Она вышла на шоссе и с надеждой посмотрела на дорогу: вдруг мелькнут яркие полоски на его рубашке. Но парень испарился, не оставив ни одной зацепки. Как будто его и не было.
Ася присела прямо на землю. Мимо промчался грузовик, обдав ее черным вонючим облаком.
Зацепок может парень и не оставил, а вот следы, скорей всего, найдутся. Ася вскочила и ринулась обратно.
На пыльной дороге отчетливо виднелись отпечатки велосипедных шин.
Глава 8
Да, жили там какие-то наркоманы. Заняли пустырь, построили хибару. Жгли костры, пели песни. Потом их прогнали и начали строить отель, да только не заладилось там со стройкой. Наверняка сектанты эти наколдовали что-то. До сих пор место брошенным стоит, а рядом трущобы разрослись.
Фатима сидела в темной комнате перед телевизором. На коленях тазик, рядом на газете разложено тесто. Она отщипывала кусочек теста, молниеносным движением пальцев скручивала его в форму рисового зернышка и бросала в таз. За одну секунду она успевала накрутить с десяток таких рисинок, при этом не забывая следить за развитием событий на экране и поддерживать беседу.
Ее сын Мухаммед, тот самый велосипедист, которого Ася отследила по отпечаткам шин, смирно сидел рядом. Он был поражен, увидев Асю у своего дома, но, видимо, обида уже прошла, и парень как ни в чем не бывало представил ее своей матери.
Десять лет назад там погиб парень. Вы помните об этом? спросила Ася о судьбе Ивана, автора того самого видеоролика.
Да, помер кто-то, было дело, безразлично ответила Фатима. Говорю же, наркоманы. Их век короткий.
А что насчет монаха?
Был монах, кивнула женщина, не отрывая глаз от телевизора. И люди к нему ходили, паломники ездили. Поговаривали, что Наохам знает ответ на любой вопрос. Вот и ездили к нему со всего света. Спрашивали.
А вы сами не спрашивали? полюбопытствовала Ася.
Шайтановщина это все, отмахнулась та. Один Аллах все знает. А эти даже намазы не совершали. Только костры жгли, чадило жуть! О чем их спрашивать-то? Зато дед наш с Наохамом общался. Спроси его, он больше знает.
Фатима отставила тазик и повернулась к сыну.
Отведи её к деду.
Он кивнул и знаком пригласил Асю следовать за ним. Только полминуты спустя Ася осознала, что поняла реплику женщины, сказанную на арабском.
Чей это дед? спросила она Мухаммеда по-французски.
Общий, усмехнулся он. И резко остановился: сообразил.
Ты говоришь по-арабски?!
Нет, я не знаю ваш язык. Но твою мать я почему-то поняла.
Он посмотрел на нее с благоговением и недоверием. Быстро что-то пробормотал на своем языке и поднял вопросительно бровь. Мол, и это поняла?
Нет, покачала головой Ася. Не поняла. Не расслышала
Он дернул шеей и повел ее дальше.
Они вошли в сумрачный сарай, заставленный старой мебелью. На обшарпанном диване возлежал пожилой араб. Смятые пивные банки валялись на перевернутой коробке из-под бананов. В пепельнице дымился окурок.
Дед приподнялся и указал на табуретку. Ася с опасение села: одна из ножек качалась, сидение выглядело липким.
Что с ней? спросил араб Мухаммеда.
Ее не надо лечить. Ей нужен совет.
Дед без стеснения рассматривал Асю. Она поставила рюкзак на колени: джинсы тут казались слишком обтягивающими, майка откровенной, стрижка вызывающей.
Есть у меня для вас один совет, молодежь, грубо захохотал дед и тут же закашлялся, харкнул куда-то за диван.
Пошлые намеки и отсутствие уважения к женщине Ася решила списать на особенности местного менталитета. Нужно учиться держать себя в руках и выбирать выражения, чтобы добиться своего.
Я понимаю ваш язык, спокойно сказала Ася по-французски. Потом немного подумала и медленно повторила то же самое на арабском. Слова словно появлялись сами собой.
Дед осекся и вопросительно уставился на Мухаммеда. Тот пожал плечами, скрывая усмешку: видно, давно приелась грубость старика, и приятно было видеть недоумение на этом надменном лице.
Ася спросила про Наохама. Старик прищурился.
Наохам был великим человеком. Все ходили к нему за ответами, а ведь он мог больше, гораздо больше. Он мог исцелять людей, видел их насквозь со всеми болезнями. Он поделился этим даром и со мной!
Дед замолчал и важно покивал головой.
Кому попало он не передал бы такой талант, отметил он. Он избрал меня. А ведь мы не были друзьями! Я ничего у него не просил. Наохам выбрал меня сам. Он наградил меня этим даром перед самым своим уходом.
Дед замолчал и важно покивал головой.
Кому попало он не передал бы такой талант, отметил он. Он избрал меня. А ведь мы не были друзьями! Я ничего у него не просил. Наохам выбрал меня сам. Он наградил меня этим даром перед самым своим уходом.
Перед уходом куда? нетерпеливо спросила Ася.
Перед тем, как уйти, глубокомысленно сказал старик. Наохам ушел, а его дар живет во мне. Тебя, к примеру, жуки покусали. И твое тело их не принимает. Дышать больно?
Ася опешила. И вправду, после недавнего приступа удушья дышать было все еще сложно. Ася списывала этот дискомфорт на песок в носу, жажду и общую усталость.
Помрет часа через четыре, равнодушно махнул на Асю старик и принялся чиркать зажигалкой, прикуривая сигарету.
Как помрет, дедушка? встревожился Мухаммед. Ты сейчас всерьез говоришь или шутишь?
Таким не шутят, рассудительно ответил дед.
Ася растерянно моргала и глядела на Мухаммеда, пытаясь понять, верно ли она перевела разговор.
Он сказал, что я больна? уточнила она у парня, не веря в происходящее.
Удушье нарастало.
Тот мрачно кивнул, отошел в темный угол сарая и загремел там коробками.
Дед, не молчи! крикнул он оттуда. Ты вылечить ее сможешь?
Ты сможешь, насмешливо ответил старик.
Мухаммед споткнулся о перевернутый стул, выругался и подбежал к Асе.
На, проглоти, сказал он, протягивая три таблетки.
Что это? спросила Ася. От страха дышать было еще сложнее.
Дед сказал, что у тебя аллергия на укусы насекомых. Это обычное антигистаминное средство.
Дед не говорил ни слова об аллергии! возразила Ася, не решаясь принять незнакомый препарат. Она ведь только что решила не рисковать, сохранять осторожность и быть начеку, а тут незнакомцы в грязном сарае подсовывают ей безымянные таблетки.
Мухаммед опустился перед ней на корточки и заглянул в глаза.
Послушай, я понимаю, ты боишься и не доверяешь нам, но тебе лучше сделать, как я сказал. Я знаю деда, у него нет медицинского образования, да и вообще никакого образования, по-моему, нет. Но он действительно обладает даром видеть болезни у людей. Исцелять он их не может, хоть и уверен в обратном, но диагност из него вышел классный. Поверь, если он сказал, что у тебя аллергическая реакция, из-за которой ты можешь умереть, то так и есть.
Но я нормально себя чувствую! не соглашалась Ася.
Если и так, от таблеток хуже не будет. Их можно принимать даже для профилактики аллергии. Выпей, они могут спасти тебе жизнь.
Ася прислушалась к своему телу. В горле першило и словно распирало. Ничего не болело, но она ощущала каждый вдох. Было очень душно.
Уговорил, решилась она и проглотила лекарство.
С минуту Мухаммед выжидающе смотрел на нее, а она в страхе следила за своими ощущениями. Дышать было так же трудно, но ничего плохо не произошло. В сон не клонило, голова не кружилась, галлюцинаций не появлялось.
Спасибо, сказала Ася.
Да не за что! крикнул с дивана старик. Мухаммед, веди следующую!
Он что, пьян? догадалась Ася.
Мухаммед дернул шеей и шепнул:
Поспеши со своими вопросами. Тебе нужно к врачу.
Ася запротестовала, но он успокаивающе положил ей руку на лоб. От этого взрослого жеста она притихла и кивнула.
Это хорошее лекарство, но все равно лучше показаться доктору. Я не специалист, мог что-то пропустить.
Ты отлично среагировал, похвалила Ася.
Парень засмущался:
Это все практика. Я не медик, но в паре с дедом получилось спасти многих. Вместо того чтобы идти в больницу, люди приходят к нему. Он ставит диагноз, а я помогаю медикаментами или советами. Приходится держать здесь целую аптеку.
Но почему больные идут к вам, а не к доктору?
Доктор дорого, пояснил Мухаммед. В Тунисе очень хорошая медицина, но нашим соседям она не по карману. Особенно когда ты не знаешь, что именно у тебя болит. Большой комплекс обследований влетит в копеечку! А наш дед берет немного и ставит довольно точный диагноз. Я говорю, какие лекарства могут помочь, а в сложных случаях советую конкретного доктора. Хотя на моей памяти до врачей никто из наших пациентов так и не дошел.
И, увидев испуганные глаза Аси, дополнил:
Не потому, что все умерли, нет! Просто занимаются самолечением, смотрят в интернете названия лекарств и глотают таблетки по инструкции. У вас не так?
В России? Боюсь, что так, кивнула Ася. Думаю, люди нигде не любят лечиться по правилам.