Trevor mengerutkan kening melihat ekspresi terkejut di wajah Kat. Bukankah itu vampir?
Tidak, itu pria terhormat dan dia bantu kita melacak monster yang sebenarnya, kata Kat dengan percaya diri sambil diam-diam menambahkan, dan dia satu-satunya yang tak ribut karena aku pergi keluar malam ini. Tapi, sepertinya kita tertinggal. Kau siap pergi?
*****
Kane mondar-mandir di atap, merokok dan sesekali melambaikan tangannya. Dia mulai gelisah menunggu Michael muncul.
Jaguar dan puma, gerutunya. Mereka lebih buruk dari kucing rumahan. Setiap orang harus memiliki dominasi atas yang lain. Aku lebih suka bekerja sama dengan Coyote daripada berurusan dengan ini.
Michael muncul dari tepi atap tepat di belakang Kane, memergokinya karena kata-kata kasarnya. Dia mengerutkan kening ketika Kane segera terdiam dan melirik ke samping mengetahui kehadirannya.
Sialan Kane, apakah kita akan membicarakan apa yang mengganggumu atau tidak? Michael bertanya sambil melintasi jarak di antara mereka.
Atau tidak, jawab Kane.
Baik, Michael menunggu mengetahui Kane membenci perlakuan diam lebih buruk daripada berdebat. Dia menyukainya ketika dia benar.
Kane berjalan menuju tepi gedung, membuat jarak di antara mereka. Dia lupa bagaimana Michael bisa menyelinap ke arahnya itu tak terjadi begitu lama. Raven tampak sedikit kecewa karena pasukannya kurang di gudang beberapa orang gilanya hilang. Dugaanku adalah para vampir yang melewatkan pesta kematian kecil kita mungkin butuhkan suatu tempat untuk melewatkan hari, jadi aku akan memeriksanya.
Michael tak mengatakan sepatah kata pun ketika Kane sekali lagi turun dari sisi atap dan mendarat di trotoar di bawah. Tepat ketika dia melangkah ke tepi siap untuk jatuh seperti yang dilakukan Kane, sesuatu di atap di seberang jalan menarik perhatiannya.
Saat mengalihkan pandangannya ke arah itu, Michael melihat sekilas bayangan itu saat menghilang. Sesuatu tentang bayangan itu tampak tak asing tapi dia tak bisa menyentuhnya.
Apakah Kane punya penguntit atau apakah dia targetnya? Sambil mencoba menahan perasaan itu untuk saat ini, dia melirik ke bawah dan tersenyum saat dia jatuh. Meskipun dia tak bisa lagi melihat Kane, dan dia tahu jalan ke gudang, alih-alih mengikuti rute, dia mengikuti pengambilan darahnya sendiri di dalam pembuluh darah Kane. Pada saat dia sampai di gudang, dia bisa mendengar jeritan para vampir yang mengagetkan Kane.
Dia berhenti di ambang pintu menggunakan penglihatannya yang ditingkatkan untuk melihat ke dalam ruangan besar yang gelap itu. Kane sudah memiliki dua vampir pada dirinya dan berpikir lagi taktik tim tag adalah ide bagus. Melangkah ke dalam, dia menutup pintu di belakangnya dan mulai maju ketika suara Kane bergema.
Biarkan aku yang menangani ini. Jangan biarkan salah satu dari mereka melewatimu, kata Kane sedikit terengah-engah saat dia memutar leher vampir yang mencoba merobek tenggorokannya. Dia tersentak ketika taring menancap di bahunya, membuatnya kehilangan pegangan pada yang pertama.
Kedua alis Michael bersembunyi di balik rambutnya yang tertiup angin, tapi dia mundur ke pintu. Baiklah, kalau kau yakin. Dia menyilangkan tangan di depan dada dan bersandar ke tiang.
Yah aku bosan, katanya setelah beberapa saat dan melihat ke arah vampir tak berjiwa yang belum bertarung. Kukira salah satu dari kalian tak akan memberiku kehormatan untuk mencalonkan diri?
Ketika Kane berhasil memenggal vampir pertama, salah satu yang berada di sela-sela berbalik untuk melakukan apa yang Michael telah sarankan, tapi lengan Kane mengulurkan tangan dan mencengkeram jaket kulit yang dikenakannya. Kurasa tidak, geramnya saat dia menariknya ke dalam pertarungan.
Bukankah ibumu mengajarimu untuk berbagi? Michael tersenyum ketika dia melihat Kane tersingkir darinya. Dia punya perasaan Kane membutuhkan rasa sakit untuk membantunya merasa hidup sekarang. Dia tak ragu Kane akan menjadi vampir terakhir yang bertahan dan pelepasan kemarahan dan kekerasan ini bahkan mungkin membantu temannya membuka diri lagi Terapi yang terbaik.
Ibuku dulu seorang pencuri, jawab Kane, sambil melompat dan mendorong kedua kakinya ke dada vampir yang sedang berlari membungkuk ke arahnya. Vampir itu terbang dan Kane mendarat di punggungnya. Sambil menendang kakinya ke atas, dia kembali berdiri dalam sekejap. Dia tak percaya pada berbagi.
Kita berdua tahu ibumu bukan pencuri, tegur Michael. Dia adalah wanita yang dibesarkan dengan baik.
Kane dihantam di wajah dan terbang mundur. Michael mengikuti gerakan itu saat Kane melewatinya dan masuk ke tumpukan sampah yang sama dengan yang ditabrak Kriss. Dia menghela nafas ketika dia sepenuhnya sadar Kane menjadi berantakan. Kane bergegas ke pertarungan lagi, mencabik-cabik para bajingan itu saat dia pergi.
Perlu bantuan lagi? Michael bertanya di atas suara tulang patah dan kaki terciprat di genangan air yang semakin besar dari menit ke menit. Dia benar-benar tertawa ketika Kane mulai menggumamkan salah satu mantra Syn tapi mulutnya dihantam sebelum dia bisa menyelesaikannya.
Tidak, geram Kane saat dia meludahkan darah ke wajah orang yang sudah menghantamnya begitu keras hingga dia melihat bintang. Sambil meraih sepotong kayu dari kursi yang mereka hancurkan selama pertarungan, dia memasukkannya ke dalam mulut vampir begitu keras hingga keluar dari belakang lehernya.
Michael membuat ekspresi wajah tapi tak ikut campur. Dia mengamati dengan cermat, menghitung tiga vampir turun dan empat lagi. Kane adalah petarung yang tak kenal takut, lebih dari sebelum dia dikubur hidup-hidup. Yang mengingatkan Michael pada satu pertanyaan yang belum dia tanyakan: bagaimana Kane mematahkan mantra pengikat tanpa darah jodohnya?
Kurang dari dua puluh menit kemudian, Kane jatuh berlutut. Dia melihat melalui kabut merah penglihatannya ke arah suara tepuk tangan yang semakin dekat. Dia menyeka darah dari mulutnya dan mencoba mendorong dirinya dari lantai. Dia tertawa ketika itu tidak berhasil karena lantainya sangat licin oleh darah.
Dan pemenangnya mendapat seratus Band-Aid dan istirahat malam yang nyenyak di rumah Michael. Dia membungkuk dan melingkarkan lengannya di pinggang Kane untuk membantunya berdiri. Mereka berdua bergoyang sebelum dia membuat mereka seimbang.
Kau punya rumah? Kane bertanya berharap jika dia terus berbicara dia tak akan pingsan sebelum mereka sampai di sana. Dia tahu di mana Michael tinggal, tapi dia tak mau mengakuinya karena itu hanya akan mengingatkan Michael untuk marah padanya karena menjauh. Dia tidak benar-benar senang pada dirinya sendiri tentang itu, tapi dia merasa perlu untuk menjaga jarak.
Ya, aku sudah dewasa sekarang. Selain itu, peti mati itu kuno. Dia meringis dalam hati menyadari Kane mungkin tak menganggap lelucon itu sangat lucu. Tempatnya sangat besar. Dulu semacam museum seni gaya Victoria sampai mereka membangun yang lebih baik di Beverly Hills. Mungkin kalau kau tinggal denganku, tempat itu akan terasa lebih seperti rumah.
Aku ingin anak anjing, kata Kane tiba-tiba sambil berkonsentrasi rutinitas jalan kaki yang biasanya membuatmu tak jatuh.
Kau ingin apa? tanya Michael.
Kalau kita tinggal bersama, maka aku bisa memilih anak anjing.
Michael harus senyum pada teman lamanya. Tampaknya kecintaan Kane pada gigi taring tak berkurang selama beberapa dekade.
Bab 3
Jadi, ada apa dengan Mikha? Nick bertanya kepada Steven saat mereka berhenti di tempat parkir di samping gereja dan parkir di antara dua bus.
Bab 3
Jadi, ada apa dengan Mikha? Nick bertanya kepada Steven saat mereka berhenti di tempat parkir di samping gereja dan parkir di antara dua bus.
Micah dan Quinn bertengkar seperti biasa karena berebut siapa yang membuat aturan dan Micah pergi untuk meluapkan amarah. Steven menjawab sambil turun dari mobil. Dia masih pikir itu lucu bahwa semua jaguar mengemudi kau bisa menebaknya jaguar. Sial, mereka saling mengajari cara bertarung, jadi saling pukul bukanlah masalah besar.
Lalu kenapa dia belum kembali? tegas Nick.
Itu pertanyaannya bukan, Steven menghela nafas. Quinn mengira Micah kabur, tapi aku lebih tahu.
Mengapa kau begitu yakin? tanya Nick penasaran.
Karena Alicia baru berada di rumah beberapa minggu sebelum dia menghilang. Micah telah menghitung hari kapan dia bisa membawanya pulang. Bahkan ketika Nathaniel masih hidup, Micahlah yang bertindak lebih seperti seorang ayah baginya. Dia tak akan pernah bangun dan pergi sekarang kalau dia pulang. Dia mengangkat bahu dan menambahkan, Atau kalau dia memutuskan untuk meninggalkan keluarga, maka dia setidaknya akan membawanya bersamanya.
Nick mengangguk bertanya-tanya apakah para vampir bertanggung jawab atas hilangnya Micah. Entah bagaimana itu benar-benar tak terdengar seperti hal yang baik, jadi demi Micah, Nick berharap Micah baru saja kehilangan kesabaran dan belum menemukannya. Dia akan mengajukan lebih banyak pertanyaan pada Alicia besok.
Steven menatap gereja besar dengan semua ukiran dan patungnya yang rumit. Fakta bahwa itu tampak seperti diimpor dari Roma berbicara tentang uang yang harus dimiliki oleh manusia berdosa yang menghiasi pintunya. Yang sangat kaya adalah yang paling berdosa, itulah sebabnya mereka memamerkan agama mereka.
Sebenarnya tempat ini adalah tempat Walikota datang untuk berjabat tangan dan bertukar uang dengan mafia setiap hari Minggu setelah misa. Jadi pertanyaan yang dia tanyakan pada dirinya sendiri adalah mengapa gadis itu ada di sini sendirian di tengah malam?
Gereja sebagian besar gelap kecuali beberapa jendela yang masih menunjukkan cahaya di lantai dua. Dari apa yang dia ingat, itu mungkin area kantor. Dia bertanya-tanya apakah pendeta yang dia tinggalkan dengan selamat di lemari benar-benar tinggal di sini. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah dia asumsikan sampai sekarang. Umat Katolik sangat berdedikasi, dia akan memberi mereka itu.
Dia sudah memberi tahu Nick tentang apa yang terjadi malam itu yah, sebagian besar dari itu. Tak mungkin dia akan rekap insiden jubah anak paduan suara. Sambil menggelengkan kepalanya, Steven menarik pintu depan berharap pintu itu akan dikunci tapi sayangnya, pintu itu terbuka.
Tidak terlalu pintar, Nick mengerutkan kening saat dia menarik pisau bergagang tulang dari lengan bajunya dan menyelinap ke dalam. Kau akan berpikir setelah apa yang terjadi malam itu, mereka akan mulai mengunci pintu.
Mungkin seperti kata pepatah itu selalu terbuka, Steven mengangkat bahu tapi masuk dengan hati-hati. Atau mungkin pendeta tua itu sedang menunggu teman.
Kuulangi, tidak terlalu pintar, bentak Nick karena tahu mereka bukan satu-satunya makhluk paranormal di dalam gedung. Saya mencium bau manusia di lantai atas, tetapi ada sesuatu yang lain di sini dan saya ragu itu datang untuk pengakuan.
Aku akan pastikan pendeta itu aman. Kalau kau melihat vampir, jadilah cerdas dan tinggalkan mereka sendiri sampai kami meminta bantuan. Steven berjalan menaiki tangga meninggalkan Nick untuk membuat keputusan sendiri.
Nick mengangguk dan mulai mencari ruang bawah tanah gereja. Biasanya semakin buruk monster itu semakin jauh mereka berada di bawah tanah. Dia tak repot sembunyi saat menyelidiki karena musuh bisa melihat dalam kegelapan sebaik yang dia bisa.
Melihat pintu bertuliskan ruang bawah tanah, Nick membukanya dan dengan cepat menuruni tangga. Dia mengerutkan hidungnya karena bau lembap, lembap, dan bersin. Dia selalu benci ruang bawah tanah.
Steven melakukan hal yang sama di lantai atas, membuka pintu dan mengintip ke dalam saat melewatinya. Melihat cahaya menembus bawah pintu kantor yang sama dari malam yang lalu, dia mengetuk kali ini. Dia bisa mencium aroma di balik pintu dan tahu lelaki tua itu sendirian.
Apakah itu kau, Jewel? bunyi suara tua itu.
Steven mengambil langkah mundur dengan cepat ketika pintu terbuka dia dan pendeta itu bertatap muka. Wajah tua yang baik dengan ekspresi lembut perlahan berubah, matanya melebar saat bibirnya terbuka. Steven mengulurkan tangannya mengetahui apa yang akan terjadi selanjutnya, dan dia tak kecewa ketika pendeta mencoba membanting pintu di wajahnya.
Mendorong pintu, Steven memasuki ruangan membiarkan berat orang tua di pintu menutupnya di belakangnya. Sambil berayun, dia meraih senjata yang menyerang berikutnya dan melemparkannya ke seberang ruangan dengan kesal. Sudah kubilang terakhir kali, aku bukan vampir.
Aku terbangun di lemari. Pendeta itu mengingatkannya saat dia mundur ke mejanya. Steven menghela nafas ketika dia melihat tangan lelaki tua itu mengaduk-aduk meja dengan jelas berusaha mencari senjata lain. Dia memiringkan alis melihat jari-jarinya melilit stepler kuat.
Aku tak ingin menyakitimu, Steven memberitahunya. Tapi kalau kau tak melepaskan stapler itu, kau akan terbangun di lemari itu lagi. Dia mengangguk saat pria itu perlahan melepaskannya dan berdiri sepenuhnya, yang lebih pendek dibandingkan dengan dirinya.
Aku punya firasat kau tak kemari untuk mengaku. Rasa takut masih terdengar dalam suara lelaki tua itu.
Oh Bapa, aku tahu aku telah berdosa, Steven tersenyum tapi melihat lelucon itu tak lucu bagi pendeta, dia meraih kursi dan membalikkannya melihat pria itu tersentak pada gerakan cepat itu. Dia menahan diri dari memutar matanya dan mengangkangi kursi, meletakkan tangannya di punggung bawah. Apakah tak berarti bahwa aku adalah bagian dari alasan kau masih hidup? Kalau aku tak menyingkir darimu, kau mungkin tak berada di pihak para malaikat lagi.
Bagaimana kau pendeta itu tiba-tiba tampak lebih tua ketika dia berjalan di belakang mejanya dan duduk dengan berat. Ketika aku sadar, aku turun dan menemukan orang asing sedang membersihkan. Kekacauan Aku tetap sembunyi. Mereka begitu cepat dan diam tentang hal itu. Kau bisa lakukan semua itu?
Kau percaya aku kalau aku memberitahumu bahwa kita pumya malaikat di pihak kita? Saat pria itu mengangkat dagunya dan menatapnya tajam, Steven melanjutkan, Aku dan temanku di sini untuk memastikan gereja masih bersih.
Menurutmu masih ada lagi? pendeta itu mengusap wajahnya.
Aku tahu ada lebih banyak. Pertanyaannya adalah, mereka di sini? Steven berdiri karena tahu dia sudah terlalu lama meninggalkan Nick sendirian. Temannya dikenal tak kenal takut dan itu membuatnya gugup. Kami tak ingin kejadian malam itu terulang.
Pendeta itu menatapnya seolah mencari kebohongan. Akhirnya, pria yang lebih tua menghela nafas dan menganggukkan kepalanya, Oke, untuk beberapa alasan aku percaya padamu. Terkadang Tuhan bekerja dengan cara yang misterius. Lakukan apa yang harus kau lakukan.
Mudah-mudahan, kali ini kami tak akan menemukan iblis dan kau bisa tetap terjaga kalau kau janji untuk tetap di sini. Dia ingat apa yang dikatakan pendeta ketika dia membuka pintu. Kau menunggu seseorang?
Ya, dia seharusnya datang malam itu, tapi dia menyentakkan ibu jarinya ke lemari. Dia menelepon sejam yang lalu berkata dia sedang dalam perjalanan.
Steven merasakan denyut nadinya meningkat. Ada seorang gadis di sini malam itu dan aku perlu berbicara dengannya rambut pirang, cantik. Kau tahu dia?