Где-то с месяц она тайком приглядывалась к коллегам в надежде уловить искру признания во взгляде. Но всё было как всегда, её просто не замечали. А когда потихоньку произошла полная смена состава, Женя об этом происшествии просто забыла. Да в общем-то ничего ведь не произошло, раз она не помнит? И лишь слова врача навели на мысль, что у неё уже мог быть девятилетний сын или дочка. От кого? Среди возможных кандидатов не было ни одного, хоть немного пригодного в отцы. Им просто нечего было передать по наследству. Ни внешности, ни талантов. Был один толковый и душевный, так пил запоями.
Доктор ей всё объяснил. Если уж никакой нормальной возможности нет, существует банк репродуктивных клеток, то есть спермы. Это безопасно, анонимно, есть подробные характеристики владельцев. Тогда и возник этот фото-робот, собранный из живописных портретов альбома «Шедевры Русского музея», но в большей степени её любимого актёра Алексея Баталова: высокий с залысинами лоб, светлые глаза под изогнутыми широкими бровями, улыбчивый изгиб губ. И вот, пожалуйста, объект рядом, и даже ростом такой же!..
Ну вот, чуть не пропустили самое главное они разговаривают. До сих пор шли так: она отстранённо молчит, он общается по мобильному, при этом обсуждаются какие-то сковородки Руффони, вытяжка, рыбный бульон. Ответами недоволен, раздражён и подавлен. И тут Женя что-то сказала, наверно, очень уместное, потому что он заговорил в трубку спокойно, но решительно, будто по воздуху снимал текст с её губ, вытянув в сторону Жени два пальца руки.
Или вы всё замените, или я отказываюсь. Это профанация, участвовать в ней не собираюсь. Если через сорок минут не объявите готовность, буду считать себя свободным от обязательств, говорит уверенно, поглядывая на Женю. Как бы ищет поддержки. А она слегка улыбается и сияет своими малахитовыми глазами сквозь прозрачные стёкла. Вот оно что: она сменила очки! Наконец-то предъявила миру своё достоинство: выразительные глаза редкого зелёного оттенка.
Евгений Фёдорович уже не спешит, да и женщина выглядит приятной и неглупой. А главное, знающей местные правила. Информация о завозе морепродуктов по средам и субботам открыла ему глаза на партнёров, которые вчера купили несвежую рыбу. Хорош бы он был со своим соусом «велюте́», от которого разит тухлятиной!
Женя теперь знает, что он шестой год работает поваром в лучшем столичном ресторане, что его конёк соусы, и он приехал в их городок провести два мастер-класса как раз по французским соусам. Она только пока не знает его имени их некому представить друг другу и про Веронику она ничего не знает, иначе бы чуть притушила жизнерадостную зелень глаз.
В ожидании звонка от партнёров Евгений Фёдорович поглядывает на добротный Tissot и как раз думает о Веронике, с которой уже два года встречается по четвергам, когда Дом Моделей даёт ей выходной. Но завтрашнее рандеву не состоится по причине его командировки, если, конечно, не сорвутся мастер-классы. Ему вдруг стало очень важно, чтобы они не сорвались. Совершенно не хотелось возвращаться в свою холостяцкую квартиру, в которой все вещи стоят на привычных местах, в холодильнике космический холод, и приходящая Вероника не добавляет тепла. Увы, длинные ноги сохраняют неизменную ценность лишь на подиуме
Они поженятся? нетерпеливо вопрошает Света, одна из бета-ридеров, на которых я испытываю свои шедевры. Мне осталось прочесть полстраницы из уже написанного, и её любопытство слегка раздражает. Конечно, все жаждут хеппи-энда, но кто сказал, что женитьба счастливый конец? Во многих случаях начало всех бед. И потом, сколько можно повторять: я не знаю! Это совершенно разные вещи: писать мемуары, даже и упакованные под детектив или лав-стори, или, вот как сейчас, записывать то, что нисходит сверху
Откуда-то Женя догадалась, что мероприятие надо спасать, и предложила не ждать, а действовать. Просто пойти немедленно в магазин, купить свежей рыбы и без опозданий начать этот самый мастер-класс. Такая простая мысль поразила Евгения Фёдоровича. Он привык отдавать указания, привык, что всю рутинную работу делают другие, а он, великий маэстро, создаёт шедевры и учит этому благодарных слушателей. Но и волнуется, и сердится, если «другие» что-то напортачат.
Тем не менее, оба Жени садятся в такси и уже через полчаса становятся обладателями наисвежайшего судака, с покрытым мелкой чешуёй телом и крупными клыками. Конечно, Евгений Фёдорович пригласил Женю на свой мастер-класс и устроил её рядом с собой в качестве ассистентки. Обычно помощницу поставляли устроители, но в этот раз он был зол на них, к тому же
Женя сразу поняла, что он вовлекает её в своё «королевство», где с детства знакомая ей подлива из жареной муки и сметаны называется музыкальным словом «валюте́», превращаясь то в соус «Ливонский», остро пахнущий сельдереем, то в «Регентский», приправленный за неимением белого бургундского и трюфелей немецким рислингом и тепличными шампиньонами. Для себя Женя редко готовила, и то что-нибудь простенькое, но поваренные книги читала с интересом рецепты блюд напоминали процессы скрещивания и опыления при создании новых сортов. К тому же
Мастер-класс имел успех, глава партнёрской конторы предложил долгосрочное сотрудничество и даже на ходу сочинил название цикла: «Под соусом Гервица». И тогда Женя узнала фамилию Евгения Фёдоровича. А имя ещё раньше, когда с рыбным пакетом они появились в Молодёжном центре «Вираж» на улице Новой заставы. Под конец мероприятия кто-то спросил, как зовут ассистентку мастера, но прежде чем Евгений Фёдорович успел смутиться, Женя представилась сама и по признательному взгляду поняла, что сможет обсудить с ним своё предложение.
Наверно, в преддверии важных событий следует подробнее рассказать про Евгения Фёдоровича, от которого теперь в нашей истории так много зависит. Ведь мы ничего пока о нём не знаем, кроме того, что он похож на актёра Алексея Баталова, работает поваром в столичном ресторане и встречается по выходным с моделью Вероникой. Да и эти сведения нуждаются в пояснениях и дополнениях. И пока кулинарное обучение плавно переходит в поедание его результатов под рюмочку белого рислинга, мы успеем получше рассмотреть нашего героя.
Прежде всего возраст: тридцать пять лет. Да, на год моложе Жени. Что касается сходства с артистом, оно, скорее, не внешнее. Никаких улыбчивых ямочек у рта Евгений Фёдорович вообще редко улыбается. Правда, залысины имеются, и рост высокий. Скорее, их роднит другое. Герои Баталова одержимые трудоголики, вот и Евгений Фёдорович поглощён кулинарной страстью. А остальное детали. К примеру, Вероника.
Тут стоит открыть одну болевую точку, без которой нашей истории могло бы не быть. Когда-то Евгений Фёдорович радовался, что может необременительно встречаться и появляться на людях с красивой женщиной, но со временем полное отсутствие обременения без всяких усилий с его стороны стало беспокоить. Нет, он вовсе не думал о потомстве, не мечтал о продолжении рода, но обладать полноценным мужским достоинством считал для себя таким же неотъемлемым правом, как, к примеру, выставлять свою кандидатуру в президенты, хотя этого никогда не делал и в будущем также не собирался. Короче, эта необременительная связь начала Евгения Фёдоровича тяготить.
Разговора на щекотливую тему они ни разу не завели он всё по той же причине отсутствия интереса к тому, что не связано с главным, Вероника Ну, кто же знает, что в голове у хорошенькой женщины, неуклонным маятником настигающей по выходным? Возможно, её вовсе не привлекает роль приходящей убор, тьфу ты, любовницы! Возможно, в ногах своих она не так уж уверена, как это может показаться на первый взгляд. Ведь Евгений Фёдорович (Женя) на серьёзные отношения не посягает, а кому охота остаться матерью-одиночкой? Да и тридцатник уже промелькнул, а личная жизнь отбивает равномерную дробь: на месте шагом марш
Но это только наши предположения, и вопрос с обременением пока остаётся невыясненным по причине отсутствия достоверной информации. Получить её просто необходимо, иначе всё, задуманное Женей, может обернуться пшиком, пустышкой, а с вместе с ним и наша история. Проще говоря, нужно как-то узнать, способно ли семя Евгения Фёдоровича к созданию новой жизни
Какая-то медицинская проблема затесалась в наш рассказ, что совсем уже лишнее. Оставим на время эту тему и обратимся к нашим героям, которые только что вышли из дверей Молодёжного центра «Вираж» и, похоже, решают, что им делать дальше.
Вот, чуть не упустила главное: время года. Одно дело зима, и другое дело весна или лето. Особенно в наших северных широтах. Совершенно разные возможности для общения. Но вы уже догадались, что не зима? Что на улицах нет никакого снега, гололёда и прочих препятствий для вечерних прогулок? Без всяких слов догадались, верно? А теперь уточним: стоит начало апреля, когда нередки ночные заморозки и даже снегопады, а порой наваливается невиданная жара с сильным восточным ветром. Но нашим героям повезло: погода штатная.