Адмирал сошел с возвышения, а его место занял невысокий подтянутый мужчина средних лет, с быстрыми уверенными движениями и мимолетной улыбкой.
Вы, наверное, в курсе истории планеты Курорт, начал мужчина, улыбнувшись. Но я напомню ее всем вкратце, чтобы мы были уверены, что хорошо понимаем друг друга. Когда мы, то есть Звездный флот Галактики, наткнулись на планету, это было далекое Приграничье. Система находилась в зоне влияния еще двух цивилизаций: змеев и гигантов. Это было давно, немногим более семи с половиной дюжин гроссов лет.
Юд При включил изображение. Перед каждым из сидевших в инфосфере появились схематически обозначенные в 3D-проекции звездные системы, потом пошли изображения планеты: океаны, горы, зелень, водопады, озера, облака Планета была красива. Меше, который с детства слышал о Курорте, грустно улыбнулся. Он мечтал когда-нибудь посетить это драгоценное место, однако понимал, насколько призрачна надежда на исполнение этой его мечты.
Планета обладает превосходными ресурсами, но она уже тогда была населена расой разумных существ, живших в каменном веке, что делало ее запретной для освоения. Поскольку на тот момент с обеими цивилизациями уже был заключен договор о дружбе, было решено держать в системе небольшие дежурные силы и запретить ее посещение. Волей случая ее коммерческая эксплуатация все же началась, правда в очень ограниченном масштабе: на платформе, расположенной в океане вблизи экватора. Именно на Курорте было создано первое поселение Проекта Коатлей.
Несколько сотрудников отдела украдкой посмотрели на Меше. Тот, с детства привыкший к этим взглядам, не реагировал. А Юд При, естественно, ничего не заметил и продолжал:
Примерно три дюжины гроссов лет на самом деле чуть меньше, но это несущественно, ситуация в системе была стабильной. Однако затем из сектора Денеба появилась раса мелкозеленых, активная и агрессивная. Они выдавливали змеев из их мест обитания.
В инфосфере появилась информация, и было видно, как расширяющимся конусом шла экспансия мелкозеленых, в конце концов задев краем и Курорт.
Надо сказать, что змеи тогда сражались отчаянно, однако сил им не хватало. Общим решением людей, змеев и гигантов на материках планеты были построены оборонительные сооружения. Спустя три с половиной дюжины лет война докатилась до Курорта, Юд При помедлил. И это был первый огневой контакт мелкозеленых и Звездного флота. В результате военных действий атака мелкозеленых была успешно отражена, а планета перешла полностью под наш контроль: и змеи, и гиганты отсказались от своих претензий на нее. Однако, после победы мы находились на планете недолго. Поскольку океанские платформы в ходе войны были потеряны, и мы вступили в прямой контакт с аборигенами, руководство Проекта Коатлей приняло решение оставить планету. Это решение было поддержано на заседании в Форуме. Звездный флот продолжал охранять систему, однако затем наступили Темные Гроссы. Время деградации.
На какой срок система оставалась без контроля? Голос Адмирала был по-прежнему мягок.
Примерно на три дюжины гроссов лет. Мы восстановили контроль около пяти гроссов лет назад. За это время аборигены развили цивилизацию, но оставались на низкой ступени развития, не владея ни электричеством, ни более совершенными технологиями. Однако их цивилизация пошла по очень странному пути.
Странному? Меше не увидел, кто задал вопрос. Кто-то из сидевших впереди.
Когда начиналась война, Коатли и змеи для защиты немногочисленных воинских контингентов привнесли аборигенам идею богов. Сверхъестественных существ, которыми они, само собой, не являлись. Эта идея прижилась, у богов были жрецы. Потом мы улетели, а жрецы остались, продолжая служение богам в собственных целях. Так продолжалось, судя по всему, долго. А потом на планете начал действовать новый фактор.
Новый фактор? Какой?
Мы не знаем. Собственно, его действие отмечали еще сами Коатли. Постоянный и системно действующий фактор, направленный на ускоренное развитие местной цивилизации.
Вы хотите сказать, что там есть настоящие боги? Адмирал даже не пытался скрыть иронию, сквозившую в голосе.
Я хочу сказать только одно. На момент возобновления наблюдений мы поняли, что на планете укоренились несколько монотеистических религий. На тот момент основная масса населения была верующей.
Я хочу сказать только одно. На момент возобновления наблюдений мы поняли, что на планете укоренились несколько монотеистических религий. На тот момент основная масса населения была верующей.
По залу прокатился ропот. Люди Галактики в богов не верили, и утверждение было странным Очень странным.
Андрей вывел машину на Московский проспект и прикинул время в пути. В воскресенье трудности будут только около Москвы, а точнее около Пушкино. Он любил эту дорогу, хотя сама Москва производила на него давящее впечатление. Ростов и озеро Неро, Петровское, Переславль. Может быть, завернуть в Годеново? Андрей некоторое время колебался, но потом решил не рисковать. Ему надо найти эту девушку до вечера.
Андрей вел машину спокойно, не превышая скорости, но и не плетясь за грузовиками. Покрытие было сухим, день солнечным, солнце улыбалось ему из водительского окошка. Оно стояло высоко и светило сбоку, совершенно не мешая. Выпив воды и прикинув, что до Сергиева Посада беспокоиться о бензине не стоит, Андрей включил спокойную музыку и вернулся к воспоминаниям.
Итак, вчера в группе заспорили о палеогенетике. В середине января, то есть, в сущности, совсем недавно, Андрей слушал онлайн-лекцию, обобщавшую достижения археологии по всему миру. Кандидат наук, симпатичный молодой парень едва ли на пять лет старше Андрея, рассказывал увлеченно. В частности, рассказал он и о находках, сделанных на стоянке Большой Сунгирь, во Владимире. Восемнадцать тысяч лет назад, во время ледникового периода, там обитало племя охотников.
Исследования захоронения, где лежали два подростка, показали, что они родственники. Более того, один из ребят (старший) держал в руке приспособление, которое, как оказалось, было сделано из большой берцовой кости взрослого мужчины. Так вот, когда за дело взялись палеогенетики, выяснилось: оба подростка и тот, чью кость держал один из них, были родственниками! Все это было интересно, но Андрея зацепила одна деталь: палеогенетические исследования показали, что у людей того времени кровосмешения с близкими родственниками не было. Совсем.
Вообще, как утверждал лектор, для Homo Sapiens, какие бы древние останки ни находили ученые, инцест по данным генетиков был нехарактерен. В отличие от неадретнальцев, которые, как известно, проиграли борьбу за существование и вымерли. И Андрей сформулировал, в сущности, простой вопрос: почему люди, которые в древности не скрещивались с ближайшими родственниками, придумывали себе богов, для которых инцест был более чем характерен? Египтяне, греки, ацтеки, инки Если на уровне первобытного племени запрет сохранялся тысячелетиями, почему за несколько тысяч лет до нашей эры боги вдруг повели себя социально-неприемлемым образом? И этим богам вдруг стали поклоняться?
Возражали, как водится, резко. В чем только Андрея не обвиняли, но в сухом осадке, как и в любом интернет-поединке, истина не родилась. Зато в личку Андрею написал некто Meche, который появился в группе некоторое время назад и зафрендился к Андрею накануне. Meche, или, как его шутливо называли в группе, Михалыч, за неделю наблюдений со стороны понравился Андрею взвешенностью суждений, вежливостью и абсолютной, практически патологической грамотностью.
«Добрый вечер, Андрей. А как Вы сами объясняете такое несовпадение?»
«Добрый вечер, Михалыч. Только обещайте не смеяться. Я могу ошибаться»
«Хорошо»
«Мне кажется, идея богов привнесена извне. Любые факты прошлого должны находить утилитарное объяснение. Когда мне говорят, что вот человек несколько лет из религиозных соображений вытесывал в глыбе гранита прямоугольную щель, не имея никаких инструментов, кроме каменных, я не очень верю»
«Я тоже. Тогда как объяснить идею богов?»
«Палеовизит. Или палеовизиты. Но у меня нет доказательств, только предположения».
«А зачем пришельцам понадобилось прививать древним людям идею богов?»
«Ну если отбросить вариант удовлетворения собственных комплексов неполноценности и сосредоточиться на утилитарных причинах»
«Именно так»
«Как вариант, для самозащиты.»
«Зачем же пришельцам самозащита? Они наверняка были защищены своими технологиями, прилетев с других звезд!»
«Самый простой вариант авария. Не все технологии работают. Провизии хватит ненадолго. Нужна страховка»
«Да, это звучит разумно. Что-то еще?»