Кстати, заговорила она, ваш батюшка побеспокоился и о Паломе. Ей письмо так же пришло.
Вот уж новость
Перед отъездом все мои новые друзья вышли меня провожать. Леа не скрывала слез, ее успокаивал лекарь, что-то бурча ей на ухо. Леон уже подготовил карету и был готов отправится в путь. Мой конюх должен отвезти нас с Паломой во дверец и вернуться домой. Кворбер, его помощник и мой управляющий слушали мои последние наставления.
Пишите каждую неделю. Я должна знать, как идут дела. говорила я.
Конечно, эйли Аленсия, отвечал мне Кристис.
Эйл Кворбер, проследите за сделкой с компанией «Свирби и Ни». Эйл Кристис еще не совсем опытен в общении с этими жуликоватыми личностями, его могут попытаться обмануть.
Не волнуйтесь, эйли, сделаем все в лучшем виде, заверил меня старичок.
Леа, прекрати лить слезы. Я не на войну еду, обняла я добрую женщину.
Да как же, эйли? Вы ж во дворец этот злополучный едите, там все злые, а вы у нас такая хорошенькая и добрая.
В ответ на ее причитания я лишь улыбнулась и закатила глаза.
Лучше проследи, чтобы Айша себя хорошо вела, сказала я ей.
Да что уж ей будет? Она уже спит и видит, как ее Палома выходит замуж за принца, фыркнула кухарка.
Все присутствующие рассмеялись. Когда стало известно, что Палома тоже станет фриби, Айша снова стала показывать свои зубы.
Тили, уже все готово?
Да, госпожа, отозвалась служанка из глубины кареты.
В письме было сказано, что я могу взять с собой прислугу. Мой выбор естественно упал на Тили. Я ж без нее теперь как без рук. Леа перед этим провела ей целый инструктаж как нужно себя вести и заботиться о своей госпоже. Палома же брать кого-то и дома отказалась, хотя и была добродушна и предложила ей такой вариант.
Еще раз обнявшись, попрощавшись со всеми, я села в карету и поехала на встречу со своей новой жизнью.
***
М-да, столица меня не впечатлила. Тихий Мейхбер мне понравился куда больше. Слишком уж здесь было шумно, людно и серо. Мне, ребенку двадцать первого века, до сих пор бросало в дрожь от всей этой антисанитарии и отсутствия нормального водопровода и канализации. Хотя сама архитектура города мне понравилась.
Наша карета с фамильным гербом на двери свернула с еще одной широкой улицы и устремила по каменной дороге прямиком к возвышающемся белому замку. Да, вот он мне точно понравился. Огромная белая махина с кучей башенок, шпилей и витражных окон.
Не думала, что когда-нибудь побываю во дворце самого короля, восторженно прошептала Тили, прилипнув к окну.
Я молча ее поддержала. Палома сидела на скамейке напротив нас, так же глядя в окно, но в отличии от Тили сохраняла полную тишину. За всю дорогу она не проронила ни единого слова. Лишь задирала короткий нос-пуговку, жеманно поджимая накрашенные губы.
Во дворце нас уже ждали. Женщина, около тридцати лет, судя по дорогой одежде и манере держать себя, не последний человек во дворце. Но меня все же привлекли не дорогие украшения и ярко-алое платье с вышивкой, меня заинтересовало лицо незнакомки. Вот смотришь на нее симпатичная молодая женщина, темные волосы, карие глаза, острый нос, пухлые губы. В другой момент отвернулся и все ее внешность полностью стирается из памяти. Бывают такие типажи людей, незапоминающиеся и быстро теряющиеся в толпе. Просто находка для шпионов.
Добро пожаловать, эйли, улыбнулась незнакомка, когда мы с Паломой вышли с кареты. Меня зовут Анастейша ри Зельди, я, как и вы, фриби ее величества.
Мы с Паломой одновременно присели в реверансе приветствуя женщину.
Я Палома кин Мун, первой представилась сестричка.
Аленсия ар Миолен, буркнула я.
Вы, наверное, устали с дороги? спросила Анастейша.
Судя по тону вопроса, ответ был не столь важен, но Палома этого толи не заметила, толи проигнорировала, но тут же начала долго и громко рассказывать, как прошла наша долгая дорога, как она устала, какие плохие дороги. Ха, детка, да ты еще не видела дорог на моей родине.
Я провожу вас в ваши комнаты, перебила поток речи Паломы Анастейша, оборачиваясь и топая во дворец, ваши вещи доставят слуги. У вас будет десять минут, чтобы привести себя в порядок. Затем за вами придут, чтобы сопроводить на встречу.
Палома едва не задохнулась от возмущения, когда смысл сказанного фриби дошел до ее сознания.
Как можно привести себя в порядок за столь короткое время? Завопила она в своей излюбленной манере. Я не могу предстать перед ее величеством в таком ужасном виде. К тому же, в письме говорилось, что мне выдадут служанку.
Как можно привести себя в порядок за столь короткое время? Завопила она в своей излюбленной манере. Я не могу предстать перед ее величеством в таком ужасном виде. К тому же, в письме говорилось, что мне выдадут служанку.
Мне захотелось испариться. Говорила Палома, но стыдно было мне, ведь все здесь считают нас сводными сестрами. Анастейша резко остановилась и обернулась, отчего Палома едва не влетела ей в спину.
Эйли Мун, я точно знаю текст писем, что отправляют каждой девушке кандидатке на место фриби. В свое время получила такое же. Так вот, там ясно написано, что вы можете взять из дому одну служанку, но ни слова о том, что вам выделят кого-то здесь. Если вы прибыли сами, значит согласились с тем, что ухаживать за собой будете сами. Это первое.
Градус уважения к Анастейше в моих глазах прямо зашкаливал. Я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться, наблюдая за тем, как у Паломы вытягивается лицо. Судя по пляшущим чертяткам в глазах фриби, ей замешательство моей сестры тоже было по душе.
Во-вторых, кто сказал, что вы пойдете на встречу с королевой? Серые глаза Анастейши приковали Палому к месту.
Ну как же, замямлила та, раз мы будем фриби ее величества, значит она
Закончить свою мысль Палома не смогла, так как ее оборвал смех Анастейши. Палома краснела, бледнела, недовольно сопела. Я все еще сдерживала улыбку, хотя на какое-то мгновенье мне даже стало жаль ее. Будь на ее месте другая девушка, так может быть я бы даже вступилась, но Палома сама выставила себя в таком свете, а уж женщине, вращающейся в высшем свете, ничего не стоит поставить на место одну зазнавшуюся девицу.
Какая же вы все еще наивная, отсмеявшись сказала Анастейша и обернулась ко мне: Эйли, сделали те же выводы?
Я все убедилась, что, не смотря на неброскую внешность, эта женщина та еще штучка. По словам Тили девушки становились фриби в возрасте от восемнадцати до двадцати. На первый взгляд Анастейше было где-то двадцать девять тридцать лет, а это значит, что во дворце она уже где-то около лет десяти. По всем историческим книгам, что я прочитала в своем мире, дворец это тот еще змеюшник. Не думаю, что в этом мире люди, приближенные к власти, сильно отличаются. Чтобы выжить в таком месте, нужно быть той еще хитрой стервой, не знающей совести.
Что вы, эйли Зельди, не стала играть я дурочку, прекрасно понимая, что Анастейша с первого взгляда успела понять, что мы из себя представляем. Во-первых, на ее манер стала говорить я, смею с вами согласиться, что в письме действительно ни слова не сказано о слуге из дворца. Моя сестра видимо неправильно поняла, и я прошу прощение за это недоразумение.
Палома фыркнула и засопела еще громче. Анастейша бросила на нее быстрый взгляд и снова посмотрела прямо на меня, не скрывая своей заинтересованности.
Во-вторых, не думаю, что ее величество лично занимается таким делом, как нанимать подходящий «персонал». Скорее всего она просто одобряет уже сформированный список кандидаток, который составляют специальные люди. Смею предположить, что этим занимаются те же фриби.
Анастейша просто кивнула, подтверждая мои слова. В ее взгляде появилось еще больше заинтересованности и даже доля уважения. Воодушевленная молчаливым одобрением, я продолжила.
Так как мы будем работать непосредственно с ее величеством, то до первой нашей с ней встречей нам должны провести некий инструктаж, те же самые правила поведения. Возможно даже сразу объяснят в чем будет заключаться наша работа, хотя это так же могут рассказать и после встречи, ибо не факт, что наши персоны заинтересуют ее величество и она даст добро на наше присутствие здесь. Это лично мои мысли, эйли Зельди, я присела в реверансе, показывая этим, что закончила свою речь.
А вы мне нравитесь, после недолгого молчания заявила фриби. Зови меня просто Ана.
Аленсия, с улыбой ответила я.
Фриби кивнула и снова двинулась дальше по нескончаемым коридорам королевского дворца. Если честно, я забыла с какой стороны мы пришли, наверное, после второго поворота и третьей лестницы. Такое чувство будто мы бродили по лабиринту. Промелькнула даже такая мысль попросить у Аны карту этого места, ибо, боюсь, без нее просто заблужусь. Так и хотелось воскликнуть известной фразой «Ну кто так строит?».
Когда после очередного поворота мы свернули в коридор с выкрашенными в персиковый цвет стенами, Анастейша немного притормозила. С обеих сторон этого длинного коридора были совершенно одинаковы на вид двери. И как они разбираются здесь, не понимаю. Около одной такой Анастейша и затормозила.