Как отмечали авторы "Всемирной истории", "от тяжкой барщины и растущих государственных налогов крестьяне искали спасения в бегстве, и вопрос о бегстве крестьян и мерах борьбы с ним составлял предмет постоянных забот ландтагов (съезды дворян по губерниям), ландратов (выборные от дворянства), различных земских судов и генерал-губернатора. Крестьяне спасались бегством в Ригу, Ревель (Таллин) и другие города, а также в Польшу, Литву, Курляндию и Россию. Шведское правительство в ответ на жалобы местных баронов неоднократно предъявляло этим государствам требования о выдаче таких перебежчиков".
В ответ на усиление крепостного гнета в Эстляндии и Лифляндии прокатились волны крестьянских выступлений. На их подавление были направлены карательные отряды. Особенно сильными были крестьянские выступления в 50-х, 60-х и 90-х годах XVII века.
Авторы "Всемирной истории" констатировали: "В конце века гнет шведского дворянского государства привел крестьянское хозяйство к явной катастрофе. В 1696 1697 годах в Лифляндии и Эстляндии, как и в соседних странах, было подряд несколько неурожайных годов. Результатом неурожая в Прибалтике был голод и страшная эпидемия. Только в одной Эстляндии за эти годы погибло 75 тысяч человек". В результате этого население Эстляндии сократилось с 350 тысяч до 280 тысяч человек.
Впрочем, не легче было положение и сельского населения в части бывшей Ливонии, захваченной Речью Посполитой. Например, в Курляндии, являвшейся вассалом Польши, беглым крестьянам отрубали ногу.
Между тем, разделив между собой Ливонию, Речь Посполита и Швеция сразу после завершения Ливонской войны стали разрабатывать планы дальнейшей экспансии, предусматривавшие расчленение России и ликвидацию ее государственной самостоятельности. После 1583 года Стефан Баторий выдвинул план создания коалиции европейских государств против Османской империи. Одним из условий создания такой коалиции было подчинение России власти Речи Посполитой. Планы захвата русских земель в Карелии, на Кольском побережье и устье Северной Двины разрабатывались и в Швеции. Однако смерть Стефана Батория и период "бескоролевья" в Речи Посполитой, обострение польско-шведских отношений, вылившиеся в войну из-за Прибалтики временно отсрочили нападение на Россию.
Первой попыткой покорить Россию стал поход под руководством марионетки Речи Посполитой и Рима Лжедмитрия в 1604 1605 годах. Как отмечалось в "Истории Литовской ССР", "польские и литовские паны опирались на русских бояр, противников царя Бориса Годунова".
Эти известные события в нашей стране часто называют началом польской интервенции в Россию. Следует подчеркнуть, как это сделано в "Истории Литовской ССР", что вместе с польскими интервентами, на Россию шли и литовские феодалы. К ним, например, принадлежали и Сапеги. Правда, следует оговориться, что со времен первых уний с Польшей, многие литовские феодалы стремились "ополячиться", принимая польские обычаи и используя в обиходе польскую речь
Но нужно сделать еще одну оговорку. Сами Сапеги были русского происхождения. И это было обычным явлением в то время, когда многие литовские роды имели русские корни, а русские бояре были литовского происхождения (например, многие из них были из рода Гидеминовичей).
Следует также помнить, что успеху польско-литовских интервентов способствовала изменническая деятельность ряда русских бояр. И не только тех, кто имел родственные связи с Литвой. Ставя свои интересы, или интересы своего рода выше национальных, они без особых угрызений совести, становились на путь сотрудничества с врагами России.
Однако власть Лжедмитрия, опиравшегося на интервентов и их пособников и пытавшегося насадить католическую веру, оказалась непрочной. Самозванец был свергнут в мае 1606 года, а новым царем стал Василий Шуйский.
Вторая попытка была предпринята через год. В "Истории Литовской ССР" сказано: "Весной 1607 года, используя недовольство политикой царя Василия Шуйского и выбрав благоприятный период в России шло крестьянское восстание под предводительством Ивана Болотникова, польские и литовские паны (Вишевецкие, Сапеги) вновь предприняли поход, теперь уже под руководством Лжедмитрия II".
Весной 1608 года интервенты оказались под Москвой и, обосновавшись временно в Тушино, начали осаду столицы. В июле 1608 года правительство Василия Шуйского заключило перемирие с правительством Речи Посполитой, по которому польско-литовские войска в обмен на выдачу Марины Мнишек, ее родственников и ее приближенных, должны были быть выведены с территории Россиию Однако польско-литовская сторона нарушила перемирие. Мнишеки остались в Тушино, а вскоре туда же прибыл отряд, которым руководил Я.П. Сапега, родственник литовского канцлера Льва Сапеги. Тушинские отряды захватывали большие территории к востоку, северу и северо-западу от Москвы.
Вторая попытка была предпринята через год. В "Истории Литовской ССР" сказано: "Весной 1607 года, используя недовольство политикой царя Василия Шуйского и выбрав благоприятный период в России шло крестьянское восстание под предводительством Ивана Болотникова, польские и литовские паны (Вишевецкие, Сапеги) вновь предприняли поход, теперь уже под руководством Лжедмитрия II".
Весной 1608 года интервенты оказались под Москвой и, обосновавшись временно в Тушино, начали осаду столицы. В июле 1608 года правительство Василия Шуйского заключило перемирие с правительством Речи Посполитой, по которому польско-литовские войска в обмен на выдачу Марины Мнишек, ее родственников и ее приближенных, должны были быть выведены с территории Россиию Однако польско-литовская сторона нарушила перемирие. Мнишеки остались в Тушино, а вскоре туда же прибыл отряд, которым руководил Я.П. Сапега, родственник литовского канцлера Льва Сапеги. Тушинские отряды захватывали большие территории к востоку, северу и северо-западу от Москвы.
Тогда правительство Шуйского заключило в феврале 1609 года Выборгский договор со Швецией, уступив ей город Корелу с уездом. За это Швеция предоставила России наемные отряды для борьбы с польскими интервентами.
Между тем разорение, которое принесли интервенты, вызвало стихийное народное сопротивление заволжских и поволжских городов. Опираясь на народное движение, М.В. Скопин-Шуйский в мае 1609 года начал поход из Новгорода и к исходу лета сумел освободить земли Заволжья и Верхнего Поволжья, включая Ярославль.
Неудачи тушинских сил во главе со Лжедмитрием II вынудили Речь Посполитую начать прямую агрессию против России. Вторжение в Россию получило одобрение папы Павла V. В сентябре 1609 года польско-литовские интервенты начали осаду Смоленска.
В декабре 1609 года Лжедмитрий II бежал из Тушино, а в феврале 1610 года русские бояре, находившиеся ранее в его лагере в Тушино подписали договор с королем Сигизмундом III, по которому его сын Владислав признавался русским царем.
Русские войск во главе с Д.И. Шуйским были разбиты в сражении под Клушином 24 июня 1610 года. Известия об этом поражении ускорили свержение царя Василия Шуйского. В Москве было создано временное правительство из семи бояр (так называемая "Семибоярщина").
Новое правительство подписало договор с командующим польско-литовской армией гетманом Жолкевским. Русским царем признавался Владислав, который должен был принять православие в Смоленске. Сигизмунд III обязывался снять осаду Смоленска. Однако Сигизмунд III, собираясь сам стать русским царем, нарушил договор. Осада Смоленска не была снята, а в ночь с 20 на 21 сентября 1610 года польско-литовские войска вошли в Москву. Власть в Москве оказалась в руках польско-литовского командования во главе с Гонсевским и пособников интервентов (М.Г. Салтыков, Ф. Андронов и другие).
В марте 1611 года первое народное ополчение осадило Москву. Однако разногласия в рядах ополчения и падение Смоленска 3 июня 1611 года привели к поражению освободительного движения.
Осенью 1611 года в Нижнем Новгороде под руководством Минина и Пожарского началось формирование второго народного ополчения. 27 октября 1612 года отрядам ополчения удалось освободить Москву.
Однако Сигизмунд III не оставлял попыток вернуть Москву. Польско-литовские войска начали осаду Иосифо-Волоколамского монастыря, но эти действия не принесли им успеха.
Тем временем в верхах Речи Посполитой росло недовольство разорительными походами на Россию. Лишь в 1617 году, добившись получения новых ассигнований, правительство Сигизмунда III возобновило попытки завоевать Россию под предлогом "восстановления законных прав Владислава". Москва вновь была осаждена. Потерпев поражение в ходе ее штурма, польско-литовские войска были вынуждены отступить в октябре 1618 года.
Заключенное в 1618 году Деулинское перемирие было недолговечным. В 1632 году король Речи Посполитой Владислав IV снова предъявил претензии на русский престол. Лишь после завершения русско-польской войны 1632 1634 годов по Поляновскому мирному договору король Владислав IV официально отрекся от своих притязаний на власть в России.
Результатом этой войны с Речью Посполитой, а также войн со Швецией стали потери Россией земель на побережье Финского залива, а также Смоленска, Чернигово-Северской земли, Дорогобужа, Можайска, Вязьмы. Россия была разорена годами Смуты и хозяйничанья интервентов. Но походы на Россию нанесли немалый урон и Речи Посполитой.