Звёзды светятся прошлым, заговорила Кассия и выпустила кольцо дыма. Свет солнца доходит до земли через восемь минут и успевает нас согреть, другие звёзды так далеко, что им потребуются миллионы световых лет, чтобы донести сияние до твоих глаз. Летали бы мы без солнца рассеянными по вселенной ледяными каплями, засмеялась она.
Кассия была подлинной дочерью своих родителей, но астрономические знания смешались у неё с обрядовым поклонением звёздам и солнцу, небесные светила были естественной частью сказаний Перу. Голова Риты, быть может, от безмерности представленного бытия кружилась. Кассия внимательно на неё посмотрела и, вытащив из висевшей на боку полотняной сумки свежие листья коки, протянула Рите, та помотала головой.
Это лекарство, тысячелетиями перуанцы так спасались от горной болезни, настаивала Кассия, и жестом, не терпящим возражения, вручила ей несколько листьев, они были удлинённой формы и походили на лавровые.
Рита зажала их в руке.
Положи за щёку, велела Кассия.
Рита неохотно подчинилась, но через несколько минут рот начал неметь. Она испуганно посмотрела на Кассию. Та, заметив реакцию Риты, покатилась со смеху, развязала небольшой мешочек, запустила в него пальцы и достала щепотку пепла:
Это зола зёрен кинвы, без неё целебный сок коки не усвоится, и пересыпала золу в ладонь Риты.
Рита слизнула пепел, появился солоноватый вкус, и через несколько минут головокружение прошло.
Вижу, гонит тебя по свету обида и неустроенность, скосив глаза в сторону Риты, произнесла Кассия.
Как вы догадались?! Впрочем Вы правы
В затерянном горном посёлке рассказывать загадочной ведунье о тревожащих вопросах было легко. Кассия слушала, не перебивая, и, выпустив очередное кольцо, протянула трубку Рите. Та, как приворожённая, вдохнула ароматный дым Рита осознавала они продолжают о чём-то беседовать, но не могла сконцентрироваться. Она вспомнит потом
Сейчас всё завертелось, и она отправилась к звёздам. Приблизившись к одной, увидела пришвартованный рядом космический корабль, села в него и беззвучно понеслась в необъятный космос, пока не оказалась у нанизанных на белый трос серебряных прозрачных шаров. Они светились и, как ступеньки, вели вверх к остальным звёздам. По другому тросу, ведущему вниз, спускались шары, похожие на глобусы. Она проворно оставила ракету и стала пружинисто, как на батуте, перескакивать с глобуса на глобус: Земля упрашивала вернуться. Вслед за этим Рита провалилась в темноту.
Глава 5. Вступление в круг препятствий
Анри невероятно расстроился, когда, проснувшись, не обнаружил Риты она не оставила после себя и следа, кроме щемящего чувства одиночества. Он не мог остановиться и беспрерывно думал о ней, вспоминал, как отрешённость в глазах в самом начале их встречи исчезла, и за время, проведённое вместе, в них появился блеск и озорство. Она как будто забыла о грузе, который прятался внутри, и наружу выглянула ребячливая, смешливая натура. Казалось, их ждёт новый день вместе, но Поспешное исчезновение Риты, признавался Анри, задело его глубже, чем он предполагал.
Было трудно включиться в нужный режим столь необходимый для его профессии, клиенты ждали помощи, этакую волшебную палочку от всего наболевшего, надо было вслушиваться, вникать, но мысли о русской девушке не оставляли. Вот и сейчас, на него выжидательно смотрела новая клиентка: подтянутая женщина в возрасте с несчастными уставшими глазами. Он, по-видимому, потерял нить разговора и, почувствовав это, она замолчала. Анри кашлянул:
Простите, мадам Делоне, я весь внимание.
Мадам Ивет Делоне вздохнула и поведала историю о неблагодарных детях и одиночестве. Каждый раз Анри отчётливо видел, как все нежелательные последствия были созданы самими людьми, но они не понимали этого, не хотели признавать свою ответственность.
Ивет Делоне много путешествовала и наслаждалась возможностями, которые давали деньги. Муж состоятельный человек, но на десять лет младше. Она не могла с этим смириться и всеми силами пыталась вернуть время вспять, СПА салоны и спортзалы были на первом месте. Муж любил её и не понимал гонки за молодостью, мечтал о детях. На свет появились Люк и Шарлотта. Он был счастлив, она была в отчаянии, самый сильный страх потерять привлекательность, претворялся в жизнь. Она с удвоенными силами принялась восстанавливать красоту, испорченную, как она считала, рождением детей, и забывала про всё остальное. Ей некогда было вкладывать душу в воспитание, но детей она несомненно любила. Няньки и сиделки, учителя, частные школы Англии и Швейцарии заполняли отсутствие материнского внимания. Люка и Шарлотту мадам Делоне почти не видела. Дети выросли, она всё равно состарилась. Муж, не понимая такого отношения, ушёл к другой, которая стала для Люка и Шарлотты близким и родным человеком. Шарлотта не простила матери, и не позволяла с собой видеться. Люк сильно скучал, но сам первого шага не делал.
Теперь я никому не нужна, плакала Ивет, утирая слёзы винтажным носовым платком.
Выслушав, Анри произнёс:
Мадам Делоне, Люк и Шарлотта ждут вашего внимания всю жизнь, пришло время этот пробел заполнить.
Но как? встрепенулась Ивет.
Мы обсудим это в следующий раз, произнёс Анри, будем двигаться постепенно, на сегодня довольно.
Анри спустился в кафе, которое находилось прямо под его кабинетом, совсем крошечное: один столик внутри и два на улице. Владельцы, Патрис и Доминик Фурньеры, сорок лет хранили верность друг другу и своему маленькому бизнесу. Доминик пекла виртуозные, таявшие во рту булочки и пирожные, Патрис колдовал над кофе. Публика приходила избранная это были постоянные посетители, преданные кафе также искренне, как и хозяева. Изредка забредали туристы, затерявшиеся в узких улочках старого города, и уносили воспоминание о чудесном кафе, как об одном из уникальных моментов, которые мы бережно храним, вернувшись из путешествий.
Доход у Патриса и Доминик был небольшой, они вели скромную жизнь, никуда не ездили. Им хватало небольшого мира, но он не был ограниченным, в малом они находили большое, и всю любовь вкладывали в своё дело. У них был единственный сын, Пьер, который, в отличие от родителей, объездил весь мир. Он жил пространством и его формами, они временем. Он находил счастье в перемещениях, они с удовольствием проживали каждое мгновение. Пьер привозил им разные страны прямо на старую улочку, они делились с ним ёмкой, нажитой годами мудростью и умением ценить время они прекрасно дополняли друг друга. Пьер был известным архитектором.
За чашкой кофе мысли Анри вернулись к Рите, чувство незавершённости и вопиющей ошибки держало в тисках, он не мог этого так оставить, надо было что-то предпринимать
***Анри отправился на улицу, где Рита остановилась. На ведущей в подъезд двери гладким никелем сияло препятствие домофон. Анри посмотрел по сторонам в надежде, что появится кто-нибудь из жильцов, и на его счастье, вскоре подошла девочка с белым пуделем на поводке и открыла дверь.
В маленькой стеклянной будке с окошком сидел консьерж, по размерам он прекрасно вписывался в рабочее место, и, повесив длинный нос, дремал. Радио, не нарушая его дрёму, тихо напевало шансоны.
Анри направился к лестнице и, проходя мимо, поймал себя на том, что как подросток затаил дыхание. Консьерж тут же очнулся и вопросительно на него посмотрел:
Новый жилец? строго спросил он.
Нет.
Как вы сюда попали?
Моя знакомая, заговорил Анри, поселилась здесь несколько дней назад. Позвольте увидеться.
Я обязан отмечать посетителей. Понимаете ли туристов и проходящих много, а постоянных жильцов мало, мне положено охранять их покой. Ваше имя? собрав складки на лбу, допросил он.
Анри Вилар, протянул ему свою визитку Анри.
Консьерж старательно записал имя Анри в старинную гостевую книгу, хранившую список судеб не за одно десятилетие, и спросил:
Так вы к кому?
Её зовут Рита, к сожалению, не знаю фамилию. Может быть, вы найдёте в вашем фолианте? рискнул Анри задать вопрос и подсказывал: Высокая, стройная.
Вопрос консьерж проигнорировал, но мечтательно произнёс:
Вы про девушку с рыжими волосами? и расплылся в улыбке. Такую нельзя забыть!
У Анри закралось подозрение.
Она приходила утром, к мадам с третьего этажа, разговорился вдруг консьерж, видимо, встреча с красивой женщиной не оставила его равнодушным. Через короткое время вернулась и стала интересоваться кое-кем, как и вы.
Консьерж замолчал и снова принял официальный вид.
Девушкой с тёмно-русыми волосами? тактично спросил Анри, стараясь не вспугнуть благожелательное настроение консьержа.
Так какая, месье, вам нужна? посмотрел он хитро на Анри и добавил: Да, она вышла немного позже рыжеволосой с небольшим чемоданчиком.
Анри застыл: «Я упустил Риту, и Жанна, он догадывался, сыграла в этом свою партию, но, вдруг, я ошибаюсь?»
Консьерж встал:
Простите, мне пора, жена торопит с обедом. Знаете, всегда недовольна, что прихожу, когда всё остыло.
Так я могу подняться наверх? переспросил Анри, не теряя надежды.
Идите, идите, кивнул тот, размягчённый предстоящим удовольствием, жена готовила отменно.
Анри остановился перед дверью Риты и долго звонил, слышал, как в пустой квартире звук рассыпается на мелкие осколки, как и его надежда. Он вышел на улицу и стал ходить вперёд и назад, обдумывая, что предпринять дальше. Возле него остановилась машина и через приспущенное стекло удивлённый голос Софи спросил: