Я сейчас со стыда сгорю, честно призналась Саша. Ладно вам, нормально Так, значит ты Мила, ты Костик, эта барышня в углу Женя
Р-рот заткни, посоветовала Женя. Или я помогу.
Жень, выдохнул Костик. Она-то тебе чем не угодила?
Женя еще раз фыркнула из угла, но ничего не ответила. Саша решила, что разумнее будет не встревать в споры, потому что наэлектризованная Женя, то и дело приглаживающая колючие волосы, явно хотела не просто перекинуться парочкой злобных фраз, а развязать кровопролитную войну.
С Валей мы познакомились в тоннеле Саша обвела странную компанию взглядом и остановилась на долговязом пареньке, который стоял за спинами, глядя на Сашу едва тлеющими угольками глаз. А ты?..
Он Егор, ответил Юра из-за трансформатора. Немой. Но дружелюбный.
Егор скупо кивнул и помахал костлявой рукой. Лицо его осталось пустым и бесстрастным. Саша кивнула и помахала в ответ. Егор тут же едва заметно отступил в тень.
Вот такая у нас странная компания, подытожил Костик. С каждым новым словом его улыбка становилась все шире. Если не запомнила чье-то имя, не стесняйся переспросить. Привыкнешь со временем. Ты вообще надолго или как?
Или как, Саша против воли улыбнулась Костику. Невозможно было хмурить лоб или настороженно молчать, глядя в его раскосые веселые глаза. Мне надо домой.
А зачем ты сюда вообще тогда пришла? спросила Мила, ласково прижимая осоловелую Валю. Девочка редко-редко моргала длинными ресницами, ее голова то и дело клонилась к широкому Милиному плечу.
Честно говоря, я не помню, Саша чуть скривилась. Я проснулась в бетонном кармане, Юра его так назвал. И И все.
Вообще ничего не помнишь? переспросил Костик.
Вообще. Я шла со школы, потом встретила женщину, которая попросила ей помочь, мы побежали к ее мужу, у него сердечный приступ, и Все. Просто чернота. Мы хотя бы в городе?
Обитатели гнезда переглянулись.
Что?..
Не совсем, Костик взял на себя роль переговорщика. Километров двадцать-тридцать от города, карман еще чуть дальше. Ты точно ничего не помнишь?
Саша покачала головой. Всю дорогу до гнезда она пыталась наскрести хоть какие-то воспоминания, но все было напрасно. Обиженно заныла сломанная рука, которую Саша осторожно придерживала пальцами.
Значит, оставаться ты не собираешься? еще раз уточнил Костик.
Оставаться? Тут?..
Ага. Мы здесь давно живем, объяснила Мила. Ноги ее студенисто дрожали. Все, кроме Вали, когда-то ушли из дома и нашли приют здесь, в коллекторах. Это наше гнездо беспризорников. Бродяг. Идти нам все равно некуда, так что
Саша молчала. Она разглядывала чумазые лица в росчерках золы и пятнах грязи, обветшалую одежду, которую будто бы стянули с чужого плеча Они и правда были беспризорниками или бродягами. Обыкновенными чумазыми и голодными людьми, которые нашли спасение в коллекторах.
Эта новость ударила Сашу по голове. А чего она ожидала? Что все они просто свалились с неба, чтобы помочь ей спастись из затопленных тоннелей?.. Нет. Это их дом.
Гнездо.
Тебе точно надо наверх? спросила Мила, глядя на Сашу особым взглядом, заботливым и чутким. Саша, едва наткнувшись на этот взгляд, будто бы приросла к нему, прикипела, не в силах сдвинуться с места. Тепло прорастало в душе слабыми ростками. Если хочешь, то оставайся с нами. Тут спокойнее, чем сверху, на земле
Я бы с радостью, но Саша как загипнотизированная смотрела в глаза, наполненные участием. Но мой папа послезавтра уезжает из города на вахту, времени почти не осталось. Он будет работать полгода на севере и, если ему понравится, останется там навсегда.
А вы с мамой?..
Они в разводе. А я Куда я поеду без матери? Мне нужно увидеться с папой, мы должны были встретиться завтра, после школы. Мне правда надо наверх, очень-очень.
Выведем, кивнул Костя и указал на Сашину руку. Что, болит?
Да. Кажется, я ее сломала.
Давай помогу, откуда-то сбоку вынырнул Юра, в руках он сжимал несколько палок и проржавевших арматурин. Сделаем шину
У нас где-то были бинты, засуетилась Мила, укладывая спящую Валю на заскорузлый матрас. Девочка чуть приоткрыла рот, посапывая, лицо ее смягчилось.
Рана открытая? Воду кипятить? спросил Костик, осторожно приподнимая Сашину руку. Саша замотала головой:
Нет, закрытый
Нет, закрытый
Хорошо. Но придется немного потерпеть, предупредил Юра, примеряя найденные палки к ее руке. Саша стиснула зубы.
Ну надо же, засуетились, фыркнула Женя подходя к ним. Вылечим, спасем Молодцы!
Заткнись, попросил Костик. Лучше бы помогла.
А что, я могу. Давай, впр-равлю.
Не надо! пискнула Саша.
Не бойся, никто ей не даст трогать твой перелом, успокоил Костя, прикладывая шину к руке. Мил, где там твои бинты?
Да иду уже!
Спустя полчаса Сашина рука была не только туго примотана к импровизированной шине, но еще и висела на повязке. Саша наконец-то сняла с себя мокрую одежду и переоделась в чье-то вонючее тряпье, толстое и крепкое. Женя и тут не сдержалась буркнула, что они теперь еще и шмотки будут тратить на эту дуру.
Саша же, бледная и взмокшая от боли, только слабо улыбнулась бродягам:
Спасибо Уже лучше. Ну, и когда пойдем к выходу?
Уже ночь, ответил Костик, глянув на механические наручные часы.
Постой Покажи-ка.
Кого, часы? Костик развернул руку запястьем к Саше. Она осторожно коснулась пальцами мутного циферблата, провела по металлическому браслету:
У моего папы точно такие же Точь-в-точь.
Потому что они крутые, Костик провернул кисть, позволяя часам чуть сползти. Даже под водой работают. Так вот, ночь. Надо перекусить, или я сдохну от голода. Идти нет смысла. Это долго и
Очень долго?
Да, вмешался Юра, сидящий на полу. Почти сутки.
Сколько? выдохнула Саша, оборачиваясь к нему. Сутки?!
Нет, мы можем отвести тебя к запаянным люкам, повизжишь там, может, кто-то и услышит, вставила Женя. Если бы нашелся путь кор-роче, мы сказали бы, а?
Но это же Это канализация, обычная канализация. Должны быть выходы!
Эй, ты вообще слышишь? Или мозгов нет?!
Жень выдохнул Костя с таким видом, будто этот выдох давно стал его коронным. Но вообще, хоть это и свинство, она все же права: недавно все люки или заварили, или закрыли навесными замками, не сломать. Мы знаем только пару выходов, но они на другом конце города. Надо пройти через всю канализацию.
Тогда я пошла, Сашино лицо окаменело. Ребят, серьезно, если я не успею увидеться с папой, он улетит Я не могу столько ждать.
Ты можешь пойма сама, кивнул Костик. Мы объясним, нарисуем дорогу. Но это трудно даже с картами, почти нереально Может, лучше все-таки с нами?
Я никуда не пойду! взвилась Женя перед ними, напружиненная и взбешенная. Ее матовые глаза заволокло холодом. Мне и здесь отлично! Мы недавно делали вылазку за едой, у нас все есть. Я не хочу из-за какой-то
Это не «из-за какой-то», вмешался Юра. Ты давно в тоннель-то выходила, а? Нет? Так выйди и посмотри.
Женя исподлобья глядела на него.
Выйди, выйди. И посмотри внимательно. Воды уже по пояс, и она все прибывает. Сама говорила. Нижние ступеньки почти затопило. Если дожди будут и дальше, то мы просто уйдем под воду.
Не уйдем! Лестница высокая.
Ты хочешь остаться тут, в этой тухлой комнате? Как в клетке?.. влезла Мила. Если и правда воды все больше, то нам лучше перебраться в другое гнездо.
И оно о, совпадение! там, куда надо вести эту новенькую, выплюнула Женя. Как удачно! Вы ведь не можете выставить ее в тоннель, потому что она выловила из воды вашу дебильную Вальку. Идиоты!
Саша чувствовала, как в груди поселяется дрожь от обиды. Но молчала, закусив губу. Лишь выдохнула коротко:
Почему ты так, а? Я ведь ничего
Потому что я знаю тебя лучше, чем ты сама, процедила Женя.
Жень, оборвал Юра, и та сразу же сникла.
Саша переспросила:
Ты Меня знаешь? Откуда? Мы были знакомы?
Женя отвернулась, не собираясь продолжать беседу. Она отошла к своему прогнившему дивану, сгорбленная и мослатая, а потом и вовсе затихла там, с ненавистью поглядывая на Сашу.
В общем, я предлагаю перебраться, сказал Костик. Под утро соберем вещи и пойдем ко второму гнезду, оно выше, и там не должно быть воды.
Переходы могут быть затоплены, напомнила Мила. Нам же придется спускаться вниз
Не думаю, отозвался Юра. Там переборки, уровни Где-то и правда может стоять вода. Но, я думаю, доберемся. Там спокойнее.
Да я вообще не против, пожала плечами Мила. Давайте перебираться. Если лестницу затопит
Отлично. И по пути забросим Сашу наверх. Договорились?.. Жень?