Я проиграла? Или победила?
И как так вышло, что мы с Ричардом использовали одну и ту же стратегию? Он пустил чары по земле, отвлекая мое внимание более громкими и мощными чарами. И я сделала то же самое. Вот только мой пузырь шел менее охотно, так как не относился к стихийной магии. Значит, я все же победила?
Думаю, тут смелая ничья! громко сообщил Морэн.
В тот же миг он махнул рукой, избавляя меня от древесных стеблей, а Ричарда от пузыря. Вот только если я стояла на своих двоих, то парень рухнул на землю.
Тридцать баллов Браунс за крайне логичный подход к дуэли. И двадцать Уилкинсу. Если бы я не подсказал, ты бы просто прошляпил чары обезвоживания.
Я раньше направила чары! возмутилась я. Победа за мной!
И что, что раньше? В реальной схватке ты бы засохла вместе с этими стеблями, а Уилкинс задохнулся бы в пузыре. И кто из вас победил? Никто. Морэн говорил совершенно спокойно. Потому тут ничья. Причем вы оба не победили, а проиграли. Но дуэль была увлекательной, если вас это утешит.
Бред какой-то Надо перечитать правила. Отчего-то я уверена, что если судить нашу дуэль по всем нормам, то я одержала победу.
Эрна, это было круто! восхищенно выдохнул Ричард, подошедший поближе. Он чуть прихрамывал на левую ногу, но выглядел довольным. Я давненько не испытывал такого наслаждения от дуэли.
И протянул мне руку. Так, будто посчитал меня равным или даже более сильным противником.
Я был неправ. С тобой надо биться в полной силу! белозубо заявил он.
И Это меня подкупило. Я протянула руку в ответ и позволила себе улыбку. Дуэль и правда была интересной, и Ричард оказался не таким простым, как показалось на первый взгляд.
Если бы я заранее знала, к чему это приведет, то не отвечала бы на рукопожатие. Во-первых, Ричард чуть потянул меня за руку, заключил в объятия и закружил, непонятно чему радуясь. А когда отпустил, произошло «во-вторых»: я заметила, что за всем этим наблюдал непонятно откуда взявшийся ректор.
Лицо Дарена изменилось лишь на одно мгновение он позволил себе выказать крайнюю степень недовольства, прежде чем вновь надел холодную непроницаемую маску.
И что тут происходит? Неррс отвернулся от нас и обратился к Морэну: Почему мне приходят вестники о том, что тут используются чары третьего уровня?
Да уж! Лучше бы к тебе так стремительно вестник пришел, когда Шварц напала на меня возле столовой несколько недель назад. Так нет же
Или ловушки артефакторы называли их именно так установили лишь недавно?
Ответа на этот неозвученный вопрос я не получила.
Тут происходит дуэль, господин ректор, делано учтиво и вместе с тем насмешливо ответил Морэн. А поскольку речь идет о втором курсе, я позволил им использовать чары до третьего уровня включительно. Разумеется, контролируя безопасность.
А это что? Дарен подбородком кивнул на заполненные и внезапно притихшие трибуны.
Понятия не имею, ничуть не смущаясь, ответил Морэн.
Студенты не пострадали? Дарен вновь повернулся ко мне. Оглядел с ног до макушки, заставляя чуть покрыться румянцем.
Хорошо я, наверное, сейчас выгляжу: вся измазанная в грязи, со всклокоченными волосами, растрепавшимися от прыжков. Так, как всегда выглядит боевой маг на занятиях, но никак не как симпатичная девушка, следящая за своей внешностью.
Нет. Повторюсь, я уделил внимание безопасности, все так же сдержанно произнес Морэн. Никакого риска во время боя.
Никакого? А что, если Морэн дал подсказку Ричарду лишь для того, чтобы тот не пострадал? И то же самое со мной если бы я заледенела на сутки, вряд ли Дарен это оценил бы. Причем даже в качестве ректора.
Хорошо. Дарен Неррс кивнул и вновь использовал артефакт, пропадая из поля зрения.
Вы можете быть свободны до следующей пары. Морэн повернулся к нам. Вряд ли сегодня произойдет еще что-то интересное.
Это точно, вторил ему Ричард.
До следующей пары. Хм Значит, что у меня есть время до самого обеда. Вести хорошие. Я смогу выловить Фирса для серьезного разговора, а потом связаться с матерью и узнать, выпустили ли отца. И если выпустили Я точно не стану сидеть в ВАКе и тут же отправлюсь к нему. По папе я соскучилась, причем сильно.
Глава 6
Я вернулась в комнату, чтобы переодеться практических занятий на сегодня больше не было и смыть с себя грязь. А когда вышла из душа, Нира уже была в комнате. Она задумчиво рассматривала зеленую бутыль с какой-то жидкостью.
Это м-м-м папа передал тебе в благодарность за твое участие в моем м-м-м-м помутнении рассудка, задумчиво сообщила Нира.
Ого, удивилась я. А что это?
Папа называет это кхм женской настойкой.
Чего? У меня даже идей не было относительно того, как стоит понимать подобное название.
Что-то среднее между легким десертным вином и крепкой настойкой, если вкратце, буркнула Нира, поднимая на меня взгляд. А еще, по его уверениям, эта настойка способствует зачатию, если сразу после принятия идти и Ну, ты поняла.
Боги, и зачем она мне?! Я даже шарахнулась в сторону от бутылки. Детей в обозримом будущем я точно не планировала. Впрочем, как и того, что может поспособствовать их появлению.
Он рассеян во всех вопросах, не касающихся зелий. И не подумал о том, что хороший шоколад или даже зелье для укрепления магического резерва будут более уместны. Но, в общем-то, это тебе.
Нира поставила настойку на мой рабочий стол и нервно хихикнула.
Передай ему мои благодарности, ответила я, взирая на бутылку с недоверием.
Примерно с таким же выражением смотрел на нее и Басик. Даже запрыгнул на стол и попробовал на зуб крышку из пробкового дерева. Тщетно. Что удивительно, Басик умудрился разгрызть даже нотрар камень, о который ему приходилось стачивать постоянно растущие зубы.
Папа теперь на все, что мне передает, накладывает специальную пропитку, из-за которой предметы становятся крепче. Его свежее открытие, пояснила Нира. Смотри!
Она взяла бутылку и кинула ее на пол. Я уже подготовилась к дребезгу стекла и к тому, что придется бежать за тряпкой, чтобы все оттереть, но нет. Та мягко отскочила, и Нира поймала ее в воздухе. После чего поставила обратно на стол.
Полезная пропитка, заинтересовалась я.
Пока не знала, как и где именно она может пригодиться, но уже почувствовала золотую жилу. О таких настойках я не слышала. И вряд ли тут меня снова подводит память. А значит
Только не говори, что она не запатентована, тихо и пораженно прошептала я, поднимая взгляд на подругу.
Нет, удивилась она. А зачем? Это же только из-за Басика
Что она, что ее отец долбаные гении, которые совершенно не умеют этим пользоваться! Да объяви мистер Эшли об этом открытии во всеуслышание, да еще и с патентом, купался бы в золоте! А так, судя по рассказам подруги, живут они практически в бедности!
Ты меня убиваешь. Я закатила глаза. Это ваша таинственная пропитка шикарнейшая штука. Ты только представь, если ее продавать для нанесения на мебель, всякие артефакты Да на что угодно!
Я схватила в руки бутылку и хорошенько ее осмотрела. Ни трещинки!
А если заключить крупный договор с производителями повозок и телег У них же денег куролиски не жуют столько! Да они скупят все зелья и сразу закажут крупную партию добавки. И только у твоего отца, если он попросту сделает патент. А если кто-то повторит формулу, они все будут платить вам кругленькие суммы.
Нира поморщилась.
Эрна, ты же знаешь, что я в этом мало что понимаю. Да и отец не станет заниматься такими вещами. Он из тех зельеваров, которые просто что-то делают, не особо заботясь о выгоде.
Давай мы вместе с ним поговорим? Я загорелась идеей.
Если хочешь, поговорим. Нира пожала плечами. Но только если ты поставишь свою подпись на моем патенте. Я сразу сказала, что без тебя этого всего не было бы, а потому ты просто обязана получить с этого выгоду и прибыль. Я уже договорилась с несколькими галереями, они хотят размещать у себя мои работы, но я не стану им отдавать картины, пока ты не поставишь подпись.
Ладно-ладно, хорошо. Я примирительно подняла руки. Подруга говорила на редкость серьезно, и с такой Нирой было крайне сложно спорить.
Эрна, прямо сейчас, настойчиво повторила она, протягивая мне перо с заряженными чернилами.
Я тяжело выдохнула и взяла его в руки, искренне считая, что не заслуживаю этих денег. Максимум процент от первой реализации. Но потом Моих достижений в этой истории вообще не было. Не моя идея, не моя задумка я лишь подсказала, как оно может быть. И потому казалось будто я обманываю подругу.
Оставила свою размашистую подпись на бумагах и отдала сверкающей от счастья Нире перо.
Ура! воскликнула она. Я отправлю вестник в галерею!
Что за галерея хоть? лениво поинтересовалась я, все еще не до конца уверенная, что стоило ставить свою подпись возле Нириной.