А как?
Пока не знаю, буду думать. Это настойка из дикой розы с мёдом, она усыпит эклябов на время, а мы пока подумаем. Хорошенько поливай. Они твои, ты и должна за ними ухаживать и оберегать. Кружку оставь себе, так надо.
Попрощавшись с Варварой, Милюся бережно донесла кружку с розовой водой до сосен, аккуратно налила в ладонь липкую жидкость и принялась усыплять эклябов. Ей показалось, что она слышит довольные вздохи, но, скорее всего это был летний ветерок.
На следующий день Милюся уехала к маме с папой, забыв на время и об эклябах, и о белой кошке, и о ведьме. Сказка живёт там, где в неё верят.
Вернулась она только в субботу. Дед наполнил ей надувной бассейн, стоящий на лужайке, тёплой водой, и Милюся с удовольствием плавала в нём. После купания бабушка завернула её в большое полотенце и усадила греться на веранде.
А у нас тут кошка у соседей пропала вчера. До сих пор ищут.
Белая? испугалась Милюся, сразу вспомнив ведьму.
Ага, белая. Вечно у нас гуляла. А вчера в ночь ушла и не вернулась.
Бабушка, мне надо к Варваре.
Она уехала куда-то.
Далеко уехала? расстроилась Милюся.
Не знаю, я её не спрашивала.
Бабушка, это ведьма кошку украла!
Милюся, ты себя-то не пугай. Кошки любят гулять. Погуляет и вернётся. Варвара собиралась куда-то, но не думаю, что надолго. У неё цветы засохнут, без хозяйки они долго не живут.
Но Милюся не успокоилась. Подождав, пока бабушка займётся ужином, девочка пошла к соснам.
И, как и прежде, ничего странного она там не увидела, кроме трёх ворон, сидевших рядком на нижней ветке большой сосны.
Здравствуйте, ехидно сказала Милюся.
Кар! ответила одна из ворон.
Вы экляби?
Кар! повторила та же ворона.
Проснулись, значит. Ну, и кто кошку украл?
Самая говорливая ворона слетела к ногам Милюси и мгновенно превратилась в белую кошку.
От страха у Милюси перехватило дыхание. Кошка потёрлась о ногу девочки и испарилась. Милюся подняла голову, но на ветке никого не было.
Экляби! Никто мне не поверит, никто, даже бабушка.
Просидев до вечера под соснами, Милюся наблюдала за букашками и муравьями, не дождавшись больше ничего странного. Разве только большую улитку, долго сидящую у неё на ноге.
Милюся, ты там не уснула? крикнула бабушка. Дед хочет с тобой на великах покататься. Идёшь?
Да, сейчас. А у тебя нет воды из лепестков розы?
Глава 4. Настроение
Варвара вернулась ближе к ночи, когда Милюся, накатавшись с дедом, собиралась послушать, как бабушка читает сказку. Уже почти засыпая, Милюся услышала слова деда.
Варвара кошку нашла.
И где она была? спокойно спросила бабушка, поправляя одеяло на кровати внучки.
Не знаю, я видел, как она её соседке отдавала.
Мне кажется, что она кошку у себя прятала, бабушка говорила об этом слишком убедительно, и у Милюси сразу пропало сонное настроение.
Почему это? удивился дед.
Да кто этих кошек знает.
Не открывая глаз, Милюся дождалась, когда дед с бабушкой уйдут. Она села на край кровати и уставилась в окно. Там таинственно гуляли тёмные облака на фоне яркой луны. Больше всего ей хотелось, чтобы скорее наступило утро.
Но утром начался дождь. Пришлось девочке сидеть дома, ожидая, когда он закончится. Милюся искала Тому, открывала окно, запуская в комнату капельки свежей воды.
Бабушка разрешила гулять только в резиновых сапогах и только после обеда. Мокрая трава девочку не смущала: до калитки дорожка была выложена камешками. Заметив Варвару, Милюся побежала, споткнулась и упала. Быстро поднявшись, она увидела, что Варвара машет ей рукой.
Привет, Милюся? Коленку не ушибла?
Привет, нормально, не больно. А где ты кошку нашла?
Уже знаешь? Я родственников навещала, а кошка у меня жила, представляешь? Дверь открываю, а она мне навстречу.
Странно. А ты не у ведьмы была?
Всё-то тебе надо знать. А если и была, то мало там интересного видела. Поболтали немного и всё. Я ей объяснила, что не надо с ума сходить и кого попало в дом звать. Да и чужих кошек не воровать.
Она что, воровала?
Сильно ты смышлёная, Милюся. Прошлой ночью приходила, но кошка у нас чует беду, спряталась.
Понятно. Тогда я пойду, у тебя всегда дела, Милюся надеялась, что Варвара так быстро её не отпустит.
Погоди, а что с настроением?
Скучно немного, призналась Милюся.
Скучно, говоришь. Это тебе-то скучно, когда у тебя экляби поселились. Такое счастье не каждому выпадает.
Я их не вижу, не слышу, не понимаю. Были вороны
Хочешь услышать?
Очень, обрадовалась Милюся.
Пойдём. Сейчас и увидишь, и услышишь. Бабушка чем занята?
Она пол моет и ужин готовит.
Отлично. Мы быстро всё сделаем.
Варвара ловко открыла калитку и пошла к большой сосне, а Милюся семенила рядом. Соседка встала под сосну, сняла тапочки и, оставшись босиком, замерла с закрытыми глазами.
Затаив дыхание, Милюся смотрела на Варвару, но она не шевелилась.
Как только Варвара открыла глаза, то широкая улыбка осветила её миловидное лицо. С хитрецой взглянув на Милюсю, Варвара легко подпрыгнула и побежала по траве, как маленькая девочка. Но самое интересное началось, когда она заговорила высоким писклявым голосом.
Привет, Милюся. Чё смотришь? Побежали, а то ветер западный сдует, и не заметишь.
Милюся засмеялась, услышав изменившуюся Варвару.
Давай смейся, смейся и погромче, чего так тихо. Я могу взлететь, я очень люблю летать. Там, наверху, кроме ветров всё очень красивое. Ты тоже красивая сверху.
Продолжая смеяться, Милюся увидела, что Варвара слегка приподнялась над травой. Пришлось схватить её за руку.
Не бойся, сейчас как полетим!
Ты экляб?
Экляб, а ты нет. Ты девочка.
Как вам живётся под сосной?
Прекрасно. Нам всего хватает, кроме одного. В нас люди не верят, а нам без них никак. Редкие дети могут нас придумать, тогда мы и появляемся, селимся рядышком. Дети играют в нас, мы в них. Они смеются мы летаем. Они плачут мы прячемся под землю. Если они шалят, то и мы балуемся.
Значит, если я вредничаю, то это ваши проделки?
Не всегда. Порой ты просто вредничаешь. Посмейся ещё, мне тяжело в этом теле летать.
Нет, мне Варвару жалко. Вдруг она упадёт.
Если и упадёт, то не обидится.
На вас нет, наверное, улыбнулась Милюся.
Милюся! услышала девочка голос бабушки. Ты где?
Варвара резко приземлилась.
Беги к бабушке, своим обычным голосом сказала она. Пока ей ничего не рассказывай. Нарисуешь, расскажешь, что это твоя сказка. Ей понравится.
Варвара, а ещё поиграем?
У меня одно дело срочное есть, Варвара погрустнела. Беги.
Аппетит у Милюси порадовал бабушку, да и вернулась она с прогулки весёлой.
Ты чего, Милюсенька? Поедешь с мамой, сегодня у нас не ночуешь, даже не уговаривай.
Хорошо, бабулечка. Ты у меня тоже волшебница, очень вкусно.
Ты только сейчас поняла? засмеялась бабушка.
Я и раньше знала, но это лето особенное.
Детство, Милюся, кончается не сразу, вздохнула бабушка.
Но внучка уплетала булочку, откусывая большие куски. И бабушка не стала больше ничего говорить, а лишь погладила её по голове.
Дождь начался внезапно, и Милюся отправилась в свою комнату, строить из кубиков замок.
Паучиха Тома наблюдала, как Милюся выкладывает кубики, появившись прямо посреди комнаты. Милюся не сразу её заметила, но когда увидела, то очень удивилась её поведению.
Привет, шепнула Милюся.
Привет, раздался шелестящий звук, отдалённо похожий на голос.
Ты тоже экляб?
Нет, я сама по себе.
Почему ты разговариваешь?
Потому что ты спишь.
Я не сплю, я строю замок.
Нет, ты именно спишь, а я тебе снюсь. Хотя когда ты не спишь, я вижу, как ты растёшь. Вот я не меняюсь. Не думала, что это странно?
Я привыкла, что ты всегда одинаковая.
Говорю же, что странно. Застряла я во времени, не умираю, потому что люди редко любят пауков, а вы меня любите. Вот я и живу себе.