Я согласна. без споров соглашаюсь я. Шерри?
Да.
Я люблю тебя. вполне серьезно говорю я.
Подхалимка.
Шерри первой кладет трубку, и это вызывает у меня улыбку. Обожаю её. Когда мне было девять, а Джереми всего три года, она забрала нас из детского дома. Это далось ей с огромным трудом. Ведь одиноким женщинам редко позволяют взять подопечных. После второго отказа, она наняла дорогущего адвоката и судилась со всем штатом. Но она свернула горы, и уже через полгода с начала слушаний мы поселились в её небольшом, но уютном доме в центре города. Шерри спасла нас и дала хорошее воспитание, но она очень закрыта на эмоции и чувства. Я всегда считала её старшей сестрой, нежели мамой. Своих родных родителей я плохо помню. Знаю только то, что папа ушёл от нас, когда Джереми исполнилось три месяца. Что случилось с мамой, я не знаю. Мне было шесть лет, когда мама сказала, что нужно срочно сходить в магазин. Я помню, как она наклонилась над кроваткой Джереми и поцеловала его, потом подошла ко мне и сказала следить за братом. Она вышла за дверь, и больше я её никогда не видела. Она не вернулась. Прошло уже больше восемнадцати лет, а я до сих пор слежу за братом. Вот такая я послушная дочь.
Со временем из моей памяти стерлись лица родителей, остались лишь крупицы воспоминаний о каких-то незначительных моментах. После того, как служба опеки забрала меня и Джереми из нашего дома, а мама так и не появилась, то всё имущество, которое у нас имелось, распродали. Оказывается, папа был игроком и набрал кучу кредитов, которые в скором времени проиграл в казино, на их уплату и ушли все деньги с продажи дома, мебели и даже фотоальбомов. Я всегда задавалась вопросом, кому придёт в голову купить чужие фото? Это же бред.
Подхожу к таунхаусу и бросаю взгляд на парковку, моя старенькая тойота синего цвета стоит на месте. Ну да, а кто бы её угнал без бензина? Кто-то вчера ночью слил всё под чистую, и с утра мне пришлось ехать на общественном транспорте. Ненавижу автобусы, люди там постоянно стараются придвинуться к тебе как можно ближе. А я предпочитаю держаться от них как можно дальше. Вот такой я человек, не очень-то жалую посторонних людей. Если сказать точнее, то вообще не люблю людей, они все странные, со своими тараканами в голове.
Поднимаюсь на второй этаж и достаю ключи. Но это было зря, так как дверь оказалась не заперта. Значит, Джереми здесь. Отлично. Открываю дверь и вхожу в гостиную. На маленьком диванчике раскиданы вещи. Напротив него включенный телевизор, там вещают какие-то новости. До меня доносится звук журчания воды. Он в душе.
Скидываю с себя обувь и пальто. Ставлю сумку у входа и вижу возле дивана бюстгальтер. Ну уж нет! Быстрым шагом иду на кухню и на всю мощность включаю холодную воду. В ответ на это действие слышу крики из ванной комнаты и ухмыляюсь.
Через три минуты из душа выходит Джереми, а за его спиной прячется та самая Лола. Фу. Меня даже имя её бесит.
Джереми, я сказала тебе не таскать ко мне в квартиру своих шлюх. спокойно говорю я.
Джереми, кажется, опешил, но быстро пришел в себя и встал на защиту "прекрасной дамы":
Это же Лола. наивно лепечет он.
Я и говорю. Шлюхам проход закрыт.
Рейчел, не начинай. говорит Джереми и хмурит брови.
Лола, не могла бы ты нарисовать ветер? Мне нужно поговорить с братом.
Лола молча выходит из-за спины Джереми. Её голое тело обмотано моим полотенцем. Придется его выкинуть. Тем временем Лола собирает свои вещи, которые разбросаны по полу, и снова удаляется в ванную. Я строго смотрю на Джереми, а он только и делает, что закатывает глаза. Типичный подросток. Гормоны вместо мозгов.
Джереми, она уже один раз тебя подставила, не повторяй своих ошибок.
Она изменилась.
За месяц?
Не важно сколько времени прошло, мы любим друг друга. вот на эту фразу уже я закатываю глаза.
Джереми, это не любовь. медленно произношу я.
Тебе-то откуда знать?
Не перегибай. предупреждаю его. Ты сегодня не едешь в мотель вместе со своей "любовью".
Еду. спорит со мной брат.
Нет! повышаю я голос.
Да! кричит Джереми, для полноты картины не хватает, чтобы он топнул ногой.
Тогда я еду с тобой. с приторной улыбкой говорю я.
Да ты издеваешься. Мне не нужна нянька!
Ещё как нужна! В прошлый раз, когда ты посетил подобное место, тебя посадили за распространение наркотиков!
Но я этого не делал.
Я знаю. Ты хоть понимаешь, что только благодаря Шерри ты сейчас на свободе, а твоё дело замяли? Не думай, что она будет вытаскивать тебя каждый раз из дерьма, в которое тебя так и тянет вляпаться.
Знаю.
И это всё из-за Лолы!
На этой фразе молодая девушка двадцати лет выходит из ванной и зло смотрит на меня. Её коротко стриженные черные волосы мокрые, в остальном она выглядит куда пристойнее, чем пять минут назад.
Я ничего не делала. тихо говорит она.
Ой, не строй из себя благодетель, это ты подкинула ему в карман травку. И даже не отрицай этого!
Я испугалась. говорит "моя головная боль" и делает такое виноватое лицо, что даже лучшие актеры современности не смогут соревноваться с ней, но я знаю, что это ложь.
Лола, иди уже. устало говорю я.
Джереми, я буду ждать тебя. сладким голосом поёт Лола, подходит к моему брату, встает на цыпочки и целует его в щеку.
Я скоро буду. говорит мой брат, смотря на девушку телячьим взглядом. Втюрился идиот. Мог же найти кого получше.
Лола, где проходит вечеринка? задаю я вопрос.
Эээ
Если ты не скажешь, я тебе но мне даже не приходится угрожать, Лола начинает тараторить.
Мотель на севере города. Четыре мили по одиннадцатому шоссе, там увидишь табличку "Моя Рози".
Если ты мне солгала
Она сказала тебе правду. снова вступается за неё брат.
Лола, тебе уже пора.
Как только за спиной девушки закрывается дверь, я ухожу на кухню, и Джереми следует за мной. Наливаю себе кофе и сажусь за стойку, которая напоминает барную. Держу ароматный напиток и сквозь пар от него смотрю на брата:
Джереми, я тебе не враг.
Я знаю.
Я хочу, чтобы ты был счастлив.
Но я счастлив с Лолой.
Тебе это только кажется.
Ты же счастлива с Винсом. Почему тебе так сложно поверить в наши отношения с Лолой?
Я молчу. Тут мне нечего сказать. Винс сын владельца гостиницы, которая находится по соседству с винным магазином, в котором я работаю. Так мы и познакомились. Примерно пару лет назад он пришел к нам за вином, которое Шерри добыла с огромным трудом. Мы заключили договор на поставку этого поистине редкого вина через наш магазин, и так мы стали видеться чаще и чаще. Потом начали спать вместе. И до сих пор это делаем. Но счастлива ли я с ним? Возможно.
Рейч? спрашивает Джереми.
Что?
Ты счастлива?
Вполне.
Мне нужно идти. Если ты решишь ехать, пожалуйста, я тебя умоляю, не следи за каждым моим шагом.
Я сделаю всё возможное, чтобы тебе было стыдно, и тебя выкинули из этой компании. Например, станцую пьяный стриптиз или что-то в этом роде.
Ты этого не сделаешь. Кстати, сегодня там будет Тони Аллен.
Если эта информация должна была меня удивить, то должного эффекта не произошло. И по-этому я спрашиваю:
Это кто?
Сын мэра Бенджамина Аллена. Ты что, новости совсем не смотришь?
Мне некогда смотреть новости. Сын мэра, интересно. И что он там забыл?
Ну, вообще-то, это он всех собрал.
Почему не в своём огромном особняке? А у чёрта на рогах.
Чтобы папа был не в курсе, конечно.
Ясно.
Джереми ушел, а я так и осталась сидеть на кухне и думать. Я, словно надоедливый родитель, который не дает подростку оттянуться с друзьями. Обещаю себе, что это единственный раз, когда я посещу такое заведение. Я просто должна убедиться, что всё нормально. Побуду там часик, успокою свои нервы и поеду домой. Может ещё успею заскочить в магазин и помочь с приемкой вина, Коди точно нужна помощь. А то с его помощью я могу остаться без зарплаты, у него ведь всё валится из рук. Коди равно недоразумению.
В течении часа я приняла душ, выкинула полотенце, в которое ранее была замотана Лола. Высушила свои светло-русые волосы и оставила их распущенными. Немного подкрасила тушью глаза и нанесла невидимый блеск на губы. Естественно, я захватила с собой подарок Шерри, без него я не покидаю стен своей маленькой квартиры. Это маленький складной нож. Она вручила его мне, примерно три года назад, когда ко мне на улице пристал пьяный. Я как раз выходила ночью из магазина, и тут откуда ни возьмись появился пьяный и уверенный в своей привлекательности мужчина. Я заехала ему по яйцам, быстро прыгнула в машину и умчалась домой. Но после этого у меня появился какой-то страх того, что я беззащитна. Я купила себе газовый балончик, он всегда находится у меня в сумке, а Шерри подарила нож и велела пользоваться им и не мешкать. Она велит всегда выбирать себя. В любых ситуациях.