Само собой понятно, что пользоваться порталами могли только основательно подготовленные маги, таких и в институте было немного. Страшно представить, что может случиться, если такую вот дверь между мирами откроет обычный человек Волнение Козырева вполне понятно, но почему он вызвал именно его? Значит, есть что-то ещё
Так где? он ещё только спросил, а сердце уже защемило, зная ответ.
В Лесогорье, поник головой начальник.
Добавить к этому было практически нечего: так назывался заштатный городок, где жила его рыжая ведьма. Неужели опять?!
Глава 3
Когда надо, начальник отдела умел изъясняться чётко и по делу. Предчувствие не обмануло архимага: портал открылся не просто где-то там в Лесогорье, а на территории отдельно взятой квартиры. Её квартиры. Складывалось впечатление, что дверь открыли, а потом аккуратно захлопнули, прихватив с собой хозяйку и аккуратно прибрав за собой. В Министерстве только и успели, что зафиксировать вспышку магической активности. Спецы оказались на месте так быстро, как только возможно, перевернули всё вверх дном ни-че-го!
Стас, ты это поспокойнее! Ты же её знаешь Не пропадёт! Козырев и сам знал, что любые слова сейчас лишние. Стас ушёл в себя, посылая мысленный призыв: «Где ты? Отзовись! Дай мне знак!»
Она ничего такого не говорила? продолжал допытываться Козырев. Может, звонила, писала.
Списывались они практически каждый день. Хотя сегодня он в электронную почту ещё не заглядывал
У компьютера мага сбоев не бывает: включился с одного щелчка. Ну, так есть Новые сообщения в почте. Одно от неё:
«Солнышко, ты не поверишь! Отправляюсь в гости к старому приятелю, правда, лично до сих пор не встречались, познакомились на «Одноклассниках». Ник Кощей Бессмертный. Сперва думала, дурачится, но, похоже, он действительно маг. Кстати, интересный дядька, фольклором увлекается. Вернусь всё расскажу подробно. Не скучай, я на пару деньков!»
Второй адрес был незнакомый. Похолодев, Стас прочитал: «Не ищи её, архимаг».
Подписи не было, но догадаться, от кого послание, было нетрудно.
Может, розыгрыш? неуверенно спросил Козырев, успевший прочитать оба письма.
Не похоже, не отрывая глаз от монитора, словно всё ещё надеясь найти какую-нибудь подсказку, произнёс Стас. В минуты опасности он никогда не паниковал и не впадал в отчаяние. Сейчас мозг архимага работал не хуже мощного компьютера, выстраивая и тут же отметая самые разные версии произошедшего. Одно он знал точно: с рыжей ведьмой всё в порядке, по крайней мере, пока. Иначе он бы почувствовал.
Получается, портал открыли с той стороны? Какой же силой нужно обладать?
Стас не договорил, но начальник понял и так. Ни он сам, ни даже Стас на подобное способны не были.
Кощей Тот самый, сказочный, что ли? задумчиво произнёс архимаг. Не сходятся концы с концами. Почему «Одноклассники»? Это что, социальные сети теперь настолько широко распространились?
«Эх, Лея, Лея! Вот ты и попала в сети и не только социальные», добавил он про себя.
Иван Иванович, будь другом, заедь ко мне домой, покорми Масика. Если задержусь, забери к себе, а? Он, конечно, не подарок, но больше просить мне некого, архимаг протянул начальнику ключи.
А может, она ещё сама вернётся? жалобно вопросил начальник, сам себе, похоже, не веря.
Может, и сама, только я лучше присмотрю, качнул головой Стас.
А если я тебя не отпущу? всё ещё пытался убедить строптивого подчинённого Козырев. Думаешь, если директор в санатории, так можно самоуправства чинить?
Иван Иваныч, ты же всё понимаешь, поморщился Стас. Тем более что сегодня уже пятница, впереди законные выходные.
Оба зачем-то глянули на календарь. 13 сентября, пятница. Вот и не верь после этого приметам
Успеешь обернуться? устало спросил Козырев, понимая, что никакие аргументы сейчас не подействуют.
Попробую, не стал зарекаться Стас. Если что не так пойдёт и опоздаю прикроешь?
Не впервой! отмахнулся Козырев, посмотрел Стасу за спину и меланхолично добавил:
А ключи мне не понадобятся
Стас обернулся. На компьютере, глядя на него невинными, младенчески-чистыми глазами, сидел оставленный в тщательно закрытой и зачарованной клетке дракончик.
Глава 4
Баба Яга с первого взгляда смекнула: что-то стряслось. Не просто так гость дорогой пожаловал. С ходу расспрашивать не стала, молча усадила за стол, достала было заветную бутыль, но, заметив, как досадливо поморщился архимаг, без звука убрала обратно. Угощения Стас отведал только из уважения к традициям, коим Баба Яга следовала твёрдо: пока не накормит, разговора не будет. На самом деле ему сейчас и кусок в рот не лез. Вот Масик, тот с удовольствием смёл всё предложенное, да ещё и от добавки не отказался.
Успеешь обернуться? устало спросил Козырев, понимая, что никакие аргументы сейчас не подействуют.
Попробую, не стал зарекаться Стас. Если что не так пойдёт и опоздаю прикроешь?
Не впервой! отмахнулся Козырев, посмотрел Стасу за спину и меланхолично добавил:
А ключи мне не понадобятся
Стас обернулся. На компьютере, глядя на него невинными, младенчески-чистыми глазами, сидел оставленный в тщательно закрытой и зачарованной клетке дракончик.
Глава 4
Баба Яга с первого взгляда смекнула: что-то стряслось. Не просто так гость дорогой пожаловал. С ходу расспрашивать не стала, молча усадила за стол, достала было заветную бутыль, но, заметив, как досадливо поморщился архимаг, без звука убрала обратно. Угощения Стас отведал только из уважения к традициям, коим Баба Яга следовала твёрдо: пока не накормит, разговора не будет. На самом деле ему сейчас и кусок в рот не лез. Вот Масик, тот с удовольствием смёл всё предложенное, да ещё и от добавки не отказался.
Ну? наконец вопросила бабка. Удивительно, она даже про музыку не заикнулась, а могла бы и напомнить: в прошлый визит архимаг пообещал подкинуть старой меломанке хороших записей.
Лея пропала, эти слова дались ему с большим трудом. Только сейчас, выговорив эту фразу, Стас до конца проверил, что всё случившееся правда.
Сама пропала? недоверчиво уточнила бабка.
Похоже, помогли Написала, что к Кощею в гости отправилась. Но больше похоже украли её.
Погоди. Что-то я не пойму тебя. Говоришь, Кощей невесту твою украл? продолжала допытываться дотошная бабка.
Суровый архимаг подумал, что никогда раньше не думал о рыжей и вредной ведьме как о невесте. Она всегда была для него боевой подругой, без которой он уже давно смутно представлял своё существование. Но не объяснять же это Яге. Здесь, в сказке, всё предельно ясно, не то, что в жизни. Так что он только молча кивнул.
Погоди-погоди гнула своё бабка, видимо, размышляя о чём-то, ведомом ей одной. Быть того не может! наконец, решительно изрекла она.
Так вот поди ж ты, вздохнул архимаг. В нашем министерстве тоже все в один голос твердили, что в одиночку создать портал с выходом на нашу сторону невозможно, а кто-то же смог.Видно, этот самый Кощей архимаг высшего разряда!
Да, силён Кощеюшка в волшбе, не стала спорить бабка. Только я ведь не о том тебе толкую. Не мог он твою ведьму украсть. Не мог, и точка!
Так он же вроде во всех сказках главный злодей и душегуб? не поверил Стас.
А ты, милок, сказку-то с былью не равняй! отчего-то обиделась бабка. Кощей он мужик порядочный!
Да ну?! изумился архимаг. С одной стороны, Яга, конечно, представительница тёмной силы, может, своего защитить норовит? Но с другой сколько раз убеждался, что бабка всегда говорит то, что думает, душой не кривит.
Вот тебе и ну, стояла на своём старая ведьма. Может, по молодости и озоровал, так то ж когда было?! Да и сдаётся мне, что слухи те Кощеюшка больше сам про себя распускал Чтоб народец от него подальше держался.
И что, в краже девиц не бывал замечен? Врут сказки, что ли?
Бабка хихикнула, глаза её озорно блеснули из-под платка.
А зачем их красть-то, коли они сами на нём гроздьями висли?
Это на Кощее? вектора у архимага совсем разошлись. Он что, такой весь из себя красавец писаный?
Ну, красавец не красавец, а собой интересный, вздохнула бабка, видимо, припоминая что-то приятное. Я ж говорю мужик! И я, помнится, в молодые-то годы по нему вздыхала Только не охотник он до женского полу. Бывало, напросится так какая-нибудь боярыня али королевишна в гости, да и загостится, надеется, значит, что по сердцу придётся, хозяйкой останется. Только Кощей её с почётом да обратно к родителям! Ну, девки с обиды и плетут про него всяко-разноНи одна его сердце не растопила. Видать, сильно замёрзло. Али грели не те
Вот, значит, что, задумчиво протянул архимаг, пытаясь переварить только что услышанное. А богатыри как же? Мало, что ли, Кощей народа загубил?
Вот про то не ведаю и врать не буду, нехотя согласилась Яга. Тех, кто на Кощея ходил, никто больше не видал. Может, сгинули в бою, может, ещё как. Только одно скажу: не из таковских он будет, кто в спину ударить норовит!
«Не ищи её, архимаг», вновь прорезала сознание одна-единственная строка из письма.