¡Alto! ¡Deténgase ahora mismo! Ponga las manos en alto, exigió una voz fuerte.
¡Carajo! Jake dejó escapar el insulto al reconocer a uno de los otros agentes de seguridad contratados para el destacamento, con las piernas abiertas y una pistola en ambas manos. Uno de los miembros del equipo de Max en Los Ángeles, un tipo que había conocido esa misma mañana.
Se adelantó para interceptar al hombre. Sticks, ¿verdad? Soy Jake. Hoy estamos del mismo lado, amigo. Yo me encargo.
El hombre bajó su arma, pero su expresión seguía siendo recelosa. ¿Por qué no está esposada?
Es una testigo. El tirador se escapó. La voy a poner bajo mi custodia hasta que atrapemos al bastardo. Rezó para que ella entendiera la precariedad de la situación. Pero maldita sea, ahora que había mentido, él también estaba involucrado. Un maldito cómplice. ¿Qué le había llevado a hacerlo? No era propio de él. Pero algo en la mujer desesperada había hecho aflorar sus instintos protectores. Y ella se había sentido increíblemente bien ante él. Tuvo que preguntarse si ella estaba tan emocionada como él. Al principio, ella se resistió, dejando salir su dolor en sus lágrimas. Pero luego sus pezones habían brotado en sus grandes pechos, casi llevándolo a la distracción, y su fragancia floreada con un fondo de almizcle femenino era una excitación total. Si la situación hubiera sido menos preocupante, la habría tomado directamente en ese techo caliente. Con carne quemada y todo.
Sube a la azotea, revísala. El arma todavía está allí.
¿La dejaste?
Piensa rápido. Sí, tenía prisa por poner a esta joven a salvo.
¿Qué hacía allí arriba, señorita? preguntó el agente, frunciendo el ceño.
Jake se volvió hacia Silk. La miró de arriba abajo, notando los débiles rastros de lágrimas aún evidentes en su rostro. Y qué cara más bonita tenía. Enormes ojos marrones como el chocolate, con reflejos dorados que hacían juego con los mechones dorados de su pelo castaño claro, recogido desordenadamente en un moño.
Descanso fumando.
Gracias a Dios, ella es muy lista.
De acuerdo. Sticks habló por la radio que llevaba en el cuello, poniendo al día a los hombres que estaban en el suelo.
Jake rodeó a Silk con su brazo, llevándola a su vehículo. Era hora de marcharse. Su mente iba a mil por hora, haciendo planes para salir de esta situación.
Pero mi vehículo está por ahí, protestó ella mientras él abría la puerta del pasajero de su camioneta GMC 1500 Sierra de color gris furtivo. La mujer era pequeña y la falta de estribos significaba que tendría que saltar para lograrlo si él no la ayudaba.
Te voy a sacar de aquí lo más rápido que pueda. Olvídalo. Podría incriminarte.
No, no lo hará, dijo ella mientras él le quitaba la bolsa de las manos, subiéndola al asiento, sus manos automáticamente apretando su delicado trasero en el proceso. Ella las apartó de un manotazo y le dirigió una mirada que decía claramente manos fuera. Él recogió la bolsa y la arrojó en el asiento trasero de la camioneta.
¿Por qué no?
Porque realmente trabajo en la tienda de flores del edificio.
De verdad. La mujer le sorprendió aún más, subiendo en su estimación. Qué enorme cantidad de planificación debe haber ido en este casi golpe.
No te muevas, le advirtió, abrochándola en el asiento, consiguiendo rozar sus pechos en el proceso. Esta vez ella sólo se sonrojó. Pero su ingle se ensanchó de nuevo, como si su cerebro se hubiera desactivado y estuviera ahora reconectado directamente a su verga. Nota para sí mismo: tenga cuidado.
Se apresuró a dar la vuelta a la puerta del conductor, la abrió de un tirón y se subió junto a ella. Ella no había intentado escapar, lo cual era algo. Pero la sorprendió mirando con nostalgia un pequeño coche rojo aparcado justo enfrente de su camión, con la mano agarrando el picaporte como si fuera a salir corriendo. Su vehículo.
Probablemente puedas volver más tarde y recuperarlo. Es mejor que hablemos antes. Aclarar nuestras historias. Apretó los labios mientras ponía en marcha el motor, el GMC cobraba vida bajo su tacto, su tripa se revolvía. Porque esto Sacudió la cabeza, mirándola mientras ella se sentaba rígidamente en el asiento, mordiéndose la uña del pulgar. Esto va a echar todo a perder. Puedes contar con ello, muñeca.
Puso el vehículo en marcha y condujo fuera del aparcamiento hasta la calle lateral que se alejaba del juzgado. En cuestión de segundos, se dirigió al oeste por la calle 2. Estarían de vuelta en la casa de Max en Redondo Beach en cuarenta minutos si el tráfico seguía avanzando.
¿Para quién trabajas? Le preguntó ella mientras prestaba cuidadosa atención a su entorno, en busca de señales de persecución.
Sólo sustituyendo a un amigo. Un servicio de seguridad. Podría decirse que estoy a prueba, aunque imagino que mis posibilidades de volver a trabajar para ellos son escasas.
Lo siento por eso. Podríamos volver y puedes entregarme. No me debes nada. Parecía estar a punto de llorar de nuevo, con los ojos todavía rosados por los bordes de antes. Eso no disminuía su belleza natural. Era atractiva, bonita y delicada, y él no podría haberla entregado más que a su propia madre. Entendía sus razones, pero eso no lo hacía correcto. Ahora, era su trabajo sacarlos de alguna manera de este lío. Y qué maldito lío.
¿Fue tu hermana la que fue atropellada por el ebrio hijo de perra?
Sí. Y el abogado de su padre rico lo libró por un maldito tecnicismo. Bueno, eso y un montón de sobornos, me imagino. El sistema apesta si eres pobre.
Asintió. Su última frase fue como un torrente de ira. Sí, es una mierda. Pero, ¿por qué ir tan lejos? ¿No estás cavando tu propia tumba aquí?
Él miraba constantemente su espejo retrovisor. De momento no les perseguían, aunque eso podía cambiar en un santiamén. Un coche de policía se acercó por el carril contrario y se dirigió hacia ellos con la sirena encendida. Respiró aliviado.
Yo no estaba pensando en el después. Sólo en asegurarme de que no le pasara a nadie más, nunca más.
Sabes que no funciona así, ¿verdad? Cada persona elige su propio camino, y nada de lo que puedas hacer puede cambiar ese resultado para nadie más. Creo que los humanos están condenados por su ADN. Una terrible propensión a olvidar lo que es correcto en momentos convenientes y una naturaleza violenta incorporada. La supervivencia del más fuerte. Algo en esta mujer le atraía. Le hacía querer comprender. Tal vez sería una hazaña imposible, pero tenía que intentarlo.
Tal vez no. Pero al menos un desgraciado no le hará daño a nadie más. Podría haberlo sacado de la ecuación si no me hubieras detenido. Su mirada lo acusó.
¿No? ¿Y tú? Te habrían detenido y metido en el sistema. Acusado de intento de asesinato. Y, por lo que has admitido, a no ser que seas rico, no puedes tomar las decisiones. Te pudrirías en la cárcel. ¿Querías que fuera así? ¿Honraría eso la vida de tu hermana? La idea de esta mujer encerrada, posiblemente llegando al corredor de la muerte, le llenó de consternación.
¿Qué importa? Ya es demasiado tarde.
Seguramente, debe haber otra manera. Ofreció la promesa sin pensarlo.
¿Cómo? Acabo de perder mi única oportunidad. A pesar de las palabras, su tono contenía menos amargura de la que tenía, pensó. Esperaba. Tal vez podría ayudarla a entrar en razón.
Tienes que dejar esto. Seguir con tu vida. Encuentra alguna forma de avanzar y honra a tu hermana de otra manera.
¿Qué importa? Ya es demasiado tarde.
Seguramente, debe haber otra manera. Ofreció la promesa sin pensarlo.
¿Cómo? Acabo de perder mi única oportunidad. A pesar de las palabras, su tono contenía menos amargura de la que tenía, pensó. Esperaba. Tal vez podría ayudarla a entrar en razón.
Tienes que dejar esto. Seguir con tu vida. Encuentra alguna forma de avanzar y honra a tu hermana de otra manera.
Ahora estaba callada. Él la miró. Sus ojos eran tan expresivos que él podía ver las ruedas girando.
Así que trabajas en la floristería. Bien. Eso ayuda. ¿Alguien más te vio subir con el rifle? ¿Tenías que trabajar hoy?
Sí, pero mi turno no empieza hasta más tarde. Trabajo por las tardes. Y no creo que nadie me haya visto. Tuve cuidado y entré por la parte de atrás. La mayoría de la gente nunca sube a la azotea. Hace demasiado calor. Sólo les digo que me gusta broncearme.
De acuerdo, bien. ¿Eres una buena tiradora? ¿Te han entrenado?
Sí, mi hermano me dio lecciones.
¿Últimamente? Giró hacia la autopista, escudriñando la zona.
No. Su respuesta de una sola palabra lo decía todo.
Bien, ¿es conocida tu experiencia con las armas donde trabajas?
No, nunca hablo de ello. Ella se volvió y lo miró por una fracción de segundo. ¿Por qué haces esto? ¿Poner en peligro tu trabajo?
Él gruñó. Por supuesto que no lo sé.
Ella frunció el ceño, luego extendió una mano delgada y tocó sus bíceps, enviando electricidad a través de su sistema. Gracias. La mayoría de la gente me habría entregado sin pensarlo dos veces.
De nada. Póngame al corriente. ¿Sabes algo más sobre el personaje de Jason Kastrati que han soltado hoy, y sobre su padre? ¿Algún otro dato que pueda usar para explicar lo que intentó hacer? Sé que lo que hizo el hombre fue malo, una tragedia terrible, pero ¿hay algo más? ¿Investigaste a su familia? Kastrati, me resulta familiar. Albanés, creo. Se le metió en la cabeza. Estaba relacionado con algo que había archivado durante una sesión informativa.
No, sé muy poco sobre la familia, excepto que su padre tiene mucho dinero. Armend Kastrati. No parece trabajar para vivir. Lo más probable es que el dinero le sea entregado. Lo siento, estaba tan concentrado en encontrar la oportunidad de hacer lo que intenté hoy que fue un descuido.
No hay nada que lamentar. Tan pronto como volvamos a donde me estoy quedando, tengo un tipo al que podemos llamar.
¿Dónde te alojas? Ella lo miró, como si estuviera probando su juicio.
Es el lugar más seguro para ti en este momento. Al menos hasta que pueda tener una mejor lectura de todo esto. Fue una lástima que te viera Sticks en el aparcamiento, añadió cuando ella le dirigió otra mirada inquisitiva. Es un tipo nuevo con el que estoy trabajando. Y probablemente también por última vez, maldita sea. El trabajo con la agencia de Max había sido perfecto para él. Perfecto para sus habilidades, y ahora todo se había ido a la mierda con su pequeño giro de hoy. No hay tiempo para lamentarse. Si no, nos habríamos ido sin cargos.
Ella resopló. Libres de culpa. Sí.
Lo siento. No estaba pensando. La culpa lo atravesó. La mujer había perdido recientemente a su hermana.
¿Tienes otros hermanos? ¿Tienes familia?
No. Ashley fue mi último vínculo con esta tierra.
Oh, Dios, Silk. Lo siento mucho. No sé ni siquiera qué decir.
Ella se encogió de hombros, sin embargo, él captó el ligero temblor de sus labios que trató de ocultar apartando la mirada. Y unos labios rosados tan bonitos. ¿Cómo sería besarlos? ¿Era toda ella tan exquisita como su rostro? Una parte de él no podía equiparar lo que ella había estado haciendo en la azotea con su aspecto actual. No encajaba. En absoluto.
Se obligó a apartar su mente del enigma y a volver a los asuntos con cierta dificultad. Por muy mal que tratara el mundo a una persona, no podía salirse de madre y matar a la gente. Al fin y al cabo, él luchaba por defender el honor, la dignidad y los derechos humanos. Pero entonces, él nunca había estado en una situación similar a la de Silk. La muerte, sí. Se había enfrentado a ella en alguna ocasión. Diablos, él era un soldado. Pero que alguien decidiera salir y arriesgar deliberadamente la vida inocente de otra persona conduciendo incapacitada, nunca.