А что братья Орловы?
Не говори мне о них, Степан Елисеевич. Такую власть забрали, что их сама новоиспеченная самодержавная императрица боится. Они то и распустили солдат. И в такой обстановке кто угодно мог подойти к императрице в парке или еще где.
Это многое объясняет. Но Ермолаю все равно кто-то дал денег! Ты подумай, Дмитрий Владимирович, крестьяне были беглыми и по всем законам совершили преступление, сбежав от барыни. Но они благополучно добрались до Петербурга. И там сумели узнать подходы ко дворцу императрицы. И даже если они плохо охранялись, то ориентироваться на местности крестьянам кто-то помог. Откуда они знали Петербург? Вопрос в том кто помог им добраться куда следует, и кто указал им путь?
Степан Елисеевич! Ты думаешь, что Салтыкову оболгали? Так?
Ничего я не думаю. Но и такое может быть! А я желаю сыскать правду.
Да я совсем недавно на Москве и то уже мой слуга слышал ужасные вещи про Салтыкову. С чего это такие слухи ходят именно о ней? У тебя самого крепостные людишки есть ли?
Нет. Только мой денщик у меня в услужении. Но он человек не крепостной.
А у меня имеются 300 душ. Тогда почему про меня такого не говорят? Подумай. Дыма без огня не бывает.
А если предположить, что кто-то влиятельный и богатый затеял интригу против Салтыковой? Смотри, как получается. Они посылают в Петербург двух холопов Салтыковой и помогают им деньгами. Там помогают вручить жалобу в руки самой императрицы. Им нужно чтобы началось следствие.
Ну и что? спросил Цицианов.
И когда этот кто-то узнает что мы случайно вышли на след Мишки, который может пролить свет на это дело его убирают.
Я могу допустить, что холопам Салтыковой кто-то помог добраться до императрицы. Ведь среди дворянства может быть много людей кому эта душегубица не нравится. Кто-то влиятельный видел, что жалобы, поданные на неё в Москве, не имеют действия, и решил поступить хитрее. Но этот кто-то также как и мы с тобой желает торжества правосудия.
Ладно, князь, посмотрим, что будет дальше. Но работы нам много впереди переделать предстоит. В случайности я мало верю
3
Москва.
Канцелярия Юстиц-коллегии.
В канцелярии Соколова ждал чиновник, которого направляли делать выписки из церковных книг по женам Еромолая Ильина и другим умершим в имении Салтыковой. Был он в темно-зеленом мундире с красными обшлагами московского драгунского полка.
Я коллежский секретарь Соколов. Это надворный советник князь Цицианов.
Офицер представился:
Прикомандированный к сыскному приказу московского лейб-драгунского полка подпоручик Карпов, ваше благородие! отчеканил высокий, гренадерского сложения молодец. Был послан в село Троицкое.
Привез все, что было велено?
Так точно! Вот списки крестьян, что умерли за последние годы в имении. Сняты мною собственноручно с церковных книг, и удостоверены священником тамошней церкви отцом Михаилом.
Показывай! Соколов сел за стол и предложил сесть Карпову. И ты, князь, к нам подсаживайся поближе. Здесь есть, об чем подумать.
Мною были сделаны выписки начиная от года 1756-го, начал Карпов. От того времени как супруг Дарьи Салтыковой ротмистр лейб гвардии конного полка Глеб Алексеевич Салтыков помер, и она стала полноправной хозяйкой имения и до времени, когда было начато следствие по её делу. За это время только в имении Троицкое померло 129 человек.
Так много? Только в одном её имении? вскричал Цицианов. Людских душ 129! Что я говорил, Степан Елисеевич!
Вернее число 129 это всего крестьян, что более не числятся за помещицей Салтыковой, поправил князя Карпов. Отец Михаил указал мне на всех кто более не числится в его приходе.
И каковы причины их отсутствия? спросил Соколов.
Разные. Много душ официально умерли от болезней. Кое-кто числится в бегах, кое-кто безвестно отсутствует. Но есть в этом одна странность. В основном пропадают души женского пола. И много таких, что померли в молодом возрасте. И именно за тот период, что был проверен.
Вот! вскричал Цицианов. Именно девок молодых она и мучила больше всего, как и указано в доносе на имя государыни императрицы!
Священник мне показал еще одно. Карпов запнулся. Батюшка явно боится Салтыковой и потому говорил с великим бережением.
Ну не томи, что он тебе сказал? торопил подпоручика Цицианов.
Вот! вскричал Цицианов. Именно девок молодых она и мучила больше всего, как и указано в доносе на имя государыни императрицы!
Священник мне показал еще одно. Карпов запнулся. Батюшка явно боится Салтыковой и потому говорил с великим бережением.
Ну не томи, что он тебе сказал? торопил подпоручика Цицианов.
Одна крестьянка была доставлена в село Троицкое для захоронения из Москвы! Из здешнего, значит, господского дома. Отцу Михаилу повелели отпеть девку и подготовить её к захоронению. Но батюшка сказал, что в тот момент девка была еще жива.
Что? в один голос вскричали Цицианов с Соколовым.
Девка была сильно избита. Волосья на её голове были выдраны и голова проломлена, и спина вся гнила от глубоких ран. Не жилец она была, вот и готовили её к погребению.
Кто готовил? спросил Соколов. Кто отдавал приказы священнику?
Староста тамошний Роман Воеков. Он Салтыковой верный человек. И после когда девка померла, составили там запись о том, что померла она от горячки, которой занемогла при стирке белья на Москве-реке. И врач ту бумагу подписал и священник. В том грехе он господу каялся много раз.
Фамилия этой убиенной девки? спросил Цицианов.
Этого он не сообщил. Боится батюшка. Говорит, что Салтыкова за донос может его от места отстранить и прихода лишить. А знаете, что значит быть бесприходным попом? А у батюшки попадья и шестеро ребят. Не стал я его более мытарить. Все одно он говорил, что управы на барыню не будет.
Значит, он знает что-то про барыню? Знает. Нужно, Степан Елисеевич, в Троицкое ехать. Там мы свидетелей найдем достаточно, но после того как Салтыкову отстранят от управления именем. А сие могут сделать и здешние власти.
Эх, ваше благородие, произнес Карпов. Не знаете вы наших порядков. Кто здесь против Салтычихи-то пойдет? Да и прокурор Сыскного приказа Хвощинский, и начальник полицмейстерской канцелярии Молчанов, и секретарь тайной конторы Яров частые гости в её доме. У неё и в Петербурге есть своя рука. Да что там рука. Руки!
Так ты считаешь, подпоручик, что и наказать её по закону нельзя? строго спросил Цицианов.
Карпов честно ответил:
Думаю, что нет. Сколь раз уже пытались, и что из того вышло? Ничего. Она с царями в родстве.
Но есть законы Российской империи! И если Салтыкова их нарушила, то отвечать она будет. Дело на контроле у императрицы Екатерины Алексеевны! И на сей раз, Салтыковой выкрутиться не удастся.
Карпов усмехнулся в усы на слова Цицианова и произнес:
Дак у нас как оно бывает, закон что дышло, куды повернул туды и вышло. Так народ говорит. Вот Салтыкова его вертит так, как ей выгодно. И никто на неё не покажет. И даже поп Михаил мне рассказал страшную историю, но на следствии ничего не подтвердит. Своя рубаха к телу ближе. Так-то.
Посмотрим, куда дышло повернется на сей раз! А ты иди покуда, подпоручик. Ты свое дело выполнил. Иди.
В бумагах есть и причины смерти жен Ермолая Ильина, произнес Карпов.
Цицианов был раздражен и указал Карпову на двери. Тот поднялся, забрал треуголку с плащом и, развернувшись на каблуках, прошел к двери и покинул кабинет.
Дерзок сей подпоручик не по чину, Степан Елисеевич.
А он правду сказал, князь. Карпов по всему видать служака исправный. Из простых он выдвинулся, из разночинцев.
Из простых? Тебе он хорошо знаком?
Нет. Но мужик-то в летах. Не мальчишка, а чин его всего подпоручик. И говорит мне сие, что служба дает ему пропитание и местом своим потому дорожит. И лишних забот на свою голову приобретать не желает. Но свою миссию он исполнил хорошо.
Нужно срочно подать ходатайство об отстранении Салтыковой от управления имениями.
Снова ты за свое, князь. Такие вопросы здесь никто решать не станет. Нужна депеша в Петербург. А для того чтобы её послать, нужно представить заключение следствия. А у нас ничего на Салтыкову толком нет. Священник сказал, что привезли замученную крестьянку, но сие всего лишь слова и он их не подтвердит. И Карпов сказал почему. Семья у него! Ниточка с Мишкой оборвалась. По Хрисанфу Андрееву у Салтыковой разумное объяснение. И мы можем с тобой начать следствие по сему делу и начать опросы среди холопов барыни. Но я по своему опыту знаю это ничего нам не даст. Токмо, время зря потратим.
А ну давай посмотрим, от чего у нас умерли жены Ильина. Может здесь есть хоть одна зацепка.