Игорь, кряхтя, вылез из-под одеяла и пошёл проверить, что случилось. Кота он нашёл на прежнем месте. Парень включил свет. В этой комнате всё было на своих местах. Джек же уставился круглыми блестящими глазами куда-то за спину Игорю. Парень обернулся, но ничего не увидел. Он прошёл в комнату, где раньше жила сестра. На полу валялся стул, который обычно был придвинут к письменному столу у окна. Видимо, именно он и наделал столько шума. Как он так упал? Игорь удивлённо огляделся. Его ног что-то коснулось.
Джек, шикнул Игорь на кота, усевшегося рядом и с любопытством поворачивавшего голову, разглядывая сгусток тени под столом, куда не доходил сочащийся с улицы свет. Игорь повернул голову в ту же сторону, но ничего особенного не увидел, хотя кот явно был чем-то привлечён. По голой спине парня побежал холодок.
Джек, что там? нервничал Игорь. Кот, как и следовало ожидать, молчал. Парень сделал нерешительный шаг и прислушался, поглядывая на питомца, который не выказывал никакого беспокойства, спокойно наблюдая за тишью пустоты. Потом Джек прошёл, подняв хвост, прямо к столу и начал обнюхивать что-то.
Твою мать, шёпотом ругнулся Игорь. Джек, ты что нюхаешь?
Игоря сковал склизкий страх. Его кот точно видел что-то.
Иди сюда.
Но питомец не обращал на парня внимания. А потом и вовсе стал довольно урчать, поднимая голову, словно кто-то чесал ему шею. Игорь раскрыл от удивления рот и тут же захлопнул его. Кожа покрылась неприятными саднящими мурашками. Сразу стало холоднее. Джек мяукнул, будто отзываясь на чей-то голос. Игорь инстинктивно сделал шаг назад, ища на что можно сесть. Крабом прокрался налево и плюхнулся на диван, неотрывно наблюдая за котом. Тот снова мяукнул, развернулся и, как ни в чём не бывало, протопал в коридор. Игорь замер, боясь моргнуть и проворонить малейшее движение под столом. Он услышал как Джек захрустел кормом на кухне. Парень вздохнул, собирая себя в кучу и собрался уже встать с дивана, да только неожиданно стул начал сам собой приподниматься с пола. Игорь пулей вылетел в коридор и захлопнул дверь в комнату, не дожидаясь, что произойдёт дальше.
Что случилось?
Ааа! Игорь обернулся с бешеными глазами, вжавшись в стену и чертыхнулся. Перед ним стояла заспанная Сашка. Её густые волосы тусклым золотом в полутьме коридора спадали на плечи. При виде девушки Игорь попытался взять себя в руки и успокоиться.
Я слышала какой-то грохот. Что-то упало? прикрыв ладошкой рот, зевнула Сашка, растягивая слова. Ты чего такой напуганный?
Игорь сглотнул, покосился на дверь, за которой находился оживший стул и перевёл взгляд на Сашку.
Я проснулся от шума, решил проверить, что случилось. Пришёл сюда вместе с Джеком. На полу валялся стул. А потом, Игорь замялся, не зная как сказать, чтоб Сашка не посчитала его сумасшедшим, мне показалось, что под столом что-то есть.
Что? постепенно приходя в себя после сна, непонимающе спросила девушка.
Не знаю, тряхнул головой Игорь, Джек как-будто что-то обнюхивал, а потом стал урчать и мяукать. Он так всегда делает, если его за ухом чесать.
И ты никого не видел?
Нет, в том то и дело. А потом, Игорь сглотнул, стул начал двигаться.
Кто? Стул? с недоверием посмотрела Сашка на парня.
Да, понимая, что выглядит идиотом, ответил Игорь.
Может тебе спросонья почудилось? Давай проверим, девушка решительно шагнула к двери и открыла её.
Игорю совсем не хотелось снова заходить туда, но показаться трусом было ещё хуже. Он опасливо последовал за Сашкой.
Стул стоял на месте, придвинутый к столу. Всё выглядело ровно так, как и всегда. Ветер, проникавший через открытую форточку вместе с уличным фонарным светом, колыхал занавески.
Саша, пробормотал Игорь, не отводя глаз от шторы.
Что?
Я не помню, чтоб открывал форточку.
Ну может сквозняком открыло. Видишь, обвела она рукой помещение, всё в порядке. Никого нет.
Игорь не был в этом уверен. Нет, всё было совсем не в порядке. Пять минут назад он отчётливо видел как его кот предательски сюсюкался с чем-то невидимым, а стул самостоятельно двигался. Он был уверен, что он не сошёл с ума и ему это не почудилось. Или всё таки почудилось?
Тут какой-то листок, Сашка подошла к столу, взяла в руки небольшой лист бумаги, вполовину альбомного и протянула Игорю. Что-то написано непонятное. Твоё?
Игоря прошиб пот. Вчера он проводил уборку дома и в этой комнате тоже. Он протирал пыль, в том числе со стола и на нём ничего не оставлял. Столешница должна была быть совершенно пустой. В этом он был уверен. Парень взял протянутую записку. На ней ровным каллиграфическим почерком были написаны какие-то знаки.
Игоря прошиб пот. Вчера он проводил уборку дома и в этой комнате тоже. Он протирал пыль, в том числе со стола и на нём ничего не оставлял. Столешница должна была быть совершенно пустой. В этом он был уверен. Парень взял протянутую записку. На ней ровным каллиграфическим почерком были написаны какие-то знаки.
Я не понимаю, что здесь написано. Какие-то чёрточки, рисунки. На руны похоже, Игорь разглядывал странные письмена. Он взглянул на Сашку, которая присела на край стола и внимательно наблюдала за парнем. Рассветный тусклый свет обрамлял её волосы.
Значит, это не ты писал? Сашка посмотрела на Игоря, словно детектив на допросе.
Да нет же, коротко ответил он и вздохнул. Серьезно, я не придумываю, Сань, и не хочу разыграть тебя. Чертовщина какая-то, опустил он голову. Девушка смотрела, как Игорь мнёт в руках записку.
Ладно, я верю тебе, она подошла к парню. Саша провела рукой по его колючей щеке и посмотрела в глаза. Не беспокойся, давай пойдём спать. Утром уже обсудим это.
Девушка поцеловала Игоря, слегка коснувшись его губ, заставив того оторопеть от неуместности поцелуя в сложившейся обстановке. Сашка взяла его за руку и увлекла за собой. Игорь поплёлся за ней, оглянувшись на стул, неподвижно стоявший на своём месте. В руке парень сжимал листок бумаги.
***
Игорь сидел за кухонным столом, пока Сашка возилась у плиты, готовя завтрак. По кухне распространялся аромат яичницы и терпкого кофе. Под ногами крутился Джек, выпрашивая добавки корма с особенно высоким содержанием говядины.
На столе перед Игорем лежала ночная записка, словно создавая вокруг себя вакуум, заглушавший звуки голоса Сашки, порхавшей по кухне в футболке Игоря. Та едва прикрывала бёдра девушки.
Чувства Игоря были в смешанном состоянии. Он не переставая думал о записке. Даже во сне видел странные закорючки, пытался расшифровать их, бегал по тёмным этажам какого-то лабиринта и искал, искал, искал затерявшиеся в недоступных углах шифры. Незнакомые слова вызывали в нём далёкий трепет и едва уловимое узнавание, словно он уже видел их когда-то очень давно.
Игорь с досадой и укором думал, что был бы рад сейчас остаться один и попробовать разобраться в странности ситуации. Присутствие подруги начинало раздражать его.
Всё готово, слишком радостно, как показалось Игорю, произнесла Сашка, ставя две тарелки с глазуньей на стол. Ты кофе с молоком будешь?
Нет, чёрный, выдавил из себя улыбку Игорь, убирая листок в карман.
Что-то ты не весёлый, не выспался? спросила Сашка, разливая кофе по кружкам и добавляя в свою молоко. Игорь наблюдал за тем, как молоко растворяет черноту напитка, искажая его суть. «Так вот и Саня, думал парень, единственное светлое создание в этой квартире. Но совершенно ей чуждое.»
Наверное, пробормотал Игорь.
Девушка села на соседний стул, тревожно всматриваясь в лицо парня.
Я схожу покурю, Игорь взял свой кофе, не могу есть на пустой желудок, попробовал пошутить он. Вышло не слишком хорошо.
Давай быстрее, а-то остынет.
Игорь кивнул и пошёл через спальню на балкон. Думать наедине было легче.
Где же он мог видеть подобный алфавит? Игоря не оставляло чувство дежавю. Эти знаки определённо уже попадались ему на глаза. Вот только где? Он закурил, сделав глубокую затяжку, и достал помятый листок из кармана. Сплошной текст, не разделённый пробелами. Буквы напоминали витиеватые руны словно смешали скандинавский футарк и арабскую вязь. Древняя нездешность исходила от этого текста, будоража сознание и пугая Игоря неизвестностью происхождения. «Как это послание оказалось в комнате бабушки? Кто его оставил?» На секунду Игорь подумал, что это могла подшутить над ним Сашка. Но потом отбросил эту мысль она всё время была рядом.
Игорь затушил сигарету в пепельницу и вернулся на кухню. Сашка встретила его осуждающим взглядом, обиженно надув алые губки.
Завтрак уже остыл.
Для меня в самый раз, чуть улыбнулся Игорь, отправляя в рот кусок яичницы, не люблю горячее, добавил он с полным ртом.
Что с запиской? Ты вспомнил откуда мог взяться этот листок?
Игорь покачал головой и покосился на часы, потусторонне отбивающие стрелочный ход. За окном раздался далёкий крик пролетающей над городом стаи птиц, спешащих скорее добраться до тёплых южных земель.
Льендам
Мой дорогой Льендам! широко раскинув руки, приветствовал долговязый хозяин башни сурового воина. Тот стоял на пороге, устрашающе сверкая тёмными глазами. Рад тебя видеть! Проходи, садись, указал хозяин башни на единственный деревянный стул с высокой спинкой, одиноко стоящий посередине огромной залы. Яркий свет ослеплял Льендама после сумрака башенного подъёма.