Разговор был прерван громким и мощным стуком в дверь: два удара, потом ещё один.
Входи, Эдгар! крикнула Атани, встряхивая волосы.
Хотел бы я знать, что ты натво начал было тот, входя, но заметив постороннего человека, осекся.
Несколько секунд он и леди Хьюстон смотрели друг на друга.
Мадам Эдгар в почтительном приветствии склонил голову.
Я пойду, пожалуй, слегка смутилась вдруг та. Прошу прощения!
Она направилась к двери, и тут вышел небольшой забавный казус. Она хотела обойти Эдгара справа, но в тот момент тот, чтобы дать ей пройти, тоже сдвинулся вправо. Осознав ошибку, он сделал шаг влево, но одновременно с этим леди Хьюстон тоже захотела обойти его с левой стороны. Они в недоумении посмотрели друг на друга ещё раз, потом Эдгар отступил, открыл дверь и жестом предложил ей выйти. Не сказав ни слова, женщина удалилась.
Атани расхохоталась.
Вежливость иногда вредит! Проходи!
Это кто был?
Леди Карла Хьюстон Собственно, жена лорда Хьюстона, который меня сильно беспокоит и раздражает одновременно Атани села в кресло и вытянула ноги.
А, протянул Эдгар с нотой разочарования. Жена Что у тебя с рукой?
Ах, девушка поморщилась. Мелочи! Общалась-таки с милордом! Кстати, ты что, на крыльях летел?! С какой скоростью?
Двадцать узлов, Эдгар насмешливо показал ровные зубы и прибавил. Я просто встретил Боба Так, что у тебя с рукой?
Спроси у Боба, он видел это. Мы с лордом Хьюстоном немного пофехтовали!
Да-да, съязвил он. И Атани обещала, что совершенно не собирается привлекать внимания эти дни
И гостиница такая неприметная! закивала девушка в тон ему. Всего-то бывшая мадам Дюбарри причалила, да лондонский политик с женой прибыл изучать местные гавани! И не только местные!
Эдгар сел.
Что-то узнала?
Как тебе сказать. Как предлагаешь это сделать? Задать ему вопрос, какие черти его сюда принесли? Нет, Атани пожевала губами. Десять минут назад у леди Карлы проскользнула фраза про то, что они были в Вест-Индии, и теперь я её думаю
Я вдруг подумал о другом сказал Эдгар, проведя пальцем по переносице туда и обратно. Если он везет какое-то ценное письмо на словах ли, или бумагой Почему один, вот так, по-тихому, да ещё с женой Больше некого было послать в эти неспокойные дали?
Ответ на этот вопрос можно получить, как минимум, узнав получше, что из себя представляет персона самого милорда, как понимаешь. Может, у него тихая страсть к островам и морю?
Или дикая ненависть ко всем вольным морякам и островным губернаторам! шевельнул бровями Эдгар
* * * *Солнце медленно уползало за горизонт, береговые огни Антигуа запылали ещё ярче, отражаясь в морской глади. Потянуло прохладой. Аврелия сидела на палубе, обняв себя за плечи, и не сводила глаз с берега в ожидании лодки.
Мадам, окликнул её голос преданного Боба. Вам холодно? Может, вниз спуститесь
Нет-нет, я буду ждать Пьер обещал, что они вернутся до заката и вот, уже закат
Месье будет ругаться, если вы промерзнете. Здесь холодные ночи, мадам
Девушка молчала.
Хорошо! сказал Боб. Тогда позвольте мне принести вам хотя бы одеяло!
И так, как она ничего не возразила, он бегом понесся к трапу. Схватив свое собственное одеяло из кубрика, Боб собрался бежать наверх, но тут заметил фигуру, прижимавшуюся к стене в углу. Юноша остановился.
Кто здесь? спросил он. Кто тут?! Выходи! и он угрожающе взмахнул рукой, чтобы придать своим словам больше серьёзности.
Не надо! прозвучал из темноты молодой голос. Я безоружен! Пожалуйста!
Ты это кто?! Выходи на свет!
Фигура двинулась с места, и в свете коридорного фонаря показался высокий черноволосый юноша в рваной одежде. На вид он был всего лишь на несколько лет старше самого Боба.
Пожалуйста! взмолился он. Не выдавай меня! Мне нужно спрятаться!
Тут не место для пряток! нахмурился Боб. Выходи и убирайся, пока не вернулся капитан!
Пожалуйста! снова попросил тот. Иначе плантатор меня выпорет! У меня последний шанс!
Боб задумался, изучая светлую кожу парня.
Пожалуйста! снова попросил тот. Иначе плантатор меня выпорет! У меня последний шанс!
Боб задумался, изучая светлую кожу парня.
Беглый раб, что ли? с сомнением спросил он.
Политические интриги отца, покачал головой тот. Ссылка Он умер, а нас с матерью отдали тут на плантации! и он перешел на эмоциональный приглушенный крик. Я не хочу назад! На меня кандалы наденут!
Кандалы мрачно протянул Боб. Да, кандалы это не шутка Но я тебе ничем помочь не могу! Увидит тебя наш капитан, выставит вон! У него тебе спрашиваться надо!
Да видел я его! юноша показал Бобу красное ухо. До сих пор горит! Он меня из таверны за него выволок, и ещё и под зад коленом пнул! А мне некуда бежать уже! Не выдавай меня, будь другом! Я же изгнанник
Изгнанник, Боб словно попробовал слово на вкус. Так здесь все такие Не знаю, что с тобой делать. Промолчу про тебя, а потом получу ремнем по ногам!
Я же способный! взмолился тот. Простые паруса ставить даже умею! И ем мало! выдал он козырь после паузы.
Боб думал:
Я мадам скажу Пусть она и решит, что делать про тебя Если и она не уговорит месье, то выкинут тебя отсюда Прям за борт и выкинут Звать тебя как?
Эдгар. Эдгар Косс. закивал беглец.
Боб Кельвин! и юноша протянул руку новому знакомому.
* * * *Выходя от Атани, Эдгар задел кого-то дверью и услышал в ответ гневное шипение.
Прошу прощения бросил он.
Смотреть надо! процедил гортанный мужской голос.
Я же извинился! передернул плечами Эдгар.
А быть аккуратней все равно бы не помешало! тот потрогал редкую светлую бородку. Хотя, судя по тому, что вы вот так выходите от дамы среди белого дня
Эдгар поморщился.
Сэр, это вас не касается, вам не кажется? Я перед вами извинился, чего вы ещё хотите?
Любезный, лорд Хьюстон повел челюстью. Кто вы такой, чтобы указывать мне, что именно меня касается, а что нет? Идите, куда шли!
Вы хотите скандала? Эдгар напрягся.
Я? Увольте! У меня на вас нет лишнего времени, мистер!
Дверь комнаты Атани внезапно открылась, пожевав губами, она оценила сцену, и растянула губы в деланной улыбке.
Ещё раз добрый день милорд! и серьезно прибавила, мотнув головой. Эдгар, ещё кое-что! Зайди!
Оба спорящих джентльмена обменялись ненавидящими взглядами и разошлись.
Уф Ну и местечко тут, я скажу, одни запоминающиеся личности! выдохнул Эдгар, оказавшись в комнате Атани снова. Это вообще что за мерзкий тип?
Так я тебе о том полчаса пыталась втолковать, усмехнулась Атани. Лорд Джон Хьюстон!
Эдгар обернулся на дверь.
Ааа протянул он. Значит, лорд Хьюстон
А то! Я ж тебе говорю мой горластый сосед через стенку. Джентльмен из разряда «дай Боже, нервишек».
Эдгар пожевал губами.
Когда ты говорила, что он противный тип, я почему-то думал, что ты, как всегда, преувеличиваешь
Атани подскочила.
Кто?! Я?! Почему, как всегда?!
Согласись, я пока не могу вспомнить, чтобы ты оценивала высоко даже куда более приятных джентльменов усмехнулся Эдгар.
Потому что они меня раздражают своей тупостью. А этот своим чванством. Вот и всё
Хорошо, теперь верю. Так что ты хотела ещё?
Ничего, ответила она. Я должна была что-то придумать, чтобы вы не сцепились в драке
Атани!
Не прям в матросской потасовке, конечно, но все равно Ах, да! Куртка Боба! Отдай ему, а то я забыла! она хихикнула. Меня в ней все уже тут видели, ничем не удивлю!
В это же самое время в комнате Кассандры Суронте между нею и братом происходил разговор, отличный по своей направленности и эмоциональному настроению.
Ты это нарочно, да? слегка возмутился Филипп, смотря на девушку сверху вниз.
Та со вздохом закрыла книгу и подняла голову. Ямочки на ее щеках исчезли.
Ты задал вопрос, я тебе ответила. Нет, не издеваюсь. Мне так кажется
Молодой человек прошелся туда-сюда, размахивая руками:
Я уже вторую ночь не сплю! Думаю! Места не хожу, эти глаза, эти волосы, эта фигура мне покоя не дают, везде мерещатся, а ты Не дорос ещё до её предпочтений! в его голосе было отчаяние. Он сделал глубокий вздох, изучая недоделанное вышивание сестры, разложенное на столе.