Хозяйка салона с трудом подавила желание войти и обсудить какой-нибудь текущий вопрос. Например, не сможет ли Рихард Петрович вести еще одну группу? Предлог придумать легко
Сделав над собой усилие, Неделина преодолела искушение и направилась в свой кабинет. В ее отсутствие здесь беседовал с посетительницами администратор Терентий Скоков. Открыв дверь, она уловила крепкий запах французских духов и сигар Скокова. Сколько раз она предупреждала, чтобы он не курил в ее кабинете!
Окно было распахнуто настежь, но аромат табака не успел выветриться. Значит, Скоков вышел совсем недавно.
Взгляд Варвары задержался на столе. Что это там лежит? Она приблизилась, недоумевая Ужасная догадка пронзила ее сознание.
Не издав ни звука, Неделина попятилась, намереваясь выскочить из кабинета, но вовремя остановилась. Не хватало ей поднять панику на весь салон!
Она лихорадочно набрала номер Смирнова. Сыщик ответил.
Не могли бы мы встретиться прямо сейчас? спросила Неделина.
* * *Специалист салона «Лотос» по проведению церемоний Сэта Фадеева была единственной, в ком узнавался восточноазиатский тип женщины: небольшой рост, хрупкое телосложение, черные волосы и характерный узкий разрез глаз. Ее мать имела щедрую примесь то ли китайской, то ли японской крови. Отчество же говорило о том, что отец у Сэты Викторовны русский.
Видимо, восточные мотивы оказались преобладающими в характере и увлечениях Сэты. Она немного говорила по-японски и по-китайски, прекрасно разбиралась в стилях, эстетике и философии культур Востока.
Ева заговорила с ней о церемонии Поклонения Лотосу и узнала много нового. Оказывается, лотос цветок Божественной Мудрости, символ проявленного и непроявленного бога. В Египте этот цветок посвящался Исиде и Осирису, а скипетр знак власти египетских фараонов изготавливался в виде цветка лотоса на длинном стебле. Появляющийся из воды лотос имитирует поднимающееся из тьмы солнце.
Праздник ночного Поклонения Лотосу проводится в нашем салоне третий раз, охотно рассказывала Фадеева. И будет гораздо интереснее предыдущих. У вас есть билет?
Есть, ответила Ева.
Варвара самолично выписала пригласительный билет на две персоны: Еве и Всеславу. Она решила, что сыщику лучше присутствовать на празднике в роли гостя. Во-первых, люди не насторожатся и поведут себя естественно; во-вторых, ей самой будет спокойнее; в-третьих, Смирнову будет удобнее наблюдать, не вызывая к себе лишнего интереса.
Вы придете одна? уточнила Фадеева.
С другом, улыбнулась Ева.
Советую надеть что-нибудь необычное например, кимоно или сари Я могу заказать для вас.
Нет-нет, я лучше приду в шароварах, отказалась Ева. По-персидски.
Тоже неплохо, согласилась Сэта. Но я все-таки закажу для вас наряд. Желания женщин так переменчивы возможно, в последний момент вы передумаете.
Они еще немного поболтали о том о сем. Ева не осмелилась упомянуть о «красной танцовщице». Не стоит приставать ко всем с одним и тем же вопросом, это навлечет на нее подозрения.
У меня проблемы со спиной, перевела она разговор в другое русло. Боли в области поясницы. Надеюсь, массаж мне поможет.
В салоне принимает опытная массажистка, уверила Еву Фадеева. Она изучала разные техники и стажировалась в Токио.
Неделина ввела среди персонала строгое правило каждый сотрудник в беседе с клиентками обязан рекламировать предоставляемые услуги. Сэта добросовестно исполняла распоряжение хозяйки.
Ева приняла заинтересованный вид.
Тогда я, пожалуй, познакомлюсь с
Ольгой Лужиной, подсказала Сэта. Останетесь довольны, поверьте мне. Массаж пользуется огромной популярностью у наших клиенток.
Спасибо
Ева вздохнула с облегчением, когда Фадееву позвали и она, извинившись, удалилась. Эта дама неопределенного возраста, сплюснутая, словно засохший побег заморского растения, так пристально, изучающе рассматривала Еву, что той стало не по себе.
Стряхнув неприятное оцепенение, она поспешила к массажному кабинету, откуда доносился запах благовоний.
Ольга Лужина оказалась довольно бесцветной особой лет тридцати, одетой в расшитое драконами трико. Ее волосы были убраны в пучок, заколотый двумя длинными шпильками с блестящими шариками на концах.
Наверное, она являлась отличным профессионалом, иначе, учитывая внешние данные, Неделина не взяла бы ее на работу. Даже «сушеная» Фадеева выглядела по-своему пикантно, как китайская принцесса, которая состарилась и съежилась в ожидании достойного жениха.
Наверное, она являлась отличным профессионалом, иначе, учитывая внешние данные, Неделина не взяла бы ее на работу. Даже «сушеная» Фадеева выглядела по-своему пикантно, как китайская принцесса, которая состарилась и съежилась в ожидании достойного жениха.
В полукруглом массажном кабинете витал ароматный дымок, стены были украшены ткаными панно, изображающими сцены старинного массажа. В нишах стояли алебастровые курильницы, а пол покрывали плетеные коврики.
Вы на массаж? спросила Лужина, поправляя торчащие из прически шпильки.
Я бы хотела поговорить
Присаживайтесь, указала хозяйка кабинета на сиденье без спинки, напоминающее твердую подушку.
Ева робко села.
У меня боли в спине, соврала она. Хочу проконсультироваться у специалиста.
Какого рода боли?
Слово за слово, они разговорились. Ева намекнула, что боли появились у нее после развода с мужем. Такая откровенность расположила Лужину к посетительнице.
Я не хочу выходить замуж, сказала она. От этого столько проблем Женщины просто губят себя, вступая в брак.
Лужина была убежденной противницей брака, что при ее внешности являлось вынужденной позицией. Ей исполнилось тридцать два года, и до сих пор ни один мужчина не пожелал на ней жениться.
Ева ухватилась за ниточку недовольства сильным полом и незаметно подвела разговор к истории с привидением.
Мужчины такие эгоисты, сказала она. Я слышала, одна ваша сотрудница покончила с собой из-за неразделенной любви Неужели это правда?
Люди умирают по разным причинам, уклонилась Лужина от прямого ответа. Хотя этот самодовольный Кутайсов ходит гоголем как ни в чем не бывало, а Зиночки больше нет с нами.
Она отвернулась, скрывая выступившие на глазах слезы. На самом деле ей было жаль вовсе не Зиночку, а саму себя. Она не знала Губанову и видела ее только на фотографиях, потому что устроилась на работу в салон «Лотос» около года назад, чуть позже нашумевшего происшествия.
Знаете, я тут послушала, о чем шепчутся женщины в раздевалке, и пришла в ужас, понизила голос Ева. Они говорят будто эта погибшая танцовщица теперь бродит по салону в виде призрака!
Если она преследует Аркадия, то поделом ему! в сердцах сказала Лужина и тут же спохватилась.
Осуждение других сотрудников в присутствии клиенток считалось недопустимым.
Извините, смешалась она. Это меня не касается. Просто Зину жалко. Она была красивой женщиной а судьба оказалась к ней жестока. Почему так происходит?
Ева пожала плечами. Она сама была не прочь получить ответ на этот вопрос.
Вы хоть раз видели привидение? прошептала она.
Нет, скривилась Лужина. По-моему, это все выдумки слишком впечатлительных женщин. Кое у кого нервы расшатались. И немудрено
Наверное, она имела в виду, что, состоя в браке, редко какая женщина не становится истеричкой или невротиком.
Из массажного кабинета Ева вышла слегка разочарованной. Ей не хотелось, чтобы страшная история о «красной танцовщице» оказалась вымыслом. Она успела проникнуться ее мистической аурой, поддаться ее влиянию. Призрак отвергнутой возлюбленной приходит, чтобы отомстить равнодушному Ромео. Разве это не романтично?
Ева так увлеклась, что чудом не опоздала на урок испанского. Вылетев из салона, она вихрем промчалась мимо нищего, который даже не посмел к ней привязаться со своим нытьем. Он понял, что дама спешит.
Несколько такси проехали мимо Евы, и только пятая машина остановилась.
На Таганскую? недовольно спросил водитель. Видимо, ему было не по пути. Ладно, садитесь.
Ева плюхнулась на заднее сиденье, она все еще не могла отдышаться.
Нельзя ли побыстрее? Я опаздываю
Успеем, сказал водитель, как будто он знал, к какому часу Еве надо быть на месте.
Они успели. Ева заплатила, бросила на ходу: «Сдачи не надо!» и побежала к подъезду. Лифт, как назло, не работал, пришлось подниматься пешком. Хорошо, хоть этаж третий. Уже у двери Ева остановилась, несколько раз глубоко вздохнула, поправила растрепавшиеся волосы. Негоже, чтобы преподаватель являлся на занятие красный, запыхавшийся и всклокоченный.
Глава 8
Что-то случилось?
Неделина выглядела взволнованной. Она обрадовалась появлению сыщика, надеясь, что он развеет ее опасения.
Случилось. Не знаю, как вы посмотрите на это событие, возможно, сочтете меня паникершей