Проснулся Костя только утром. Под стёганым ватным одеялом было тепло, и вылезать из-под него не хотелось. Мальчик не помнил почему-то, сам приезд к бабушке, наверное заспал, и сейчас не терпелось ему выскочить на улицу и посмотреть, что там делается? Костя сбросил одеяло, спрыгнул с кровати, сделал физзарядку и, наспех поев бабушкиных блинчиков, выбежал на улицу.
Переливающиеся на солнце сугробы чистого нетронутого снега ослепили мальчика. Вокруг всё было так необычно. Во-первых, на улице почти нет людей. А из транспорта одна лишь, запряжённая в розвальни пегая лошадь, то и дело фыркая, трусцой бежит по заснеженной улице, да где-то далеко тарахтит двигатель. Нигде не видно дворников. Центральная дорога по селу прочищена бульдозером, а вот по второстепенным улицам люди на санях ездят прямо по сугробам, как по волнам. Снега вокруг видимо-невидимо. В некоторых местах он доходит до крыш сараев и можно без особого труда по сугробу взойти на крышу.
Побродив немного около дома, Костя вспомнил про лыжи, которые привёз с собой. «Вот чудак, подумал он, как же я раньше-то о них не вспомнил».
Кост-я-я-я! послышался голос бабушки. Далеко не ходи-и-и. Отец тебя пущать одного не веле-е-л.
Костя сделал вид, что не слышит этих наставлений и чтобы бабушка его не увидела, зашёл за сарай и стал прилаживать лыжи.
Костя-я-я! опять раздался голос бабушки. «Вот привязалась», подумал мальчик и затаил дыхание, чтобы не обнаружить своего присутствия.
А ты чё не откликаешься? раздался вдруг рядом тонкий простуженный голос.
Костя вздрогнул и поднял глаза. На него из-под мальчишеской шапки с нанесённого сугроба смотрит девочка лет десяти в сиреневом пальто с опушками на рукавах и с повязанной под шапкой косынкой. У неё впереди нет двух зубов и она поэтому немного шепелявит. Лицо её, со вздёрнутым курносым носиком в веснушках, выглядит смешливо.
Ты Мазавиной тёти Паши внук? спросила девчушка.
А тебе что? сказал, испытывая некоторую неловкость, Костя.
Мне ничё я так. Я знаю, ты Костя, а меня Нюшкой зовут.
Нюшка, это как?
А никак, Нюшка и Нюшка заключила девочка и, присев, съехала с сугроба прямо к Костиным ногам. Я ваша соседка, и она кивнула головой влево.
Как это соседка? удивился мальчшка, увидев, в той стороне, куда кивнула Нюшка, метров за сто, одиноко стоящий дом.
Соседка соседка протараторила она.
Вот это соседка?! Присвистнул Костя. Чего это вы так дома редко понавтыкали. Тут один, там другой, на задах третий. Только дальше вижу улица образоввывается. Дома здесь стоят, вроде как у тебя зубы во рту.
Так зубы все были на месте и дома тоже, сказала Нюшка нисколько не обидившись. Тут ещё два дома стояло. Дома сломали, так и стала соседка. Только вот зубы вырастут, а дома уже вряд ли построят.
Почему так?
В город уезжают. Там вольготнее, а дома продают по-взрослому ответила девочка.
А мальчишки у вас в деревне есть?
Мальчишки есть, а вот девчонок совсем мало. И тут же пояснила. Одни совсем большие, уже невестятся, под ручку по улице ходят и смеются, другие ещё в школу не ходят, а третьи, как я.
А третьих-то сколько?
Нюшка стала загибать на руке пальцы и сказала:
Трое всего. В общем, пять наберётся.
Как это у тебя получается. Трое всего, а откуда же пять наберётся?
У меня свои подсчёты.
А подруги у тебя есть?
Есть, но мало.
Как же ты живёшь здесь? Скука заест.
Друзья у меня есть девочка загадочно улыбнулась.
Понятно, кто твои друзья телята, ягнята сыронизировал Костя.
Нюшка на его иронию не ответила, а только улыбнулась.
И что ты в своей деревне делаешь?
Работы хватает, маме в сельском совете и в правлении колхоза убираться помогаю, полы мою, пыль протираю
Ясно можешь не продолжать.
Мимо них в сторону, стоявших в отдолении длинных приземистых строений, торопясь, прошёл в полушубке и высокой лисьей шапке мужчина в очках и с портфелем в руке. Проходя мимо, он поприветствовал ребят:
Здравствуйте, молодые люди. Проблемы решаете?
Какие у нас проблемы? ответила Нюшка, это у вас, Степан Евдокимович, бывают проблемы, а у нас, так
Ну, раз «так», то это хорошо, и пошёл дальше.
Парторг наш Степан Евдокимович Громов, на ферму пошёл, прокомментировала Нюшка. А во-о-н от правления санки в нашу сторону едут. В них председатель колхоза и зоотехник тоже на ферму собрались.
Мимо них в сторону, стоявших в отдолении длинных приземистых строений, торопясь, прошёл в полушубке и высокой лисьей шапке мужчина в очках и с портфелем в руке. Проходя мимо, он поприветствовал ребят:
Здравствуйте, молодые люди. Проблемы решаете?
Какие у нас проблемы? ответила Нюшка, это у вас, Степан Евдокимович, бывают проблемы, а у нас, так
Ну, раз «так», то это хорошо, и пошёл дальше.
Парторг наш Степан Евдокимович Громов, на ферму пошёл, прокомментировала Нюшка. А во-о-н от правления санки в нашу сторону едут. В них председатель колхоза и зоотехник тоже на ферму собрались.
А чего это они на ферму все направляются?
Собрание у животноводов будет А ты куда собрался?
На гору схожу. Покатаюсь. Посмотрю, как вы развлекаетесь. Где здесь приличная горка находится?
Чтоб на лыжах покататься или на салазках, то у нас гор хватает. Сторонские, что за речкой живут, на эту сторону не ходят, у них своя гора и свой пруд есть. Им там близко. Мы катаемся с Васёниной горы. Рядом с горой жила бабушка Васёна, вот гору так и прозвали. Васёна давно умерла, а название осталось. Это вон туда, за дома надо идти, и Нюшка показала рукой в какую сторону надо идти.
Мне бабушка сказала, что у вас здесь гора есть, с каким-то странным названием я не запомнил. Она мне сказала, что ребятишки с этой горы на лыжах не катаются.
«Верблюжиха», напомнила девочка.
Вот-вот, Верблюжиха точно.
Ну-ну! произнесла Нюшка и шмыгнула носиком. Она вон там, и Нюшка кивнула головой в ту сторону, где находилась гора Верблюжиха. С неё кататься только ноги ломать. Зато она самая высокая. Около этой горы пруд есть, там мальчишки на коньках бегают и то не все, ходить далековато. У нас за старой школой запрудок есть, там на коньках катаемся. И тут же пожалилась. Мне нельзя на гору. Видишь! и она показала на платок. Уши простудила. Родители долго на улице быть не велят, и Нюшка, показав мальчику кончик языка, быстро, на карачках, взобралась на сугроб, с которого только что скатилась.
На дороге показалась лошадь, запряжённая в сани. Она трусцой бежит, помахивая хвостом и роняя с губ пену. В санях, положив под себя охапку соломы, сидит, обвязанная крест-накрест шалью баба и помахивает прутом. Рыжая лошадь косится на прут, но бежит лениво. Нюшка, ни с того, ни с сего, срывается с места, мчится за санями, догоняет их, ловко сзади на них запрыгивает и машет Косте рукой.
«Чудная какая-то? подумал Костя. На гору ей ходить нельзя, а на дровнях кататься можно вон как прыснула».
Мальчишка не стал много раздумывать. Он тотчас надел лыжи, походил на них за двором по бабушкиному огороду, проложил хорошую лыжню, но вскоре ему по лыжне бегать надоело и он выехал на деревенскую улицу.
В это время на улице показались два подростка. Они важно идут смеясь и толкаясь по средине дороги. Один маленький и круглый, это Сыров Владимир, по прозвищу «Шкворень». Он всё время ухмыляется и поглядывает на высокого и тощего. Высокий и тощий, это Клёков Григорий, по прозвищу «Клёк». Клёк имеет превосходство над Шкворнем. Сыров же, своим подчинённым положением нисколько не тяготится. «Два сапога пара, говорят про них в деревне». Это означает, что оба дружана отличаются от других ребятишек неблаговидным поведением.
А что, Шкворя, цедит сквозь зубы Клёк, хило Касьяна «слабо» взять? и кивает на приближающуюся пару лошадей, впряжённых в раскидистые дровни и управляемые тем самым Касьяном о котором говорят дружаны. Касьян сидит на куче соломы, подложив под себя ногу в валенке, и курит.
Не охота-а-а тянет Шкворень.
А в долг брать охота!? парирует Клёк.
Шкворень нахмурился.
Чё, ты, Клёк, сразу долг долг, прожить без напоминания не можешь
Не могу Карточный долг закон. Ему во всём мире уважуха. Давай, блесни смекалкой и выдумкой и он кивнул в сторону, проезжающего на дровнях мужичка, а я посмотрю зачёт или не зачёт. Будет хохма будет зачёт.
Зачёт незачёт, пробубнил, сердясь, Шкворень, и по его лицу пробежала размазанная улыбка. Она всегда у него появляется, когда он придумает нечто смелое и скверное. Он сунул руку в карман, нащупал зажигалку и, когда с ним поравнялись дровни, вроде невзначай упал на них, щёлкнул, вынутой из кармана зажигалкой, поднёс огонёк к соломе и сразу же вывалился из дровней прямо на дорогу.
Всё это было проделано так виртуозно, что любой человек, видевший это, непременно бы подумал о том, что дровни задели паренька, сбили его с ног, отчего тот упал на эти самые дровни и скатился на дорогу.