Сет переступил с ноги на ногу и вероятно сменил угол наклона камеры от зеленоватой планеты с аквамариновым спутником потянулась мерцающая линия со стрелкой сначала к планете с фиолетовыми пятнами, потом к синей планете с облаками, потом к спутникам седьмой, восьмой планеты и дальше и покинул Солнечную систему. Сет наклонился, шестая планета исчезла, образовав пояс из каменных глыб, пятая планета интенсивно засветилась, линия, уходящая в глубину галактики, стала ярче. Сет встал, наверняка пластина несла на себе еще какие-то изображения, но Сет хотел посмотреть и другие плоскости.
Там был удивительный мир с высоким зеленоватым небом, фиолетовые волны океана яростно бились в желтые уступы скал. Вдалеке глубоко вдаваясь в воду, поднимались белые пирамидальные здания. Тонкие серые колонны подпирали корпуса зданий и уходили в бушующие волны океана.
Широкие, прямые улицы, заполненные народом, разноцветные полосы разно-скоростных передвижных тротуаров. Среди шумящих зеленых и синих деревьев высятся многоярусные города-небоскребы, уходящие в облака, ленты скоростных магнитных поездов, в небе быстро скользят разноцветные аппараты, похожие на птиц. Вот огромное поле из шестиугольных гранитных плит, усеянное стартовыми шахтами, из которых выскальзывают тупорылые ракетные устройства без стабилизаторов, над которыми спиралью поднимаются в небо облака. Стволы неизвестных установок, усеянные иглами антенн и ребристых чаш, сопровождают каждый взлет, будто подталкивая ракетные устройства в небо, так как не видно ни огненных столбов от двигателей, ни лазерных толкателей, только воздух яростно вихрится вокруг корпусов аппаратов.
Космос вблизи планет поблескивает многоярусными трубами орбитальных сооружений, кубы, шары, от которых отходят другие трубы еще выше и заканчиваются блоками подобных же сооружений на сотню километров выше основной структуры. Над спутниками седьмой планеты висят громадные диски звездных кораблей, в свете искусственных солнц блестят купола и башни различных сооружений., видны орбитальные стапеля. Сквозь гигантский овал сборочного синтезатора медленно выходит очередной корпус, который тут же облепляют тысячи монтажных дроидов, над которыми летают капсулы с инженерами-людьми контролирующих процесс
Сет опустил камеру.
Это просто невероятно! прошептал он. Как велик был тот мир и как далеко они обошли нас. Интересно сколько же лет прошло с тех пор?
Но они спаслись, сказал Координатор-2. Что-то же должно от них остаться!
Сет отдал какое-то распоряжение по внутренней связи, сам же пошел по коридору нажимая на красные треугольники и снимая открывающиеся помещения. Везде были пустые ниши и ни одной пылинки, будто хозяева только вчера покинули станцию. В некоторых помещениях попадались белые шары, неподвижно висящие над полом. Сет подобрал свисающий на гибком проводе карандаш, осмотрел его, потом ткнул в шар. Возникла светящаяся точка, ткнул еще и еще. Шар мигнул, на мгновение проявилась картинка звездного неба. Темные и светящиеся облака пыли и газа закрывали центр галактики. Шар снова мигнул и погас.
Похоже на какое-то координационное устройство, сказал Сет. Он снова произвольно потыкал шар. На этот раз картинка простояла дольше, только несколько другая. Красноватое солнце опускалось за горизонт. От ближайших зданий, Сет не сразу понял, что это город, потянулись длинные черные тени. Шар снова погас. Стало вдруг душно и Сет чуть не сорвал шлем скафандра. Невыразимое желание увидеть создателей этого мира переполнило душу. Сет выпустил карандаш и схватившись за грудь медленно пятясь, задом вышел в коридор. Минут пять он стоял, опустив голову, пока в наушниках не возник голос.
Сет, Сет, говорит группа анализа.
Слушаю, Юра, хрипло прошептал Сет. Что у вас?
Анализ дал Юрий Вен вздохнул. Станция покинута полтора миллиарда лет назад.
Что!? закричал Сет. Не может быть!!! Не может быть!
Надежда, родившаяся в сердце, тут же угасла. Сет закрыл глаза и глухо застонал.
Командир! Вам плохо?
Нет, я сейчас. Сейчас приду, Сет поднял упавшую камеру и повернул к себе.
Координатор, выдохнул он. Вы слышали? Станция покинута полтора миллиарда лет назад.
Координатор-2 медленно встал с ложемента пилотского кресла.
Это очень печально, Сет. Мне очень жаль, что это так очень жаль. Я думаю, нет смысла больше задерживаться здесь. Хотя пройдите по станции и снимите все данные со всех панелей изображения. После этого наша цель будет пятая планета. Понятно Сет?
Командир! Вам плохо?
Нет, я сейчас. Сейчас приду, Сет поднял упавшую камеру и повернул к себе.
Координатор, выдохнул он. Вы слышали? Станция покинута полтора миллиарда лет назад.
Координатор-2 медленно встал с ложемента пилотского кресла.
Это очень печально, Сет. Мне очень жаль, что это так очень жаль. Я думаю, нет смысла больше задерживаться здесь. Хотя пройдите по станции и снимите все данные со всех панелей изображения. После этого наша цель будет пятая планета. Понятно Сет?
Да, Координатор. Я просто не ожидал, что это произошло так давно
Я знаю, что это известие выбило тебя из колеи, Сет. Но что поделаешь.
Координатор, дай нам еще двенадцать часов. Жалко уходить не увидев все.
Хорошо, Сет. Работайте. Координатор-2 отвернулся от мониторов и устало сел в кресло.
Тринадцать часов спустя окольцованная планета ушла вниз, необходимо было перепрыгнуть пояс астероидов, не затрачивая на аннигиляторы ни одного грамма драгоценного активного вещества, если на пути встанет хоть одна из осколков погибшей планеты. За двенадцать часов группа облазила всю станцию, снимая все данные на видео-регистраторы и еще нашла где-то в помещениях видеоинформтеку. Не полную, всего несколько пластинок. Может быть кто-то в спешке забыл ее. На пластинках были вычерчены овалы планетарных орбит, светились какие-то символы. Светились, не смотря на прорву лет, что они здесь пролежали. Может быть это были указаны расстояния от звезды до планет или их координаты. Большая Корабельная Машина тут же взялась за расшифровку, благо на одной из пластинок были начертаны символы, вроде как алфавит и цифровые данные. Как будто специально эта пластинка лежала в самом начале в специальной нише ящика. Эта огромная удача обрадовала лингвистов уже пять лет сидящих без дела. Год проведенный в гибернаторах в счет не входит. Кроме того, что на пластинках были начертания, БКМ обнаружила, что каждая пластинка несет внутри себя целый слой голограмм различного назначения. Такой высокоплотный носитель информации очень заинтересовал ученых корабля, ведь кристаллы кристаллами, но чем больше записываешь информации, тем сложнее ее было хранить на разных слоях кристаллической решетки. Запись голограмм даже на несколько атомов позволяла хранить данные в огромных объемах, где даже частичка несла всю информацию о целом. Для цивилизации Атон это была прорывная технология хранения данных. Ведь за записью на атомах, шла запись на элементарных частицах, кварках и так далее, вплоть до записи на элементы вакуума. А это уже другие технологии и другой уровень развития цивилизации в целом. Одна только эта технология окупала всю экспедицию.
А в это время корабль с все возрастающей скоростью двигался в сторону орбиты пятой планеты. Масс-гравитаторы монотонно попискивали, вычерчивая на экранах кривые плотности вещества, выискивая нужную планету среди просторов космоса.
Глава 3
При наблюдении с геосинхронной орбиты, куда встал «Галактос» по прибытии пятая планета не несла на себе следы разумной деятельности. Сплошные красные пески, пыльные бури закрывали большую часть атмосферы, а еще безобразный шрам более чем на три тысячи километров в длину, занимающий шестьсот километров в поперечнике и достигающий восьми километров в глубину. Что-то или кто-то нанес удар по поверхности планеты.
Запущенные вниз дроны тоже мало чего дали. Но города все же должны быть. Они же их видели! Пусть полузасыпанные песком, в развалинах, но ведь белый шар на станции все же показал город! Неведомая техника, неведомых разумных существ все еще работала. В атмосферу были запущены регистраторы радио- и гравитационных волн. Гиперпространственные сканеры ощупывали поверхность на предмет автоматических передатчиков скалярных волн. Целая армия электронных машин ринулась к поверхности планеты. Они брали анализы атмосферы, бурили скважины в скалах, на дне бывших морей, зарывались в пески, исследовали растения у полюсов, искали любую живность ценнейшая информация стекалась в информационные банки данных БКМ.
Через шесть суток около двух часов ночи появились первые сведения об искусственных сооружениях. В шесть часов утра обнаружен первый город. Он находился в трех тысячах километрах от южного полюса планеты. Полузасыпанный песком, с разрушившимися остовами зданий. Странно, что они еще не упали, их не выветрило, не превратило в песок и не разнесло по всей планете. В восемь часов утра к городу была направлена десантная группа на трех гравитолетах. Гравитолеты совершили посадку в центре города. Здания высящиеся вокруг представляли собой ржавые лохмотья неизвестно как державшиеся на остовах. Десантники, разобрав необходимые инструменты приборы, разбрелись по округе. Каждый подгруппе был придан универсальный робот-манипулятор.