Существует гипотеза, что пирамиды Гизы были построены гораздо раньше заявленного египтологами срока. И сооружали их совсем не древние египтяне
Альфин тактично отреагировал на замечание астрофизика:
Возможно. Хотя, твоё утверждение требует однозначного научного обоснования.
И продолжил излагать свою мысль дальше:
А ещё были древние монументальные сооружения в Центральной Америке и Юго-Восточной Азии. Одна Великая Китайская стена чего стоит. Она наблюдается даже из космоса!
Второй пилот поддержал капитана:
Потом на смену Древнему Миру пришло Средневековье. Появились масштабные замки феодалов и монументальные храмы. Особенно большое впечатление производят творения готической архитектуры.
Улыбнулся.
Их высокие, с остроконечными шпилями, башни невольно вызывают ассоциацию с инопланетными космическими кораблями, застывшими в ожидании старта к далёким звёздам!
К их разговору подключился Гаммов:
В эпоху Средневековья начинают интенсивно строиться города. Этот процесс резко ускоряется в Новое время. Виновницей градостроительному буму выступает промышленная революция. Появляются не просто города, а целые их агломерации. Эти градостроительные образования и паутину связей между ними уже можно легко наблюдать из космоса!
Альфин оптимистично резюмировал:
Прекрасная мысль, Ол. Остается просканировать поверхность планеты и будет нам счастье!
Прошло некоторое время. Корабль землян совершил несколько витков вокруг экзопланеты. Его приборы тщательно изучили каждый квадратный сантиметр поверхности чужой планеты. Результат наблюдений сильно разочаровал экипаж. Ни на равнинах умеренного пояса, ни на просторах жаркой сельвы, ни на побережье морей и океанов люди не увидели то, что так страстно хотели увидеть. Поверхность планеты поразила гостей из космоса своей первозданной красотой и абсолютной нетронутостью!
Ипсилонов разочарованно пожал плечами.
Следов разумной деятельности на поверхности планеты, к великому сожаленью, не обнаружено. Во всяком случае, пока.
Второй пилот всё ещё не терял надежды.
Роб, ты сказал пока. Значит, надежда всё же есть?
Ипсилонов тускло ответил:
Есть. Хотя, она, судя по всему, весьма призрачна. Возможно, их Новое время ещё не подошло и им пока далеко до изобретения своего радио.
С сомнением пожал плечами.
А, возможно, на этой планете вообще не существует разумной жизни. Такой вариант развития событий тоже нельзя исключать. Более детальный ответ на все эти сложные вопросы можно получить, на мой взгляд, только работая на поверхности планеты.
Капитан грустно произнёс:
Очень жаль. Ценность нашей миссии девальвировалась. Причём, сильно.
Философски продолжил:
Но что имеем, то имеем. В любом случае эта планета будет интересна людям. В далёкой перспективе, она может стать запасным аэродромом для землян, если, конечно, человек сможет сносно адаптироваться к местным физическим условиям.
Обратился к экипажу:
Роб прав. Для начала, нам нужно побывать на поверхности планеты. Посмотреть, что почём. На месте. Собрать необходимую информацию о местной фауне и флоре. Нас, прежде всего, должны интересовать наши братья по разуму, не зависимо от того, на какой стадии своего эволюционного развития они находятся.
Экипаж заволновался. Каждый жаждал попасть в лоно инопланетного рая. Но решение принимал только капитан. И он, немного подумав, назвал имена трёх счастливчиков, которые должны были отправиться на поверхность чужого загадочного мира:
На поверхность экзопланеты десантируются Эд Сигмин, Ол Гаммов и Вик Бетанов. Начальником экспедиции назначается второй пилот
Глава 2. Поиски братьев по разуму
Команда космических гостей высадилась в пустынном месте, между морем и местной сельвой. Это было сделано для того, чтобы не причинить вреда природе и её обитателям. Сначала посадочный модуль покинули люди, затем выкатил вездеход.
Космонавты настороженно осмотрелись. Ничего опасного поблизости замечено не было. С одной стороны темнел дикий лес, а с другой стороны искрилось оранжевыми бликами море. Оранжевое светило висело в самом зените. Тени практически отсутствовали. Припекало. Термозащита скафандра автоматически сработала на охлаждение.
Сигмин бодро произнёс:
Парни, а здесь очень даже неплохо, а?
Парни, а здесь очень даже неплохо, а?
Бетанов мечтательно посмотрел в сторону моря.
Действительно, недурно! Особенно если вспомнить, сколько времени мы провели в замкнутом пространстве.
Гаммов вальяжно потянулся.
А какая звенящая тишина. Даже местные мухи не летают
Астрофизик его предостерёг:
Ол, это пока не летают. Потерпи. Всему своё время. Они ещё успеют надоесть. Особенно если эти мухи будут размером с ворону, а, возможно, и крупее.
Земляне разнежились под лучами чужого солнца и, потеряв на какое-то мгновенье бдительность, едва не поплатились за свою минутную расслабленность.
Всего в нескольких десятках шагов от них оранжевый песок взбугрился, и на поверхности нарисовалось чудище зловещего антрацитового цвета. Внешне оно напоминало земного скорпиона, но во много раз превосходило его своими физическими размерами. Чудище, интенсивно загребая своими лапами, устремилось к людям. Намеренья его были очевидны: оно желало отобедать! Люди вздрогнули от неожиданности и ужаса.
Первым пришёл в себя Сигмин. Он выхватил плазменно-квантовый пульсатор и мгновенно пустил его в дело. Местный скорпион остановился в нескольких шагах от людей и опрокинулся на спину. Многочисленные лапы этого гигантского насекомого, по-прежнему, продолжали интенсивно молотить воздух, хотя его примитивная нервная система была уже временно парализована.
Гаммов сделал напрасную попытку смахнуть капельки пота, обильно высыпавшие на его побледневшем лбу.
Ну и мерзость!
Бетанов с опаской посмотрел под ноги.
Похоже, весь этот милый пляж нафарширован подобными тварями! Не угадаешь, где она выскочит!
Люди невольно попятились к вездеходу. Под его надёжной защитой они чувствовали себя уютней.
Планетолог разочарованно покачал головой.
Похоже, мы попали в царство гигантских насекомых. И не мудрено. Здесь избыточно много тепла и кислорода.
Бетанов кисло заметил:
Матушка эволюция на этой планете, похоже, сильно запаздывает. Мне кажется, здесь до появления рептилий ещё очень далеко. Что уж тут говорить о теплокровных животных. Тем более о гуманоидах. О них даже мечтать не приходится.
Но тут, словно опровергая слова астрофизика, из-за леса выпорхнула стая мерзких чудищ, отдалённо напоминавших летучих мышей. Только гигантских по своим физическим параметрам, и с невероятно большим размахом перепончатых крыльев. Глаза красные, пасти оскалены. Они, с шелестом и свистом, пронеслись прямо над головами испытавшими от неожиданности шок, космонавтов, не удостоив их своим вниманием. Видно решили, что существа, стоящие внизу, не достаточно вкусная добыча.
Космонавтам, по-настоящему, стало не по себе. Они сгрудились у вездехода. Сигмин взволнованно, но оптимистично заметил:
Парни, а все не так плохо, как нам показалось по-началу. Выяснилось, что здесь, кроме гигантских насекомых, оказывается, водятся ещё и летучие мыши. Правда, они, внешним видом своим, сильно напоминают драконов.
Назидательно поднял указательный палец вверх.
А дракон, я должен вам заметить, по своему эволюционному статусу стоит гораздо выше скорпиона. И это уже хорошо.
Его поддержал Гаммов:
Вполне вероятно, что на этой планете могут соседствовать и двигаться параллельными курсами сразу несколько ветвей эволюционного развития. Физические условия для такого процесса отменные.
Второй пилот уверенно заметил:
Я о том же. А потому, паниковать и разочаровываться, действительно, ещё рано.
Улыбнулся.
Друзья, я вам больше скажу. Раз здесь водятся местные драконы, то, обязательно, должны присутствовать и местные «рыцари».
Шутку Сигмина подхватил астрофизик.
Шеф, я согласен с тобой. Подтверждением твоей идеи служит наша история.
Сигмин притворился наивом.
То есть?
С зарождением рыцарства на нашей планете, смеясь, продолжил Бетанов, стали размножаться драконы. Причём, в неимоверных количествах.
Планетолог его дополнил:
Каждому рыцарю по дракону. Не меньше. Чтобы никому не было обидно!
Астрофизик иронично кивнул.
Именно, так оно и было! Ведь настоящий рыцарь не может существовать, не совершив хотя бы одного подвига ради дамы своего сердца. А где он мог, по-настоящему, проявить свою доблесть?
Второй пилот ему подыграл:
И где же?
Бетанов улыбнулся.
В битве с драконом! Это было, и почётно, и благородно.