Нет, Бася он!
А почему он такой уже не толстый? Где его солидный животик? Забегался, прохожих гоняя?
Продавщица засмеялась. Мне тоже стало смешно и легко, и особенно оттого, что псина явно был обескуражен моим тоном, обращённым к нему, и нашей мирной беседой с хозяйкой. Умными глазами следил он за нами обеими, слушал и всё понимал он понимал, что речь идёт о нём. И старался понять в положительном ключе или отрицательном. А поскольку последний мой вопрос о прохожих был адресован непосредственно ему, пёс сник, наклонил голову и скромно замер.
Вот, значит, как, Бася. Работой занялся людей пугаешь. Не стыдно? Ай-яй. А я тебя держала за умную собаку.
На наших глазах с таксой произошла метаморфоза: Бася неуверенно поднял заднюю часть своего тела с пола и, чуть наклонив головку, виновато, несколько скосив маленькие глазки, посмотрел на меня. Потом быстренько засеменил в сторону прилавка, у которого стояла продавщица, залез под него и затих. Словно и не было его тут.
Застыдили вы его совсем, деланно сокрушённо покачала головой продавщица. Первый раз такое за ним наблюдаю. Обычно ну очень уверенно себя держит, и она лукаво улыбнулась. Обращаясь к собаке под прилавок, добавила:
Вот теперь сиди тут и стыдись.
Я отлепилась, наконец, от полки с чипсами. Мы разговорились.
Оказалось, что прежняя хозяйка Баси, та самая сухонькая пожилая женщина, продала по весне квартиру и уехала к дочери в Германию. Ей было жалко таскать Басю по врачам, делать ему прививки, получать всякие справки на него, чтобы вывезти за границу, трясти в автобусах и поездах с пересадками, и она оставила пса новой владелице квартиры. Этой самой продавщице, которая недавно приехала в этот городок и в тот момент снимала жильё.
А мне некогда его специально выгуливать целыми днями на работе. Вот и беру его с собой. Он поначалу тихий был, под прилавком сидел привык, видно, спокойный образ жизни с пожилым человеком вести. Но я его не стала удерживать, когда он понемногу из магазина самостоятельно начал выходить. Потом повадился сам по себе бегать. Потом услышала, как одного прохожего облаял возле магазина, потом другого. Видимо, решил, что магазин его собственность, которую охранять надо. Кто его знает уже не боятся
Она замолчала.
А я вот испугалась. Сколько же ему лет? Старенький уже, наверно, в прошлом году еле ножки переставлял.
Да что Вы! Нет-нет! ему только четыре года, совсем он молодой ещё.
Надо же! А я думала
Так поговорили мы о Басе, о погоде, о
Надо идти. И вам работать надо.
Какая сегодня работа? Все на пляже сидят. Я тоже через полчаса домой пойду, а потом, как все на пляж.
Хорошо. Ещё увидимся городок маленький. Бася, до свидания, обратилась я к прилавку, под которым всё так же тихо сидел пёс. Оттуда не донеслось ни звука.
Я вышла на солнцепёк
Как я сказала, городок тот небольшой, почти все друг друга знают. Разгуляться негде, кроме как вдоль медленной речки и по самому городку. Потому не раз, и не два, возвращаясь с берега озера, встречала я потом Басю, или бредущим в тенёчке под деревьями вдоль улицы магазинов, или воинственно облаивающим проходящих мимо людей: пес всё так же свято охранял магазин, громко и сердито гавкая на прохожих, и даже на тех из них, которые всё-таки заходили туда, зная уже больше показушный, чем истинный характер гавканья «злобного» сторожа.
И только меня Бася пропускал мимо, не издав ни звука. Больше того он явно сторонился меня и усердно делал вид, что меня не замечает. Я хорошо понимала пса: как иначе он мог объяснить себе, что именно эту женщину он не облаивает где же мой профессионализм? в такие минуты наверняка думал он. А может, и вправду стыдился. Потому и деланно игнорировал. Ещё издали, завидев меня, он, чтобы уж совсем себя, видимо, не обесценивать, не поворачивал сразу назад и не переходил на другую сторону улицы. Нет. Он приостанавливал своё движение к цели, то есть к идущему навстречу ему прохожему (в данном случае ко мне), наклонял свою умную маленькую головку, начинал слегка прихрамывать, и изображая усталость и полное равнодушие, развернувшись, скрывался за открытой дверью магазинчика. Я заходила туда, чтобы поболтать с Зиной, как звали мою новую знакомую и новую хозяйку Баси, но таксы уже не было видно: Зина хитро подмигивала мне, кивая головой на прилавок, мол, под прилавком спрятался Бася. И я делала вид, что тоже его не заметила на улице и понятия не имею, где он находится в данный момент.
Но вот пришло время уезжать. За мной приехал сын, и мы решили перед отъездом пройтись по этому милому городку, по набережной, вдоль реки. Я рассказала ему о Басе, его историю, историю наших с ним взаимоотношений. Размышляя над всем этим вслух, я вдруг ясно поняла, что такое для собаки хозяин.
Ты только подумай, сынок, вот говорят, что собака сама выбирает себе хозяина, нутром чувствуя близкого человека. А в Басиной истории наоборот ведь он не выбирал себе хозяином Зину. Но, как видно, характер хозяйки, её возраст, отношение к жизни и занятие сыграли для него очевидно значимую роль. Настолько значимую, что меньше чем за полгода он изменился не только внешне, но и характер свой поменял. Вот что значит, какой хозяин для собаки!
Сын согласно покачал головой и предложил:
А давай купим Басе подарок на прощанье. Пусть он перестанет тебя стыдиться. Пусть он увидит, что ты его уже простила. Может, и к другим людям добрее станет вспомнит свою прежнюю хозяйку, откажется от службы злого сторожа.
Подарок собаке? Хорошая идея, я и сама уже об этом подумала. Но что я могу ему подарить? Не ошейник же «антилай»? Ещё больше на меня обидится
А мы только что мимо зоомагазина прошли. Давай вернёмся. Там нам подскажут.
И мы повернули к магазину.
На его полках чего только не было! Резиновые мячики, пищалки, кормушки, поилки, поводки, ошейники и кости. Маленькие в пакетиках россыпью, средние по пару штучек в обёртке, большие, даже маслы по одному в красивой упаковке. Конечно, я решила, что кости не настоящие не съедобные. Хотя выглядели они очень натурально. Думала просто муляжи. Но продавец объяснил, что их можно собакам грызть как еду. Просто они долгоиграющие не сразу сгрызаются.
Такие кости самое любимое лакомство для любой собаки. Возьмите, не пожалеете ни вы, ни ваша собачка.
Мы с сыном переглянулись.
Нам подарок для таксы нужен. Как вы думаете, косточка вот такая средняя подойдёт?
Конечно, я же говорю такая косточка лучший подарок для собачки. Только не надо, чтобы она её всё время грызла и сразу всю сгрызть пыталась. И вода нужна собаке после неё. А так косточка для неё одно удовольствие.
Место «службы» Баси было совсем недалеко от зоомагазина. Я несла в руках красиво упакованную косточку, предвкушая, как мой дорогой пёс обрадуется подарку. Сын шёл рядом и понимающе улыбался он вообще считает меня взрослым ребёнком и иногда по этому поводу подшучивает надо мной. И этот момент с косточкой для Баси очень даже как раз подходил для такого подшучивания. Я не обижалась, потому что действительно чувствовала сейчас себя ребёнком в роли сказочного Деда Мороза, несущего радостный подарок другому маленькому существу.
На пороге знакомого мне магазинчика стоял Бася.
Увидев нас, он было раскрыл пасть, сверкнул рыжими глазками и собрался показать, кто здесь хозяин. Но узнал меня и как обычно стушевался. Однако не пошел прятаться под прилавок ведь рядом со мной шёл незнакомый ему человек его-то никак нельзя пропустить!
И Бася разразился лаем на сына.
Бася, сказала я ему, посмотри, что мы тебе принесли. И я потрясла красивым свертком. Видимо, до Баси дошёл запах косточки, потому что он чуть замешкался с лаем, взглянув на сверток. Потом затих и присел.
Вот и молодец! Пойдём, мы будем тебя угощать.
Напрасно я старалась акцентировать внимание пса на том, что «мы принесли», «мы будем угощать». Пес смотрел только на меня и на косточку, а в сторону сына недовольно косился и всем своим видом показывал, что нечего этому человеку пристраиваться к нашим с ним взаимоотношениям.
Зина вышла из-за прилавка и засмеялась:
Да-а-а, от косточки он не побежит прятаться. Косточки он лю-юбит! Как вы так точно определили его пристрастия? Я-то его не балую дороговато. Он за один присест такую может смолотить и не поперхнётся.
Что вы, что вы, Зина! Продавец предупредил, чтобы сразу всю не давали ему слямзить. Ещё и водички надо дать попить. Вы уж присмотрите ему этой косточки должно надолго хватить. Так продавец сказал.
Хорошо, конечно, присмотрю. Что, я ему разве зла желаю? Только настырный он больно, своевольный.
Да уж! Это я ещё в прошлом году за ним подметила. Ну что, Бася, принимай подарок!
С этими словами я аккуратно развернула косточку и чуть приподняла её над головой.