В расположенном недалеко от Йашчилана небольшом городке Бонампак обнаружены великолепные фрески, изображающие военные сценки: приготовление к походу, битву, принесение в жертву пленных, победный праздник. В сопроводительной надписи указана та же дата, к которой относятся три победные надписи в Йашчилане.
Пьедрас-Неграс, один из самых замечательных городов майя по своим скульптурным памятникам, был обнаружен случайно в 1894 рубщиком красного дерева Эмилиано Пальма. Первое обстоятельное описание его развалин принадлежит все тому же Т. Малеру, который посетил это городище четыре раза. В дальнейшем Пьедрас-Неграс был тщательно раскопан археологической экспедицией Пенсильванского университета, которая в течение семи лет работы в Пьедрас-Неграс (19311937) сделала ряд важнейших открытий. Пьедрас-Неграс достигает расцвета в фазу позднего классического периода. К этому времени относится здание О-13 с превосходными рельефными панелями на стенах. На одной из них изображен правитель на троне и большая группа сидящих и стоящих персонажей. Многие ранние здания в Пьедрас-Неграс разрушены. Притолоки с надписями найдены на земле. Часть их была использована как строительный материал. К началу позднего классического периода в Пьедрас-Неграс относятся памятники с изображениями военных сцен. На разбитой стеле 12 с фигурами связанных пленников дата, к сожалению, не сохранилась. Примерно с IX в. в Пьедрас-Неграс регулярно воздвигаются юбилейные стелы и алтари в конце «пятилетий». Для стел этого городища характерны изображения персонажа, сидящего со скрещенными ногами в нише. В здании Ж-6 найден трон с надписью. Второй трон был использован как строительный материал в здании К-6.
Паленке был первым городом классического периода, о котором стало известно в Европе. Где-то в середине XVIII в. священник в селении Санта-Доминго-де-Паленке узнал о существовании развалин На-Чан; он был первым белым человеком, услышавшем об этих развалинах. Заместитель алькальда Паленке ХюА. Кальдерон в декабре 1784 кратко описал их, приложив несколько неуклюжих рисунков. В 1785 Паленке посетил Бернаскони. Его отчет с составленным планом и несколькими рисунками был послан в Испанию. Карл III приказал продолжить исследование. В 1787 отряд из 200 индейцев с топорами и несколько рот солдат, возглавляемых артиллерийским капитаном Антонио дель Рио, прибыл к развалинам. Эта экспедиция впервые обследовала центральную часть огромного города. Антонио дель Рио кратко описал наиболее выдающиеся памятники. Лднако, и вред, нанесенный городищу этой экспедицией, трудно даже представить. Правда, именно отчет бравого капитана вдохновил впоследствии Д.Л.Стефенса на поиски забытых городов майя.
Рисовальщик Жан Фредерик де Вальдек (17761885) прибыл в Паленке в мае 1832 в возрасте 56 лет и провел там в полном одиночестве почти три года, рисуя развалины. Он оставил более ста акварелей и много картин маслом. После Вальдека Паленке в 18381840 посетила английская экспедиция под руководством Кэдди и Уолкера. Результаты ее, однако, были незначительны. Посетивший Паленке в 1840 Стефенс дал в своей книге описание основных памятников, а Казервуд зарисовал их. В первой половине ХХ в. в Паленке работали Э. Зелер, открывший несколько новых фресок, Л. Батрес, Ф. Блом и О. Лафари, М.А.Фернандес, обнаруживший ряд ценных памятников, и др. «Это сказочный дворец, не поддающийся описанию, говорит знаменитый датский археолог Франц Блом, я бродил от постройки к постройке. Ныне они стоят покинутые и пустые, а когда-то в них обитали великие властелины, могущественные жрецы и многочисленные служители Лестницы и темные переходы ведут в подземные галереи. И вдруг через пролом в стене прорывается солнечный свет, и передо мной на зеленом холме появляется Храм Надписей. Первое посещение Паленке незабываемо».16
Паленке достигает расцвета во 2 фазу позднего классического периода. Ранние памятники здесь неизвестны. Этот город отличается высокой строительной техникой и великолепными памятниками искусства, в особенности изящными барельефами. Паленке в прошлом американская Венеция. Он был сильно изрезан каналами, через которые были перекинуты бесчисленные каменные мосты. Каналы и реки окружали высокие искусственные холмы, на которых высились величественные здания. Их насчитывают 40. 18 считают памятниками религии, т.е. храмами. Надписи на притолоках в Паленке отсутствуют. Стела обнаружена только одна. Здания в Паленке поставлены самыми причудливыми образами. Никакой системы, никаких улиц, никаких переходов. Естественный рельеф дополнен обширными террасами и насыпями, потребовавшими неслыханного труда. В центральную группу зданий входит «дворец» с четырехскатной квадратной башней, подземными помещениями и переходами. Это самое большое здание в Паленке стоит на продолговатом холме. Холм был искусственной каменной пирамидой высотой в пятиэтажный дом. Сейчас грани пирамиды оплыли, поросли кустарником и потеряли правильность. Вокруг расположены храмы «Креста», «Креста с листьями», «Солнца», «Надписей», «Счета» и «Прекрасного рельефа». В городе был подземный акведук. Подлинное археологическое исследование этого города началось лишь с 1949, когда начала работать экспедиция Мексиканского национального института антропологии и истории под руководством Альберто Руса Луилье (19061979). В ходе многолетней работы этой экспедиции была открыта и знаменитая гробница в «Храме Надписей», вокруг которой до сих пор ведутся ожесточенные споры, тщательно изучен «Дворец», реставрированы и укреплены наиболее значительные памятники.
Паленке достигает расцвета во 2 фазу позднего классического периода. Ранние памятники здесь неизвестны. Этот город отличается высокой строительной техникой и великолепными памятниками искусства, в особенности изящными барельефами. Паленке в прошлом американская Венеция. Он был сильно изрезан каналами, через которые были перекинуты бесчисленные каменные мосты. Каналы и реки окружали высокие искусственные холмы, на которых высились величественные здания. Их насчитывают 40. 18 считают памятниками религии, т.е. храмами. Надписи на притолоках в Паленке отсутствуют. Стела обнаружена только одна. Здания в Паленке поставлены самыми причудливыми образами. Никакой системы, никаких улиц, никаких переходов. Естественный рельеф дополнен обширными террасами и насыпями, потребовавшими неслыханного труда. В центральную группу зданий входит «дворец» с четырехскатной квадратной башней, подземными помещениями и переходами. Это самое большое здание в Паленке стоит на продолговатом холме. Холм был искусственной каменной пирамидой высотой в пятиэтажный дом. Сейчас грани пирамиды оплыли, поросли кустарником и потеряли правильность. Вокруг расположены храмы «Креста», «Креста с листьями», «Солнца», «Надписей», «Счета» и «Прекрасного рельефа». В городе был подземный акведук. Подлинное археологическое исследование этого города началось лишь с 1949, когда начала работать экспедиция Мексиканского национального института антропологии и истории под руководством Альберто Руса Луилье (19061979). В ходе многолетней работы этой экспедиции была открыта и знаменитая гробница в «Храме Надписей», вокруг которой до сих пор ведутся ожесточенные споры, тщательно изучен «Дворец», реставрированы и укреплены наиболее значительные памятники.
На юго-восточной границе территории майя находится один из крупнейших городов майя Копан. Первое упоминание о развалинах Копана известно из письма гватемальского офицера Диэго Гарсиа де Паласио от 8 марта 1576, адресованного испанскому королю Филиппу II. Настоящее знакомство исследователей с Копаном началось только после путешествия Д.Л.Стефенса в Центральную Америку и опубликования результатов его экспедиции. После Стефенса развалины Копана неоднократно посещались путешественниками и исследователями. В 1892 и 1895 в Копане работала экспедиция Музея Пибоди при Гарвардском университете. Копан состоит из главной группы зданий и 16 небольших групп, расположенных в нескольких километрах от центра. В городе было три стадиона. Главная группа (на правом берегу р. Копан) архитектурный комплекс из террас, пирамид и храмов, к которому примыкает 5 площадей. Здесь находятся три наиболее великолепных храма города. Некоторые надписи в них связаны с астрономическими наблюдениями. К храму 26 ведет лестница из 62 ступеней, вертикальная поверхность которых покрыта надписями (до 27000 иероглифов). На каждой десятой ступени была статуя, а у подножия стела М. на большой площади к северу от главной группы сосредоточено много стел и алтарей. У подножия стелы Н обнаружены обломки золотых статуэток. В 30 40-х гг. Копан был основательно исследован несколькими археологическими экспедициями; течение реки было направлено по другому руслу, чтобы она не подмывала акрополя, были раскопаны и восстановлены многие архитектурные памятники; территория городища объявлена правительство Гондураса государственным археологическим заповедником.
Киригуа, расположенный на берегу р. Мотагуа, неподалеку от Копана, был сравнительно небольшим городом. Известность этого городища зависит главным образом не от архитектурных, а от скульптурных памятников. Развалины Киригуа были обследованы впервые товарищем Д.Л.Стефенса по его путешествию Ф. Казервудом в 1840. Настоящее изучение Киригуа, как и многих других городищ майя, началось лишь с работ в нем А.П.Моудсли, проведшего там четыре сезона (1881, 1882, 1883, 1884). Следующий серьезный этап в изучении Киригуа был сделан Школой американской археологии Археологического института Америки, напрвившей туда несколько экспедиций (1910, 1911, 1912, 1914). В результате их был раскопан и частично восстановлен ряд памятников. В дальнейшем Киригуа неоднократно посещался центральноамериканскими экспедициями Института Карнеги; наиболее значительная работа была проведена семнадцатой экспедицией, проведшей в развалинах четыре месяца. В Киригуа обнаружено здание с большими надписями на стене и на ступенях перед входом. 13 скульптурных стел, 4 изваяния мифических существ (заменяющих стелы), 8 алтарей. Стела Е отличается большими размерами (высота 10,5 м, ширина 1,5 м, вес 65 т.).