Маргарита Малкова
Слово с Порядковым Номером
ГЛАВА 1,
ИЛИ СЛОВО БЕЗ НОМЕРА
Так очень редко, но все же бывает, что у тебя целый день в запасе и тебе некуда спешить.
Бог времени, наконец, отпускает тебя с тугого поводка на один день, и вот теперь можно бегать, прыгать, резвиться на свежей траве или миролюбиво дремать на солнышке. Целый день только для тебя с отключенным телефоном и отложенными обязанностями.
Мелочь, но невообразимо приятная.
Уютная семейная забегаловка. Внутри суетно и светло. Мне чудом удалось найти свободный столик у просторного окна. Я готовлюсь расковырять ложечкой только что принесенный мне чизкейк. Большой стакан латте в центре стола, медленно остывая, наполняет воздух потрясающим запахом
Передо мной открыта чистая, только что купленная тетрадь я почему-то предпочитаю их блокнотам. Блуждаю взглядом по лицам в поисках вдохновения.
Не знаю, как Вас, а меня ничто так не вдохновляет, как человеческая жизнь. А еще, я думаю, ничто не в силах передать жизнь лучше, чем выражение лица. Наверно, я портретист. Просто вместо тридцати двух оттенков красок в моем распоряжении буквы алфавита.
Неожиданно встречаюсь взглядом с неким джентльменом, как и я растерянно оглядывающим зал.
Только он ищет не вдохновения, а свободное место. Джентльмена в нем выдает все, что он носит: учтивая манера держаться, идеально прямая спина, открытый взгляд в глаза, сдержанная полуулыбка и опрятность. Неброский, явно сшитый на заказ светло-серый идеальный костюм и классические часы дополняют образ. На фоне пестрых студентов и семейных пар этот человек в сером, прямо сказать, выделяется.
В руках у него поднос с двумя стаканами.
Я понимающе киваю и жестом приглашаю присесть за свой столик. Делюсь с незнакомцем видом из окна в нашей плацкартной жизни.
Он благодарно кивает, принимая приглашение.
Приятного аппетита, вежливо говорит он. Как вам, кофе?
Спасибо, замечательный.
К экзаменам готовитесь? указывает он на мой чистый тетрадный лист.
А? Нет, улыбаюсь я сдержанно и почему-то неловко пытаюсь спрятать кончики своих не только не знававших маникюра со школьного выпускного, но и сломанных кое-где ногтей за стаканом с горячим кофе. Я для себя пишу.
Я порой не слишком уверена в себе. А вот в собеседнике, напротив, есть все, что приличествует харизматику: поставленный голос с вкрадчивой интонацией, идеально прямая спина, непоколебимая уверенность во взгляде, отточенность жестов. Галстук, чистые ботинки и, похоже, безумно дорогие, часы дополняют образ.
Вы писатель?
Пока, увы, только в мечтах.
Мечты это замечательно, немного потеплевшим голосом произнес незнакомец, глядя на бегущую мимо окна ораву ребятишек. Как вам кофе, кстати?
Отличный, спасибо. Я сюда специально за ним в обеденный перерыв часто бегаю, ответила я как можно более непринужденно.
Легкая застенчивость, по моему опыту, должна была пройти в течение первых десяти минут общения или первого получаса молчания. Я решила тараторить побольше.
Любопытно, а почему незнакомец опять спросил про кофе?
Гурман? Вряд ли. Забегаловка слишком простенькая. На «тайного покупателя» тоже не похоже.
(«Уж не хозяин ли вы какой-нибудь кофейной фабрики?» развернулось мое воображение).
Я осторожно покосилась на его поднос. В первом стакане, из которого он периодически не спеша отпивал, дымился черный кофе.
Во втором, судя по надписи на боку, было молоко. Любопытный заказ.
А кем вы работаете в свободное от мечтаний время? все тем же спокойным голосом осведомился незнакомец. Журналистом?
О, нет! Снова вынуждена разочаровать. Я продавец-консультант. Или просто консультант, как в анекдоте.
Вы мне, конечно, его сейчас расскажете?
Я сдержанно улыбнулась.
Если пожелаете. Вот представьте: середина лета. Фермер пасет своих овец на лугу. Вдруг перед ним останавливается дорогущая блестящая машина с тонированными стеклами. Из нее выходит молодой человек в костюме и обращается к фермеру, предлагая пари: если он сможет назвать точное количество овец в отаре, то сможет забрать себе одну в качестве награды. Заинтригованный пастух соглашается. Парень достает ноутбук, подключается к спутнику, делает какие-то вычисления. Наконец он объявляет, что в стаде ровно девятьсот двадцать семь овец. Фермер утвердительно кивает. Парень пытается затащить «трофей» в машину. Тут фермер предлагает встречное пари: если он угадает профессию визитера, тот вернет животное.
Все очень просто, объявляет фермер, ты консультант!
Как ты догадался?
Ты приехал, хотя тебя никто не звал. Ты захотел получить плату за ответ, который я и без тебя знаю. А еще ты ничего не смыслишь в моем деле, потому что выбрал мою собаку!
Незнакомец усмехнулся.
Только тут я заметила, что взгляд его по-прежнему оставался немного рассеянным и, как мне показалось, печальным. Похоже было, что мыслями он не до конца здесь, и что-то его тяготит.
Ну, что ж, юная леди, пожалуй, вы не зря взялись за сочинительство.
В смысле, уж насмешить читателя я, в любом случае, сумею? осторожно ответила я, удивляясь собственной, непонятно откуда взявшейся, словоохотливости.
Тогда мою профессию лучше всего объясняет слово «основатель». Как вам кофе, кстати?
Спасибо, вполне. А что вы основали? Простите за дерзость, но внешне вы похожи на главу какой-нибудь крупной фирмы или даже корпорации. Я права?
Что ж, на современном языке можно, наверное, назвать это все и большой корпорацией. Вот говорят «бизнес и ничего личного». Вы не представляете, насколько это все личное, похоже мой собеседник был задет за какой-то нерв и теперь, для собственного успокоения, должен был рассказать все первому встречному в моем лице. Я приготовилась слушать.
До моего прихода ведь ничего не было. Вообще! Я принес немного света и своей любви, лишь тогда все и закрутилось. Первые обитатели этой новой «корпорации», как вы изволили выразиться, были ужасны. Стремились сожрать себе подобных. Бездумно и безжалостно. Я терпел, но потом мне все же пришлось вмешаться. А вы говорите: «Дарвин», «эволюция». Только кто без моего вмешательства добровольно там эволюционировал бы, спрашивается? И вот появились новые существа люди, способные на мудрость, благородство и красоту помыслов. Я всегда так надеялся на вас, новое поколение.
Незнакомец замолчал и перевел взгляд на окно. Отпил небольшой глоток кофе. И, помолчав с минуту, продолжил.
И теперь вот я решил не вмешиваться, дать им ту самую «свободу выбора», которой они так желали. И что же я вижу? его глаза не просто были грустными казалось, этот сильный и уверенный человек сейчас расплачется.
Ну, думаю, вопрос о свободе выбора риторический. Вы ведь тоже выбрали именно их, как выбираете и то, что именно чувствовать по поводу их выбора. Хотя, некоторые с моими высказываниями бы сильно не согласились. Моя мама, например, неумело попыталась я отвлечь собеседника от печальных размышлений.
Да, это похоже на правду. Мы всегда волнуемся о своих детях. Однажды вы поймете меня, юная леди. Это случится, когда ваша тетрадь уже будет исписана, а сердце наполнено. Не судите меня раньше времени за излишний пафос. Это время придет очень скоро.
Он сунул купюру под поднос с нетронутым стаканом молока и уже собрался уходить, как вдруг задумался и добавил:
Вы, кажется, так и не назвали мне вашего имени?
Маргарита. Можно просто Рита или Марго. А вы?
Бог. Да, пожалуй, можно просто Бог.
И он вышел, оставив меня наедине с моим замешательством и белоснежным тетрадным разворотом.
Тут ко мне подошел служащий кафе, чтобы убрать со столика лишнее. Обрадовался обнаруженной под подносом купюре и, взяв стаканчик молока, неожиданно позвал:
Марго!
Я вздрогнула.
Но тут на голос прибежала, непонятно откуда взявшаяся, маленькая полосатая кошечка и закрутилась у ног парня. Он жестом фокусника достал из-за пазухи блюдечко, поставил в угол, и Марго радостно приступила к трапезе.
ГЛАВА 2, ИЛИ SEMISWEET
Какое заявление можно считать самым нелепым?
Не знаю, как Вам, а мне приходилось слышать ничего утопичнее, чем «я все о себе понял». Поверьте, у любого из вас гораздо больше шансов повстречать динозавра, или Дракулу, или прокатиться на летающей тарелке, чем узнать все о том, кто каждое утро смотрит на Вас из зеркала, пока Вы стоите перемазанный зубной пастой или кремом для бритья.
Даже если Вам очень повезло, и Вы успели изучить его вчерашние повадки и хитрости, возможно, уже завтра вся Ваша уверенность обратится в прах. А возможно, это произойдет уже сегодня.
Бар. Передо мной стоит пустой бокал, отражающий цветные переливы неоновой лампы. Одна из стен этого заведения полностью прозрачна, и мне удалось занять место как раз напротив. Полбокала назад зашло солнце, и небо покрылось клочками сахарной ваты с ароматизатором, судя по оттенку, клубники.