Что же касается теоретической базы, то здесь всё ещё хуже. Группы уфологов иногда сильно расходятся во взглядах на одну и ту же проблему, оперируют разными терминами. Для науки некоторый разнобой является нормой, ведь новое явление не всегда сразу же получает удобное и общепринятое название и объяснение. Но в мире естествознания термины подбирают быстро и точно, со временем их определения всеми трактуются одинаково. Главная сомнительная черта в уфологии не доказывают гипотезы вообще, не производят опыты и не могут подтвердить свои идеи на парктике. Конечно, астрономы например тоже не в состоянии смоделировать чёрные дыры и звёзды целиком (пока не в состоянии), но их гипотезы подтверждаются наблюдениями за сотнями тысяч объектов.
Часто уфологи прибегают к аргументам вроде существования всемирного заговора, объясняя все нелепые выводы именно существованием тайных структур, скрывющих от людей правду. В век интернета и смартфонов с камерами, когда одних только любителей астрономии по всей планете десятки тысяч, версия существование секретных служб, которые уничтожают доказательства существования инопланетян, выглядит идиотской. К тому же, уфология не может давать прогнозы на основе имеющихся предположений, а это обязательная черта системы научного знания.
Мы можем предсказать, как поведёт себя стакан с чаем, если его случайно выронить закон всемирного тяготения объясняет падение тел. Мы в состоянии прогнозировать что будет с водой в чайнике, если поставить его на газовую плиту термодинамика подсказывает, что вода и стенки сосуда нагреются. Но на уфологических концепциях строить прогнозы невозможно.
Среди тех, кто называет себя уфологами, люди с самым разным образованием физики, историки, лингвисты, экономисты. И все берут на себя смелость рассуждать о реальном контакте с инопланетянами. Как правило, современный специалист в одной области не может быть специалистом сразу во всех, к тому же, ему не свойственных. Слишком велик объём информации в каждой дисциплине. Представьте себе абсурдность ситуации вы приходите к врачу, а в начале приёма он признаётся, что вообще-то физик по образованию, а в медицину пошёл, прочитав пару журналов и две книги о лечении уриной. Думаю, ни я, ни вы, не испытаете оптимизма и восторга по этому поводу.
Уфология скорее паранаука, учение, которое использует атрибуты науки, не применяя её методику. Этакая самопровозглашённая дисциплина. Учёное сообщество относится к уфологии скептически, пусть даже некоторые астрономы и физики действительно изучают случаи наблюдения НЛО, собирая информацию. Вот только объяснение феномена ищут в первую очередь среди уже известных явлений. И находят.
Далее читателей ждёт несколько сеансов разоблачений. Я разберу самые известные случаи наблюдения НЛО, руководствуясь принятыми принципами научной методологии. Один из таких создал философ, английский монах Уильям из Оккама ещё на рубеже 13-го века. Его принцип гласит: Не следует привлекать новые сущности без крайней на то необходимости. Полезная мудрость, которую не мешало бы чаще использовать в быту.
Принцип Оккама можно иллюстрировать следующим примером: предположим, вы совершенно случайно смахнули со стола стакан. Он упал на пол под действием силы притяжения, что кажется самым логичным объяснением. Нам известно, что такое гравитация и куда она направлена у поверхности Земли. Поэтому для описания причины падения не надо придумывать невидимых существ, тянущих всё вниз. Хотя никто не запрещает ввести призраков или домовых, которые магической силой притягивают предметы к полу, мы не рассматриваем эти варианты всерьёз срабатывает принцип Оккама. Если всё непонятное объясняется через уже известные и простыми явлениями, не стоит приплетать невероятные причины.
От инцидента в Каскадных горах до Розуэлла: рождение мифов об НЛО
Как я уже говорил, первый случай наблюдения НЛО в его «классическом» виде относится к 1947 году. Бизнесмен Кеннет Арнольд на собственном самолёте отправился из города Чехейлиса в Якиму, что находятся на территории штата Вашнигтон. По пути он решил немного покружить над Скалистыми горами в поисках обломков пропавшего недавно самолёта. Любому, кто предоставил бы информацию о месте катастрофы, было обещано вознаграждение и естественно, упускать такой шанс заработать и одновременно помочь людям было бы странно. Однако, вместо обломков Арнольд обнаружил нечто странное. Бизнесмен стал свидетелем пролёта нескольких неизвестных ему объектов, которые сопровождал транспортный самолёт DC-4. Объекты двигались цепью и передвигались «словно блюдца по воде», а выглядели «как большие сковородки». Именно так описал свою встречу Кеннет Арнольд журналистам и друзьям, ничего не упоминая о тарелках. Но, уцепившись за сравнение, газетчики быстро подправили интервью свидетеля, упомянув в публикациях о летающих тарелках.
Был ли Арнольд мистификатором и лжецом? Нет, я не склонен так думать. Бизнесмен видел самые настоящие НЛО, то есть неопознанные летающие объекты. Этот термин можно считать научным, если трактовать его строго. Нечто, летящее в небе, о котором мы ничего не можем сказать, действительно классифицируется как неопознанный летающий объект. Им может быть воздушный шар на большой высоте, самолёт новой конструкции, метеозонд или, если мы говорим про тёмное время суток, даже окурок, брошенный нерадивым жителем с балкона. На фоне ночного неба, да в лёгкий туман такая странная искорка действительно выглядит подозрительно. Но стоит собрать больше информации и перед нами уже вполне земное и обычное явление. Так что над Каскадными горами действительно летели НЛО.
Не спешите давать волю фантазии и объявлять случай с Арнольдом первым документально подтверждённым контактом. Хотя бы потому, что кроме слов бизнесмена ни фотографий, ни данных радаров не осталось. Давайте поищем более рациональное объяснение. Например то, что лётчик-любитель видел испытания дискообразных самолётов, чьи экспериментальные образцы были изготовлены по заказу военных. И нет, это никакая не теория заговора и уж тем более не вымысел.
Проект самолёта столь необычной формы, по некоторым данным, появился ещё в 1911 году благодаря изобретателю Чэнсу Воуту. К сожалению, неизвестно, чем руководствовался автор и смогло ли его изобретение оторваться от поверхности земли.
Дискообразный самолёт в испытательном полёте, конец 40-х годов (unknown, believed to be US Navy, Public domain, via Wikimedia Commons)
А вот спустя десятилетия, во время Второй мировой войны, дискообразный самолёт не только построили, но и подняли в воздух. Дело происходило в Северной Америке, а конструктором стал инженер Чарльз Циммерман, чьи навыки приглянулись военным. Устройство Циммермана V-173 собрали в натуральную величину, правда из фанеры и иных древесных материалов, зато аппарат получил достаточно мощный для прототипа двигатель. Самолёт, столь хлипкий на взгляд непрофессионалов, совершил более сотни вылетов без значимых аварий и сегодня является музейным экспонатом. По ряду чисто технических причин, его не стали серийно производить.
Идея «летающих тарелок» в авиации имела своих сторонников: подобная конструкция аппаратов позволяла производить взлёт и посадку на маленьких скоростях и даже зависать в воздухе. Поэтому к середине сороковых появилась модель Vought XF5U-1, более проработанный потомок V-173. Этот дискообразный самолёт выполнили в нескольких экземплярах, как минимум на одном из которых совершались полёты. Но наступили пятидесятые и проект закрыли авиация перешла на реактивную тягу, перед которой самолёт с классическими винтовыми двигателями безнадёжно проигрывал. Доподлинно неизвестно, сколько экспериментальных образцов создали военные, ведь часть документации была утрачена, а часть уничтожена уже после того, как материалы проекта рассекретили.
Ещё одно земное «летающее блюдце» Vought XF5U (SDASM Archives, Public domain, via Wikimedia Commons)
Кстати, отмечу важную деталь: во время некоторых испытательных полётов дискообразные аппараты сопровождали транспортные самолёты, с борта которых делали фотографии. Последние загружены в википедию для просмотра всеми желающими. А на немногие оставшиеся образцы летающих тарелочек с пропеллерами можно взглянуть в Американском музее аэронавтики.
Понятно замешательство Арнольда он действительно ничего не знал ни о Vought XF5U-1, ни о подобных моделях и, если был свидетелем испытаний, конечно принял летательные аппараты футуристической формы за нечто непонятное и таинственное.
Спустя несколько месяцев после случая с Арнольдом произошёл Розуэлльский инцидент. Это одна из самых знаменитых городских легенд прошлого века. И, конечно, отличная идея, питающая не один прибыльный коммерческий проект. Миллионы умов будоражит история о крушении НЛО летним днём 1947 года близ небольшого городка в штате Нью-Мексико. Не будем спешить, заявляя, что перед нами очередная мистификация, ведь легенда родилась по мотивам реального события.
4 июля розуэлльский фермер Брейзел осматривал владения после бушевавшей ночью грозы. Во время бури, сквозь шум ветра и дождя, он отчётливо слышал взрыв и треск и сильно удивился, когда обнаружил на пустыре множество странных обломков. Казалось, они принадлежат какой-то неизвестной технике. Это были верёвки, осколки механизмов и куски чего-то, похожего на фольгу и плёнку металлического цвета. О находке фермер сообщил шерифу, а тот подключил военных с ближайшей авиабазы. Спустя некоторое время, персонал базы и солдаты оцепили место происшествия, затем зачистили пустырь от кусков непонятного материала и покорёженной техники. Разумеется, военные никому не дали чёткого ответа, что произошло ночью в небе над владениями Брейзела. Зато фермер и его соседи общались с журналистами охотнее и совсем скоро в газетах появилась информация о крушении летающей тарелки и даже фотографии обломков.