Рик помотал головой.
Он мной дорожил. Только я слишком торопил события Забудь, Сайк. Это не твои проблемы. Но спасибо тебе еще раз. Ты прав. Надо вернуться к гостям. Парень похлопал себя по карманам мундира и виновато посмотрел на друга.
Носовой платок? Улыбнулся тот и достал из кармана салфетки. Вытри лицо, а я почищу твои брюки.
По другую сторону цветущего жасмина, тяжело опираясь на трость, стоял задумчивый Райген. Сквозь плотные заросли он не видел того, с кем говорил Рик, но предполагал, что им был один из сыновей дома Ноко. "Но почему в такой значительный для себя день мальчишка тоскует по своему опекуну до слез? Кто был настолько близок ему кроме родителей и умершего брата?" Дождавшись звука удаляющихся шагов, он выбрался на дорожку и опустился на ближайшую лавку. "Рик сказал "его больше нет". Значит ли это, что событие было драматическим и случилось именно сегодня?" Потерев подбородок, он продолжил размышлять. "Возможно. Если бы это произошло раньше, парень держал бы себя в руках, а не рыдал на плече друга." Старое сердце отца, не нужного взрослому сыну, застучало сильнее. "Получается, как только Герден об этом узнал, то сразу сорвался с места, несмотря на прием. И утащил за собой всех мужчин, которые всегда служили ему верой и правдой. Значит, опекун мальчика, ради которого мой сын бросил все один из тех, кто воевал с духом в Тамте. Их было двенадцать. Гэро, Салих Санс убит. Ради Тайреса Герден не поднимется со стула Тейлин и Тонс Эти пропали около полугода назад Черт!" Райген вскочил и стукнул себя по лбу. "Мы на вилле Рочена Рейво! Второе имя Рикуса тоже Рейво! И самого Рейво сегодня никто не видел! Герден! Неужели Рочен Рейво и есть тот огонь, лучи которого греют твое холодное сердце? Что же с тобой будет, если его больше нет?!" Опираясь на трость, Райген поспешил к вилле. "Мальчику обязательно надо помочь. Пожалуй, это самое малое, что я могу сделать для сына!"
К удивлению Рикуса, развлечение гостей за обедом взял на себя господин Райген. Успокоив любопытных тем, что срочные дела заставили Его Величество вернуться в столицу, он непринужденно уводил разговор от непредсказуемых вопросов к интересующей каждого мужчину теме акций и сделок. Если в беседу вступали чьи-то жены, он вспоминал последние театральные премьеры и весело смеялся, рассказывая о новой постановке одной из авангардных групп. Рик внимательно слушал и поражался тому, как легко старый Тэо манипулирует сознанием своих собеседников, не давая им задуматься над тем, что, кроме Короля, отсутствуют еще несколько важных гостей. Встретившись с ним глазами, молодой принц кивнул головой в знак своей благодарности и тоже подключился к обсуждению ежегодного осеннего бала и проходящей незадолго до этого Королевской регаты, которая за последние годы стала необычайно популярным событием.
В саду уже зажглись фонари, когда усталые гости, прощаясь с виновником торжества, благодарили за чудесно проведенный день и выражали надежду на скорую встречу в столице. Рик улыбался, пожимал руки и говорил приятные каждому слова. Рядом с ним кивал и желал попутного ветра Сайк. А господин Тео еще раз напоминал, насколько каждый из приглашенных важен для монарха и монархии. Как только последний аэромобиль покинул территорию виллы, Рик склонился перед Райгеном.
От всего сердца благодарю Вас за неоценимую помощь неопытному в светских приемах принцу!
Рад был помочь такому милому юноше. Улыбнулся господин Тэо. Мне непонятно только одно: почему нас, безо всяких извинений, оставил Его Величество, и где сам хозяин виллы? Похоже, по какой-то причине он не смог прилететь? Синие глаза пристально посмотрели в хмурое лицо Рика. Возможно, я ошибаюсь Но ведь господин Рейво Ваш опекун?
Вероятно, его задержали неотложные дела в медицинском центре. Рик улыбнулся. Надеюсь, что Вы, господин Тэо, обязательно найдете возможность посетить Осенний бал.
Это Вы так пытаетесь со мной попрощаться? Усмехнулся Райген. Наверно, с непривычки сильно устали?
Немного. Все-таки обряд был волнительным. Не хочу выглядеть бестактным, но мне тоже пора собираться. Ведь завтра нужно быть в университете.
Мальчик Ладонь Райгена легла на плечо Рика. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
О чем? Похлопал ресницами принц. С удовольствием поделюсь с Вами любым из своих секретов. Но какой из них Вы хотели услышать?
Мальчик Ладонь Райгена легла на плечо Рика. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
О чем? Похлопал ресницами принц. С удовольствием поделюсь с Вами любым из своих секретов. Но какой из них Вы хотели услышать?
Пожалуй Ты прав. Надо спрашивать не у тебя, а у того, кто знает точный ответ. Приятно было познакомиться с Вами поближе, господин Рикус!
Взаимно, господин Райген! Счастливого пути!
Попрощавшись с усевшимся в свой аэромобиль господином Тэо, Рик повернулся к Сайку.
Не расстроишься, если я сегодня улечу в столицу?
Я отправлюсь с тобой, Рик! Мне страшно отпускать тебя одного! Ты Салих не звонил?
Нет. Я не стану его беспокоить. Завтра загляну в Центр, где работал Рочен И все узнаю.
Но почему ты не хочешь переговорить с господином Салихом или Его Величеством?
Если Рочен Рик сглотнул, блестящими глазами глядя на закат. Если с ним все в порядке, Салих бы позвонил. А Величество его ненавижу!
Спустившись с пригорка, Рик быстро зашагал к вилле. Там, в одной из комнат, стояли так и не разобранные вещи.
Рикус! Поехали ко мне домой! Замер в дверях Сайк, глядя, как Рик убирает в чехол мундир и надевает обычные штаны с кофтой. Ты не в состоянии адекватно оценивать ситуацию! Тебе нельзя за штурвал! Рик Ты же знаешь, как обрадуется моя мама, если ты приедешь в гости. А братья давно считают тебя еще одним членом нашей семьи. Полетели, Рик!
Спасибо, Сайк. Но нет. Я должен во всем разобраться сам. И принять верное решение. Без чьих-либо подсказок и советов.
Тогда я полечу с тобой!
Сайк Ты настоящий друг. Рик посмотрел в голубые глаза, запоминая их свет. Знаешь, у Рочена глаза тоже были голубыми. Они всегда казались мне крохотными озерами, отражающими небо ранней весны. Той, которая только сменила зиму и еще не рассталась с теплой одеждой из снега и инея. Рочен сам был этой весной: живой и готовой любить все сущее. Какой же Герден все-таки гад Правда, я не лучше.
Рик!
Помоги мне донести чемоданы. Эти бездельники-слуги, похоже, завалились спать.
Осторожно погрузив вещи в багажник, Рик протянул другу руку.
До встречи!
Не улетай Губы Сайка задрожали. Я боюсь за тебя!
Не бойся. Со мной ничего не случится. Вечерний ветер, нагоняя на бледные звезды прозрачные облака, взметнул вверх светлые волосы парня. Все будет хорошо.
Долетишь отзвонись!
Обязательно.
Через неделю я тоже вернусь. Рик Я хочу, чтобы ты уехал из общежития. В моей городской квартире достаточно места для нас обоих. Ты не должен быть один. Весь этот год я переживал, думая о тебе
Сайк! Спасибо! Рик улыбнулся, убирая волосы с лица. Наверно, я приму твое замечательное предложение!
Ты согласен? Вот здорово! Мы снова, как раньше, будем вместе!
Да, Сайк. Принц посмотрел на последнюю оранжевую полоску заката. Мне пора.
Улыбнувшись, он сел в кресло и пристегнулся ремнями. От включенного двигателя из-под днища полетел мелкий сор. Помахав ладонью, Рик опустил дверь и вызвал диспетчерскую.
Добрый вечер, Кэно! Борт 6542-РРВ запрашивает коридор в столицу.
Добрый вечер, Ваше Высочество! Голос девушки-оператора был милым и приятным. Ваши данные
Сайк долго смотрел вслед удаляющимся огням аэромобиля друга. А в груди комом росло холодное отчаяние.
Да что же я за дурак! Зачем отпустил его одного? Вытащив коммуникатор, он набрал номер матери. Мам Мне надо срочно вернуться в столицу. Туда только что улетел Рик. Почему? Кажется, сегодня погиб его опекун господин Рейво. Да, мам. Я знал, что ты меня поймешь. Спасибо!
Сбегав в темный особняк, Сайк схватил сумку и запрыгнул в свою машину.
Диспетчерская Кэно Коридор в столицу Только бы успеть!
Вопреки собственным словам, еще в воздухе Рик связался с Салихом.
Ты мне не позвонил. Отрывисто сказал парень.
Крепись, малыш На другом конце страны тяжело вздохнул бывший советник. Господин Рочен Рейво, действительно, разбился в предгорьях Сенко. Машина взорвалась. Все сгорело дотла. Нашли только сумку с летным удостоверением. Герден упал в обморок.
Ну и черт бы с ним. Ответил Рик. Помолчав, добавил: Спасибо, друг!
Ты как?
Нормально.
Справился с гостями?
Да. Помог господин наместник Райген. Он неплохой человек. Только слишком любопытный. Пытался выведать, какие отношения связывают меня с Герденом. Рик хмыкнул. Так и хотелось сказать, что интимные.