Затем соскочил со стола и с важным видом направился к выходу. Девица, как замороженная поплелась за ним, цепляясь за сумочку, как за последний оплот реальности. Эх, сколько раз я видела такой взгляд. Почти всем потом приходится в глаза пускать пыль забвения, не каждый способен жить с осознанием того, что мир куда больше, чем телефон с утра и интернет вместо ужина.
На выходе Бирнан обернулся.
Имей ввиду, если это все затеял Асмодей, значит дело масштабное, проговорил ворон.
Догадываюсь.
А ты что будешь делать? спросил он.
А я свяжусь с Асмодеем, отозвалась я и едва за ними затворилась дверь, сыпанула в камин ямайский перец.
Глава 4
Из очага пыхнуло знатно. Искры рассыпались на металлическую пластину крупные и яркие, а жар вывалился совсем не уютный и вообще не домашний. Он всегда такой получается, когда огонь не совсем огонь, а как бы адское пламя.
Сосредоточившись на внутреннем чутье и таком же внутреннем зрении, я закрыла глаза и несколько минут настраивалась на нужный поток. Когда демоны или ангелы появляются сами, все просто явился и здрасте, получите, распишитесь. А когда самой надо настраивайся, лови каналы, потоки и всё в этом духе. Пришлось раз семь летать к знакомой яге в Тулуарский лес (куда вообще-то ведьмы Круга соваться не любят. Но я-то не ведьма Круга), пока освоила эти приемы.
И вот что-то зашевелилось в районе солнечного сплетения, потом из очага снова полыхнуло жаром, а в следующую секунду в кухне прозвучал низкий, обволакивающий голос:
Соскучилась по мне?
Я открыла глаза.
Асмодей.
Как всегда с охмуряющей улыбкой в тридцать два ослепительных зуба, на черной футболке смайлик-чертенок, черные джинсы, волосы зачесаны назад, а у самого лба небольшие рога.
Губозакаточную машинку купи, отозвалась я. Дело есть.
Демон наигранно закатил глаза, выступая из пламени очага, совершенно нетронутый огнем. Только отряхнул с джинсов невидимую пыль.
Вот так всегда, проговорил он театрально, так хочется тепла и понимания. А ты только по делу. Варвара, ну когда у нас уже все случится? Сколько можно вокруг да около ходить?
Я зыркнула на него строго и грозно, для виду уперев кулаки в бока. Асмодей демон похоти и блуда. У меня еще в самом начале ведьминской карьеры хватило ума и силы не поддаться его чарам. И его этот пункт в своем резюме, очевидно, раздражает.
Так, отставить веселье, сказала я. Признавайся, это ты виноват в пропаже паренька как его
Из библиотеки донесся голос Германа, моего верного призрака:
Кости. Константина.
Я кивнула.
Да. Кости. Парень куда-то делся неделю назад и надежные источники сообщают, что дело рук темной силы.
Асмодей посмотрел на меня так, будто я порю какую-то чушь и все это знают, но я продолжаю упорно ее пороть. Но, с другой стороны, моя прямая обязанность быть в курсе всяких перемещений между мирами и вести реестр. Иначе начнется неразбериха. Хорошо, что сейчас есть компьютеры. Мы их подладили к тарелке с яблоками, и вся бумажная работа перешла в «электронку».
Даже если так, произнес демон невозмутимо. Тебе какая разница, прелесть моя?
Я тебе не прелесть, во-первых, резко сказала я. А во-вторых, ко мне приходили за помощью по этому вопросу.
Можешь отказаться, заметил Асмодей. Это ведь дела темных и светлых, а ты, как известно, ни там, ни там.
Именно, согласилась я, и поэтому могу отказаться. А могу взяться. И что-то мне подсказывает, что твоя затея с этим парнишкой попахивает чем-то нечестным.
Демон развел руками.
Ну слушай, сказал он даже как-то обижено, ты чего хотела? Я демон или как?
Так значит, все же что-то натворил?
Обижаешь. Конечно натворил.
И исправлять не будешь?
Ни в коем случае.
Я поднялась и шагнула к Асмодею, чем его, очевидно, только порадовала демон расплылся в еще большей улыбке, его горячие ладони легли мне на плечи. По мне пробежала волна мурашек, но я быстро их загнала туда, где положено быть всем приличным мурашкам.
Демон проговорил сладко, сверкая огненными глазами:
Неужели сама Варвара сменила гнев на милость и снизошла до простого демона похоти и блуда?
Да щаз, отозвалась я и резким движением сбросила с плеч его ладони. То есть, ты не будешь ничего исправлять, даже если будешь знать, что я лично займусь вопросом?
В глазах демона сверкнули лукавые искорки, он наклонился к моему лицу так близко, что ощутила запах серы и пепла.
Моя прелесть, произнес он глухо, если ты будешь лично заниматься этим вопросом, я постараюсь изо всех сил, чтобы это занятие длилось как можно дольше.
Значит, будешь мешать, заключила я.
Неистово, с улыбкой согласился демон.
До меня с неприятным ощущением дошло, что в этот раз Асмодей не просто выступает в качестве темной стороны, а будет всячески ее отстаивать, эту самую сторону.
Значит, предлагаешь обратиться к Кафриэлю? уточнила я и довольно улыбнулась.
В яблочко. Демон терпеть не мог, когда я упоминала об ангеле, его прямом противнике в идейном плане. Хотя это не мешало им вместе тусоваться в клубах и вместе работать над общими делами.
Он тебе не поможет, кривясь отозвался Асмодей.
Посмотрим, победно сказала я и пожала плечами.
Но радость моя оказалась не долгой.
Когда Асмодей ушел, демонстративно раскидав поленья в камине (хорошо, что у меня металлическая пластина перед ним), пришлось вызывать ангела. Но, как и сказал демон, пернатый помочь не смог.
Если он добровольно заключил сделку с силой тьмы, произнес ангел, восседая в кресле, как на троне, при этом растопырив крылья так, что они заняли полкухни, то мы его даже не увидим.
Ну классно, проговорила я, косясь на очаг, где скрылся демон. И что мне делать?
Можешь отказаться, предложил ангел, как всегда невозмутимый и с иголочки в своем белоснежном костюме и короткой стрижкой под ежика.
Я вспыхнула, запустив пальцы в волосы (которые кстати, давно отрасли и теперь полностью черные), стала ходить по кухне из стороны в сторону.
Да что вы заладили, отказаться, отказаться сказала я. Не буду я отказываться.
Я и сама не поняла, почему так вцепилась в это дело. Вроде не первый раз ко мне приходят люди с пустяковыми просьбами (и не очень пустяковыми), бывало отказывалась, когда понимала, что без меня справятся. Но сейчас откуда-то ощущение, что это совсем не пустяк, и то, что сделал Асмодей может привести к нарушению порядка. Мирового, точнее, мировых порядков.
А я привыкла верить чутью.
Нет, твердо проговорила я, остановившись в середине. Я найду парня. Не знаю, что там с ним, но чую, дело важное.
Кафриэль поднялся, заложив руки за спину.
Извини, но я ничем не могу помочь в поиске субъекта.
Костя, поправила я его хмуро. Субъекта зовут Костя.
Ангел пожал плечами.
Как будет угодно
И искать надо, на мой взгляд, надо где-то поближе к его родине, дополнил Кафриэль.
Новость меня не обрадовала. Но отказываться я точно не собиралась. Парень пропал, Лукерья направила девчонку ко мне, Асмодей уперся рогами значит дело действительно важное. И именно поэтому отказываться от него не буду. Ведьмы круга этим заниматься не станут, только будут причитать и охать, если все пойдет крахом. Значит, разбираться мне.
Но с чего начать?
Ангел предлагает искать поближе к родине демона.
То есть прям там?
В ад я не спускалась, только помыкалась в его Преддвериях. Но даже не думала, что придется ломиться прямо туда.
Причем, наощупь Асмодей ведь провожать не станет.
Придется на метле.
Глава 5
Асмодей. Несколькими днями ранее.
Незнакомец развернул голову к барной стойке, свет ламп заиграл в глазах, как салют на Девятое мая. В эту секунду за окном раскатисто загрохотало, ливень стал совсем непроглядным. Но мужик без верхней одежды, хотя футболка сухая, волосы тоже, а на ближайшей вешалке пусто.
Послушай, снова начал Костя, все еще пытаясь уйти от прямого конфликта, из меня плохой собутыльник. Мне не до разговоров. Отстань по-хорошему.
Чужак перевёл взгляд на Костю, за окном полыхнула молния, и щека незнакомца озарилась мертвенно-бледным светом.
Какая досада, сказал он, улыбаясь на одну сторону. Мне казалось, тебе помощь нужна, как никогда прежде. Людям, которых сокращают из-за любовниц начальников, определенно нужна помощь.
Осведомленность этого человека Костю напрягла, если не сказать напугала.
Тебе чего надо? выпалил он, сжав кулаки и мысленно готовясь объясняться с чужаком не только словами. Ты кто?
Незнакомец поднял указательный палец и произнес значительно: