Эл задумался. Если прошло всего двадцать дней, то почему его мускулы значительно уменьшились? Похоже, организму требовалась биомасса для воссоздания повреждённых участков мозга и внутренностей и в качестве её резерва пошла именно мускулатура. Не страшно, ушла нарастим заново.
Вы хотите сказать, что на мне всё заживает, как на собаке?
Ха, на собаке! Да по способности к регенерации вас превосходят только примитивные формы жизни! Если разрубить червяка пополам, то из каждой половины вырастает по новому червяку, если ящерице оторвать хвост, она отрастит новый. Но я никогда не встречал ничего подобного у человека. Меня в институте учили, что нервные клетки не восстанавливаются. Оказалось, у вас ещё как восстанавливаются! Вы, милейший, нарушитель законов биологии! А вот знаете, что было бы, если бы врач обнаружил такого больного пять-шесть веков назад?
И что?
Святая Инквизиция сожгла бы вас на костре, как демона!
Любопытно, как можно более равнодушно ответил Эл, попутно вспоминая, что он читал средневековые легенды про демонов и их способности за несколько дней отрастить новые конечности или глаза.
А сейчас необходимо подробнее изучить ваше психическое состояние.
Полчаса трое врачей опрашивали Эла, и он честно отвечал на все вопросы, за исключением того случая с крушением вертолёта. Затем медики посовещались, и в итоге доктор Эбер произнёс:
Психически вы, уважаемый, совершенно здоровы, если не считать потери памяти. У вас диссоциированная амнезия, то есть амнезия, при которой вы не помните себя и свои профессиональные навыки, а универсальные знания сохраняются. Но мы уверены, что после терапии вы быстро придёте в себя. А теперь, коллеги, я попрошу вас оставить нас.
Два врача ушли, и с пациентом остался лишь доктор Эбер.
Эл, если бы не полковник Маур, заплативший мне откат в кругленькую сумму, чтобы я оставил вас в покое, я бы сам вас исследовал потому как меня сильно заинтересовала ваша способность к регенерации, и я мог бы получить солидную премию.
И вы бы меня препарировали?
Разумеется! Ваша жизнь ради жизней сотен и тысяч людей.
Но вы же давали клятву врача! Как вы можете просто так лишить жизни человека, пусть и из благих целей?! Вы стали бы убийцей!
Поэтому я и решил, что лучше для меня и для вас, если я отдам вас полковнику. Насчёт премии: я не уверен, что получил бы её. А так лучше синица в руках, чем журавль в небе.
«Ага, отметил Эл. Не совершил убийство, потому как взятка показалась ему лучшим выходом. Добрый доктор».
Посмотрите на результаты томографии вашего мозга неделю назад и вчера, произнёс доктор Эбер, достав из папки два снимка, на первом из которых была изображена малая светящаяся зона, на втором раза в четыре побольше. Разница в активности колоссальная. Ваш мозг совершенен!
«Так, подумал Эл, к чему он клонит? Мне это уже не нравится!»
Я поклялся полковнику, что сохраню вас в живых. Однако он может погибнуть на войне или в результате несчастного случая, так что я предлагаю вам сотрудничество, если вы согласитесь на прохождение кое-каких обследований в приватном порядке. Я хорошо заплачу вам и обещаю сохранить жизнь.
«Это он намекает, что планирует устроить несчастный случай полковнику? Нет уж, от таких врачей лучше держаться подальше! Не успеешь оглянуться, как окажешься проспиртованным и расфасованным в нескольких банках!»
Увы, доктор Эбер, я вынужден отказать вам.
Что же, Эл, вы меня разочаровали. Полковнику вы так просто не откажете.
Главврач покинул помещение. Где-то через четверть часа в палату вошёл стриженный под ноль высокий мужчина в камуфляжной форме, приблизительно ровесник доктора Эбера:
Доброе утро, товарищ!
Ага, «товарищ». Значит, он представитель коммунистического лагеря. А учитывая, с какой издёвкой полковник произнёс это слово, сам он, напротив, слуга капиталистического строя. Значит, догадка про нахождение на вражеской территории оказалась правильной.
И вам того же, с лёгким цинизмом в голосе произнёс Эл.
Не думал, что вы придёте в себя так быстро, продолжал полковник, профессор Эл Гоар.
Да, его фамилия, похоже, и есть Гоар! Точно, его так звали раньше! И он действительно профессор. Только вот профессор в какой области? Такое чувство, что полковник сейчас сам всё расскажет. Ведь он ему зачем-то нужен. Он заметил в руках полковника какую-то папку. Похоже, личное дело пациента!
Не думал, что вы придёте в себя так быстро, продолжал полковник, профессор Эл Гоар.
Да, его фамилия, похоже, и есть Гоар! Точно, его так звали раньше! И он действительно профессор. Только вот профессор в какой области? Такое чувство, что полковник сейчас сам всё расскажет. Ведь он ему зачем-то нужен. Он заметил в руках полковника какую-то папку. Похоже, личное дело пациента!
Эл Гоар, преподаватель физико-технического университета, официальным голосом начал читать полковник, Родился в тысяча девятьсот шестьдесят третьем году, в республике Гаста. Родители умерли, не женат, единственный ребёнок в семье, полковник ухмыльнулся, так что никто о вашей пропаже особо не переживает.
В тысяча девятьсот восьмидесятом году окончил школу-интернат номер двенадцать, затем поехал в столицу, продолжал офицер, в армии не служил, поскольку по законам Конфедерации сирот в Красную Армию не призывают. Работая электриком, параллельно учился на заочном отделении Физтеха. Поступил в аспирантуру Физтеха, за год написал диссертацию по компьютерным технологиям, став самым молодым профессором своего института. Инженер, программист, разработчик электронных вычислительных машин, полковник подчеркнул эту фразу. По вашим чертежам создана чуть ли не половина современного компьютерного железа в мире. Ваша гениальность, профессор, ваша изобретательность нужны Империи и её несокрушимой армии.
Я коммунист, ответил Эл. И я не предам свою родину.
Если вы не согласитесь, просто проведёте в больнице остаток своих дней. Согласитесь же и получите большие деньги. У вас будет всё отдельный дом, дорогой автомобиль. Корпорация «Ананас» уже работает на нашу армию во славу Императора. Присоединяйтесь к нам и вы.
Полковник, возразил Эл. Если бы я и согласился, я бы не смог вам помочь. У меня серьёзные повреждения мозга, и я не помню ничего из того, чем занимался.
Главное, чтобы вы дали согласие, профессор. Мы наймём лучших учёных-медиков и вылечим ваш мозг! К тому же доктор Эбер уже рассказал мне про ваши способности к регенерации. Вы сами вылезли из вегетативного состояния и психически совершенно нормальны! Я уверен, что ваша память восстановится.
Я подумаю над вашим предложением, ответил Эл. Конечно, он не хотел предавать родную страну: в его голове начал зарождаться план побега, главное не показывать полковнику, что он настроен против.
Думайте, думайте, ухмыльнулся полковник, у вас ещё вся жизнь впереди, и я бы на вашем месте не согласился прожить её в четырёх стенах.
Пришла медсестра и принесла Гоару завтрак тарелку каши, фрукты и чашку чая. Несмотря на внутривенное питание, которое ему обеспечивали почти три недели, Эл с жадностью набросился на еду.
С каким аппетитом вы едите, профессор, констатировал полковник, вы явно любите жизнь. Я уверен, что богатую жизнь вы полюбите ещё больше, чем ту скромную жизнь на родине.
Гоар ничего не ответил. Полковник покинул комнату.
***
Время приближалось к полудню. Элу ставили капельницу. Он старался вспомнить что-то из своей прежней жизни, но ничего конкретного не вспоминалось. Он тщательно анализировал все те крупицы информации о себе, что ему поведали главврач и полковник. Ему казалось, что родители могут быть живы. Школа-интернат, заочное обучение в Физтехе и работа электриком? Этого он не помнит совершенно, а вот аспирантуру и написание диссертации припоминает. Да, он действительно разработал или усовершенствовал кучу деталей для компьютеров и написал для них языки программирования, не говоря уже об обычных приложениях. И он сделал один из этих языков темой своей диссертации. Министерство промышленности Конфедерации сотрудничает с Физтехом и платит Элу за все наработки, которые он создаёт дома или в лаборатории на кафедре.
После процедуры наступило время обеда. Гоар добрался на кухню на выданном инвалидном кресле. Расположившись за столом, он раздвинул часть бинтов на лице, чтобы освободить от них рот. Обед не представлял собой ничего особенного: фахита, то есть лепёшка с говядиной и овощами, салат из холодного риса, фасоли, кукурузы и свёклы и овощной суп с фрикадельками. Запивать всё это можно было какао. Эл, положив поднос на стол, с жадностью принялся за еду. К его столу подошёл, опираясь правой рукой на костыль, стриженый пациент лет тридцати с небольшим: