Я согласен.
* * *Пустой пляж уже готовился к скорому приливу. Дальние отмели начали наполняться темным океаном, лениво, словно нехотя.
Инструктор вышел из Летучего на белый песок, внимательно и очень цепко осмотрел окрестности никого. Рид опустил голову и глубоко вздохнул, снимая перчатки, отметил, как до сих пор подрагивают руки так и до ошибки пилотирования недалеко.
Ветер был порывистый, но теплый. Волны словно нашептывали что-то на ухо, спрашивали, отвечали, болтали о том, о сем.
Вдруг ужасно захотелось отпустить себя заорать, ползать на коленях, как темпераментная Экгер, швырнуть в Серый пригоршню соленой воды, ожидая ответного мощного всплеска полосатым парусом. Рид забросил перчатки в открытый шлюз Летучего, рванул застежки формы, стягивая китель через голову. Закатав рукава сорочки, он улегся прямо на песок, стянул ботинки, швыряя их куда-то себе за голову, и подставил ступни болтливым волнам.
Коммуникатор защелкал, сбивая настрой, Ридгеру пришлось снова подняться и сесть ровнее:
Инструктор.
Слушай, у меня тут чрезвычайное абсолютно спокойным голосом проговорил ему в ухо Глава Полиса. Твоя подопечная скрылась в неизвестном направлении, прямо с Феста, прихватив четыре крупных кайта то есть воздушных змея, круглых таких, на парашюты похожи, знаешь?
Да! Рид уже вскочил на ноги, подзывая Летучий. Черт побери!
Вот именно, констатировал Раш все с той же безмятежностью. Ветер сегодня довольно сильный, порывистый. Если она запустит все четыре, а она непременно запустит, то
ее может дернуть и уволочь!
Серый связался со всеми информационными зондами в округе, но Рид уже понял куда могла отправиться Айса: «Тренировочный полет вечером это через залив, к отмелям с той стороны, за холмом».
Пилот вскочил на подножку, хватаясь за скобы и подбадривая болид похлопыванием. Летучий рассек крылом наступающую волну, поднимая брызги и быстро разгоняясь.
* * *Айса глухо прорычала очередное ругательство и дернула туго натянутые стропы, пытаясь выровнять и отвести в сторону стремящиеся на свободу кайты. Порывистый ветер отвесил ей очередной подзатыльник, петли жестоко рванули запястья, содрали кожу на ладонях, потащив отчаянно упирающуюся ногами Экгер вперёд.
Оставляя на рыхлом песке позади две глубокие борозды, Айсель поняла, что сейчас она либо хлопнется на пузо и будет оставлять уже один общий накатанный след; либо отпустит кайты, потеряв их в море; либо разноцветные кольца снова игриво отклонились, затягивая младшую Экгер в приливную волну почти по колено.
Спокойно, спокойно, не паникуй!
Сзади ее схватили за ремень, резко выдернув из воды и придерживая.
Айс, давай мне левые! Сейчас размотаю, подожди!
Айсель почувствовала, как освобожденная рука мелко подрагивает от напряжения и встряхнула ею, быстро оглянувшись через плечо Ридгер уже перехватил стропы на правой руке, прижал подопечную спиной к себе, но снимать веревки до конца не стал, направляя в сторону, и прикрикнул:
Держи крепче!
«Да, и ты промелькнуло в голове у спасенной. И ты держи меня крепче» но вслух она сказала ему совсем другое:
Что дальше, Рид? Командуй.
Затея с кайтами вдруг показалась Айсе ужасной глупостью, стало даже стыдно за себя.
Они в свободном слое, видишь, как ровно парят? Ридгер давал указания почти ей на ухо. Смотри сейчас дружно шагаем назад, медленно опуская этих летунов в пограничный слой, вот так, все верно, давай еще чуть-чуть
Ладони и запястья нещадно саднило, но ощущения от неожиданной помощи и теплого дыхания на виске были гораздо сильнее. Айса на секунду прикрыла глаза, но тут же приподняла подбородок, стараясь не коснуться его щеки своей, чтобы не растравливать и не мучить себя понапрасну.
Яркие кайты, словно сожалея о потерянном ветре, плавно уложились на песок, опадая складками. Рид отошел, подтягивая стропы, смял легкий яркий материал, кое-как запихнул бунтарей под Летучий, скомандовал тому «Лежать!» и обернулся.
Его нерадивая хмурая ученица сидела на песке и обдувала стертые в кровь руки.
Решила все-таки устроить тренировочный полет? Поболтаться над океаном? не смог не подколоть ее Рид, доставая из контейнера с медикаментами широкие заживляющие накладки. Давай сюда, он снял с накладок защитный слой и обклеил тонким упругим материалом поруганные ладони и запястья.
Решила все-таки устроить тренировочный полет? Поболтаться над океаном? не смог не подколоть ее Рид, доставая из контейнера с медикаментами широкие заживляющие накладки. Давай сюда, он снял с накладок защитный слой и обклеил тонким упругим материалом поруганные ладони и запястья.
Спасибо, пробормотала Экгер, опуская голову, и быстро стерла слезу со щеки. Лорна мне уже все рассказала. Я рада, что Летучий теперь у тебя. И рада, что буду с тобой работать. Ты крутой пилот! Я старше хм, на два года, а чувствую себя малявкой рядом, правда.
Она протянула руку, которую Ридгер очень аккуратно пожал, чтобы не сделать больно, и снова улегся на песок, надеясь хоть немного передохнуть после тяжелого дня. Покосившись в сторону, он прикрыл глаза и попросил у сидящей рядом новоиспеченной напарницы:
Расскажи про Алгерон. Он ведь принадлежит вашей семье уже давно. Наверно, ты уже не раз в нем побывала.
О-о-о, не то слово! невесело улыбнулась Айса, кое-как стряхивая со своей рубашки песок. Как-то лет на десять в нем застряла! Нет, даже больше хотя все это не очень интересно
Она вздохнула, умолкая, но Рид уже глянул на нее с любопытством, перевернулся на бок и приготовился слушать.
Глава 3. Лужа и тёплая палуба
Рэй вновь подхватил с дивана свое темное Стекло и в очередной раз перечитал составленную для Айсы и Рида программу тренировок. Проверив ограничения по скорости и блокировку развертывания боевых функций Алгерона, Эксперт уменьшил разрешенный радиус перемещений и выставил выпуск аварийных строп при первом же намеке на рисковое приземление. Никаких неожиданностей при таком подходе ожидать не приходилось, но Рэйлеон вновь в тревоге задумался, между делом оглядывая творящийся вокруг него беспорядок.
На днях белая терраса была атакована визитом близнецов, притащивших с собой из Центра внушительный багаж. Рэй поначалу принял его за отодранные куски чьей-то обшивки, но потом с облегчением понял, что ошибся.
Просторная светлая гостиная во время выгрузки тех самых кусков как будто ужалась и стала в разы меньше. Ковер юные Экгеры отбросили в сторону и небрежно затолкали в угол, стол сдвинули к книжным стеллажам и практически заблокировали оттащенными туда же креслами, стульями и длинноногими светильниками. Сверху вся эта гора была зачем-то стыдливо прикрыта наброшенными второпях яркими покрывалами.
Единственным нетронутым предметом мебели в комнате остался диван, а прямо напротив него теперь возвышалась огромная модель транспортного Симплекса, собранная из нескольких тысяч гладких, прозрачных деталей, подсвеченных разноцветными огнями и тонкими радужными полосками восьмилетки недавно всерьез увлеклись конструированием. Со всеми вытекающими последствиями.
Рэй прищурился и осмотрел модель. Хвост махины явно не соответствовал стандартам безопасности стабилизаторы были собраны неверно, а руль высоты отвалился бы уже при взлете. Эксперт усмехнулся необходимо было отметить все недостатки сборки, чтобы вечером выдать «подчиненным» заключение на доработку данного транспортного средства. Подняв с пола длинную указку, он прислушался и улыбнулся в коридоре уже раздавались легкие шаги, сопровождаемые шелестом тонкой ткани.
Ты не только плут, но и сводник! ворвавшаяся в комнату, порозовевшая от эмоций Лорна подскочила к мужу и ткнула его пальцем в грудь. Сводник, тиран и и манипулятор!
Да. И что с того? насмешливо фыркнув, Эксперт быстро коснулся указкой неправильно расположенных деталей хвоста, подсвечивая их красным мерцанием одну за другой. Я просто показал сестре, что есть и другие варианты. Поинтереснее. Меня окончательно выбесил этот, который сейчас уже бывший! Как его там, ху
Художник!
Ху худосочный торчок и вся его шайка-лейка! раздраженно поправил Рэй, с трудом воздержавшись от крепкого словца, и аккуратно положил указку обратно на пол, чтобы не раздавить ненароком. Все никак не мог увериться, что Айса не подвержена влиянию наркоты, экспериментировал, сучоныш! «Ах, легкий допинг позволяет нам тоньше чувствовать нити невидимого воспламеняющего хаоса вокруг» Бля, как я только не прикопал его где-нибудь за городом, не знаю!
Ти-и-ихо, Госпожа Экгер чуть наклонила голову, примирительно поднимая руки. Сдаюсь, сдаюсь, не распаляйся. Арманда была в восторге, что мы забрали Рида, а Раш немедленно проговорился, что именно ты приставил к Айсе этого миленького пушистого мальчика Инструктором, а он лишь подписал, и