Но, капитан был чем-то недоволен. И частенько, по вечерам, его одинокая фигура с металлоискателем маячила в косых закатных лучах на каком-нибудь из холмов
Через неделю после «благополучного» завершения работ по строительству плота, началась вторая половина июля, но по-прежнему стояла жара, и все дни ребята пропадали то на заливе, то на озере, собрались как-то Веня с Борисом вечерком, по холодку, обсудить свои дела. А надо сказать, что эта неделя не пропала даром, в каникулы, да ещё и летом, ни одного дня даром не пропадает (в этом главное отличие каникул от монотонных будней учёбы), неделя эта способствовала воцарению в душах мальчишек ощущения некоторого покоя и примирения с действительностью.
Уселись под окнами Венькиного дома на лавочке и, наслаждаясь ароматом жасмина, громадный куст которого рос у самого крыльца, повели неторопливую беседу.
Крепкий домик у вас, ничего не скажешь! Борис похлопал ладонью по ещё не остывшим камням высокого фундамента и глянул на друга, хитровато прищурившись, ему наверняка уже лет сто будет.
Моя бабушка говорит, что и поболе, вроде ответил Венька, любуясь вечерним пейзажем. А дело в том, что их домик стоял на живописном холме со склонами, густо застроенными утопавшими в зелени деревянными домами уже послевоенной постройки; и с высоты этого холма открывался удивительный вид на поле, на лес, чернеющий вдали узкой полоской, на пригорки, над которыми носились писклявые чибисы
Дом был сделан добротно и, хотя и перестраивался, кое-где вкрапления современной кирпичной кладки, не отличавшейся изяществом, выдавали себя среди более строгой работы прошлых лет, но на старом фундаменте. Фундамент этот, почти с метр высотой, был сложен из больших обтёсанных камней, сцементированных так прочно, что даже и сейчас в нём не заметишь ни единой трещинки.
В доме было две комнаты и кухня, служившая и прихожей. В одной из комнат стоял камин. На кухне каменная плита, уставленная керосинками, на которых бабушка готовила. Из кухни узенькая лестница с перильцами вела на чердак, сплошь заваленный всяким хламом; да был лаз в подполье, где хранились заготовки на зиму в виде банок с соленьями и картошка, за которыми дедушка ездил зимой время от времени и брал с собой Веньку. Ах, как он любил эти зимние поездки за город!
Боря ещё раз провёл ладонью по тёплым камням фундамента, по выбитому на одном из них орнаменту в виде какого-то трезубца и, снова повернувшись к другу, спросил, как бы между прочим:
Ну и чем же, старина, мы теперь заниматься будем? Ещё полтора месяца почти.
А что если вряд ли предложение Веньки было всерьёз, скорее, чтобы поддержать беседу, а что если нам заняться поисками клада в поле: ведь не все же финны прятали сокровища на том берегу, может, какой-нибудь полудурок он не успел докончить свою мысль, как Борис тут же прервал его:
Вот это дело, старик! у него даже в глазах что-то блеснуло, вон, дядя Алик, не один раз уж ночью из поля возвращался, под самое утро! Сам видал. Тётя Уля ему такую взбучку давала, по первое число! «С ума спятил, дуралей» я хорошо помню, как она ему выговаривала тогда, « нет чтобы корову пасти, так он опять в земле и в глине какой-то вымазался, как чёрт!»
А зачем ему в поле землёй-то мараться, не усёк ещё? тут Борька сделал такую мину, что Веня от него отпрянул даже. А потому, что в поле ночью он копал что-то! почти шёпотом закончил Боб. И, оглянувшись по сторонам, добавил: Да я и сам видал не раз, как дядя Алик, перед тем как идти в поле с коровой, что-то украдкой из-под рундука достаёт, не иначе фонарь потайной или карту
Вениамин тоже подтвердил, что дядя Алик что-то от тёти Ульяны скрывает, ему тоже не раз удавалось заметить, как тот, уходя под вечер пасти корову, что-то доставал, таясь, из-под крыльца. Но, после недолгого молчания, он предположил:
А может, враки всё это, про клады? Если б клад и был какой, то на другом берегу озера
Может, враки, а может, и нет, уклончиво отозвался приятель. Вон, в «Острове сокровищ» там всё взаправду оказалось! А что если и нам попробовать? Когда монетку нашёл сосед наш, так чуть ли не каждый день кто-нибудь в поле копался!
А надо сказать, что идея найти клад в здешних местах владела в ту пору умами не только подростков, но и людей куда более солидных: уж не первый год ходили слухи о каких-то сокровищах, спрятанных где-то, близ озера да вот, на какой стороне только, неизвестно. Слухи эти ходили давно. То затихая и совсем прекращаясь на долгие годы, они порою вспыхивали, словно сухая ветка, брошенная чьей-то рукой в почти уже затухший костёр; и тогда костёр этот вновь разгорался, освещая на время сумерки однообразия незатейливой сельской жизни. И не в новинку было встретить иногда в поле таинственных «копателей», маскировавшихся под огородников.
Может, враки, а может, и нет, уклончиво отозвался приятель. Вон, в «Острове сокровищ» там всё взаправду оказалось! А что если и нам попробовать? Когда монетку нашёл сосед наш, так чуть ли не каждый день кто-нибудь в поле копался!
А надо сказать, что идея найти клад в здешних местах владела в ту пору умами не только подростков, но и людей куда более солидных: уж не первый год ходили слухи о каких-то сокровищах, спрятанных где-то, близ озера да вот, на какой стороне только, неизвестно. Слухи эти ходили давно. То затихая и совсем прекращаясь на долгие годы, они порою вспыхивали, словно сухая ветка, брошенная чьей-то рукой в почти уже затухший костёр; и тогда костёр этот вновь разгорался, освещая на время сумерки однообразия незатейливой сельской жизни. И не в новинку было встретить иногда в поле таинственных «копателей», маскировавшихся под огородников.
Попробовать, может, и стóит, отозвался Веня, да только, вот, лопату надо раздобыть где-то, и потом прятать её в поле. Ведь, каждый раз уходить из дому с лопатой он отрицательно покачал головой. И фонарь
А фонарь-то зачем? насторожился Боб. Меня ночью из дому не выпустят, здесь даже и думать нечего!
Ну так и быть, можно и днём согласился Венька (о том, что его ночью тоже никто не выпустит, он решил дипломатично умолчать). Сперва надо проследить где люди копают, ну дядя Алик, например, а он, как нарочно, всё ночью норовит, сам же сказал. Вот в чём загвоздка! Не перекапывать же нам всё поле!
Да-а, это ты верно сказал, старина: всё поле нам не перекопать, и думать нечего! А что если тут Борька так округлил глаза, что Вениамин невольно затих в ожидании чего-то серьёзного или, по крайней мере, толкового, что если нам покопаться в старых развалинах, что у леса, а?
Можно и там нерешительно отозвался Веня, да только в том месте всё уже давным-давно перекопано. Да и нечисто, говорят, там Ладно. Давай, попробуем.
На другой день, после завтрака, Борис, как и всегда, отправился в магазин. Дело в том, что ходить в местный магазин было прямой обязанностью мальчиков, которую они исполняли, впрочем, с большой охотой: на сдачу (а как правило, она составляла копеек тридцать) им разрешалось покупать мороженое или даже сходить в кино, в кинотеатр «Слава», приютившийся в одноэтажном, красного кирпича домишке против железнодорожной платформы.
Проходя мимо дома Вениамина, он, замедлив шаг, окликнул по обыкновению приятеля: Веник! Выходи Эй, Вень! Дело есть!
В открытом окне на мгновение показалась физиономия Веньки. Он кивнул в знак согласия и уже через минуту был рядом с другом.
Слышь? Мой отец собирается завтра ловить рыбу и попросил для этого у дяди Алика лопату червей накопать, а тот Ну, ты врубился или нет? Боб дёрнул Веньку за рукав, а дядя Алик «лопату, говорит, можешь не возвращать, она и так уже проржавела насквозь» Сечешь? Считай, короче, лопата у нас в кармане!
Ну что ж, коль лопата в кармане, то и дело в шляпе, промолвил Венька с серьёзной миной; и, хлопнув друг дружку по плечу, приятели расхохотались. В юности все дела кажутся важными. Это потом уже, в зрелые годы, ускользающее время заставляет нас ранжировать их по степени важности. В юности же любая мало-мальски приятная мелочь способна вызвать в нас хорошее расположение духа. На то она и юность! Так было и на сей раз. Ну а что, собственно, ещё нужно в летние каникулы?!
Погоди, меня тоже посылают в магазин, денег только дадут
Послушай, Борька хитровато прищурил левый глаз, а что если сдачу собирать после каждой покупки, а не в конце только: тогда много наберётся.
Не, взрослые не дураки я уже пробовал.
И вскоре мальчики, толкаясь и дурачась, отправились в магазин.
Через час с небольшим они уже возвращались домой с полными сумками, неторопливо обсуждая ближайшие планы и смакуя сливочное мороженое за пятнадцать копеек, честно заработанное на сдачу.
А ещё через пару часов Боря сообщил приятелю, что лопату он «прикарманил» и что она уже спрятана в надёжном месте.
Ну а после обеда Сразу же после обеда ребята, как и договорились, решили покопать в развалинах. Веня счёл нужным не подавать виду, но но один бы туда он не пошёл ни за что! Другое дело вдвоём.
Остатки фундамента с единственной уцелевшей стеной какого-то строения, невесть кем и когда возведённого у самого леса, никогда не пользовались доброй славой. Ребятня сюда не наведывалась, уж слишком далеко от посёлка, да и место какое-то жутковатое а взрослые Те тоже старались не задерживаться здесь надолго.