Думаешь, он сошел с ума?
Ну, либо так либо это действительно дело призрачных рук ирландки. И что самое ужасное, она продолжает убивать ни в чем не повинных людей.
С чего ты такое взяла? удивилась Саша, с неверием относясь к словам подруги.
Ну, он сделал ее любовницей и лишил чести. Уверена, она сама нам все расскажет.
Конечно. Поболтать по душам с давно умершей женщиной. Другого я от тебя и не ожидала, усмехнулась Покровская.
В конце концов, кто-то должен ей объяснить, что гражданский брак нынче не позор.
И именно поэтому сама ты вступаешь в официальные отношения с человеком, предок которого, между прочим, загубил несчастную девушку.
Генри-то тут при чем? Он не в ответе за дела своего пра-пра-прадеда, вступилась за жениха Мишель.
А я ничего такого не говорю. Саша испугалась, что обидела подругу и поспешила сменить тему. Ты знаешь, как-то все это странно. Зачем кому-то еще нужно было знать эту историю?
Ринальди непонимающе посмотрела на нее.
Библиотекарь сказала, что кто-то еще спрашивал о поместье. Неужели этот человек нашел дневник? И если да, то что он для себя выяснил?
Не знаю, задумчиво ответила Мишель. Может, все просто? Может, это Генри решил узнать о своих предках, и тогда в этом нет ничего особенного. Надо будет у него спросить.
В любом случае, объясни мне, как ты собираешься договориться с Кэйлин?
Существует масса приемов, отвлеченно произнесла Мишель, и один из них мы применим сегодня после полудня.
Джосселин сидела на кровати и скандалила с Генри. Она так и не смогла найти телефон. Он уверенно заявлял, что нигде его не видел и не помнит, чтобы она клала его на тумбочку. Однако сообщил, что в коридоре возле ее комнаты он повстречался с патологоанатомом больницы Джарвисом. Они перекинулись парой слов, и Клиффорд даже пошутил с ним, уверяя, что его присутствие пока не требуется и сестра в порядке.
Наверняка это он воспользовался твоим отсутствием и моим сном, зашел в комнату и выкрал телефон, ухватилась за эту мысль Джо.
Очень сомневаюсь. Зачем ему это? Скорее всего, ты обронила аппарат раньше и просто не заметила.
Говорю тебе! Я положила его здесь! Я не твоя разиня Мишель! Спроси у Джарвиса, заходил ли он ко мне?
Генри пропустил мимо ушей нелестное высказывание о невесте и только еще выше поднял подбородок.
И не подумаю спросить! Это нелепо! Ты ставишь меня в неудобное положение своими домыслами! Я уверен, в нашей больнице нет нечистых на руку!
Конечно, тебе проще поверить кому угодно, если это не заденет репутацию твоей больницы, чем прислушаться к сестре, которая, наоборот, ее подрывает!
Джосселин Клиффорд, давай прекратим эти ненужные споры. Да будет тебе известно, что приехали полицейские. Им не терпится с тобой поговорить. Так что будь любезна, прими их. И я прошу тебя, ни слова про телефон. Как ты правильно заметила, нам не нужна подобная нелестная огласка.
Джо только буркнула что-то себе под нос, а Генри, сочтя ее нечленораздельную речь за согласие, позвал посетителей.
От представителей закона последовала череда нудных вопросов. Что вы помните? Какая марка была у автомобиля? Как выглядел водитель? Девушка на все отвечала без энтузиазма она мало что помнила. Ее тревожили мысли о поместье, голограммах и пропавшем телефоне.
Сразу после расспросов Джосселин поделилась своим мнением. Она рассказала о проекторах и о том, что не верит в случайные совпадения. Девушка утверждала: сбивший ее водитель как-то связан с тем, что творится в их старом доме. А на закономерный вопрос: «Есть ли у нее улики?» ответила скрипом зубов. Дабы не подставлять брата, пришлось выставить себя полной разиней, признавшись, что где-то потеряла сотовый с фотографиями. Она видела, как усмехнулись полицейские. Стало понятно они ей не верят. Однако пообещали съездить в поместье и прислушаться к ее словам, если найдут то, о чем она рассказала.
Генри поехал с представителями закона, чтобы провести их в здание. Перед уходом он поцеловал сестру и сказал, что придет завтра.
Ричард последит за тобой. Генри подмигнул Джо. Кажется, ты ему понравилась.
Джо, как всегда в подобных случаях, лишь неопределенно фыркнула в ответ, а Генри и полицейские покинули помещение. Время для Джосселин потянулось. У нее даже не было телефона, чтобы развлечь себя. Как только она заикнулась об этом Ричарду, он достал откуда-то старый планшет и вручил его Джо. Такая услужливость ее только раздражала. Но, поскольку вставать было еще нельзя, придираться к мелочам было не в ее интересах. Она поблагодарила своего благодетеля и сказала, что предпочла бы остаться одна. Ричард ушел, но через пару часов вернулся. Он протянул девушке свой телефон.
Звонит твой брат. Говорит, это важно.
Джо схватила трубку, ойкнула от боли от резких движений у нее начинали болеть рука и бок и поспешила спросить:
Ну что? Вы нашли их?!
Джосселин, мне очень жаль, но в поместье ничего нет.
6
Почти весь день после библиотеки Мишель с кем-то созванивалась, что-то планировала и попутно складывала нужные вещи в сумку. Саша, жалея, что теряет день, просто наблюдала и тяжело вздыхала. Ей очень хотелось поехать к Джо и узнать, как у нее дела, и она позвонила Генри с телефона Мишель, но тот сказал, что сестра спит и ее действительно лучше навестить завтра.
Ближе к вечеру, когда Покровская начала думать, что рандеву с привидением не состоится, Мишель начала готовиться к отъезду.
Мы что, действительно едем вызывать духов? Ты сбрендила? ошалело переспросила Саша.
Почему это?
Скоро сумерки. Я не хочу снова очутиться в этом доме ночью!
Да ладно тебе! Миша схватила ее за руку. Сумерки, вечерние или утренние, самое лучшее время для фиксации призраков!
Я сказала «ночью»? Я не хочу очутиться там вообще!
Ты такая злая, что не хочешь помочь бедному привидению?
Еще неизвестно, кто из нас более злой! ответила Покровская, вырываясь из ее хватки. Ты видела ее взгляд? Она хотела растерзать нас!
Ой, с кем не бывает! отмахнулась Ринальди. Может, у нее женские дни?
У привидения?!
Ну, она же тоже женщина, пожала плечиком Мишель.
Она вышла из дома, прошла по дорожке и села в машину. Выглянула из окна и посмотрела на все еще стоящую у дома Сашу.
Ты идешь? Если нет, то останешься с Генри одна на весь вечер! А он уже едет домой!
Шантажистка! выдохнула Покровская.
Саша представить себе не могла, о чем говорить с виконтом наедине, и вообще чувствовала себя с ним некомфортно из-за собственного стеснения. Поэтому она, как всегда покорно, проследовала за подругой в машину.
Когда подъехали к поместью Клиффорд, на Хэмпшир и вправду опустились сумерки. Стало прохладнее. Саша вышла из автомобиля и поежилась. Небо заполонило серыми тучами, поднялся сильный ветер, сверкнула быстрая молния, ухнул первый раскат грома.
Мишель, не обращая никакого внимания на непогоду, достала из багажника тяжелую сумку и потопала по направлению к дому. Выглядел он ничуть не приятнее, чем обычно. Покровская, проходя мимо фонтана, рассмотрела его. Статуя неприязненно скалилась в ее сторону, а лицо девушки было ей отчего-то знакомо. Саша поспешно отвернулась, не давая воли разыгравшейся фантазии.
Они быстро прошли через холл, поднялись в башню и остановились на пороге. На полу лежали забытые ими рюкзаки и огарки свечей, от которых на паркете образовались застывшие восковые лужицы.
Мишель уверенно сгрузила сумку на круглый стол и расстегнула ее, достала ноутбук и включила. Извлекла большую коробку с яркой крышкой и положила ее рядом с ноутбуком.
Я смотрю, ты тщательно готовилась
Миша довольно ухмыльнулась и расстелила на столе знакомый Покровской белый пододеяльник с прорезями для глаз. Убедившись, что компьютер включился, Ринальди стала загружать нужную программу.
Слушай, сказала Саша после некоторых раздумий, я, кажется, поняла, на кого похожа статуя! Я видела в одной из книг портрет рыжеволосой женщины. Полагаю, это Кэйлин. Мог Клиффорд установить фонтан в память о ней?
Вполне возможно, рассеянно ответила Мишель. Хм, надо и Генри попросить подарить мне такой По-моему, это очень романтично.
И вообще, перебила Покровская, размышляя вслух, если это призрак Кэйлин, то он должен быть с рыжими волосами. Почему же мы тогда видели черноволосую женщину?
Ну и что? Мало ли, может, эта ирландка всю жизнь страдала из-за цвета волос, живя в Англии, и, став привидением, решила перекраситься?
Не мели чушь, фыркнула Саша.
Это не чушь! Мы не знаем, какими способностями обладают призраки! Да и вообще, что мы там видели в этот момент! Мне вообще все казалось черно-белым.
Да Именно Как кино задумчиво протянула Саша, но подруга позвала, и она отвлеклась.
Мишель указала Саше на колченогую табуретку. На вторую, такую же, она уселась сама. Ноутбук отставила на дальний край стола, и он теперь образовывал с ними треугольник, похожий на третьего члена их бесовского шабаша.