Парнишка напустил на себя серьезный вид.
Я чего, маленький что ли?
Подошедший Павел, улыбнулся.
При чем тут маленький? Я не маленький, а оладьи люблю. Он просто поцеловал меня в щеку, как будто, это было чем-то обычным.
Как будто, он каждое утро вот так целовал меня уже много, много лет. Как будто, никогда не было ничего другого в моей жизни. Не было боли, страха, пустоты, отчаянья и одиночества, тоже не было. Я счастливо улыбнулась. И мы вместе вошли в тепло дома.
До района мы добрались как-то незаметно. Егорка дремал на заднем сидении, укутанный заботливой рукой в старенький полушубок. А мы с Павлом тихонько разговаривали обо всем и ни о чем.
Он высадил меня у дверей районного отделения милиции, а сам с Егором, поехал в кузницу, сказав, что заедет за мной часа через два.
Спросив у дежурного, на месте ли следователь Пиреев, я отправилась по унылому коридору, серые стены которого, навевали тоску.. Иван Петрович сидел в своем кабинете, просматривая какие-то бумаги, и прихлебывая чай из стакана, по цвету больше напоминавший деготь. Увидев меня, расплылся в улыбке, но взгляд стал настороженный. Про себя я вздохнула. Если так и дальше пойдет, он скоро станет от меня под столом прятаться.
Ольга Викторовна! Сколько лет Давненько вас не видел. Как вы поживаете? Начал он задавать ничего не значащие вопросы, старательно скрывая за ними свою обеспокоенность.
Я скромненько так уселась на краешек стула и преданно уставилась в его глаза. Почему-то, это не успокоило его, а даже наоборот. В глазах появились первые признаки настоящей паники. Нет, надо сразу приступать к делу. Иначе, его, чего доброго, Кондратий стукнет. И я приступила.
Дорогой Иван Петрович Бодрым голосом начала я. Тут такое дело. Одну бабульку в нашем селе ограбили.
В глазах Пиреева явно проступило облегчение. А я про себя усмехнулась. Рано дяденька обрадовался.
Что, поросенка со двора увели? Как-то игриво заметил он.
Я замахала руками.
Что вы!! Из-за поросенка я бы вас и не потревожила. Наш Васили Павлович вполне способен с такой бедой справится.
Василий Павлович, по кличке «Чапай», присвоенной ему местными жителями из-за его шикарных усов, был нашим Пантелеевским участковым. Пиреев закивал головой.
Ну, да, ну да так что же украли у вашей бабульки такого, что вы приехали в район с этим? Неужто, царские драгоценности? Он попытался пошутить, но неясная тревога опять вернулась в его взгляд.
Вы почти угадали. Серьги ее тетки. Бриллианты чистой воды примерно по полтора карата каждая сережка, под романтическим названием «Слезы Ангела». Выдала я спокойно.
У Пиреева глаза полезли на лоб. Набрав в грудь воздуха, он выпалил.
Ольга Викторовна, надеюсь, это не шутка такая?!
Приложив руку к груди для большей убедительности, и, глядя ему в глаза максимально чистым и честным взором, заверила.
Что вы?! Иван Петрович! Да, разве ж, когда-нибудь, я давала вам повод думать, что я могу так неудачно шутить. Все сказанное истинная правда. Хочу добавить, что о серьгах никто не знал в деревне, кроме меня и самой хозяйки. Ни я, ни она никому и словечком о них не обмолвились. Вы ж понимаете, такая реликвия, и цены немалой. Но, не так давно, к ней в гости заглядывала соседка. Шкатулка с серьгами на столе стояла, а хозяйка из комнаты на несколько минут выходила. Нет, нет .. Остановила я его не озвученное восклицание. Соседка серег не брала. НО, есть большая доля вероятности, что она их видела. И легко могла о них кому-нибудь поведать. Вы ж понимаете, деревня есть деревня. Бабулька по старости своей по районам кататься не может. Вот и попросила меня, к вам заехать и на горькую судьбу пожаловаться. Закончила я, и скромно опустила глазки долу.
К концу моего рассказа вид следователь имел грустный. Я бы даже сказала, тосковать он начал нешуточно. Все его мысли явственно читались на его следовательском челе. И, основная мысль, яркими буквами, прямо-таки, была начертана на его лбу. Была она весьма незамысловатой, и выражалась, практически одной фразой: «Принес же черт!». Поэтому, я сидела, стараясь слиться с мебелью и голоса больше не подавала. Наконец, Иван Петрович сумел взять себя в руки, и задал вопрос, глядя на меня с подозрением:
А, позвольте узнать, Ольга Викторовна, откуда же у простой деревенской бабульки такое богатство взялось?
Подозрения у него начали складываться нешуточные, поэтому, вложив в голос максимум простоты и честности, я ответила:
Подозрения у него начали складываться нешуточные, поэтому, вложив в голос максимум простоты и честности, я ответила:
Так, я ж говорила. Наследство это, от тетки ее покойной досталось. У нее и доказательство имеется в виде фотографии. На ней тетушка стоит в этих сережках. И любая экспертиза это подтвердит.
Но, сомнения следователя не оставляли, и он, изображая проницательный взгляд, продолжал вопрошать.
А, не та ли эта тетушка, кости которой не так давно упокоились в родной земле?
Я с готовностью кивнула:
Именно, что та! И, вроде, как обрадовалась, его сообразительности, растянула рот в улыбке.
Его слегка перекосило от моего оскала. Но, больше он ничего не придумал спросить. И, сейчас, сидел и тяжело смотрел на меня, выискивая подвох.
А, от меня то вы чего хотите, Ольга Викторовна?
От подобной постановки вопроса, я слегка опешила, если не сказать больше.
Как чего? Вытаращила я глаза. Соблюдения закона и справедливости. Вора отыскать. Добро хозяйке вернуть. В чем вижу вашу прямую обязанность. И я выложила на стол листочек, вырванный из простой ученической тетради, на котором было написано заявление Марии Афанасьевны.
Пиреев от листочка шарахнулся, как будто, боялся, что он его сейчас укусит.
А это еще что? В голосе уже звучало неприкрытое возмущение.
Я, изображая искреннее недоумение, ответила:
Как это что? Это заявление потерпевшей. Оформлено, как положено. На имя начальника райотдела, подполковника, товарища Копылова Владимира Дмитриевича. Так что, регистрируйте и, милости просим в Пантелеево. Я встала со стула и стала бочком продвигаться в сторону двери.
Куда это вы собрались, Ольга Викторовна? Спросил он, привстав со стула.
Как куда? Домой. Я свое дело сделала. Просьбу старушки уважила. А дальше, уж ваше дело, дорогой Иван Петрович.
Не дожидаясь его ответа, сделала в дверях ручкой и выскользнула из кабинета.
У входа, дожидаясь меня, уже стоял Павел. Я быстренько плюхнулась на сиденье.
Ну, куда прикажете? шутливым тоном спросил он.
Паш, если вы все дела сделали, поедем домой. А про себя мысленно добавила: «Пока растревоженный улей, не начал гудеть в полный голос».
Но, домой мы сразу не поехали. Егорка выпросил у отца посмотреть лошадей на конеферме (была и такая в нашем районе). Повиснув на деревянной загородке, он внимательно смотрел на лошадей, которых объезжали, минут сорок. Потом, тяжело вздохнув выдал:
Нет, теть Оля, все-таки, лучшего, чем папкин Воронок вашей Матильде не сыскать.
Мы с Павлом прыснули от смеха. Я в шутку сказала:
Егорка, ты, наверное, зоотехником хочешь быть?
Мальчишка серьезно на меня посмотрел и, светлея лицом, торжественно проговорил:
Нет, я буду, как батя, МАСТЕРОМ.
В общем, домой мы добрались уже после обеда. Голодные, как Жучки. Я, слегка смущаясь, предложила пообедать у меня. Со вчерашнего дня у меня были щи. Мужчины дружно согласились. Я смотрела, как они наминают щи, переглядываясь и улыбаясь, и сердце сладко пело: «Вот она, семья». У меня у самой кусок не лез в горло, слезы то и дело подступали к глазам от щемящего счастья.
Глава 5
К Марии Афанасьевне я попала только к вечеру. Рассказала все подробно о своем визите в милицию. Старушка, вздыхая, слушала и кивала головой. В конце я добавила:
Мария Афанасьевна, думаю, завтра милиция будет у вас. Так вы не говорите, что я серьги в подземелье нашла. Стойте на одном: мол, наследство от тетки, и точка. Тем более, что у вас и доказательство имеется. Я ткнула пальцем в висящую фотографию Аграфены в свадебном платье.
Бабулька продолжала горестно вздыхать, кивая головой в знак согласия. А потом, глядя на меня с тоской в глазах, со вздохом сказала:
Да, поняла я, Олюшка все. Ведь, как чуяла, не будет добра от сережек этих, проклятущих! И тебя еще во все это втравила. А, у тебя и так забот полон рот.
Я замотала головой.
Не говорите так, Мария Афанасьевна. Это не вы меня, это я вас втравила. Думала, как лучше Ну, теперь, чего уж там. Сама кашу заварила, сама и расхлебывать буду. А вы, только не волнуйтесь. Все устроится. Стала я утешать старушку. Впрочем, я сама себе не верила.
Сердце ныло от предчувствия беды. Только, я пока еще не могла понять, с какого конца ее ждать, беду эту. Тут, Мария Афанасьевна, прервала мои тяжкие раздумья, и спросила совсем другим голосом.
Свадьбу то с Павлом, когда играть надумали?