А я слышал, ты вроде как замуж собралась?
Это не мешает, чуть заметно покривилась Оза.
Ладно, решил он про себя, выйдем на знакомую дорогу, и я ее тут же отправлю домой.
Быстро собрали вещи в дорогу, тем более, что их оказалось совсем немного одежда Сергею, немного еды (собрала старая Флу), спальник (как показывала суровая практика подземных жителей даже если ты отлучился из племени ненадолго спальник и запас еды должен быть обязательно), старый полусточенный ножик для мелочей хорошего ножа дать не могли не было лишних.
Из оружия два остро заточенных прута арматуры.
Да еще страшная ценность фонарик. Личный. Озы. Очень старый, в разбитом корпусе, туго перебинтованный неровно порванными полосками какого-то тряпья. И комплект запасных батареек, разложенный по нескольким герметичным, непромокаемым коробочкам, которые вместе с зажигалками они распихали себе по разным внутренним карманам для надежности.
За детьми осталась присматривать старая Флу.
Глава 2. В пути
Первые полчаса они шли по караванному пути. Тоннель был широкий, дорога очищенной. На некотором расстоянии располагались наблюдательные посты, которые прятались в завалах и нишах. Озу знали, пропускали. Хотя у них с собой была пропускная бумага, написанная Дикарем.
Оза шла первой, держа свой фонарь чуть в стороне на случай если будут стрелять на свет. Наклон вниз чтобы освещать только впереди себя. Кусок арматурины был привязан за ее спиной. Сергей послушно шел за девушкой, неся оба вещмешка. Железный прут он держал в правой руке.
Вдруг Оза остановилась. Тихонько свистнула.
Ну, что надо? раздался откуда-то сверху недовольный голос.
Левая тропа в каком состоянии? весело спросила девушка, игриво подсвечивая фонариком вверх, но никого не видя. Пройти можно?
Дня три назад Косой по ней вернулся, донеслось в ответ. Свет убери. Демаскируешь.
Оза послушно отвела фонарик.
Повернулась к Сергею.
Пошли, что ли?
Только теперь он заметил рядом с девушкой трещину в тяжелом древнем бетоне. Явно результат взрыва.
Оза решительно юркнула первой, унося с собой фонарик и в тоннеле сразу же стало темно.
Сергей замешкался уж очень не похоже было на ухоженную тропу.
Удачи, донеслось сверху.
Спасибо, машинально ответил Сергей и втиснулся в узкую щель, стараясь не зацепиться за торчащие прутья старой арматуры.
Бетон с торчащим железом быстро закончился и какое-то время они пробирались по сильно искривленному земляному лазу, с примитивным крепежом стен и сводов. Молчали. И не потому, что говорить было не о чем опасно на свободной территории.
И когда этим петляниям казалось не будет конца, лаз наконец-то выплеснулся в узкий, без рельс, тоннель.
Еще четыре часа энергичной ходьбы и они выбрались на простор заброшенное депо. После узости бетонных лабиринтов высокие потолки и невидимые стены поражали. Когда-то здесь было большое городище. То ли перебили всех, то ли сами ушли. Но, судя по всему это произошло очень давно лет сто назад, а то и больше. Остался только один хлам.
Оза свернула в узкий проход, с любопытством освещая стоявшие по обеим сторонам вагоны явно бывшие дома, судя по отделке вокруг, по разукрашенным всякими рисунками стенам, остаткам цветников. А этот проход древняя улица. Луч выхватил полустертую надпись "Аллея влюбленных". Сразу стало грустно. Когда-то здесь было много света, жили люди, радовались чему-то, строили планы, влюблялись, растили детей, стремились дать им хорошее образование Здесь звучал детский смех, играли в игры, кипели страсти, влюблялись, ревновали, женились, растили детей, разводились, жестоко мстили Куда все это исчезло? Только темнота да могильный холод.
Оза вдруг остановилась у какого-то непонятного сооружения.
Здесь и заночуем, сказала она и достала из вещмешка веревку с крюком на конце. Ловко кинула, зацепившись за куски торчавшей под потолком арматуры.
И только теперь Сергей понял что там под потолком узкая ниша, фактически невидимая снизу.
Девушка быстро поднялась по завязанным узелкам. Посветила в нишу фонариком. Ловко забралась внутрь. Снова выглянула.
Здесь никого не было, удовлетворенно сказала она Сергею. Только мои следы. Хорошее место. Я тут обустроюсь, а ты пока поищи дров. Только фонарик дать не могу.
Сергей кивнул, опустил вещмешок на землю, и, держа в правой руке арматурину, молча ушел в темноту, стараясь отдалиться метров на сто так как полагал, что ближайшие к месту ночевки дрова Оза соберет и без него.
Абсолютно ничего не видя, он медленно шел, держась левой стороны улицы. Сергей осторожно ощупывал попадавшиеся предметы, надеясь натолкнуться на остатки заборов, штакетника, кустарников. Иногда везло попадались какие-то деревянные обломки либо просто валялись, либо были прикреплены к чему-то, и тогда Сергей, ничего не видя, с осторожностью отламывал их, почему-то в глубине души считая, что он варварски разрушает чью-то жизнь, и мысленно и искренне прося за это прощения. Пару раз он наткнулся на что-то острое, порезался и каждый раз, сплевывая, быстро отсасывал кровь чтобы грязь не попала = не хватало еще заражения крови. И когда решил, что для ужина собранных им дров вполне достаточно, повернул обратно, снова держась левой для себя стороны вдруг попадется что-нибудь еще?
Рука его уткнулась в гранитный фундамент монолита и он вдруг остановился. Ему показалось, что гигантский муравейник наверху все еще живет своей собственной жизнью. И он вдруг закрыл глаза и прижался правой ладонью к холодной стене в левой он держал дрова и железный прут. Попытался сосредоточиться и мысленно проникнуть вглубь. И тот час одернул руку ему показалось, что все тот же бесцветный голос, тот же, что и тогда, у дриад, требовательно окликнул его откуда-то из глубин мироздания "Ты где?"
И Сергей поспешно вернулся к нише, в которой уже разгорался костер. Поднялся по узелкам, зацепив веревкой дрова к спине. Ввалился в нишу.
Ты что? тихо прошептала Оза, мгновенно настораживаясь от выражения его лица и быстро хватаясь за нож.
Так, показалось, ответил Сергей вытирая пот, и девочка недоверчиво покосилась на него, но ничего не сказала, быстро закрыв за ним отверстие заранее припасенными щитами.
Походный ужин быстро сготовился и так же быстро, в полном молчании, уничтожился. Настроение у путешественников улучшилось. Глаза Озы заблестели.
А твой-то знаешь что учудил? вдруг лукаво сказала она, тщательно, чтобы не пахла, вытирая посуду, и складывая ее в рюкзак.
Что? непроизвольно поддавшись ее влиянию спросил он. Да и самому было интересно. Тем более, что Оза только что невольно проговорилась, что младшенький действительно его сын.
Полностью разобрал кварцевый регулятор. И даже током ни разу не ударился!
Сергею ничего это не говорило, но он улыбнулся.
Ты хороший, сказала Оза, драя котелок. Ты добрый. Но ты никчемный.
Сергей растерянно посмотрел на девушку, но ничего не ответил.
С тобой дети будут ходить в самую затрапезную школу, продолжала меж тем она, явно стараясь высказать давно наболевшее. И их все будут обижать во дворе.
И на это Сергей не нашел что возразить.
Ты у меня был самый никчемный муж, как-то даже радостно продолжила Оза. Вот после тебя были сплошные звери. Один ломал позвоночники об колено, другой мог так гаркнуть, что стекла лопались Долго только не прожил никто.
Сергей и на это промолчал.
Помнишь, лежал все время, в потолок только смотрел, засмеялась она, пододвигаясь к нему поближе. Глаза ее странно заблестели. Другие бегают, суетятся, ищут себе занятия, работу, что-то добывают для семьи. А ты вставал, только когда звали что-то делать.
Однако она повзрослела, подумал Сергей. Сколько ее не видел? Почти три года. Тогда она была маленькой злобной девочкой-волчонком. А сейчас Видно, жизнь ее сильно потрепала за это время.
Как ты жила? спросил он.
Да как все! беспечно ответила она, пододвинувшись вплотную и прижимаясь к нему своим бедром. Мужей штук десять было. Была и третьей женой, и сотой в гареме, и наложницей. А как иначе? Дети ведь на руках. Кто ж о них позаботится, кроме меня?
Оза аккуратно смела угли в дальний угол. На месте костра расстелила тонкую термо-прокладку. Поверх бросила расстегнутый, старый ветхий спальник.
Здесь и будем спать, с каким-то странным удовлетворением произнесла она.
Сергей, впрочем, и сам догадался. В бытность свою бомжом именно так и ночевали в дальних походах спали на месте костра. Первое время было очень жарко и спали голыми. А к утру все уже были тщательно одеты и тряслись от холода.
Потом Оза, убрав щит, быстро спустилась вниз и, подсвечивая себе фонариком, принялась намазывать места вокруг ночлега противно-пахнущим мышиным жиром, чтобы собаки их не учуяли. И про это Сергей тоже знал. Потом она поднялась в нишу и убрала за собой веревку. Потом она вернула щит на место, укрываясь от внешнего мира чтобы никто не смог заметить их снизу.