Данилов усмехнулся.
Вы сговорились с Миркой.
Желаем тебе только лучшего.
Знаю. И благодарю. Но пока я не готов возвращаться.
Ева обняла его, поцеловала в щеку. Затем ушла в каюту собирать вещи.
Взгляд Данилова привлек сборный шкафчик у двери отсека, приготовленный для отправки на Землю. Внутри образцы пород, расфасованные по каталожным номерам. Не счесть сколько Данилов перекопал ям за два года, чтобы добыть это геологическое сокровище.
Открыв нижний ящик, Данилов вытащил на свет камень. Тот легко умещался на ладони и был чертовски тяжелым.
Данилов на секунду задумался. Ева и Мирослав стали ему семьей, и расставаться с ними чертовски больно. Что если бы был способ все повернуть вспять?
Опять забарахлили динамики. Голос несвязно тараторил.
***
Солнце заползало тонкими лучиками на черный силуэт Луны. Из небытия ночи выплывали кратеры, похожие на отверстия от гигантских пуль, навечно вросшие в пожухлую поверхность спутника.
Мира, как дела у наших парней? обратился Данилов по рации из пилотного отсека.
По всем частотам помехи. Предупреждал же, ретрансляторы, когда нибудь подведут.
Через пятнадцать минут будем на видимой стороне. Там и нагоним их. Центр поведет нас. Стыкуемся в аварийном режиме. Возьмешь на себя?
Думал, ты не предложишь.
Данилов улыбнулся. Взглянул на камень.
Голос Шепчет.
Гляди в оба, капитан. Вот вот увидишь их посудину.
Узкий полумесяц земного шарика вслед за солнцем явился на звездный свод.
В Центре, наверное, себе места не находят, подумал Данилов. Ему даже стало немного стыдно за то, что станция больше часа провела без связи. Со времен запуска ретрансляторов, опутавших Луну кольцом, это было невиданным событием. Будто снова в двадцатый век.
Минуты тикали, ящик входящих сообщений пустовал. Ни одна частота не прослушивалась.
Земля и шаттл молчали.
Кэп, у меня по коротким каналам глухо. Ты видишь их с камер?
Ничего Данилов ничего не видел кроме бесконечного космоса. Палец потянулся к кнопке микрофона, затормозил в последний момент.
Голос Кричит.
Заткнись! Данилов стукнул по динамику, сломал защитную сетку.
Кэп, Центр ведет шаттл? Ответь!
У Данилова пересохли голосовые связи. Он включил микрофон, но так и не смог вымолвить и звук.
Камень был горячим.
***
Понимаю почему ты испугался. Тебя готовили ко всему, но к такому готовым быть нельзя.
Вот скажи, с какой стати родители считают своих детей особенными? Логично, что это не так. Лишь немногие истинно талантливы с рождения, большинство же вырастет неприметной массой. Любовь превращает в слепцов.
Твоя мать была красивой, хотя и немного грустной. Вспомни, как подглядывал за ней на кухне. Она притворялась, будто не видит тебя, начинала напевать и кружится в танце, как цветок кувшинки на волнах. А помнишь, однажды, вы поехали в соседний город на фестиваль? Ты смешался в толпе, побежав за макетом космического корабля. Когда обернулся, мамы не было рядом. Тобой овладел животный страх, ты стоял и не мог вымолить и звука. Мама перепугалась до смерти, потом долго плакала и не спускала тебя с рук. Поэтому подарила тот кулон с черным камнем. Сказала, он из далекого космоса и обладает могучей силой. Если тебе когда нибудь будет страшно, нужно зажать его в руке и мысленно попросить вернуться в прошлое в самое счастливое из воспоминаний.
Мне кажется это событие важным. Кулон был рядом, когда ты узнал о ее смерти. Ты просил, и камень возвращал тебя на кухню. Мама пела и танцевала, такая живая и счастливая.
Камень стал для тебя единственной связью с прошлым. Твоей секретной машиной времени в пространстве собственной памяти. Он, как никто больше знал о твоих секретах, и лишившись его, ты перестал быть собой. Стал человеком без прошлого, а значит чужим не только для себя, но и для мира, в котором жил.
Сонм. Сборник рассказов
Ник Никсон
© Ник Никсон, 2021
ДЕВЯТАЯ
В былые годы район красных кирпичей считался самым престижным в городе. С утра до вечера по широким мощёным улочкам прогуливались зеваки, дорогие магазины заманивали богачей яркими вывесками, а за ужин в местном ресторане выкладывали целое состояние. Теперь же от прежнего величия остались только разбитые фасады, редкие застекленные окна, да перегоревшие уличные фонари, похожие на смотрящих свысока тюремных надзирателей. На целый дом тут проживали с десяток человек, в основном бывшие уголовники, алкоголики и разного рода жулье. Полицию они по понятным причинам не жаловали. Но существовало одно преступление одинаково неприемлемое как для законопослушных граждан, так и для самых отъявленных отбросов. Преступление гнусное, непростительное, противоестественное для любого человека.
Агата стояла у крайнего дома по Женевской улице. Именно здесь, согласно наводке, замечена подозреваемая.
Дайкин и его люди тоже приехали. Только их не хватало.
Вызов поступил на линию полиции. Это наше дело! Дайкин вышел Агате наперерез.
Если этот придурок будет так громко орать, подозреваемая сбежит еще до того, как они войдут в дом.
Агата молча прошла мимо него.
Чертова грязная, бросил ей вслед Дайкин и далее принялся раздавать своим людям приказы.
Девятые давно сидят в поджилках у полиции. Они неподсудны, плюют на правила и готовы на любые жертвы ради поимки цели. В годы хаоса чрезвычайные полномочия были оправданы, однако, сегодня все чаще звучат мнения, что девятые пережиток прошлого.
Агата переключила зрение на инфракрасное. Обустроенный по царски вестибюль дома за годы пришел в запустение. Отколовшиеся куски мраморной облицовки небрежно замазали цементом, ручки на резных дверях скручены из ржавых гвоздей, вместо бронзовых изваяний на постаментах стоят нелепые поделки из фанеры. Строители прошлого не могли представить, что их архитектурные чудеса придут в упадок только потому, что в них некому будет жить.
В коридоре второго этажа Агату встретил тот самый гражданин, сообщивший о подозреваемой. Разглядев девятую в тусклом свете единственной лампы, у мужчины сначала отказала речь, а потом и мышцы тела. Он так и стоял парализованным, провожая Агату взглядом.
Нужную квартиру охраняла внушительная металлическая дверь. Подозреваемая проживала с мужем, братьями и отчимом. Все мужчины имели в прошлом проблемы с законом, а значит могут быть вооружены.
Прижавшись к стене, Агата постучала по металлу. Голоса внутри замолкли, выключился свет.
Подошли Дайкин и его люди. Они обступили дверь со всех сторон. Дайкин показал Агате жест рукой: «не вмешивайся».
Изнутри пожилой мужской голос спросил:
Кто там?
Полиция, откройте дверь! потребовал Дайкин.
Нам не нужны проблемы. Мы законопослушные граждане.
Дом окружен. Выходите с поднятыми руками.
Мы ничего не сделали.
Если не откроете, мы будем вынуждены ломать дверь. Это станет отягчающим обстоятельством в суде.
Агата ударила бионической рукой в место, где располагался замок. Прогремел оглушительный металлический лязг. Дверь, прогнувшись, словно пластилиновая, ввалилась в квартиру. Коридор заволокло кусками бетона и пылью.
Изнутри прогремел выстрел. Стоявший напротив проема полицейский упал замертво с выпотрошенным дробью животом.
Агата, пригнувшись, скользнула в квартиру. Заметив по тепловому излучению стрелявшего, нанесла ему прямой удар в область сердца. Кулак из титанового сплава пропустил по искусственным нервным волокнам импульс в ее мозг: грудная клетка жертвы сломана, травма сердца несовместимая с жизнью. Мужчина рухнул как подкошенный.
В клубах пыли и дыма тепловизор поймал очертания троих спасавшихся бегством. Еще один прятался за барной стойкой, ведя огонь в сторону выбитой двери. Полицейские беспомощно отстреливались. Один из них лежал раненый на полу, истекая кровью и зовя на помощь. Агата могла бы подобраться к стрелявшему незаметно и нейтрализовать его, однако тогда она рискует упустить подозреваемую.
Агата бросилась вслед за беглецами через коридор в спальню, потом в гостиную, далее по пожарной лестнице в соседнее здание. По пути мелькали другие жители квартала указывали, куда свернули преступники.