Благодарю, товарищ Ламед, сказал Дэккар, приняв папку и дьявольски ухмыльнувшись, не указывайте мне, что должны делать мои люди. Вы глава государства, но в этих стенах я хозяин.
Оказалось, Дэккар был просто рождён быть карьеристом. Он появился в столице пятнадцать лет назад. Кто он был таков? Никому не известный скромный интеллигентный капитан из провинции. Канцелярская крыса.
Но за считанные месяцы оброс связями. А ещё казалось, что денег у него столько, будто он их печатает. Взятками, махинациями и шантажом Дэккар быстро построил карьеру и привёл к власти Нира Ламеда, помог ему победить во внутрипартийной борьбе.
Впрочем, неудивительно, что ничем не выделявшийся Дэккар возглавил Департамент. Системой стал управлять человек Системы. Она усилила сама себя. Государственный механизм зажёг новую звезду. Отныне Дэккар и есть Система.
Тем не менее на фоне политиков он выделялся. Спортсмен. Мастер боевых искусств. Не курит, не пьёт. В свои пятьдесят пять выглядит лет на десять моложе. Настолько суров, что ездит без водителя и ходит без охраны.
Политические конкуренты Ламеда пытались убрать полковника, но ничего у них не вышло. Отравить не получилось: ест и пьёт только у себя, собственные продукты. Однажды наняли лучшего киллера ветерана отряда спецназа «Саблезубые коты», сражавшегося также наёмником в Гибборской гражданской войне. Убийца поджидал полковника в подъезде, когда тот ночью возвращался после долгой кабинетной работы. Вскоре за киллером приехала скорая: у него оказались перебиты руки и ноги, тяжёлое сотрясение мозга, а винтовку нашли разломанной на четыре части, с выкинутыми патронами. Словно в насмешку, полковник оставил его в живых. Ходили слухи, которые сам киллер опровергал, что ствол винтовки торчал из его заднего прохода. Вскоре заказчики убийства были найдены и отправлены в лагеря.
Все знали, что Дэккар очень опасный человек.
Возглавив Департамент федеральной безопасности, Дэккар прошерстил другие государственные структуры. В частности, он заставил Министерство энергетики послать на все АЭС комиссии, которые выявили множество халатностей в конструкциях ядерных реакторов, что могло грозить катастрофой. «Более никогда!» строго тогда сказал Дэккар, и все прорехи в конструкциях были ликвидированы, а ответственных за их строительство и эксплуатацию отправили по лагерям.
Взялся полковник и за Минздрав. Были проведены ревизии во множестве больниц и поликлиник, выявлена прорва халатностей в работе медоборудования и поставке лекарств. Дэккар развернул знаменитое «дело врачей-убийц», по которому множество медиков отправились в лагеря.
Под началом Дэккара ДФБ выловил кучу имперских шпионов и диверсантов и вскоре они исчезли в неизвестном направлении. Мыслящему человеку было понятно, что расстреляны. По слухам, учёные и изобретатели, работающие на Департамент, создали множество гаджетов, на несколько десятилетий опередивших своё время, о которых рядовой обыватель и не подозревал.
Отдел химии, занимавший в ДФБ пару лабораторий, при Дэккаре разросся до целого этажа. Была разработана сыворотка правды, которую кололи террористам, подпольщикам и подозреваемым в особо тяжких преступлениях. Её эффективность составила девяносто семь процентов: лишь три процента испытуемых оказались устойчивыми к ней. Химический отдел ставил опыты и на самих сотрудниках ДФБ, вызвавшихся добровольцами. В итоге там разработали стимуляторы концентрации, позволяющие разведчику держать во внимании одновременно до десяти объектов в течение двенадцати часов. Побочным эффектом были рассеянность и усталость на следующие сутки, потому что, пока не открыты внутренние источники концентрации, стимуляторы дают энергию взаймы, а потом организм требует своё.
Во времена Гибборского кризиса, когда Император велел разместить на одноимённом острове в нескольких десятках миль от столицы Конфедерации ядерные ракеты, Дэккар, устроив переговоры с главнокомандующим гибборских войск генералом Леем Нури и премьер-министром Империи, убедил их убрать ракеты. Конец света был отложен.
Полковник открыл папку и зачитал:
«Совершенно секретно.
Доклад.
От командующего столичным гарнизоном генерала Каби.
Тов. Н. Ламеду лично.
Товарищ Ламед, ваши подданные, профессор Эл Гоар и пилот гражданской авиации Нут Тари, сбежали из имперского плена, похитив транспортное средство нового поколения чёрный вертолёт-трансформер. Вне всякого сомнения, присвоение и изучение этого агрегата дало бы мощный толчок науке Конфедерации и лишний козырь в возможной будущей войне. Однако лейтенант ДФБ Рив Даар по прямому приказу полковника Дэккара проник на аэродром номер тридцать семь и выкрал вертолёт, который вернул владельцу генералу имперской армии Лею Нури».
Что вы можете сказать в своё оправдание, товарищ полковник?
А я должен? Дэккар нахмурил брови.
Не валяйте дурака, полковник, кашлянул Ламед, Вы лишили нас преимущества в потенциальной войне и вернули его Империи. А нам бы очень пригодились чертежи этой модели для серийного производства.
Слушайте сюда, товарищ Ламед! на сей раз во взгляде и интонации Дэккара не было ни капли сарказма, он оказался серьёзен как никогда. Похищение экспериментального вертолёта скорее не козырь в будущей войне, а один из катализаторов её начала. Это могло бы грозить нам минимум международным скандалом со всеми вытекающими последствиями. Лучший вариант сгладить скандал не допустить его, поэтому я и приказал лейтенанту Даару вернуть воздушное судно его законному владельцу.
Но его чертежи! Они бы пригодились Конфедерации!
Товарищ Ламед, думаете, я идиот?! огрызнулся полковник. Думаете, я так просто столько лет возглавляю Департамент, развиваю его, столько вбухал в него сил и средств?! Мои люди уже разобрали вертолёт по винтику, сделали множество фотографий и чертежей во всех проекциях, а потом пересобрали обратно. Всё это хранится на дискете, которая у меня прямо здесь, спасибо товарищу Гоару за создание дискет нового поколения. Имеется ещё несколько резервных копий, которые находятся в других местах. Смотрите, товарищ Ламед! полковник что-то нажал, и изображение земного шара над его столом сменилось тремя чертежами проекциями вертолёта.
Рад, что вы правильно понимаете интересы государства, товарищ полковник, генсек привстал, опираясь левой рукой на трость, и пожал правую Дэккару.
И кстати, товарищ полковник, уже уходя, развернулся Нир Ламед. Профессор Бен Ахад, один из наших разработчиков атомной бомбы, ударился в пропаганду гуманизма и стал диссидентом. Организовал целое подполье. Вам нужно внедрить в этот кружок своего человека, который будет докладывать о каждом его шаге и в случае чего арестует профессора и отправит в лагеря.
Хорошо, товарищ Ламед, дьявольски ухмыльнувшись, ответил полковник. Такого человека найду.
Глава 5
Ещё четыре дня Эл ездил на своей «восьмёрке» по разным спортзалам и развивал мускулатуру на круговых тренировках. На завтрак по-прежнему ел кашу и мюсли с соевым молоком, на обед свежие овощи и фрукты, а также веганский плов из риса, морковки, лука и чечевицы, а на ужин после тренировки самодельные протеиновые коктейли. За эту неделю он развил фигуру со средне-крупными мускулами. Эл понимал, что ещё за месяц-другой он сможет стать и настоящим бодибилдером, тяжёлым атлетом, но было проблематично найти ещё кучу залов, чтобы появляться в новом каждый день. И он понимал, что и так сильнее большинства людей в мире, и главное быстрее и ловчее, а огромная мышечная масса может сделать его громоздким и несколько неповоротливым.
Пришла пора вернуться на работу.
Эл поехал в Физтех сообщить коллегам, что вернулся. Здание полностью соответствовало его остаточным воспоминаниям: тридцатиэтажный исполин из красного кирпича, где располагались как собственно институт, так и общежитие, где проживали студенты и аспиранты. На одной из стен мозаикой было выложено изображение молодого учёного в халате и очках, стоящего на фоне ландшафта, словно растениями, засаженного четырьмя электростанциями: солнечной, водной, ветряной и ядерной. Сила четырёх элементов из древней научной мифологии воскресла здесь: энергия воды, воздуха, небесный огонь солнца и сила земных недр, заключённая в радиоактивной руде. Согласно античным мифам, боги создали мир из этих четырёх элементов. Учёный же, запечатлённый на мозаике, осматривал полуденную перспективу, растянувшуюся перед ним, и держал в вытянутой руке схематическое изображение атома. Он был горд достижениями науки и не нуждался ни в каких богах.
Эл зашёл в здание. Вахтёр пропустил его сразу, не спрашивая пропуска, так как знал его в лицо. Эл вызвал лифт и поехал на двадцатый этаж. В коридоре ему на глаза попадались студенты, и словами или кивком здоровались с ним. Эл приветствовал в ответ, стараясь вспомнить их лица и имена в основном, успешно. Вскоре он добрался до массивной дубовой двери родной кафедры. Там среди объявлений висело следующее: «В связи с тем, что заведующий кафедрой информационных технологий профессор Эл Гоар пропал без вести, до его возвращения или появления сведений о пропавшем исполняющим обязанности заведующего кафедрой назначается профессор Йар Алаг». Эл отворил дубовую дверь и зашёл на кафедру. За столом, где стоял компьютер, сидел, слегка ссутулившись, высокий короткостриженый светловолосый мужчина в очках Йар Алаг собственной персоной, тридцатилетний профессор Физтеха.