С кресла открывался великолепный вид на вращающийся за стеклом звездный пейзаж.
Несмотря на положительное решение Центра, Данилов пытался подавить в себе надвигающийся приступ тревоги. Сегодня день смены экипажей. Тяжело осознавать, что привычный мир рушится. Мирослав и Ева улетят домой, а Данилов останется. На смену прибудут другие, на станции зародится новый мирок. Лучше или хуже предыдущего неважно. Главное, что не будет такого, как прежде.
***
Впервые прилетев на Луну2, ты будто оказываешься в гостях у старых друзей. Данилову потребовались годы, чтобы превратить некогда безликую железную лабораторию в уютное гнездышко.
Вдоль неподвижного сердечника станции тянется длинный служебный коридор. По нему можно попасть в бункер с припасами, шлюзовые камеры и двигательный отсек. Здесь круглосуточно царствуют невесомость, прохлада и гул вентиляторов. В свободное время Данилову нравится выбираться сюда и, расстелившись на невидимом диване, летать от одного конца к другому, погружаясь в собственные мысли.
На этот раз в сухом воздухе коридора витало эхо привычного развеселого гогота.
Лови, Мирослав швырнул перчатку, когда Данилов показался в проеме люка шлюзового отсека.
Данилов театрально увернулся, бросил в ответ отвертку. Мирослав кувыркнулся через голову, изобразив в воздухе ковбойскую стойку. Ловким движением поймал отвертку, повертел в руке, словно револьвер, и сунул в карман кобуру.
Будучи худющим по природе, Мирослав обладал недюжинной силой и сноровкой. Во время высадок не раз выручал неповоротливого Данилова.
«Команда лунатиков всегда в строю», шутил Мирослав.
И сегодня команде пришел конец
Чуть не убил. Нет, это не тебе, брат, Мирослав поправил микрофон с наушником. Да, твой будущий капитан Эд Данилов в гости заскочил. Так, о чем мы говорили Ах, да. Заходишь на сближение медленно. Стыковка пройдет в автоматическом режиме. Держи курс, никуда не торопись, все ясно? Приказываю? Именно это и делаю. А потому что твой старший брат, умник. Да да, расскажешь при встрече, как меня любишь. Скоро увидимся, братец. Конец связи.
Мирослав снял наушник, потер ухо.
Никто меня так не выводит
Данилов посмотрел в круглое окошко внешнего люка. Его встретил непроглядный мрак и гладко выбритое лицо в отражении. Благородная залысина, аккуратно подстриженные бока, прямой узкий нос готовый портрет для стены почета летной школы. Хотя там уже висит его портрет лет эдак десять. Только у того Данилова волос побольше, да морщин поменьше.
Станция пролетала над обратной стороной спутника, навечно спрятанной от взора родной планеты. Здесь хозяйничала ночь, а значит Земляне любовались полнолунием.
Марк уже не ребенок, сказал Данилов.
Для меня он всегда будет одиннадцатилетним шкетом со рваными коленками. Ты же знаешь, когда нашего старика не стало, он меня за отца считал, Мирослав вручную прощупывал воздушные клапаны.
Данилов бросил взгляд на экран модуля управления. Все клапаны в норме.
Сработает как надо. Зря печешься.
Хочу перестраховаться.
Как знаешь.
У Данилова пшикнула рация. Из динамика заговорил звонкий женский голос:
Капитан, Центр согласовал стыковку. Шаттл на расчетной орбите, замедляется. На следующем витке догоним его. Сообщают, что к Земле движется мощный поток солнечного ветра. Ожидаем сбои связи.
Разрешение получено. Остальное сделаем сами. Спасибо, Ева. Я скоро забегу к тебе.
Поиграв бровями, Мирослав ехидно заулыбался.
Что? спросил Данилов.
Да так.
Говори, давай.
Два года мы тут. Ладно моя персона ей не по вкусу пришлась с самого начала. Но ты то, бравый капитэн. Обходительный, вежливый. Почему упустил свой шанс?
Ты серьезно? У нее на Земле муж и сын. Она в них души не чает.
Мирослав вытащил отвертку, повесил в воздухе. Ударил по одному концу, отвертка завертелась пропеллером. Данилов и Мирослав молча проследили за ее полетом.
Когда улетаешь с Земли, то переступаешь запретный рубеж. Рождаешься заново, чистый как абсолютный вакуум, отвертка со звонким стуком ударилась в круглое окошко внешнего люка. Космос жаждет убить нас. Нажмешь не ту кнопку и всем конец. Бух Селяви. Каждая секунда может стать последней. Задумайся об этом.
Я ничего не понял.
Мирослав театрально помрачнел.
Мирослав театрально помрачнел.
Говорю, жить тебе надо, друг мой. Полетели со мной, а? Такие места в городе покажу. Ммм Боже ш мой, оторвемся так оторвемся. Никогда так не уставал как за эти два года. Ну, что скажешь? Марк подстрахует, пока тебе замену не пришлют.
Расплывшись в широченной улыбке, Мирослав протянул открытую ладонь.
Мира, я бы рад, но
Скажешь, начальство не отпускает. Знаю все. Сам зовешься дальше тут киснуть. Вот ради чего? Что ты нашел в этой жестянке? Вот мой возьми меня. Сил больше нет на тот кусок камня в окне смотреть каждый день. Волком вою, воды хочу вокруг, и неба синего, веточки там, цветочки нюхать.
Данилов увидел себя двенадцатилетним. Они с братом несутся по шоссе. Двигатель машины ревет, разгоряченные колеса поднимают в воздух воду из луж. Данилов держится за дверную ручку, резкие маневры пугают его. Брат посмеивается, еще больше набирает скорость. Для него это шалость, детская игра. В повороты автомобиль входит со свистом покрышек. Данилов сжимает кулон и просит вернуть его к маме. В следующий миг автомобиль летит с дороги, переворачивается, врезается носом в дерево. Данилов находит себя на земле, мокрым и грязным. Слышит голос брата, зовущего на помощь. Деревья шелестят на ветру, резкий запах гнилых растений ударяет в нос.
Ты постарел за эти пять лет. Помнишь фото с потока? Тебя ж не узнать.
Я повзрослел.
Но не поумнел.
Эй, я еще капитан, помнишь?
Мирослав взглянул на часы.
Моя последняя смена вот вот закончится. Потом этот фокус не пройдет. Пойми, Эд. Сердце за тебя болит. Сидишь взаперти день и ночь, два раза в неделю летаешь на поверхность. Скачешь вокруг телескопов с ящиком инструментов, да булыжники собираешь. Ей богу поначалу и правда заводит. Космос, Луна, все дела. Но потом то в горле сидит серость эта. Тепла земного хочется. Там наш дом, не здесь.
Это мой мир.
Сдавшись, Мирослав покачал головой.
Знаю тебя лучше, чем, кто либо в этой вселенной, но иногда совсем не понимаю, Мирослав положил руку Данилову на плечо. Буду скучать.
И я.
Они обнялись.
***
Дождавшись переходного рукава, Данилов нырнул в него ногами вперед. Внутри мастерски зацепился за лестницу и, не торопясь, спустился. Уже на середине пути почувствовал, как кровь приливает к ногам.
Вокруг сердечника вращался административный блок в форме вытянутого полого цилиндра. Потолки внутри были невысокими, от силы можно встать в полный рост. Зато главным плюсом была искусственная гравитация. Если идти по направлению вращения, через полминуты оказываешься на том же самом месте. Такое вот кругосветное путешествие. Между жилыми зонами, столовой и пилотным отсеком курсировал узкий коридорчик, прогуливаться по которому было не только приятно, но и полезно для психики. Данилов заказал с земли ковер с искусственной травой, подвесил под ультрафиолетовые лампы горшки с цветами. Воздух заполнялся звуками шелеста листвы и пением птиц. В скором времени Данилов планировал сымитировать лесные ароматы, для этого в прибывающем шаттле для него припасен новейший генератор запахов.
Ева нашлась в лаборатории. Иногда Данилов спрашивал себя, она вообще спит?
Ты как раз вовремя, Ева протянула ему планшет. Прибор был горячим.
Закончила?
Сняв с головы белую шапочку, девушка покивала. Затем ладонью поставила короткие волосы ежиком. Ей было едва за тридцать, но выглядела она девочкой подростком. Большие карие глаза, родинка на щеке, веснушчатый нос.
Хотела, чтобы у тебя все отчеты были по полочкам. Просто передай это моему сменщику, она улыбнулась, неумело скрывая грусть.
Спасибо.
На рабочем столе планшета стояла фотография: Ева, ее муж и сын корчат рожицы в одной из допотопных фотобудок.
Ой, прости, забыла убрать, она заменила фото на нейтральный пейзаж. Теперь точно все.
Скоро ты их увидишь.
Ева дрогнула, слезы неконтролируемо полились по щекам. Она отвернулась, вытерла глаза тыльной стороной ладони. Глубоко вздохнула, прежде чем заговорить.
Так соскучилась по ним. Только родитель поймет каково расстаться с ребенком на такой долгий срок. Если бы тогда понимала, как это тяжело, она прервалась. Прости, ты, наверное, решишь
Ничего ничего. Я, конечно, не отец, но хорошо тебя понимаю.
А как же ты? Пора задуматься о семье. Знаю, ты всегда отшучиваешься, но когда мы встретимся в следующий раз, чтобы вот так поболтать?