В прологе Евангелия (Лк 1:14) Лука обозначает цель своего труда собрать воедино достоверные сведения об Иисусе и поведать их в последовательном порядке. Многие библеисты считают Евангелие от Луки весьма точным в хронологии, а так же в исторических и географических деталях. Например, галилейский водоем другие три евангелиста называют морем, а Лука более корректно называет его озером (см. Лк 5:1), поскольку вода в нем пресная. Лука приводит названия даже мельчайших населенных пунктов Иудеи; так, он единственный из евангелистов упоминает город Наин (см. Лк 7:11). Будучи врачом, Лука периодически употребляет медицинские термины (Лк 4:38; 5:12; 14:2 и др.).
«Деяния апостолов», также написанные апостолом Лукой, являются важным источником, дополняющим Евангелия.
Евангелие от Иоанна
Евангелие от Иоанна создано около конца I века. Его автором традиционно считается апостол от двенадцати Иоанн Богослов, сын Зеведеев (см. Мф 10:2; Мк 3:17; Лк 6:14; Ин 21:2, 24).
«Потом Иоанн, ученик Господа, возлежавший на Его груди [Ин 13:23], также издал Евангелие во время пребывания своего в Ефесе Азийском» (Ириней Лионский. Против ересей, 3,1,1; ср. Евсевий Кесарийский. Церковная история, 5,8).
«Иоанн, апостол, наиболее любимый Иисусом [Ин 21:20, 24], сын Зеведея и брат апостола Иакова, которого Ирод после Страстей Господних обезглавил [Деян 12:12], позднее всех других евангелистов написал Евангелие по просьбе епископов Азии, боровшихся против Керинфа и других еретиков, и в особенности против набиравшего в то время силу учения эбионитов, которые утверждали, что Христос не существовал до Марии. Поэтому Иоанна попросили выступить в защиту Божественного рождения. Однако была и другая причина: прочитав работы Матфея, Марка и Луки, Иоанн одобрил содержание повествований и подтвердил, что они сообщают истину, но описывают события, происшедшие в течение одного года после заключения Иоанна [Крестителя] в тюрьму и его казни, и сам рассказал о более раннем периоде, предшествовавшем заключению Иоанна в тюрьму, так что это может быть откровением для тех, кто усердно читает труды евангелистов. Кроме того, это соображение устраняет те противоречия, которые, казалось, существовали между текстом Иоанна и другими На четырнадцатый год после Нерона [82 год] Домициан начал второе гонение на христиан. Иоанн был сослан на остров Патмос и написал там Апокалипсис, который впоследствии комментировали Иустин-мученик и Ириней. Но после смерти Домициана [96 год] и отмены его жестоких указов Иоанн вернулся в город Эфес и, оставаясь там до прихода императора Траяна, всемерно способствовал строительству церквей по всей Азии. Умер от старости в 68 году после Страстей Господних и был погребен возле Эфеса» (Иероним Стридонский. О знаменитых мужах, 7; ср. Евсевий Кесарийский. Церковная история, 3,24,714).
Цель Иоаннова Евангелия подчеркнуть Божественную природу Иисуса Христа, а также дополнить евангельские рассказы Матфея, Марка и Луки. Иоанн называет себя «любимым учеником» (Ин 13:23; 19:26; 20:2; 21:7, 20). Он входил в узкий круг апостолов, которых Христос чаще других брал с Собой. Кроме того, Иоанн добавляет ряд эпизодов, отсутствующих в других Евангелиях.
Апокрифические Евангелия
Помимо общепринятых четырех Евангелий, известно большое количество евангельских текстов, не вошедших в новозаветный канон. Обычно они называются апокрифами (от греч. πόκρφος «скрытый, сокровенный, тайный»). Изначально так назывались исключительно еретические книги, которые сохранялись в тайне. Впоследствии апокрифическими стали называть все произведения иудейской и христианской литературы, не входящие в состав Библии. В различной степени сохранности до наших дней дошли более пятидесяти апокрифических Евангелий.
При формировании евангельского канона в первую очередь были отвергнуты книги с еретическим содержанием, противоречащие Священному Преданию. Такая же участь ждала книги, имевшие лакуны или сохранившиеся в неполном виде. Аналогичная судьба постигла псевдоэпиграфы, приписываемые известным авторам, но не имеющие достаточных свидетельств в подлинности.
Канон Евангелий
Одним из первых в пользу каноничности Евангелий от Матфея, Марка, Луки и Иоанна высказался Ириней Лионский (ок. 130 202): «Невозможно, чтобы Евангелий было числом больше или меньше, чем их есть. Ибо, так как четыре страны света, в котором мы живем, и четыре главных ветра, и так как Церковь рассеяна по всей земле, а столп и утверждение Церкви есть Евангелие и Дух жизни, то надлежит ей иметь четыре столпа, отовсюду веющих нетлением и оживляющих людей» (Против ересей, 3,11,8). Таким образом, он порицал тех, кто отвергали Евангелие от Иоанна (алоги), или признавали только одно Евангелие от Луки (маркиониты), а также тех, кто принимали или сочиняли апокрифические жизнеописания Иисуса (наиболее часто этим грешили различные гностические секты).
При формировании евангельского канона в первую очередь были отвергнуты книги с еретическим содержанием, противоречащие Священному Преданию. Такая же участь ждала книги, имевшие лакуны или сохранившиеся в неполном виде. Аналогичная судьба постигла псевдоэпиграфы, приписываемые известным авторам, но не имеющие достаточных свидетельств в подлинности.
Канон Евангелий
Одним из первых в пользу каноничности Евангелий от Матфея, Марка, Луки и Иоанна высказался Ириней Лионский (ок. 130 202): «Невозможно, чтобы Евангелий было числом больше или меньше, чем их есть. Ибо, так как четыре страны света, в котором мы живем, и четыре главных ветра, и так как Церковь рассеяна по всей земле, а столп и утверждение Церкви есть Евангелие и Дух жизни, то надлежит ей иметь четыре столпа, отовсюду веющих нетлением и оживляющих людей» (Против ересей, 3,11,8). Таким образом, он порицал тех, кто отвергали Евангелие от Иоанна (алоги), или признавали только одно Евангелие от Луки (маркиониты), а также тех, кто принимали или сочиняли апокрифические жизнеописания Иисуса (наиболее часто этим грешили различные гностические секты).
Примерно в то же время, был составлен перечень книг Нового Завета, получивший позднее название «канон Муратори». Автор перечня, вероятно Ипполит Римский (ок. 170 ок. 235), признает каноничными только четыре Евангелия.
Этой же точки зрения придерживались Ориген (ок. 185 254), Евсевий Кесарийский (ок. 263 340), Афанасий Великий (296 372/373), Кирилл Иерусалимский (315 386), Григорий Богослов (329 389), Амфилохий Иконийский (ок. 340 после 394) и другие древние христианские писатели.
Лаодикийский поместный собор (343/363 год) постановил: «59-е правило. Ни один псалом, сочиненный частным лицом, и никакая неканоническая книга да не читаются в церкви, но только канонические книги Нового и Ветхого Заветов». Позднее, после 363 года, к деяниям собора было добавлено 60-е правило с перечислением канонических книг: «Вот книги Нового Завета: четыре Евангелия, от Матфея, Марка, Луки и Иоанна».
Первым собором, принявшим нынешний канон новозаветных книг, был Гиппонский собор 393 года в Северной Африке. Однако деяния этого собора утрачены. Их краткое изложение было зачитано и принято на Карфагенском соборе в 397 году: «Правило 47. Кроме канонических книг ничего не должно читаться в церкви под именем божественного Писания. Канонические же книги следующие: Нового Завета: Евангелия, четыре книги».
«Диатессарон» Татиана
Татиан Ассириец (ок. 112/120 ок. 180/185) христианский писатель-апологет, ученик Иустина Философа. В конце жизни уклонился в ересь. Татиан наиболее известен составлением «Диатессарона» (греч. δι τεσσάρων, дословно: «через четыре»), объединяющего четыре Евангелия в цельное повествование с исключением повторов и согласованием параллельных мест, который иногда называют «Евангелием от четырех». Этот текст на протяжении нескольких столетий оставался в ходу в некоторых христианских общинах, главным образом, в Сирийской и Антиохийской церквях. Оригинальный текст «Диатессарона» до наших дней не сохранился (известен лишь один фрагмент, обнаруженный при раскопках 1933 года в Дура-Европос), некоторые представления о нем можно получить лишь по кратким упоминаниям у других древних писателей. Так, Феодорит Кирский указывает, что в «Диатессароне» Татиан опустил родословия Христа и другие места, показывающие, что Иисус по плоти происходил от семени Давидова. Феодорит нашел более двухсот экземпляров «Диатессарона» в церквах своего округа, изъял их и заменил каноническими Евангелиями четырех евангелистов.
Другие попытки гармонизации Евангелий
Периодически попытки соединить четыре канонических Евангелия в одну книгу предпринимались и другими писателями.
Так, Иероним Стридонский сообщает о подобном труде святого Феофила Антиохийского (ум. после 180 г.): «Феофил, после апостола Петра седьмой епископ Антиохийской церкви, оставивший нам памятник ума сведением в одно творение изречений всех четверых евангелистов» (Письмо к Алгазии, 6).
В середине III века аналогичный труд, названный «Гармония Евангелий или Диатессарон», составил Аммоний Александрийский. Его перевод на латинский язык сделан епископом Виктором Капуйским (ум. в 544 г.), и часто перепечатывался.
Поводом к такой идее могло служить начало Евангелия от Луки: «Как уже многие начали составлять повествования о совершенно известных между нами событиях, как передали нам то бывшие с самого начала очевидцами и служителями Слова, то рассудилось и мне, по тщательном исследовании всего сначала, по порядку описать тебе, достопочтенный Феофил, чтобы ты узнал твердое основание того учения, в котором был наставлен» (Лк 1:14). В некотором смысле книгу Луки можно рассматривать как книгу, объединяющую различные евангельские тексты и предания.