926 в Ушмале были К.Рупперт, Д. Вайян, И. Шарло, Г. Спинден, Д.Э.Томпсон. постройки в Ушмале расположены шестью группами. В центральную группу входит 24-комнатный «Дворец губернатора» с мозаичными стенами и храм на пирамиде («Дом Волшебника»), в архитектуре которого прослеживается влияние стиля Лос-Ченес. Поблизости от него находится «женский монастырь», конмплекс из четырех зданий с рельефными фасадами, окружающих внутренний двор. Здесь, вероятно, были жилища жрецов. В комнатах «женского монастыря» есть надписи с наиболее поздними юкатанскими датами. В 1933 Тулэйнскаий университет направил туда экспедицию, которая в течение нескольких месяцев произвела разведочные раскопки, измерения зданий, сняла слепки со скульптур и т. д. Эта же экспедиция ознакомилась и с другими городищами майя: Яиба, Нохпат, Кабах, Кулуч-Секаль. После работы в Чичен-Ице мексиканские археологи занялись изучением и реставрацией Ушмаля. Работы продолжались долгое время и закончились лишь совсем недавно.
Археологические памятники центральной области привлекли к себе внимание несколько позднее, чем юкатанские. Правда отрывочные сведения об отдельных группах развалин встречались и раньше. Так, например, испанский монах Андрес де Авенданьо-и-Лойоль, заблудившийся с двумя спутниками в лесах северо-восточного Петена в феврале 1696 случайно обнаружил развалины Тикаля. Однако его описание городища не увидело света и из-за этого долгое время оставалось неизвестным исследователям. Поэтому первым систематически раскопанным городом майя в центральной области был Вашактун, который был обнаружен участвовавшим в мае 1916 в одной из экспедиций Института Карнеги в Центральной Америке Морли. На основании анализа обильного керамического материала была разработана классификация майяской керамики. Основные ее этапы (в археологической последовательности): мамом (X IV вв. до н.э.), чиканель (IV I вв. до н.э.), цаколь (первые века VII в. н.э.) и тепеух (VII X вв.).14 Последующие раскопки, однако, показали, что эта классификация довольно упрощена.
Самым величественным древним городом майя в низменной области Гватемалы, а возможно, и вообще самым большим древнемайяским поселением является, конечно Тикаль. Хотя он был известен с 1848, когда губернатор Петена Амбросио Тут и уполномоченный правительства Гватемалы Модесто Мендес посетили развалины и составили весьма предварительное и скромное описание. А.П.Моудсли был в Тикале два раза, в 1881 и 1882, но в общей сложности не более двух недель. Из двух посещений Т. Малера (1895, 1904) только второе оказалось более продолжительным: он работал более трех месяцев. Результатом этого было кроме фотографий и рисунков составление первого плана руин. В 1910 здесь работала небольшая экспедиция Музея Пибоди под руководством А.М.Тоззера и Р. Мервина. в последующие годы развалины спорадически посещались на краткое время разведочными отрядами, работавшими в Петене. Только в самые последние годы Музей Пенсильванского университета в Филадельфии совместно с научными учреждениями Гватемалы предпринял там серьезные археологические работы. Были исследованы многие памятники, восстановлено (полностью или частично) около 350 зданий. Вся окружающая Тикаль территория размером в 576 кв. км. объявлена национальным археологическим заповедником. Однако, несмотря на все это, подлинное археологическое исследование города только еще началось.15
Важнейшими городами в долине Усумасинты были Йашчилан, Пьедрас-Неграс и Паленке. Йашчилан располагается на правом берегу р. Усумасинта, на территории мексиканского штата Чьяпас. Первые отрывочные сведения об этом городе относятся к концу XVII в., когда в эту местность случайно попала группа испанских монахов. В 1881 Йашчилан обследовал Э. Ростро, в следующем году Д. Шарнэ и А.П.Моудсли. Т. Маллер посетил его развалины трижды: в 1875, 1897 и 1907. Он открыл несколько новых групп зданий (в частности южный акрополь) и сделал детальное описание памятников. С того времени в Йашчилане побывало много исследователей и просто путешественников, однако настоящее археологическое изучение города не предпринималось до сих пор. Очевидно, что теперь мы можем с достаточной ясностью сказать, что Йашчилан достигал расцвета во 2 фазу позднего классического периода. В городе много зданий с рельефами на каменных притолоках. В здании 33 найдена статуя с надписью на спине. Многие притолоки с надписями архаическими знаками взяты с более древних сооружений. Аналогичным образом использованы древние притолоки в здании 12. В надписи на одной из них встречается дата, написанная без иероглифов периодов (как у «ольмеков») и заключенная в овал. В Йашчилане мало юбилейных надписей, но много победных. Часто встречаются изображения военачальника с копьем и пленника.
В расположенном недалеко от Йашчилана небольшом городке Бонампак обнаружены великолепные фрески, изображающие военные сценки: приготовление к походу, битву, принесение в жертву пленных, победный праздник. В сопроводительной надписи указана та же дата, к которой относятся три победные надписи в Йашчилане.
Пьедрас-Неграс, один из самых замечательных городов майя по своим скульптурным памятникам, был обнаружен случайно в 1894 рубщиком красного дерева Эмилиано Пальма. Первое обстоятельное описание его развалин принадлежит все тому же Т. Малеру, который посетил это городище четыре раза. В дальнейшем Пьедрас-Неграс был тщательно раскопан археологической экспедицией Пенсильванского университета, которая в течение семи лет работы в Пьедрас-Неграс (19311937) сделала ряд важнейших открытий. Пьедрас-Неграс достигает расцвета в фазу позднего классического периода. К этому времени относится здание О-13 с превосходными рельефными панелями на стенах. На одной из них изображен правитель на троне и большая группа сидящих и стоящих персонажей. Многие ранние здания в Пьедрас-Неграс разрушены. Притолоки с надписями найдены на земле. Часть их была использована как строительный материал. К началу позднего классического периода в Пьедрас-Неграс относятся памятники с изображениями военных сцен. На разбитой стеле 12 с фигурами связанных пленников дата, к сожалению, не сохранилась. Примерно с IX в. в Пьедрас-Неграс регулярно воздвигаются юбилейные стелы и алтари в конце «пятилетий». Для стел этого городища характерны изображения персонажа, сидящего со скрещенными ногами в нише. В здании Ж-6 найден трон с надписью. Второй трон был использован как строительный материал в здании К-6.